Amnesia globale transitoria (TGA): cause e sintomi

L’amnesia globale transitoria (TGA) è un disturbo improvviso e temporaneo della memoria che colpisce principalmente gli adulti. Questa condizione, sebbene spaventosa, è generalmente benigna e non lascia deficit permanenti. Le cause precise della TGA rimangono un mistero, anche se si ipotizzano fattori scatenanti come stress emotivo, sforzo fisico intenso o improvvisi sbalzi di temperatura. I sintomi caratteristici includono la ripetuta interrogazione sullo stesso evento e l’incapacità di formare nuovi ricordi, mentre la memoria a lungo termine rimane intatta.

L’amnesia globale transitoria (TGA) causa un’improvvisa perdita di memoria a breve termine che si risolve da sola entro 24 ore. Anche se la condizione è innocua, è importante cercare immediatamente assistenza medica se tu o una persona cara sperimentate un’improvvisa perdita di memoria per essere certi che non ci sia una causa sottostante più seria.

Panoramica

Che cosa è l’amnesia globale transitoria (TGA)?

L’amnesia globale transitoria (TGA) è una rara condizione medica in cui si verifica un improvviso episodio di perdita di memoria.

Durante un episodio di TGA, non riesci a formare nuovi ricordi (una condizione chiamata amnesia anterograda) e hai difficoltà a ricordare i ricordi recenti (una condizione chiamata amnesia retrograda). “Transitorio” significa transitorio. Gli episodi di amnesia globale transitoria di solito non durano più di diverse ore. In rari casi, durano fino a 24 ore.

Le persone con TGA ricordano chi sono e possono ricordare i loro amici e familiari. Possono ancora svolgere compiti quotidiani complessi, come cucinare o guidare. Mantengono anche le loro capacità linguistiche e di interazione sociale. Tuttavia, durante un episodio di TGA, potrebbero non sapere dove si trovano o il giorno o l’ora.

Sebbene i ricercatori studino l’amnesia globale transitoria da oltre 50 anni, non sono ancora certi di cosa la causi o perché si verifichi.

Chi è colpito dall’amnesia globale transitoria?

L’amnesia globale transitoria colpisce principalmente persone di età compresa tra 50 e 80 anni (75% dei casi). Raramente colpisce persone di età inferiore ai 40 anni.

Alcuni studi suggeriscono che le persone che hanno avuto le seguenti condizioni di salute potrebbero essere maggiormente a rischio di sviluppare un’amnesia globale transitoria:

• Cardiopatia.
• Emicrania.
• Iperlipidemia (colesterolo alto).

Quanto è comune l’amnesia globale transitoria?

L’amnesia globale transitoria è rara. Colpisce circa 5-10 persone ogni 100.000 all’anno nella popolazione generale degli Stati Uniti.

Tra le persone di età pari o superiore a 50 anni, colpisce da 23 a 32 persone ogni 100.000 all’anno.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’amnesia globale transitoria?

Il segno principale dell’amnesia globale transitoria è un’improvvisa incapacità di formare nuovi ricordi. Alcune persone non riescono nemmeno a ricordare ricordi di ore o giorni fa o di un passato più lontano.

Le persone che hanno avuto un episodio di TGA possono:

• Sembrare disorientati e confusi.
• Porre ripetutamente le stesse domande, soprattutto sulla data, l’ora e il luogo.

Le persone che soffrono di TGA non:

• Perdere conoscenza.
• Presentare altri sintomi neurologici o cognitivi, come perdita del linguaggio o difficoltà di movimento.
• Svegliati con TGA. Accade più tardi nel corso della giornata.

Altri sintomi che possono verificarsi con la TGA includono:

• Mal di testa.
• Nausea e vomito.
• Vertigini.
• Ansia.

Nella maggior parte dei casi, gli episodi di TGA durano da una a 10 ore (la media è di sei ore). In rari casi, i sintomi possono persistere fino a 24 ore.

I problemi di memoria che si sviluppano gradualmente o durano più di un giorno non rientrano nella TGA e sono probabilmente correlati ad altre cause.

Quali sono le cause dell’amnesia globale transitoria?

I ricercatori non conoscono la causa esatta dell’amnesia globale transitoria (TGA). Ma credono che sia dovuta a un problema temporaneo nell’ippocampo, la parte del cervello che svolge un ruolo significativo nell’apprendimento e nella memoria.

Alcune ricerche suggeriscono che la TGA derivi da una mancanza di flusso sanguigno (ischemia) o di flusso di ossigeno (ipossia) sufficiente al cervello. Altre ricerche suggeriscono che la TGA potrebbe essere correlata all’attività convulsiva nel cervello.

Alcune situazioni possono scatenare la TGA, tra cui:

• Sforzo fisico.
• Stress emotivo o psicologico.
• Immersione improvvisa in acqua fredda o calda.
• Dolore.
• Rapporto sessuale.
• Eseguire la manovra di Valsalva. Questa è una tecnica di respirazione che si esegue intenzionalmente come parte di un esame medico o per rallentare un battito cardiaco accelerato. Consiste nel chiudere la bocca, pizzicarsi il naso e spingere verso il basso come se si stesse evacuando.

Un tipo di TGA (amnesia transitoria benigna dopo l’ingestione di sostanze) è il risultato di una delle seguenti situazioni:

• Consumo eccessivo di alcol.
• Uso di dosi elevate di barbiturici (farmaci sedativi e soporiferi).
• Uso di diverse droghe ricreative.
• Assumere piccole dosi di benzodiazepine (farmaci che curano l’ansia, l’insonnia e le convulsioni).

Se tu o una persona cara manifestate sintomi di improvvisa perdita di memoria, dovreste recarvi in ​​ospedale il prima possibile per accertarvi che non vi sia una condizione potenzialmente letale alla base di ciò.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’amnesia globale transitoria?

Non esiste un test diagnostico per l’amnesia globale transitoria. Invece, gli operatori sanitari escludono tutte le altre possibili cause di amnesia prima di diagnosticare la TGA.

Per escludere altre cause, un medico eseguirà un esame fisico e controllerà i tuoi segni vitali. Potrebbe anche eseguire un esame neurologico.

Possono ordinare esami di diagnostica per immagini e determinati esami del sangue, come:

• Pannello metabolico completo.
• Test antidroga (test tossicologico).

Gestione e trattamento

Come si cura l’amnesia globale transitoria?

Non esiste alcun trattamento per l’amnesia globale transitoria. La condizione si risolve da sola entro 24 ore: la tua funzione di memoria tornerà al suo stato normale.

Il team sanitario probabilmente consiglierà di rimanere in ospedale finché l’amnesia non sarà scomparsa, per accertarsi che non vi sia una causa medica sottostante e che non si sviluppino ulteriori sintomi.

Prospettive / Prognosi

Quali sono gli effetti a lungo termine dell’amnesia globale transitoria?

Di solito non ci sono problemi a lungo termine correlati all’amnesia globale transitoria. Nella maggior parte dei casi, le persone che soffrono di TGA guariscono completamente. Quando l’episodio è finito, possono formare nuovi ricordi, ma non ricorderanno cosa è successo durante l’episodio. Qualsiasi altro ricordo recente in genere ritorna entro 24 ore.

In rari casi, i risultati globali transitori causano problemi di memoria più duraturi. Questo problema si verifica generalmente solo per le persone che hanno episodi ripetuti. Gli episodi ricorrenti di amnesia globale transitoria sono rari: meno del 10% delle persone che soffrono di TGA hanno un altro episodio.

Domande frequenti aggiuntive

La TGA è un mini-ictus?

L’amnesia globale transitoria (TGA) non è un mini ictus (attacco ischemico transitorio). Anche se le condizioni condividono una parola nel loro nome ed entrambe hanno sintomi che si manifestano all’improvviso, sono condizioni diverse.

La perdita improvvisa di memoria è il segno principale, e generalmente unico, di TGA. I mini ictus hanno gli stessi sintomi degli ictus, come:

• Difficoltà a vedere con uno o entrambi gli occhi.
• Intorpidimento o debolezza al viso, alle braccia o alle gambe, soprattutto su un lato.
• Forte mal di testa.

Se si manifestano i sintomi di un ictus, è molto importante recarsi al pronto soccorso per ricevere immediatamente assistenza medica.

La TGA può portare alla demenza?

Nella maggior parte dei casi, l’amnesia globale transitoria non causa problemi di memoria a lungo termine, come quelli riscontrati nella demenza. Tuttavia, potresti sviluppare la demenza per altri motivi.

È importante portare la persona cara in ospedale il prima possibile se improvvisamente non riesce a formare nuovi ricordi e continua a fare domande su dove si trova e che ore sono. Sebbene possa essere spaventoso, la buona notizia è che l’amnesia globale transitoria (TGA) è innocua e si risolve entro 24 ore. Tuttavia, improvvisi problemi di memoria potrebbero essere il segno di una condizione medica più grave, quindi è essenziale farsi visitare da professionisti medici.

In conclusione, l’amnesia globale transitoria (TGA) rimane un evento enigmatico, caratterizzato da una repentina ma temporanea perdita della memoria episodica. Nonostante l’eziologia rimanga incerta, le ipotesi attuali suggeriscono un ruolo di fattori vascolari, emotivi o neurologici transitori. La diagnosi, principalmente clinica, richiede l’esclusione di altre cause di amnesia. La TGA è generalmente benigna e autolimitante, con un rischio minimo di recidiva. Tuttavia, la comprensione delle sue cause e la ricerca di possibili biomarcatori sono essenziali per migliorare la diagnosi e la gestione di questa condizione.