13 modi per aiutare il mal di schiena legato all’età

Il mal di schiena è un compagno indesiderato che spesso si presenta con l’avanzare dell’età. Ma non disperate! Esistono diverse strategie efficaci per alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita. Scoprite in questa guida 13 modi per contrastare il mal di schiena legato all’età, da semplici esercizi quotidiani a consigli per migliorare la postura e l’alimentazione. Ritrovate il benessere e la libertà di movimento che meritate!

Con l’età arriva la saggezza e l’esperienza. Sfortunatamente, dolori e fastidi tendono a seguirci nel viaggio.

L’invecchiamento della colonna vertebrale può essere un fatto della vita, ma ciò non significa che devi sopportare e sorridere. La specialista nella gestione del dolore Ellen Rosenquist, MD, condivide alcuni dei motivi più comuni per cui il mal di schiena può svilupparsi con l’età e 13 possibili modi per affrontarlo.

Cause del mal di schiena legato all’età

La colonna vertebrale è una colonna di 24 ossa che si estende dal cranio al coccige, racchiudendo il midollo spinale. Le sue ossa, o vertebre, sono collegate da piccole articolazioni chiamate faccette. In mezzo, dischi riempiti con una sostanza gelatinosa fungono da cuscinetto. Legamenti simili a corde stabilizzano la colonna vertebrale.

Le tre cause più comuni per cui si sviluppa mal di schiena dopo i 50 anni sono:

• Cambiamenti degenerativi nei dischi e nelle articolazioni. La perdita di umidità e di resilienza può rendere i dischi meno efficaci come ammortizzatori.
• Stenosi spinale. Il canale attraverso il quale passa il midollo spinale può restringersi a causa della degenerazione del disco, dell’ispessimento dei legamenti o delle articolazioni faccette articolari artritiche (solitamente nella parte bassa della schiena).
• Spondilolistesi. Una vertebra spinale può scivolare in avanti o indietro sulla vertebra sottostante.

Ognuna di queste condizioni può causare infiammazione, pressione sui nervi o dolore, e non è insolito avere più di una di queste condizioni. La buona notizia? Esistono molti modi per trattare il mal di schiena correlato all’età, che vanno da soluzioni rapide a procedure minimamente invasive.

13 cose che puoi fare per alleviare il mal di schiena

Il dolore è personale. Così come il sollievo dal dolore. Approcci diversi funzionano per persone diverse, e la maggior parte delle persone necessita di una combinazione di terapie per ottenere sollievo.

Quando si cerca di affrontare il mal di schiena correlato all’età, ci sono tre categorie di approcci che i medici possono adottare prima di prendere in considerazione l’intervento chirurgico: terapie conservative, terapie complementari e terapie avanzate.

Le terapie conservative o convenzionali rappresentano il primo gradino nella scala del sollievo dal dolore: sono le prime cose a cui pensi quando sei ferito o infortunato, come:

1. Essere più attivi fisicamente. “Il movimento è una lozione” per la tua spina dorsale, dice il dott. Rosenquist. Più sei attivo, meglio ti sentirai. Rimani attivo e ti riprenderai prima dagli episodi di mal di schiena.
2. Faccio fisioterapia. I medici possono prescrivere un programma di esercizi per la schiena per aiutarti ad acquisire forza e migliorare equilibrio e flessibilità. Rafforzare la schiena e i muscoli addominali (il core) renderà la colonna vertebrale più resiliente.
3. Assumere farmaci. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) — ibuprofene, naprossene e aspirina — possono bloccare il dolore infiammatorio. “Un dosaggio pulsato — assumere il farmaco in modo costante due o tre volte al giorno per cinque o dieci giorni, anche dopo che il dolore si è attenuato — è più ragionevole di un dosaggio ‘al bisogno'”, afferma la dott. ssa Rosenquist. Aggiunge che gli antidolorifici oppioidi non sono raccomandati per il mal di schiena cronico.
4. Applicare freddo. Prendi prima un impacco di ghiaccio quando ti colpisce il mal di schiena. Applicare del ghiaccio (20 minuti di applicazione, 20 minuti di pausa) aiuta a calmare l’infiammazione dolorosa o gli spasmi muscolari. (Anche quel vecchio rimedio, un sacchetto di piselli surgelati, andrà bene!)
5. Applicare calore. Dopo due o tre giorni, prendi in considerazione l’uso di un termoforo, fai bagni caldi o sdraiati brevemente sotto una lampada riscaldante. Questo può rilassare i muscoli della schiena e stimolare il flusso sanguigno. Ma non usare troppo calore (addormentandoti su un termoforo, per esempio) per evitare di bruciarti. Allunga i muscoli riscaldati per prevenire spasmi muscolari anche dopo aver rimosso la fonte di calore.
6. Riposarsi… ma solo per un po’. L’invecchiamento tende a rallentare il nostro recupero dagli infortuni. Ma se la schiena “cede”, uno stretching delicato è meglio del riposo a letto. “Qualsiasi riposo a letto oltre le 48 ore può aumentare la durata e l’intensità del mal di schiena e rallentare il ritmo del recupero”, spiega il dott. Rosenquist.

Se il mal di schiena legato all’età non migliora con i trattamenti convenzionali, si possono aggiungere tecniche di medicina complementare, tra cui:

• Agopuntura. Gli agopuntori inseriscono aghi sottili nella pelle in punti specifici del corpo e li manipolano. Questo può alleviare il dolore cronico stimolando il processo di guarigione del corpo.
• Manipolazione osteopatica. Gli osteopati e i chiropratici utilizzano le mani per mobilizzare, regolare, massaggiare e stimolare la colonna vertebrale e i tessuti circostanti.

Se nonostante gli interventi sopra elencati il ​​dolore diventa cronico e persistente, il dott. Rosenquist consiglia di non aspettare troppo a lungo prima di consultare uno specialista del mal di schiena.

“Il mal di schiena non deve distruggere la tua qualità di vita”, aggiunge. Esistono trattamenti più avanzati disponibili che possono aiutare, tra cui:

• Blocchi nervosi e iniezioni. Gli steroidi, con o senza anestetici, possono essere iniettati per ridurre il mal di schiena e l’infiammazione alla fonte, che si tratti di una radice nervosa spinale o di un’articolazione sfaccettata, afferma il dott. Rosenquist.
• Ablazione a radiofrequenza. Un ago attentamente guidato in grado di trasferire onde radio può essere inserito per bloccare i segnali nervosi dolorosi usando corrente ad alta frequenza. Ciò può alleviare il mal di schiena cronico per sei mesi o più in persone attentamente selezionate.
• Stimolatori del midollo spinale. Stimolare una porzione del midollo spinale può modificare la percezione del dolore in alcune persone. Un piccolo array di elettrodi, simile a più pacemaker, può essere impiantato per inviare lievi impulsi elettrici al midollo spinale. Questi mascherano o deviano i segnali del dolore in modo che non raggiungano il cervello.
• Decompressione lombare mininvasiva. Questa procedura ambulatoriale tratta specificamente la stenosi spinale lombare causata da crescita eccessiva di tessuto legamentoso. Viene eseguita tramite una piccola incisione che non richiede anestesia generale né punti di sutura.
• Vertebroplastica o cifoplastica mininvasiva. Questa procedura può essere utilizzata in casi specializzati quando una frattura acuta della colonna vertebrale inibisce la funzionalità. “Inseriamo cemento in un corpo vertebrale rotto per alleviare il dolore e riportare rapidamente il paziente alla piena funzionalità”, spiega il dott. Rosenquist.

“Combinare un’ampia gamma di approcci, tra cui terapie conservative, in un piano completo di gestione del dolore può ridurre il dolore e migliorare la funzionalità”, continua.

In altre parole, potresti non trovare sollievo da un singolo trattamento. Dopotutto, il mal di schiena spesso ha più di una causa. Ciò significa che potresti dover mescolare e abbinare terapie conservative, complementari e avanzate con il tuo fornitore per un po’ di tempo per trovare il piano di gestione del dolore che funziona per te.

Può essere scoraggiante provare approcci terapeutici che non aiutano o aiutano solo un po’. Ma trovare la migliore opzione di trattamento per te vale lo sforzo e la sperimentazione.

E se il dolore persiste?

Se le combinazioni delle 13 terapie che abbiamo elencato qui non stanno facendo una piega al tuo mal di schiena cronico, legato all’età, non disperare. Invece, il dott. Rosenquist suggerisce di far sapere al tuo medico. Potresti essere un buon candidato per l’intervento chirurgico. È l’ultima spiaggia, ma — per le persone che ne hanno davvero bisogno — la chirurgia spinale può fare una grande, positiva differenza nella qualità della vita.

Riprenditi in attività

Le tre cause più comuni di mal di schiena legato all’età sono la degenerazione dei dischi e delle articolazioni della colonna vertebrale, la stenosi e la spondilolistesi. Potresti anche soffrire di una o più di queste patologie. E ci sono molti altri problemi e circostanze che potrebbero ulteriormente esacerbare il tuo disagio.

Ma nonostante i grandi sforzi di Padre Tempo, puoi trovare sollievo dal mal di schiena. E mentre il mal di schiena spesso richiede una combinazione di tecniche antidolorifiche, un operatore sanitario può aiutarti a trovare gli approcci che funzioneranno meglio per te.

In conclusione, affrontare il mal di schiena legato all’età richiede un approccio multifattoriale. Adottare uno stile di vita sano, con regolare esercizio fisico, dieta equilibrata e corretta postura, può fare la differenza. Affidarsi a professionisti sanitari per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato è fondamentale. Ricordate, l’età non deve essere un limite alla qualità della vita, e con le giuste strategie è possibile alleviare il dolore e mantenere una schiena sana e forte.