Ustioni corneali: sintomi e trattamento

Le ustioni corneali, dolorose lesioni dell’occhio, possono avere conseguenze gravi se non trattate tempestivamente. Causate da diverse fonti, come prodotti chimici, calore o radiazioni, richiedono un’attenzione immediata per prevenire danni permanenti alla vista. Questo articolo illustrerà i principali sintomi di un’ustione corneale, dai più lievi ai più preoccupanti, e analizzerà le diverse opzioni di trattamento disponibili per favorire una corretta guarigione e preservare la salute oculare.

Le ustioni da flash corneali sono lesioni da ustione sulla parte anteriore dell’occhio. Possono essere causate da fonti UV come cannelli da saldatura, luce solare riflessa o da fonti legate al calore come fiamme libere o esplosioni. Sono molto curabili e di solito guariscono in pochi giorni. È importante un trattamento rapido, in quanto può alleviare il dolore e prevenire infezioni o altri problemi.

Panoramica

Cosa sono le ustioni corneali?

Le ustioni da flash corneali sono lesioni simili alle scottature solari alle cornee dei tuoi occhi. La cornea ha una forma a ciotola e protegge la pupilla e l’iride nella parte anteriore dell’occhio. A causa della sua posizione, è vulnerabile alle lesioni se i tuoi occhi non sono protetti. Questo tipo di ustioni colpisce quasi sempre entrambi gli occhi contemporaneamente.

Tipi di ustioni corneali da flash

Esistono due forme principali di ustioni corneali da flash:

• Ultravioletto (UV). Questo è un tipo di luce appena al di fuori di ciò che l’occhio umano può vedere. Le ustioni da flash corneali correlate ai raggi UV sono simili alle scottature solari sulla pelle che non è stata protetta o è stata esposta per troppo tempo. Le ustioni da flash corneali dovute ai raggi UV sono anche note come fotocheratite UV. E ci sono diverse fonti artificiali di raggi UV che potresti incontrare nella vita quotidiana.
• Termico. Si tratta di ustioni legate al calore. Le ustioni termiche flash comportano un’improvvisa e breve esposizione a calore intenso. Più intenso è il calore e/o più ci si avvicina alla sua fonte, peggiore tende a essere l’ustione.

Quanto sono comuni le ustioni corneali da flash?

Le ustioni da flash corneali sono piuttosto comuni. Le ustioni termiche costituiscono la maggior parte delle ustioni da flash corneali. Ma anche alcune attività o trovarsi in determinati luoghi può aumentare il rischio di ustioni da flash UV.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi delle ustioni corneali?

I sintomi delle ustioni da flash corneale sono in gran parte gli stessi, indipendentemente dal tipo. Includono:

• Dolore agli occhi (può essere molto forte).
• Sensibilità alla luce (fotofobia).
• Occhi acquosi o lacrimanti (epifora).
• Vista ridotta o offuscata.
• Chemosi (gonfiore della congiuntiva).
• Contrazione delle palpebre (blefarospasmo).
• Sensazione di bruciore agli occhi.

I sintomi correlati ai raggi UV potrebbero non manifestarsi subito. Potrebbero manifestarsi appena 30 minuti o anche 12 ore dopo l’evento che ha causato le ustioni.

Cosa può causare ustioni corneali da flash?

Le cause delle ustioni corneali possono variare a seconda che siano causate dai raggi UV o da fonti termiche.

Ustioni da flash UV

Una delle cause principali delle ustioni corneali da flash UV è la luce solare riflessa. Ciò avviene principalmente in due situazioni:

• Intorno alla neve e al ghiaccio. La neve e il ghiaccio riflettono la maggior parte della luce che li colpisce. Questo fenomeno è abbastanza comune da avere un nome informale: “cecità da neve”.
• Intorno a grandi specchi d’acqua. Le superfici dei corsi d’acqua, in particolare l’oceano o i grandi laghi, riflettono grandi quantità di luce. Se trascorri molto tempo vicino o su un grande specchio d’acqua, sei a maggior rischio di sviluppare ustioni da flash della cornea.

Le ustioni corneali da flash UV possono verificarsi anche a causa di fonti artificiali. Tra queste:

• Torce di saldatura. La saldatura ad arco, in particolare, può causare ustioni corneali da flash UV. Quando questa condizione si verifica a causa della saldatura, viene spesso chiamata “occhio del saldatore” o “occhio ad arco”.
• Lettini abbronzanti. Questi simulano i raggi UV del sole per far abbronzare la pelle. Ma ciò significa anche che possono causare ustioni da flash corneali se non si indossano protezioni per gli occhi.
• Apparecchiature di sterilizzazione UVI raggi dei dispositivi che emettono UV possono uccidere i germi e sterilizzare le superfici. Ma questi dispositivi possono anche causare ustioni da flash corneali se usati in modo scorretto.
• Lampadine alogene ad alto voltaggio difettose. Questi sono spesso utilizzati per progetti di illuminazione su larga scala, come palestre, palchi di arti performative, arene e stadi. Se la lampadina è danneggiata o scoppia, può causare ustioni da flash alla cornea, anche se non ci si trova molto vicino.

Ustioni termiche

Incendi improvvisi ed esplosioni, anche di piccole dimensioni, possono causare ustioni da flash alla cornea. Ecco alcuni modi comuni in cui ciò accade:

• Fuochi d’artificioAnche i fuochi d’artificio più piccoli possono causare ustioni alla cornea se usati in modo improprio.
• Sostanze volatili, infiammabili e infiammabili. Gli acceleranti, come benzina, liquido per accendini, ecc., possono incendiarsi o esplodere in prossimità di scintille o fiamme libere. Possono causare ustioni corneali se ci si trova troppo vicini alla fiamma o se l’accensione della sostanza provoca un’esplosione.
• Uso improprio o incidenti che coinvolgono gas esplosivi. Il gas naturale, il propano e gas simili sono utili come combustibile per il riscaldamento o la cottura. Ma se si accumulano nell’aria intorno a te, diventano un rischio di incendio o esplosione. Anche le alte concentrazioni di ossigeno, incluso l’ossigeno medicale, possono avere questo effetto.

Quali sono le complicazioni delle ustioni corneali?

Le ustioni corneali possono rendere i tuoi occhi più vulnerabili alle infezioni. Possono anche peggiorare e portare a condizioni come erosioni corneali ricorrenti. Fortunatamente, queste complicazioni sono curabili e di solito non diventano gravi.

Similmente a come le ripetute scottature solari possono aumentare il rischio di melanoma e altri tumori della pelle, i raggi UV possono danneggiare gli occhi nel tempo. Ciò può aumentare il rischio di melanoma sulla superficie dell’occhio (melanoma congiuntivale) o altre condizioni

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le ustioni corneali?

Un operatore sanitario, solitamente uno specialista di medicina d’urgenza o un oculista, può diagnosticare le ustioni corneali osservando gli occhi, ponendo domande sui sintomi e sulle attività recenti e con semplici test.

Molte persone con ustioni da flash corneali termici possono avere ustioni anche sulle palpebre o sulle aree facciali circostanti. Se è così, può rendere un po’ più facile la diagnosi delle ustioni da flash corneali.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare questa condizione?

Esistono due test principali per diagnosticare le ustioni da flash corneali. È comune che il processo di diagnosi coinvolga entrambi. Sono:

• Colorazione con fluoresceina. Questo test utilizza un colorante che brilla sotto la luce blu. Un medico può applicarlo al tuo occhio e vedere direttamente le sezioni danneggiate della tua cornea.
• Esame della lampada a fessuraQuesto esame prevede l’uso di una luce e di una lente di ingrandimento che consentono al medico di vedere la superficie dell’occhio in modo più dettagliato.

Gestione e trattamento

Come si curano le ustioni corneali da flash?

La cornea è in grado di ripararsi molto rapidamente, pertanto la maggior parte dei trattamenti per le ustioni corneali è mirata a facilitare la riparazione della cornea, riducendo al minimo altri sintomi e prevenendo le complicazioni.

I trattamenti includono:

• Gestione del dolore. Le ustioni da flash corneali possono essere molto dolorose. La gestione del dolore può comportare farmaci anestetici che il medico applica direttamente sui tuoi occhi. Potrebbe anche consigliare farmaci antidolorifici, come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da assumere per via orale per aiutare dopo che l’effetto dei farmaci anestetici è svanito. Farmaci più forti, come gli oppioidi, possono aiutare all’inizio per le ustioni da flash gravi.
• Antibiotici. La cornea è una barriera protettiva che tiene fuori i germi e le ustioni da flash facilitano l’infezione dell’occhio da parte dei germi. Gocce o pomate antibiotiche sono importanti per impedire ai germi intrusi di restare in giro.
• Benda sull’occhio. Una benda oculare può aiutare a proteggere l’occhio dopo una bruciatura corneale da flash. Tuttavia, non è sempre così. Il tuo medico può dirti se la consiglia per il tuo infortunio e la tua situazione.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Il tempo necessario per sentirsi meglio dopo un’erosione corneale può variare leggermente. Se si ricevono farmaci anestetici sugli occhi, si dovrebbe avvertire sollievo dal dolore entro pochi minuti. Ma una volta che l’effetto del farmaco anestetico svanisce, si potrebbe provare un po’ di fastidio.

Tuttavia, il tuo medico probabilmente ti guiderà nell’uso di antidolorifici da banco, come i FANS, o prescriverà farmaci per aiutarti a gestire il dolore dopo che l’effetto dei farmaci anestetici è scomparso. E la cornea si ripara molto rapidamente, quindi il tuo livello di dolore dovrebbe diminuire quando anche l’effetto dei farmaci anestetici sarà scomparso.

Prevenzione

È possibile prevenire le ustioni corneali da flash?

Sì, le ustioni da flash corneali sono facilmente prevenibili. Ci sono rari casi in cui le ustioni da flash corneali si verificano a causa di eventi imprevisti, ma di solito non è così.

I passaggi per prevenire le ustioni corneali sono:

• Indossare occhiali con protezione UV. Gli occhiali con filtro UV possono fare un’enorme differenza se ti trovi in ​​un ambiente in cui c’è molta luce solare riflessa. Sono anche essenziali se lavori vicino a fonti di luce UV come le attrezzature per la saldatura o utilizzi lettini abbronzanti (ma gli esperti sconsigliano anche di utilizzare i lettini abbronzanti perché non esiste un uso “sicuro”).
• Indossare occhiali o maschere protettive resistenti al caloreSe ti trovi in ​​prossimità di sostanze volatili o fiamme libere, gli occhiali protettivi possono proteggere i tuoi occhi da improvvise esplosioni di fiamma o calore.
• Utilizzare gli acceleranti con cautela. Dovresti usare solo prodotti specificamente pensati per accendere un fuoco e, anche in quel caso, dovresti usarli con molta attenzione. Non usare mai benzina come accendifuoco o vicino a una fiamma libera. E ricorda, “infiammabile” e “infiammabile” significano la stessa cosa! (“Infiammabile” significa “può essere infiammato”). Ciò che non è infiammabile dovrebbe essere contrassegnato come “non infiammabile”.
• Usare molta cautela con i fuochi d’artificio. Sebbene possano sembrare divertenti, dovresti sempre ricordare che i fuochi d’artificio comportano dei rischi. Usali con cautela. I bambini piccoli non dovrebbero mai usare i fuochi d’artificio senza supervisione e alcuni fuochi d’artificio non sono sicuri per i bambini, anche se sotto supervisione.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho ustioni corneali da flash?

Le ustioni da flash corneali sono dolorose, ma guariscono rapidamente. Potresti avere altri sintomi come visione offuscata o annebbiata, occhi lacrimanti e sensazione di dolore vicino a luci intense. Ma questi sintomi sono solitamente di breve durata e scompariranno man mano che le tue cornee guariscono.

Quanto durano le ustioni corneali da flash?

Fortunatamente, le tue cornee possono guarire rapidamente. Le ustioni da flash corneali guariscono quasi sempre entro 72 ore. E la maggior parte guarisce entro il primo o il secondo giorno.

Quali sono le prospettive per le ustioni corneali da flash?

Le ustioni corneali sono dolorose, ma la prognosi è molto buona con un trattamento rapido. Possono verificarsi complicazioni come infezioni o erosioni corneali, ma non sono comuni e di solito rispondono anche al trattamento. E se hai altre domande sulla prognosi per la tua situazione specifica, il tuo specialista oculista o il tuo medico sono le persone più adatte a darti maggiori informazioni.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso se ho una bruciatura corneale da flash?

Non ritardare la ricerca di cure mediche se hai, o pensi di poter avere, una bruciatura da flash corneale. Le bruciature da flash correlate ai raggi UV spesso non causano sintomi fino a ore dopo ciò che le ha causate. Una pronta assistenza medica può aiutare i tuoi sintomi attuali e impedirne il peggioramento.

Le ustioni termiche in qualsiasi punto del viso o intorno agli occhi necessitano sempre di cure mediche. Non cercare di auto-curarle o di ritardare il trattamento, poiché ciò può prolungare il dolore e aumentare la probabilità di infezioni o altri problemi in futuro.

E se il tuo medico ti prescrive antibiotici, prendili esattamente come consigliato. Non smettere di prenderli quando inizi a sentirti meglio. Prendere e finire questi farmaci esattamente come indicato è il modo migliore per evitare il ritorno di un’infezione o lo sviluppo di un’infezione resistente agli antibiotici.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Un medico di medicina d’urgenza può solitamente diagnosticare inizialmente le ustioni da flash corneali. Ma ti indirizzerà anche a un oculista, come un oftalmologo. Dovresti andare da quell’oculista il prima possibile. Il tuo oculista probabilmente ti consiglierà anche una o più visite di controllo per controllare come si stanno riprendendo i tuoi occhi e cercare problemi persistenti. Dovresti andare da lui per queste visite come programmato.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Dopo aver ricevuto la diagnosi e la cura iniziale delle ustioni corneali da flash, la maggior parte delle persone non avrà bisogno di ulteriori cure di emergenza. Ma se noti che il dolore o la vista peggiora, dovresti richiedere immediatamente cure di emergenza.

Potrebbero esserci anche motivi specifici per la tua situazione per cui potresti aver bisogno di cure di emergenza. Il tuo specialista oculista o il tuo fornitore di cure oculistiche possono dirti a quali segnali dovresti fare attenzione e quando dovresti ricevere cure.

Le ustioni da flash corneali sono un problema oculare doloroso ma molto curabile. La cosa migliore che puoi fare per te stesso se hai una ustione da flash corneale è farti curare il prima possibile. Non cercare di resistere. Farlo può portare a un’infezione o a problemi aggiuntivi. Fortunatamente, la cornea è una parte del tuo corpo che guarisce molto rapidamente. Se ti fai curare rapidamente e segui le indicazioni del tuo medico, dovresti sentirti meglio entro due o tre giorni (o anche prima).

In conclusione, le ustioni corneali rappresentano un’emergenza medica che richiede un intervento tempestivo. Riconoscere i sintomi, come dolore intenso, arrossamento, sensibilità alla luce e visione offuscata, è fondamentale per ottenere cure immediate. Un trattamento adeguato, che può variare da colliri e unguenti a interventi chirurgici nei casi gravi, è essenziale per prevenire complicazioni a lungo termine e preservare la vista. La prevenzione, attraverso l’uso di occhiali protettivi in ambienti a rischio e la cautela nella manipolazione di sostanze chimiche, rimane la strategia più efficace.