7 benefici per la salute della curcuma

La curcuma è una spezia dal colore vivace che offre una miriade di benefici per la salute. Grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, la curcuma può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, combattere l’infiammazione, migliorare la digestione, sostenere il sistema immunitario, proteggere il cervello e combattere il cancro. Aggiungere la curcuma alla tua dieta può portare numerosi vantaggi per la tua salute generale e benessere. Scopri i sette benefici per la salute della curcuma e inizia a godere di tutti i suoi effetti positivi oggi stesso.

Non hai familiarità con la curcuma? Anche se potresti non avere un barattolo di spezie nella tua dispensa, è probabile che tu la conosca già. È ciò che dà alla senape e al curry la loro vivace colorazione.

Sebbene sia un’ottima aggiunta agli alimenti che necessitano di quella tonalità dorata, la curcuma ha anche proprietà antinfiammatorie che apportano benefici alla salute.

La dietista registrata Nicole Hopsecger, RD, discute i numerosi benefici della curcuma e condivide consigli su come incorporarla nella tua vita quotidiana.

Cos’è la curcuma?

La curcuma è una spezia che deriva dalla radice della pianta curcuma longa, una pianta perenne della famiglia dello zenzero. Il suo principale ingrediente attivo è la curcumina. “La curcumina conferisce alla curcuma quel colore giallastro”, afferma Hopsecger. “Ma attenzione: si macchia facilmente. Cerca di non metterlo sui tuoi vestiti!”

Il tesoro della curcuma risiede nei benefici della curcumina. La curcumina ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. I ricercatori stanno studiando se possa aiutare le malattie in cui l’infiammazione gioca un ruolo, dall’artrite alla colite ulcerosa.

Benefici per la salute della curcuma

La spezia, che è facile da aggiungere a frullati e curry, si dimostra promettente per quanto riguarda i seguenti benefici per la salute.

Riduce l’infiammazione

Per le condizioni croniche in cui l’infiammazione inizia a colpire i tessuti del corpo, l’assunzione di curcuma può essere utile.

In uno studio condotto su pazienti affetti da colite ulcerosa, coloro che assumevano 2 grammi di curcumina al giorno insieme a farmaci prescritti avevano maggiori probabilità di rimanere in remissione rispetto a coloro che assumevano il medicinale da solo.

“Non sarà necessariamente d’aiuto durante una riacutizzazione attiva, ma può aiutare a prolungare la remissione”, spiega Hopsecger.

Migliora la memoria

Un altro studio clinico ha dimostrato che 90 milligrammi di curcumina assunti due volte al giorno per 18 mesi hanno contribuito a migliorare le prestazioni della memoria negli adulti senza demenza.

“I ricercatori pensavano che la riduzione dell’infiammazione del cervello e le proprietà antiossidanti della curcumina portassero a un minore declino della neurocognizione, che è la capacità di pensare e ragionare”, afferma Hopsecger. “La curcumina può anche avere un ruolo nel prevenire lo sviluppo del morbo di Alzheimer, tuttavia, questo è un settore in cui abbiamo bisogno di ulteriori ricerche.”

Diminuisce il dolore

La curcuma ha anche radici profonde sia nella medicina tradizionale cinese che nell’Ayurveda per il trattamento dell’artrite. La ricerca suggerisce che l’assunzione di estratto di curcuma potrebbe potenzialmente ridurre il dolore causato dall’osteoartrosi, anche se sono ancora necessari ulteriori studi.

“Ma non farei affidamento solo su un integratore di curcumina”, osserva Hopsecger. “La gestione medica dovrebbe venire prima.”

Combatte i radicali liberi

La curcuma ha proprietà antiossidanti e uno studio dimostra che può proteggere il corpo dai radicali liberi neutralizzandoli.

Un altro studio suggerisce che gli effetti antiossidanti della curcuma possono anche stimolare l’azione di altri antiossidanti.

Riduce il rischio di malattie cardiache

Con la sua capacità di aiutare a ridurre l’infiammazione e l’ossidazione, la curcuma potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache.

Gli studi dimostrano che la curcuma può aiutare a invertire il processo delle malattie cardiache. Negli adulti sani di mezza età e negli anziani che hanno assunto integratori di curcumina per 12 settimane, la produzione endoteliale delle arterie di resistenza, che svolge un ruolo significativo nell’ipertensione, è risultata aumentata.

Un altro studio ha seguito 121 persone sottoposte a intervento di bypass delle arterie coronarie. Pochi giorni prima e dopo l’intervento chirurgico, il gruppo che assumeva 4 grammi di curcumina al giorno ha riscontrato una riduzione del 65% del rischio di avere un infarto in ospedale.

La curcuma può anche essere utile se usata insieme a farmaci per la gestione dei livelli di colesterolo. La ricerca mostra che la curcumina è sicura e può proteggere le persone a rischio di malattie cardiache abbassando determinati livelli di colesterolo, anche se sono necessari ulteriori studi per vedere quanto e quale tipo è efficace.

Aiuta a combattere la depressione

Se soffri di depressione, la proteina nota come fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) viene ridotta e il tuo ippocampo, che aiuta con l’apprendimento e la memoria, inizia a ridursi. Uno studio mostra che la curcumina può aumentare i livelli di BDNF e può invertire i cambiamenti.

Un altro studio mostra che la curcumina è efficace quanto la fluoxetina (Prozac) nel ridurre i sintomi della depressione. La curcumina può anche aumentare i livelli di serotonina e dopamina, che sono sostanze chimiche nel cervello che regolano l’umore e altre funzioni del corpo

Aiuta a prevenire il cancro

Secondo alcuni studi, la curcumina può influenzare la crescita e lo sviluppo del cancro.

Uno studio, incentrato sul cancro del colon-retto, ha riscontrato una riduzione del 40% del numero di lesioni nel colon negli uomini.

Valore nutrizionale

Anche se i medici consigliano comunemente di assumere 500 mg due volte al giorno con il cibo, la dose giusta per te dipende dalla tua salute generale. Di più non è sempre meglio, quindi parla con il tuo medico.

“È sicuro assumerne fino a 8 grammi al giorno, ma la mia raccomandazione sarebbe più leggera: da 500 a 1.000 milligrammi al giorno per la popolazione generale”, afferma Hopsecger.

Per un assorbimento ottimale, prova ad assumere grassi salutari per il cuore come oli, avocado, noci e semi, aggiunge.

Sebbene il rischio di effetti collaterali sia basso e le interazioni farmacologiche siano improbabili, interrompi l’assunzione della curcuma se noti effetti negativi. La curcuma può causare gonfiore e si teme che possa interagire con i farmaci per la coagulazione del sangue. Evitatelo anche se avete una malattia alla cistifellea.

Parla sempre con il tuo medico prima di iniziare un integratore alimentare, poiché potrebbero potenzialmente interagire con altri farmaci che stai assumendo. La curcuma può aiutare a integrare le cure convenzionali, ma non è un sostituto della medicina.

“Nessun integratore alimentare può sostituire i farmaci o anche una dieta completa”, avverte Hopsecger. “Se la tua dieta è povera, assumere un integratore di curcumina non farà nulla di miracoloso.”

Come usare la curcuma

Puoi prendere la curcuma come integratore o usarla come spezia.

“La curcumina è più potente in un integratore perché l’hanno estratta dalla curcuma”, afferma Hopsecger. “Se acquisti la curcuma in negozio, ha alcune proprietà antiossidanti. Anche se usarlo come spezia potrebbe non avere un impatto significativo, è un ottimo modo per condire il cibo senza sale.

Non sei pronto per impegnarti con un integratore? Anche se cucinare con la curcuma non ti dà un grande miglioramento in termini di salute, puoi comunque trarre vantaggio aggiungendola a:

• Frullati.
• Latte d’oro.
• Zuppe.
• Uova.
• Muffin.
• Riso.
• Verdure arrosto.

“È uno degli ingredienti principali della salsa al curry: è potente, pungente, amaro e molto terroso”, afferma Hopsecger. “Penso sempre che l’odore del curry sia il sapore della curcuma. Oggigiorno puoi acquistare la spezia macinata in molti supermercati e negozi di spezie, oppure puoi acquistare la radice fresca e conservarla in un contenitore ermetico nel frigorifero. Puoi quindi sbucciare, tritare o grattugiare per utilizzarlo nelle tue ricette.

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In conclusione, la curcuma offre una vasta gamma di benefici per la salute che vanno oltre le sue proprietà aromatiche e culinarie. Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e anticancro, la curcuma può aiutare a migliorare la digestione, ridurre il rischio di malattie cardiache, proteggere il fegato e combattere le infiammazioni croniche. Integrare la curcuma nella propria dieta quotidiana può portare numerosi vantaggi per la salute a lungo termine e contribuire a mantenere un benessere generale.