Autofobia (paura di essere soli): cause e trattamento

L’autofobia, il timore paralizzante della solitudine, può intrappolare la mente in un vortice di ansia e paura. Ma cosa scatena questa fobia debilitante? Esploreremo le cause, dai traumi del passato alle predisposizioni genetiche, per comprendere appieno l’origine di questa paura. Affronteremo inoltre i diversi approcci terapeutici, offrendo un barlume di speranza a coloro che lottano contro l’autofobia, aprendo la strada verso una vita libera dalla morsa della solitudine.

L’autofobia, o monofobia, ti fa sentire estremamente ansioso quando sei solo. Questa paura di essere soli può influenzare le tue relazioni, la tua vita sociale e la tua carriera. Potresti anche avere una paura dell’abbandono che deriva da un’esperienza traumatica infantile. La psicoterapia (terapia della parola) può aiutarti a superare la paura di essere solo.

Panoramica

Cos’è l’autofobia (paura di restare soli)?

Le persone che soffrono di autofobia hanno una paura irrazionale ed estrema di essere sole. Una persona può provare questa paura quando è sola.

Alcune persone potrebbero avere autofobia anche quando sono con altre persone. In questo caso, la paura si concentra sulle preoccupazioni relative all’isolamento. Potrebbero sentirsi soli in mezzo alla folla. Oppure potrebbero preoccuparsi che le persone li lascino, o che debbano tornare a casa e restare soli.

Altri termini per indicare la paura di restare soli includono:

• Monofobia.
• Eremofobia.
• Isolofobia.

Qual è la differenza tra la paura di restare soli e la solitudine?

Quando ti senti solo, ti senti infelice o triste per la quantità o la qualità delle relazioni sociali nella tua vita.

Quando soffri di autofobia, ti senti ansioso o spaventato quando sei solo o quando pensi di essere solo. Ti senti così indipendentemente da quante persone care e amici ci siano nella tua vita.

Cos’è una fobia?

Le fobie sono un disturbo d’ansia comune. Ti fanno avere paura di qualcosa che non è veramente dannoso. L’autofobia è un disturbo fobico specifico. Con essa, hai paura delle situazioni in cui sei da solo.

Quanto è diffusa l’autofobia (monofobia)?

È difficile sapere esattamente quante persone hanno una fobia specifica, come l’autofobia. Molte persone potrebbero tenere per sé questa paura o potrebbero non riconoscere di averla. Sappiamo però che circa 1 adulto americano su 10 e 1 adolescente su 5 affronteranno un disturbo fobico specifico a un certo punto della loro vita.

Sintomi e cause

Chi è a rischio di autofobia (monofobia)?

I fattori di rischio per l’autofobia e per specifici disturbi fobici includono:

• Disturbo borderline di personalità (DBP): Le persone con BPD hanno una paura intensa di essere rifiutate, abbandonate o sole. Questo disturbo mentale rende difficile regolare le emozioni. Gli sbalzi d’umore che ne derivano possono essere difficili per le relazioni.
• Disturbo dipendente di personalità (DPD): Il DPD ti fa sentire incapace di prenderti cura di te stesso. Potresti aver paura di restare solo perché ti senti impotente.
• Storia famigliare: Crescere con un genitore o una persona cara che soffre di una fobia o di un disturbo d’ansia può renderti incline alle stesse preoccupazioni, o a preoccupazioni diverse.
• Genere: I disturbi fobici specifici colpiscono più le donne che gli uomini.
• Genetica: Una mutazione genetica potrebbe rendere alcune persone più predisposte a disturbi d’ansia e fobie.
• Altre fobie: Le persone con autofobia possono avere altre fobie come l’agorafobia. Con l’agorafobia, potresti avere paura di uscire di casa se non c’è qualcuno con te.
• Attacchi di panico: Gli attacchi di panico causano un battito cardiaco accelerato, dolore toracico non cardiaco e altri sintomi che possono sembrare simili a un infarto. Chi soffre di disturbo di panico può temere di avere un attacco di panico quando è solo e nessuno può aiutarlo.

Perché ho paura di restare solo?

Le fobie spesso iniziano nell’infanzia. Alcune persone possono far risalire la loro paura di essere soli a un’esperienza negativa o traumatica.

Le possibili cause dell’autofobia includono:

• Essere ignorati, trascurati o sentirsi abbandonati.
• Divorzio o perdita di un genitore durante l’infanzia.
• Separarsi da una persona cara in mezzo alla folla o in un altro luogo pubblico.
• Avere un attacco di panico, subire un infortunio o subire un’altra emergenza, come un’effrazione in casa o una rapina, senza nessuno che possa aiutarli.
• Assistere a un incidente traumatico senza nessuno che ti sostenga.

Quali sono i sintomi dell’autofobia (monofobia)?

Le persone che soffrono di specifici disturbi fobici come l’autofobia sono solitamente consapevoli che la paura non è razionale. Tuttavia, non sono in grado di controllare le loro reazioni fisiche quando si trovano in determinate situazioni.

L’autofobia colpisce tutti in modo diverso. Potresti sentirti insicuro se non sei con altre persone. Essere soli può causare intensi sentimenti di tristezza, terrore o ansia.

Se hai paura di restare solo, i sintomi possono includere anche:

• Brividi.
• Vertigini e stordimento.
• Sudorazione eccessiva (iperidrosi).
• Palpitazioni.
• Nausea.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Tremore o scossone.
• Mal di stomaco o indigestione (dispepsia).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’autofobia (monofobia)?

L’autofobia (monofobia) non è un disturbo fobico riconosciuto nella Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association (Il DSM-5). Tuttavia, un professionista della salute mentale come uno psicologo può diagnosticare le fobie in base ai sintomi.

I criteri per una diagnosi specifica di disturbo fobico includono:

• Paura che persiste per almeno sei mesi.
• Intense sensazioni di paura o ansia quando sei solo, nonostante tu sappia di non essere in pericolo.
• Insorgenza immediata dei sintomi quando ci si ritrova soli o si pensa di essere soli.
• Ansia o paura che ti porta a evitare di restare solo.
• Sintomi estremi che interferiscono con la capacità di lavorare e godersi la vita.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per l’autofobia (monofobia)?

La terapia dell’esposizione aiuta con successo la maggior parte delle persone a superare specifici disturbi fobici. Il tuo medico potrebbe anche utilizzare la terapia cognitivo comportamentale (CBT).

Questi due metodi di psicoterapia (terapia della parola) si concentrano su:

• Tecniche di rilassamento, come esercizi di respirazione profonda e meditazione, per aiutarti a gestire i sintomi.
• Esaminare la causa principale della paura.
• Imparare a contrastare i pensieri negativi sulla solitudine, in modo da comprendere gradualmente che stare da soli non è spaventoso o pericoloso.
• Abituarsi lentamente a stare da soli. Si può iniziare con l’obiettivo di stare da soli per 15 minuti al giorno. Poi, si può allungare quel tempo con il passare delle settimane.

I farmaci anti-ansia o per la pressione sanguigna come i beta-bloccanti possono aiutare temporaneamente mentre cerchi di superare la paura di essere solo. Potresti non aver bisogno di farmaci dopo aver completato la terapia.

Quali sono le complicazioni dell’autofobia (monofobia)?

Non è pratico aspettarsi che qualcuno sia sempre con te. Può influenzare la tua autostima, la tua carriera, le tue relazioni e la tua vita sociale. Potresti ritrovarti a rimanere in una relazione malsana o addirittura violenta per evitare di essere solo. Potresti pretendere che amici o familiari non se ne vadano, il che può danneggiare le relazioni. Oppure potresti controllare ossessivamente un partner per paura di essere lasciato.

Inoltre, l’autofobia aumenta il rischio di:

• Depressione.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Disturbo da abuso di sostanze.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti contattare il tuo medico se riscontri:

• Attacchi di panico.
• Ansia persistente che interferisce con la vita quotidiana o con il sonno.
• Segnali di depressione o problemi di abuso di sostanze.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa causa questa fobia?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Dovrei provare la terapia dell’esposizione?
• Per quanto tempo avrò bisogno della terapia?
• I farmaci possono aiutare?
• Devo fare attenzione ai segnali di complicazioni?

La paura di essere soli (autofobia o monofobia) può avere un impatto negativo sulle tue relazioni e sulla tua capacità di lavorare. Le fobie sono curabili e non qualcosa con cui devi convivere. Le psicoterapie come la terapia dell’esposizione e la terapia cognitivo-comportamentale possono aiutarti a superare questa paura in modo da poterti godere di più la tua compagnia.

In conclusione, l’autofobia, sebbene spesso trascurata, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Comprendere le cause profonde, che possono spaziare da esperienze traumatiche a disturbi d’ansia sottostanti, è fondamentale per un trattamento efficace. La psicoterapia, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, si rivela spesso la strategia più efficace per affrontare le paure irrazionali e sviluppare meccanismi di coping sani. Con il giusto supporto e impegno, è possibile superare l’autofobia e vivere una vita più appagante e indipendente.