4 Valvole cardiache: cosa sono e come funzionano

Le valvole cardiache sono componenti vitali del nostro sistema cardiovascolare, responsabili di regolare il flusso sanguigno attraverso il cuore. Queste quattro valvole – la valvola aortica, la valvola polmonare, la valvola mitrale e la valvola tricuspide – lavorano in armonia per garantire che il sangue venga pompato in modo efficiente e senza intoppi. Grazie alla loro struttura e funzionamento accuratamente sincronizzato, le valvole cardiache svolgono un ruolo fondamentale nella nostra salute cardiovascolare.

Panoramica

L’anatomia del tuo cuore comprende quattro camere.

Cos’è una valvola cardiaca?

Il tuo cuore è un muscolo che pompa il sangue in tutto il corpo. Le valvole cardiache sono parti del tuo cuore che agiscono come porte. Si aprono e si chiudono per consentire al sangue di fluire da un’area del cuore all’altra. Aiutano a garantire che il sangue si muova al momento giusto e nella direzione corretta. Quando le valvole si aprono e si chiudono, creano due suoni, che sono il battito del tuo cuore.

Le quattro valvole del cuore sono:

• Valvola aortica.
• Valvola mitrale.
• Valvola polmonare (o valvola polmonare).
• Valvola tricuspide.

Funzione

Come funzionano le valvole cardiache?

Un cuore sano trasporta il sangue in un percorso prevedibile attraverso quattro camere. Le quattro camere sono gli atri sinistro e destro nella parte superiore del cuore e i ventricoli sinistro e destro nella parte inferiore.

Tra le camere ci sono delle valvole, costituite da lembi di tessuto sottili ma resistenti. Si chiamano foglioline o cuspidi. Le valvole si aprono e si chiudono per aiutare il sangue a muoversi lungo il suo percorso:

• Il sangue che necessita di ossigeno scorre dal tuo corpo nell’atrio destro.
• Quindi scorre attraverso la valvola tricuspide nel ventricolo destro.
• Il ventricolo destro pompa il sangue attraverso la valvola polmonare e nei polmoni, dove raccoglie ossigeno.
• Il sangue ricco di ossigeno scorre quindi nell’atrio sinistro.
• Il cuore pompa il sangue attraverso la valvola mitrale nel ventricolo sinistro.
• Dal ventricolo sinistro, il sangue scorre attraverso la valvola aortica al resto del corpo.

Anatomia

Quali sono le quattro valvole del cuore e cosa fanno?

Ogni valvola ha una posizione, una struttura e un lavoro specifici:

• Valvola tricuspide: Questa valvola ha tre lembi. Permettono al sangue di fluire dall’atrio destro al ventricolo destro. Inoltre impediscono al sangue di refluire dal ventricolo destro all’atrio destro.
• Valvola polmonare: Questa valvola ha anche tre lembi. Permettono al sangue di pompare dal ventricolo destro all’arteria polmonare. Questa arteria conduce ai polmoni, dove il sangue raccoglie ossigeno. La valvola polmonare impedisce al sangue di risalire dall’arteria polmonare al ventricolo destro.
• Valvola mitrale: Questa valvola ha due lembi. Permettono al sangue di fluire dai polmoni all’atrio sinistro. E impediscono il flusso all’indietro dal ventricolo sinistro all’atrio sinistro.
• Valvola aortica: Questa valvola ha tre lembi. Si aprono per consentire al sangue di fluire dal ventricolo sinistro del cuore all’aorta. L’aorta è il vaso sanguigno più grande del corpo. Porta il sangue ossigenato dal tuo cuore al resto del tuo corpo. La valvola aortica impedisce il flusso all’indietro dall’aorta al ventricolo sinistro.

Condizioni e disturbi

Quali condizioni e disturbi possono influenzare le valvole cardiache?

Se una valvola cardiaca non funziona correttamente, il cuore potrebbe dover lavorare di più per pompare il sangue.

I problemi alle valvole cardiache possono essere correlati a:

• Cambiamenti nel tuo corpo con l’età.
• Cardiopatie congenite, difetti congeniti nella struttura della valvola (ad esempio, lembi mancanti o di dimensioni o forma sbagliate).
• Infezioni.
• Condizioni sottostanti, come il diabete o un altro problema cardiaco.

Esistono tre tipi principali di problemi alle valvole cardiache. Ogni tipo di problema può verificarsi in una qualsiasi delle quattro valvole:

• Rigurgito: Il rigurgito è il flusso all’indietro del sangue perché una valvola non si chiude correttamente. Un altro nome per rigurgito è la perdita della valvola cardiaca. Un tipo specifico di rigurgito è il prolasso. Il prolasso comporta che un lembo si pieghi o si rigonfi all’indietro. Tende a verificarsi nella valvola mitrale.
• Stenosi: La stenosi si verifica quando i lembi di una valvola diventano spessi o rigidi o si attaccano insieme.
• Atresia: Atresia significa che manca una valvola.

Quali sono i sintomi dei problemi alle valvole cardiache?

Alcune persone possono avere una patologia valvolare cardiaca ma non presentare alcun sintomo. Le condizioni della valvola cardiaca tendono a peggiorare nel tempo, quindi i sintomi possono comparire man mano che una persona invecchia.

Il suono del battito cardiaco è il suono delle valvole cardiache che si aprono e si chiudono. Il primo segno di un problema alla valvola cardiaca è spesso un soffio al cuore (un suono insolito quando il cuore batte). Tuttavia, un soffio al cuore può verificarsi anche in assenza di problemi alle valvole. Questo si chiama soffio al cuore innocente.

Altri segni e sintomi di un problema alla valvola cardiaca possono includere:

• Dolore al petto.
• Vertigini.
• Svenimento.
• Affaticamento (sensazione di estrema stanchezza).
• Sensazione di svolazzare o di correre nel petto.
• Mancanza di respiro, soprattutto durante l’attività fisica o sdraiati.
• Gonfiore alle caviglie, ai piedi, alle gambe o alla pancia.

Cura

Come posso mantenere il mio cuore più sano con una condizione della valvola cardiaca?

Se hai una condizione della valvola cardiaca, puoi aiutare a mantenere il tuo cuore più sano e prevenire complicazioni con queste strategie:

• Evitare di fumare.
• Gestisci la pressione sanguigna e il colesterolo.
• Segui una dieta sana per il cuore, povera di grassi saturi e trans e ricca di frutta e verdura.
• Allenarsi regolarmente.
• Sottoponiti a controlli regolari con un medico di base in modo che possa ascoltare il tuo cuore e individuare tempestivamente eventuali problemi.
• Prendi gli antibiotici prima delle procedure dentistiche e di altro tipo.
• Informa tutti i tuoi operatori sanitari, compreso il tuo dentista, che hai un problema alla valvola cardiaca.

Ulteriori domande comuni

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Se hai un problema alla valvola cardiaca, dovresti prestare attenzione all’endocardite (infezioni cardiache). Chiama immediatamente il tuo medico se hai segni di infezione, inclusi dolori muscolari, febbre o mal di gola.

Il tuo cuore contiene quattro valvole che si aprono e si chiudono per controllare il flusso del sangue che lo attraversa. Le valvole possono danneggiarsi a causa dell’età, delle infezioni o di altre condizioni croniche e alcune persone nascono con difetti delle valvole cardiache. Un soffio al cuore è spesso il primo segno di un problema alla valvola cardiaca, anche prima che si manifestino i sintomi. Sottoponiti a controlli regolari per assicurarti che il tuo cuore e le sue valvole funzionino bene.

In conclusione, le quattro valvole cardiache sono cruciali per il corretto funzionamento del cuore. Queste piccole strutture permettono il flusso del sangue tra le varie cavità cardiache, garantendo che il sangue scorra in una direzione corretta e regolando il flusso sanguigno. Grazie alla loro azione coordinata, il cuore può pompare il sangue in maniera efficiente e garantire un adeguato apporto di ossigeno e nutrienti all’organismo. È quindi fondamentale mantenere le valvole cardiache in salute per garantire una corretta circolazione sanguigna e prevenire eventuali problemi cardiaci.