5 miti a cui non dovresti credere sugli impianti cocleari

Gli impianti cocleari sono circondati da miti che ne ostacolano la comprensione. Spesso si crede che ripristinino completamente l’udito, che siano solo per bambini o che implichino un intervento invasivo e rischioso. Niente di più falso! In realtà, offrono una percezione uditiva diversa, sono adatti a persone di tutte le età e la tecnologia ha reso l’intervento sicuro ed efficace. Scopriamo insieme la verità dietro 5 falsi miti sugli impianti cocleari, per comprendere appieno il loro potenziale e i benefici che possono offrire.

Gli impianti cocleari possono restituire il dono dell’udito a una persona con una significativa perdita dell’udito. Può sembrare un miracolo. Ma molte persone non prendono nemmeno in considerazione questa opzione, perché pensano che questi impianti elettronici siano solo per chi soffre di sordità profonda.

In realtà, molte persone potrebbero trarre beneficio dagli impianti cocleari, compresi quelli con perdite uditive legate all’età che ottengono benefici limitati dagli apparecchi acustici. Potrebbero funzionare per te? L’audiologa Sarah Sydlowski, AuD, PhD, ha alcune risposte.

Il mito: gli impianti cocleari sono apparecchi acustici glorificati.

I fatti: In realtà funzionano in modo abbastanza diverso.

“Gli apparecchi acustici rendono i suoni in arrivo più forti. Si affidano alle cellule sensoriali dell’orecchio interno che rispondono al suono e poi trasmettono il suono attraverso il nervo uditivo al cervello”, spiega il dott. Sydlowski.

Ma molti tipi di perdita dell’udito si verificano quando le cellule sensoriali smettono di funzionare. Se troppe cellule smettono di funzionare, gli apparecchi acustici potrebbero rendere le cose più forti, ma non renderanno i suoni abbastanza chiari. Potresti ancora avere difficoltà a comprendere il parlato o a parlare al telefono.

Gli impianti cocleari bypassano del tutto le cellule sensoriali. “Gli impianti cocleari prendono il posto delle cellule sensoriali e stimolano direttamente il nervo uditivo”, afferma il dott. Sydlowski. “Possono migliorare la chiarezza, anche quando gli apparecchi acustici offrono benefici limitati”.

Il mito: gli impianti cocleari sono più efficaci nei giovani.

I fatti: L’età non è un fattore limitante e gli impianti cocleari possono rappresentare un’opzione per tutta la vita, afferma il dottor Sydlowski. Persone tra i 90 e i 100 anni hanno ricevuto impianti cocleari.

Il fattore più importante, dice, è da quanto tempo soffri di perdita dell’udito da grave a profonda e con quale frequenza hai indossato gli apparecchi acustici. “È meglio prendere in considerazione un impianto cocleare il prima possibile, in modo da ridurre il tempo in cui il nervo uditivo è rimasto senza una buona stimolazione”, spiega.

È anche importante che tu sia abbastanza sano da poterti sottoporre alla procedura di impianto, che in genere è un intervento ambulatoriale di due o tre ore.

Il mito: gli impianti cocleari sono l’ultima risorsa per le persone che soffrono di una profonda perdita dell’udito.

I fatti: “Questo era vero 30 anni fa, ma da allora la tecnologia e i criteri per stabilire chi sia un buon candidato si sono evoluti enormemente”, sottolinea il dott. Sydlowski. Oggi, gli impianti cocleari rappresentano un’opzione per le persone con perdita dell’udito da moderata a profonda causata dalla ridotta funzionalità delle cellule sensoriali dell’orecchio interno. Ciò include la perdita dell’udito dovuta all’invecchiamento, all’ereditarietà, ai rumori forti e ad alcune malattie.

Esiste anche un tipo speciale di impianto cocleare chiamato ibrido o short array progettato per persone con un udito molto buono per le tonalità basse ma un udito limitato per le tonalità alte.

Se sei un candidato, è meglio ricevere gli impianti cocleari prima che l’udito peggiori. Ci vuole tempo per allenare il cervello a rispondere ad essi, e più a lungo si soffre di perdita dell’udito, più difficile sarà per il cervello adattarsi, afferma il dottor Sydlowski.

Il mito: gli impianti cocleari sono costosi.

I fatti: Le persone che indossano apparecchi acustici sono abituate a pagare di tasca propria per tali dispositivi. Ma i piani assicurativi, inclusi Medicare e Medicaid, di solito includono gli impianti cocleari come prestazione coperta, afferma il dottor Sydlowski.

Il mito: il tuo medico ti farà sapere quando è il momento per un impianto cocleare.

I fatti: In un mondo perfetto, il tuo medico o il tuo fornitore di apparecchi acustici ti farebbe sapere se sei un candidato per gli impianti cocleari. Ma sfortunatamente, molti operatori sanitari non sono consapevoli di come questi dispositivi si siano evoluti o di come i pazienti potrebbero trarne vantaggio. “Solo il 5% circa delle persone candidate per gli impianti cocleari ne ha uno”, afferma il dott. Sydlowski.

Se ritieni che i tuoi apparecchi acustici non siano all’altezza, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un impianto. Per una valutazione, contattare un audiologo specializzato in impianti cocleari. “Una delle cose che sento di più dai pazienti è: ‘Vorrei non aver aspettato così a lungo'”, afferma. “Questa tecnologia può cambiare la vita.”

In conclusione, gli impianti cocleari non restituiscono un udito “normale” ma offrono un accesso al mondo sonoro, aprendo porte alla comunicazione e allo sviluppo del linguaggio. Non sono adatti a tutti, richiedendo una valutazione individuale. Non sono visibili esteticamente in modo invasivo e la tecnologia è in continua evoluzione, migliorando prestazioni e comfort. Infine, ricevere un impianto cocleare non significa rinunciare alla comunità sorda; è una scelta personale che amplia le possibilità di connessione con il mondo, udente e non.