5 modi migliori per salvaguardare le tue articolazioni mentre invecchi

Mantenere articolazioni sane è fondamentale per una vita attiva e senza dolori, soprattutto con l’avanzare dell’età. Spesso diamo per scontata la loro funzionalità, finché non compaiono fastidi e limitazioni. Questo breve articolo esplora cinque strategie efficaci per proteggere le tue articolazioni dall’usura del tempo, migliorando la mobilità e prevenendo problemi futuri. Dall’alimentazione all’esercizio fisico, scoprirai consigli pratici e accessibili per prenderti cura del tuo benessere articolare e goderti appieno ogni giorno.

Se sei come la maggior parte delle persone, non pensi molto alle tue articolazioni finché non iniziano a farti male.

Ma le tue articolazioni meritano attenzione molto prima che causino continui disagi. “La prevenzione è davvero la migliore medicina quando si tratta di dolori articolari”, afferma il medico sportivo Dominic King, DO.

Prendersi cura precocemente delle articolazioni può aiutare ad alleviare una serie di problemi che altrimenti potrebbero affliggerti quando invecchi, problemi che potrebbero avere un profondo impatto non solo sulla tua mobilità ma sulla tua salute generale.

Ecco cinque suggerimenti per salvaguardare le tue articolazioni – e la cartilagine che le sostiene – mentre invecchi.

1. Se fumi, smetti

Il fumo e l’uso del tabacco sono fattori di rischio per tutto, dai problemi cardiovascolari al cancro. Anche il fumo può danneggiare le articolazioni.

“Poiché il fumo aumenta l’infiammazione in tutto il corpo, può rendere più difficile per il corpo recuperare e guarire da un infortunio”, afferma il dottor King.

Ovviamente non è facile smettere di fumare per sempre. Ma considera questo: entro otto ore dopo aver smesso, il livello di monossido di carbonio nel sangue ritorna normale e i livelli di ossigeno nel sangue aumentano.

Se stai pensando di smettere, pianifica in anticipo e cerca supporto per aumentare le tue possibilità di successo.

2. Sostituisci le bevande energetiche e le bibite gassate con acqua

L’acqua costituisce circa l’80% della cartilagine del corpo (il tessuto connettivo flessibile che ammortizza le articolazioni). Se non rimani ben idratato, il tuo corpo assorbirà acqua dalla cartilagine e da altre aree, afferma il dottor King, il che può causare danni alle articolazioni.

Il suo consiglio: sostituisci le bibite gassate e le bevande energetiche con l’acqua. Ciò contribuirà a fornire una migliore idratazione alle articolazioni e al cuore.

Non sei sicuro di quanta acqua dovresti consumare? Ascolta i segnali del tuo corpo: assicurati di avere acqua a disposizione in ogni momento. Quando hai sete, bevi. E aumenta l’idratazione durante la stagione calda e durante l’attività fisica.

3. Non lasciare che i chili di troppo sovraccarichino le articolazioni

Le tue articolazioni sono destinate a sostenere una certa quantità di forza, afferma il dottor King. Se sei sovrappeso o sottopeso, probabilmente sottoponi le tue articolazioni a uno stress maggiore di quanto pensi.

“Se sei in sovrappeso, ogni 10 libbre di peso in più che porti aggiunge da 20 a 39 libbre di forza a ciascun ginocchio”, dice. “Se sei sottopeso, ti manca la massa muscolare per mantenere le articolazioni forti e stabili.”

Se il tuo peso non è quello che vorresti, chiedi l’aiuto di un medico o di un dietista per trovare un piano alimentare sano che funzioni per te.

Prendi in considerazione un approccio come la dieta mediterranea, che include un abbondante mix di frutta e verdura, oltre a cereali integrali e grassi sani. Questo può aiutare a ridurre l’infiammazione e anche a proteggere il cuore, afferma il dottor King.

L’esercizio fisico regolare può anche aumentare le probabilità di mantenere un peso sano. I preferiti del Dr. King per ridurre il peso sulle articolazioni includono:

• Andare in bicicletta.
• Pilates.
• Nuoto.
• Camminare nella parte bassa di una piscina.
• Camminare su un tapis roulant senza pendenza.
• Yoga.

Se sei nuovo all’esercizio fisico, è meglio lavorare con un fisioterapista. Possono garantire che tu sia strutturalmente abbastanza sano da tollerare l’esercizio fisico, afferma il dottor King.

4. Riscaldarsi e raffreddarsi sempre

“Molte persone vanno direttamente dal lavoro alla palestra”, afferma il dottor King. “Prima di allungare i muscoli e riscaldare le articolazioni, si mettono subito sul tapis roulant.”

Ciò può comportare problemi perché saltare il riscaldamento può esporre le articolazioni a un rischio maggiore di sforzo e sovraccarico, dice.

Per ottenere i migliori risultati, gli esercizi di riscaldamento e defaticamento dovrebbero durare circa cinque minuti. Lavora con gli stessi muscoli che utilizzerai durante l’esercizio, ma a un ritmo più lento. Il riscaldamento è particolarmente importante quando si invecchia; le articolazioni più vecchie sono spesso meno resistenti, afferma il dottor King.

Lo stretching dinamico è un modo particolarmente efficace per riscaldarsi prima dell’attività perché imita il movimento che farai con l’esercizio, come i pendoli delle gambe o gli affondi camminando. Questi allungamenti aumentano anche il flusso sanguigno ai muscoli, riducendo la resistenza e aumentandone la flessibilità.

5. Ascolta i segnali del tuo corpo

Il dolore muscolare dopo l’esercizio è una cosa. Il dolore articolare dopo l’esercizio è un altro.

“Se avverti dolore dopo l’esercizio in un modo che abbia senso per l’attività che hai svolto, e il dolore scompare facilmente, probabilmente stai bene”, afferma il dottor King. “Ma se sviluppi dolori articolari, è il modo in cui il tuo corpo ti dice che qualcosa non va.”

Questo è il momento di consultare un medico. Potrebbe trattarsi di qualcosa di semplice da correggere, come una forma errata. Oppure potrebbe essere necessario affrontare qualcosa di più complesso, come l’osteoartrosi a esordio precoce.

“Non possiamo prevenire una malattia o rallentarne la progressione finché non sappiamo che è lì”, afferma il dottor King.

In conclusione, proteggere le articolazioni è fondamentale per un invecchiamento sano e attivo. Mantenersi in movimento con esercizio a basso impatto, seguire una dieta equilibrata ricca di nutrienti essenziali, controllare il peso corporeo, integrare con saggezza e ascoltare il proprio corpo sono i cinque pilastri per preservare la mobilità e minimizzare il dolore articolare. Adottando queste strategie, potrete godere di una maggiore qualità di vita e affrontare gli anni che vengono con serenità e benessere.