I semi di papaya eliminano i parassiti?

La papaya, frutto tropicale dalle mille virtù, è spesso al centro di rimedi naturali. Ma è vero che i suoi semi, generalmente scartati, possono liberarci dai parassiti intestinali? Approfondiamo questo aspetto della papaya, esplorando le proprietà dei suoi semi e se la saggezza popolare trova riscontro scientifico. Scopriremo insieme se questo frutto esotico può diventare un alleato prezioso per la nostra salute intestinale.

Nessuno vuole insetti nel sedere. Considerate che questa è una spiegazione dietro una delle ultime tendenze — mangiare semi di papaya per eliminare i vermi intestinali — che sta circolando su TikTok.

Le persone stanno divorando i semi di frutta amara nella speranza di stanare parassiti sconosciuti dal loro sistema idraulico interno. Milioni di video pubblicati sul canale social media condividono storie di… beh, vermi striscianti e striscianti sfrattati durante il processo.

Quindi i semi di papaya sono la chiave per un intestino libero da parassiti? E, realisticamente, quante persone dovrebbero davvero preoccuparsi di ascaridi e altri organismi che si insinuano nel loro tratto intestinale?

Sappiamo cosa dicono i TikToker, ma chiediamo conferma a una fonte più autorevole: la gastroenterologa Christine Lee, dottoressa in medicina.

Quanto sono comuni i parassiti intestinali?

C’è una verità sfacciata che alimenta la tendenza di TikTok: gli ascaridi come la toxocariasi, gli ossiuri e l’ascaridiasi possono prendere residenza nel tuo intestino. La durata della vita di questi invasori varia da settimane (ossiuri) fino a due anni (ascaridiasi).

Le infezioni da parassiti intestinali colpiscono decine di milioni di persone negli Stati Uniti. I bambini sono ospiti abituali, data la loro igiene a volte non proprio impeccabile. Sono anche presenti e diffuse da animali domestici come cani e gatti.

Le infezioni sono più comuni tra le persone che vivono o trascorrono del tempo in aree povere o in climi più caldi. I parassiti possono anche diffondersi facilmente in contesti istituzionali (come scuole o asili nido) o quando i centri fognari e sanitari sono compromessi (condotte idriche rotte, uragani, interruzioni di corrente, ecc.).

Gli ascaridi solitamente entrano nel tuo corpo tramite il passaggio dalla mano alla bocca. L’infezione può verificarsi toccando il terreno o le feci degli animali domestici piene di uova di ascaridi e poi non lavandoti le mani. (Ancora una verità sgradevole.)

I vermi potrebbero entrare nel tuo organismo anche se mangi prodotti contaminati o carne poco cotta (in particolare quella di maiale) o se bevi acqua non trattata.

Ora la buona notizia: nonostante tutto quanto sopra, i parassiti intestinali rimangono relativamente rari negli Stati Uniti. “Non sono una cosa inaudita”, afferma il dott. Lee, “ma non è qualcosa che dovrebbe essere una preoccupazione regolare per la maggior parte delle persone in circostanze normali”.

I semi di papaya funzionano contro i parassiti?

La scelta dei semi di papaya come cura naturale per i parassiti non è nata dal nulla. Ci sono alcune prove che suggeriscono che il frutto potrebbe servire come strumento di trattamento contro questi invasori del corpo.

Uno studio pubblicato nel 2007 viene spesso evidenziato a sostegno della teoria dei semi di papaya. Lo studio si è concentrato su 60 bambini nigeriani con prove di parassiti intestinali. I ricercatori hanno riferito che il 71% dei bambini che avevano ricevuto semi di papaya come trattamento avevano liberato le feci dai parassiti.

Un altro studio del 2014 ha individuato nei semi di papaya una potenziale soluzione alternativa per eliminare i parassiti nelle capre. (Ciò è vantaggioso per gli allevatori di capre, ma non è esattamente un’approvazione per il trattamento casalingo per le persone.)

“Si tratta di studi di piccole dimensioni e non dovrebbero essere estrapolati all’uso generale senza studi di qualità randomizzati, controllati e prospettici con campioni di dimensioni maggiori”, afferma il dott. Lee. “Dobbiamo sapere se i semi di papaya funzionano davvero e se sono sicuri per l’uso umano”.

C’è anche un’ulteriore preoccupazione per i semi di papaya. Tracce di cianuro, una sostanza chimica naturale nociva, sono presenti nei semi, afferma il dott. Lee. Considerato ciò, ingerirli in grandi quantità potrebbe essere dannoso per la salute.

Quindi cosa si deve fare se si hanno i vermi intestinali?

Se pensi di essere tra gli sfortunati con un ospite intestinale indesiderato, il dott. Lee offre questo consiglio: disconnettiti da TikTok per qualche minuto e fissa un appuntamento con il tuo medico.

I sintomi di un parassita potrebbero includere la presenza di vermi vivi nelle feci. (La cruda verità continua.) Altri sintomi includono:

• Diarrea.
• Nausea.
• Perdita di peso inspiegabile.
• Sanguinamento.
• Anemia.
• Disturbi gastrici.

“Questi sono i classici sintomi di allarme”, afferma il dott. Lee. “In caso di dubbi, fatelo controllare”.

Il trattamento per l’anchilostoma di solito prevede la prescrizione medica di un farmaco come l’albendazolo, il mebendazolo o il pirantel pamoato.

La dott. ssa Lee sottolinea che i semi di papaya o gli integratori che vantano poteri vermifughi non dovrebbero essere considerati come una forma primaria di trattamento. “Non ci sono prove scientifiche adeguate al momento per dichiarare se questo sia efficace o sicuro per il consumo umano”, afferma.

Rischi dell’autodiagnosi dei parassiti

Secondo le linee guida mediche di TikTok, supporre che i problemi di stomaco siano causati dai vermi comporta un ulteriore rischio: si rischia di ritardare la diagnosi del vero colpevole dei sintomi, osserva il dott. Lee.

Una diarrea frequente o uno stomaco che brontola costantemente potrebbero essere segnali di numerosi problemi gastrointestinali, tra cui:

• Sindrome dell’intestino irritabile.
• Malattia infiammatoria intestinale.
• Celiachia.
• Disturbi pancreatici.
• Disturbi della tiroide.
• Processo neoplastico.
• Proliferazione batterica nell’intestino tenue.
• Disturbi del tessuto connettivo.
• Disturbi della motilità intestinale.
• Disturbi dell’ulcera peptica.
• Disturbi della cistifellea.
• Disturbi da malassorbimento.
• Disturbi metabolici.

“Con un elenco di possibilità così lungo e ampio, ottenere la diagnosi giusta è molto importante per stare meglio”, afferma il dott. Lee.

In conclusione, mentre i semi di papaya contengono enzimi come la papaina e la chimopapaina che hanno dimostrato proprietà antiparassitarie in vitro, le prove a supporto della loro efficacia nell’eliminare i parassiti negli esseri umani sono limitate e perlopiù aneddotiche. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i dosaggi sicuri ed efficaci, nonché per comprenderne appieno i potenziali effetti collaterali. Pertanto, è essenziale consultare un medico prima di utilizzare i semi di papaya come rimedio antiparassitario.