Testicoli non discesi (criptorchidismo): cause e trattamento

I testicoli non discesi, una condizione medica nota come criptorchidismo, colpiscono circa il 3-4% dei neonati maschi. Questo difetto congenito si verifica quando uno o entrambi i testicoli non riescono a scendere dalloddome nello scroto durante lo sviluppo fetale. Le cause esatte del criptorchidismo non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che fattori genetici, ormonali e ambientali possano giocare un ruolo. Fortunatamente, esistono trattamenti efficaci, tra cui la chirurgia e la terapia ormonale, che possono risolvere la condizione e prevenire future complicanze.

Durante la gravidanza, i testicoli si sviluppano nella cavità addominale. Nella maggior parte dei casi, cadono nello scroto prima della nascita. I testicoli non discesi non cadono prima della nascita. Non è chiaro cosa causi i testicoli non discesi. Se i testicoli non scendono dopo sei mesi, il bambino potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico o di una terapia ormonale.

Panoramica

Cosa sono i testicoli non discesi?

Durante lo sviluppo fetale, i testicoli si sviluppano nell’addome. I testicoli producono e immagazzinano le cellule sessuali dello sperma. Prima della nascita, i testicoli solitamente cadono dall’interno dell’addome nello scroto. Lo scroto è la sottile sacca di pelle dietro il pene che normalmente contiene i testicoli. I testicoli non discesi sono quando i testicoli non riescono a cadere nello scroto prima della nascita o nei primi mesi di vita.

Un altro nome per i testicoli non discesi è criptorchidismo.

I testicoli non discesi sono una patologia grave?

Senza trattamento, i testicoli non discesi possono essere gravi. Possono abbassare i livelli di testosterone del bambino e influenzare la salute dello sperma. Con o senza trattamento, il bambino potrebbe anche avere un rischio leggermente maggiore di sviluppare un cancro ai testicoli. Ma un trattamento precoce riduce questo rischio maggiore.

Quanto sono comuni i testicoli non discesi?

Circa il 3% dei neonati ha testicoli non discesi alla nascita. Tuttavia, i testicoli non discesi sono più comuni nei neonati prematuri. Fino al 30% dei neonati prematuri ha testicoli non discesi.

In circa la metà dei bambini con testicoli non discesi, questi scendono spontaneamente entro pochi mesi.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dei testicoli non discesi?

Il sintomo principale dei testicoli non discesi è l’assenza di un testicolo in uno o entrambi i lati dello scroto. Di solito non ci sono altri sintomi. I testicoli non discesi non causano dolore né influenzano la capacità del bambino di urinare (fare pipì).

Quali sono le cause dei testicoli non discesi?

Gli operatori sanitari e i ricercatori medici non sono sicuri del motivo per cui alcuni bambini hanno testicoli non discesi alla nascita. In alcuni casi, pensano che una carenza di testosterone durante lo sviluppo fetale possa interferire con il modo in cui si sviluppano i testicoli.

Non esiste alcuna prova che qualcosa che una donna incinta fa durante la gravidanza causi la ritenzione dei testicoli nel bambino.

Chi è colpito dai testicoli non discesi?

I testicoli non discesi possono colpire qualsiasi bambino a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita (AMAB). Tuttavia, i testicoli non discesi sono più comuni nei bambini prematuri che non hanno avuto nove mesi interi per svilupparsi prima della nascita.

Quali sono le complicazioni dei testicoli non discesi?

I bambini con testicoli non discesi hanno un rischio maggiore di:

• Cancro ai testicoliIl cancro ai testicoli è il tumore più comune che colpisce le persone di età compresa tra i 15 e i 35 anni.
• Torsione testicolare. La torsione testicolare è quando il cordone spermatico si attorciglia e interrompe l’afflusso di sangue a un testicolo. È molto doloroso e un testicolo può morire senza cure immediate.
• Ernia inguinale. Un’ernia inguinale è un tipo di ernia. Una parte di un organo sporge attraverso un muscolo o un tessuto vicino all’inguine.
• IpogonadismoL’ipogonadismo si verifica quando i testicoli non producono abbastanza testosterone.

Diagnosi e test

Come si diagnostica la presenza di testicoli non discesi?

Il medico curante di tuo figlio può diagnosticare i testicoli non discesi durante un esame fisico alla nascita o subito dopo la nascita. Se non riesce a sentire i testicoli (impalpabili), tuo figlio potrebbe avere i testicoli non discesi.

Il fornitore può indirizzarti a un urologo pediatrico. Un urologo pediatrico è un chirurgo specializzato in malattie e condizioni che colpiscono gli apparati urinario e riproduttivo nei bambini. Potrebbe ordinare esami di diagnostica per immagini, tra cui un’ecografia pelvica, per aiutare a localizzare i testicoli. Tuttavia, un’ecografia di solito non è necessaria.

Gestione e trattamento

Come si correggono i testicoli non discesi?

L’orchiopessi è il trattamento gold standard per i testicoli non discesi. Durante l’orchiopessi, un chirurgo farà un piccolo taglio (incisione) nell’inguine del bambino e localizzerà i testicoli non discesi nell’addome. Farà anche una piccola incisione nello scroto del bambino e creerà delle tasche per tenere i testicoli in posizione. Se scopre che i testicoli non discesi non funzionano, potrebbe rimuoverli.

A che età si dovrebbero trattare i testicoli non discesi?

Se i testicoli del tuo bambino non sono caduti entro i 6 mesi di età, parla con un operatore sanitario per un trattamento. Se il tuo bambino ha bisogno di un’orchiopessi, gli operatori sanitari raccomandano di farla tra i 12 e i 24 mesi di età.

Cosa succede se il criptorchidismo non viene curato?

Se i testicoli non cadono nello scroto, potrebbero non funzionare correttamente o non produrre sperma sano. Possono causare infertilità più avanti nella vita.

Prevenzione

È possibile prevenire la discesa dei testicoli non ritenuti?

Non esiste un modo noto per prevenire la discesa dei testicoli.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se mio figlio ha i testicoli non discesi?

L’intervento chirurgico per riparare i testicoli non discesi ha un alto tasso di successo, circa il 98% di efficacia. Nella maggior parte dei casi, i testicoli si sviluppano normalmente nello scroto e producono sperma sano più avanti nella vita.

Se il tuo bambino ha i testicoli non discesi, ha un rischio leggermente più alto di cancro ai testicoli. Quando raggiunge l’adolescenza, dovrebbe sottoporsi a esami mensili dei testicoli e programmare controlli regolari con il suo medico.

Vivere con

Come posso prendermi cura di mio figlio se ha i testicoli non discesi?

Potresti provare molte emozioni se tuo figlio ha bisogno di un intervento chirurgico per sistemare i testicoli non discesi. Ma informarti sulla procedura e fare domande al medico curante di tuo figlio può aiutarti a mantenere la calma, il che può aiutare tuo figlio a rilassarsi.

È una buona idea prestare attenzione al tono della voce e alle espressioni facciali. I neonati possono riconoscere le tue emozioni, il che potrebbe causare loro paura o stress. Quando sei rilassato, il tuo bambino potrebbe sentirsi più calmo. Puoi aiutare il tuo bambino a rilassarsi prima dell’operazione leggendo il suo libro preferito o lasciandolo giocare con i suoi giocattoli preferiti.

Quando dovrei consultare un medico?

Parla con il medico curante di tuo figlio se i testicoli di tuo figlio non sono scesi dopo sei mesi. Dopo il trattamento per correggere i testicoli non discesi, chiama un medico se tuo figlio ha:

• Forte emorragia nel sito chirurgico.
• Segni di infezione, tra cui scolorimento della pelle, febbre, brividi o affaticamento.
• Forte dolore all’inguine.

Quali domande dovrei porre a un operatore sanitario?

Le domande che potresti voler porre al tuo fornitore includono:

• Mio figlio ha bisogno di un trattamento per i testicoli non discesi?
• A che età mio figlio dovrebbe sottoporsi al trattamento?
• Qual è l’elenco completo dei rischi chirurgici?
• Qual è l’elenco completo dei rischi della terapia ormonale?
• Quanto tempo ci vorrà perché mio figlio si riprenda dopo il trattamento?
• Ci sono effetti a lungo termine di cui dovrei essere consapevole?

Domande frequenti aggiuntive

A che età dovrebbe cessare il criptorchidismo?

Rivolgiti a un medico se i testicoli del tuo bambino non scendono entro i 6 mesi di vita.

È possibile avere figli anche se un testicolo non è disceso?

Sì, puoi comunque avere figli biologici se hai un testicolo non disceso. Se hai un testicolo non disceso, il tuo tasso di fertilità è simile a quello di chi non ha un testicolo non disceso. Se hai due testicoli mancanti (testicoli non discesi bilaterali), il tuo tasso di fertilità è inferiore.

È possibile spingere verso il basso un testicolo non disceso?

No, non puoi spingere un testicolo non disceso nello scroto.

Qual è la differenza tra testicoli retrattili e testicoli non discesi?

I testicoli retrattili si verificano quando uno o entrambi i testicoli si muovono avanti e indietro tra l’inguine e lo scroto a causa di un riflesso muscolare. Il muscolo normalmente tiene fermi i testicoli. Ma a volte può reagire in modo eccessivo a uno stimolo come la paura o il tatto e tirare uno o entrambi i testicoli verso l’inguine. I testicoli retrattili di solito scompaiono senza trattamento quando il bambino raggiunge la pubertà.

Può essere sconvolgente sapere che i testicoli del tuo bambino non sono scesi. Ma è importante ricordare che i testicoli non discesi sono relativamente comuni. Non causano dolore al tuo bambino e il trattamento è disponibile e altamente efficace. I testicoli non discesi sono più comuni nei bambini prematuri, ma possono colpire anche i neonati a termine. Se hai domande, parla con il medico di tuo figlio. Sono qui per aiutarti.

In conclusione, il criptorchidismo è una condizione relativamente comune che richiede attenzione e trattamento precoce per prevenire complicanze future. La diagnosi si basa sull’esame obiettivo e l’ecografia, mentre il trattamento d’elezione è l’intervento chirurgico, preferibilmente entro i primi due anni di vita. Sebbene le cause rimangano spesso sconosciute, è fondamentale rivolgersi al pediatra per una valutazione tempestiva e una gestione adeguata del criptorchidismo, garantendo così la salute riproduttiva del bambino.