4 fatti importanti che devi sapere sugli antibiotici

Gli antibiotici sono farmaci potenti, ma non sono la soluzione per ogni malanno. Saperne di più è cruciale per usarli correttamente e preservare la loro efficacia. Questo articolo illustra 4 fatti fondamentali sugli antibiotici: dalla loro specifica azione contro i batteri, all’importanza di completare la terapia prescritta, fino al pericolo dell’antibiotico-resistenza e all’inutilità contro le infezioni virali. Una lettura breve ma essenziale per una salute consapevole.

Il freddo comporta un aumento delle infezioni delle vie respiratorie superiori: starnuti, tosse e mal di testa. Questi sintomi e altri portano una richiesta comune agli operatori sanitari: posso prendere antibiotici?

La risposta non è sempre sì, afferma il medico di medicina di famiglia Daniel Allan, MD.

Essere malati è a dir poco spiacevole, quindi non c’è da meravigliarsi che le persone cerchino un rapido sollievo sotto forma di pillola. Ma quando si tratta di antibiotici, l’uso eccessivo è un grosso problema. Ecco alcuni fatti che dovresti considerare la prossima volta che visiterai il tuo medico.

1. Gli antibiotici non funzionano per tutto

Gli antibiotici combattono le infezioni causate da batteri, ma non funzionano contro le infezioni causate da virus. Ciò significa che non sono efficaci contro l’influenza, il comune raffreddore o il COVID-19.

Se questo suona come buon senso, considera questo: in un recente sondaggio, un americano su tre intervistati credeva erroneamente che gli antibiotici funzionassero efficacemente contro il raffreddore.

“Quando visiti il ​​tuo medico, sii il più specifico possibile su tutti i tuoi sintomi in modo che possano restringere la causa”, afferma il dottor Allan. Capire se è probabile che si tratti di un’infezione batterica o virale è il primo passo.

Ad esempio, sintomi come febbre costantemente alta (101,5 F/38,6 C o superiore), secrezione nasale e forte dolore facciale possono indicare un’infezione batterica dei seni. La maggior parte delle infezioni ai seni sono virali, ma se questi sintomi persistono per molti giorni senza miglioramento, la causa potrebbe effettivamente essere batterica.

Allo stesso modo, la stessa febbre alta combinata con il dolore continuo all’orecchio può essere segno di un’infezione batterica all’orecchio. In entrambi i casi sarebbe opportuno ricorrere agli antibiotici.

Ma non tutte le infezioni sono batteriche. Ad esempio, una testa chiusa e una febbre leggera potrebbero essere segni di un virus. È fondamentale collaborare con il medico per ottenere una diagnosi quanto più chiara possibile, quindi procedere con il trattamento adeguato.

Questo trattamento non è sempre antibiotico. A volte alleviare i sintomi lasciando che il corpo combatta un virus è la linea d’azione corretta.

2. L’assunzione di antibiotici non necessari può causare più danni che benefici

Ecco il problema più grande con l’uso eccessivo di antibiotici: i batteri si adattano.

I batteri diventano resistenti ai farmaci nel tempo, rendendo più difficile il trattamento delle infezioni batteriche. In rari casi, questo porta a infezioni batteriche mortali resistenti ai farmaci.

“I batteri resistenti ai farmaci rendono più difficile trovare opzioni farmacologiche efficaci quando si affronta un’infezione grave”, afferma il dott. Allan. “Quando si parla di grandi gruppi di persone, questa resistenza può essere pericolosa, rendendo più facile la diffusione dell’infezione”.

3. Gli antibiotici non sono adatti a tutti

Gli antibiotici che funzionano per un’infezione del tratto urinario non sono gli stessi che combattono il mal di gola. E gli antibiotici “ad ampio spettro” utilizzati per combattere le infezioni negli ospedali non sono gli stessi antibiotici molto specifici che il medico può prescrivere per trattare un’infezione batterica all’orecchio.

Ecco perché è importante: se prendi il farmaco sbagliato, non sarà efficace.

Inoltre, potrebbe avere effetti collaterali spiacevoli e indesiderati. Nella maggior parte dei casi, gli effetti collaterali degli antibiotici sono piuttosto benigni. Ma, ad esempio, assumere antibiotici ad ampio spettro per un lungo periodo di tempo può metterti a rischio C.diffun’infezione grave e difficile da trattare.

4. Non dovresti conservare i vecchi antibiotici “per ogni evenienza”

Se ti sono rimasti degli antibiotici dall’ultima volta che ti sei ammalato, non iniziare a prenderli. Da un lato, come accennato in precedenza, diversi antibiotici trattano diversi tipi di infezioni batteriche. Non puoi semplicemente dare per scontato che i farmaci rimanenti funzioneranno. E, ancora una volta, prendere la medicina sbagliata quando non aiuta significa che si rischiano effetti collaterali e futura resistenza ai farmaci.

Nessuna di queste informazioni dovrebbe scoraggiarti dall’assumere gli antibiotici come prescritto quando ne hai veramente bisogno. Ma i medici dovrebbero prescriverli con cautela e i pazienti dovrebbero sapere che non sono una panacea esente da rischi.

In conclusione, è fondamentale ricordare questi quattro punti sugli antibiotici: combattono solo infezioni batteriche, non virali; l’uso eccessivo o improprio può portare alla resistenza antibatterica; è cruciale seguire sempre le indicazioni del medico riguardo a dosaggio e durata della terapia; e infine, non vanno mai condivisi o assunti senza prescrizione. Un uso responsabile degli antibiotici è essenziale per preservare la loro efficacia e proteggere la salute pubblica.