Sincope: sintomi, cause e trattamenti

La sincope, più comunemente nota come svenimento, è un’improvvisa e temporanea perdita di coscienza causata da una riduzione del flusso sanguigno al cervello. Sebbene possa destare preoccupazione, la sincope non è sempre indice di un problema grave. In questo articolo, esploreremo i sintomi più comuni, le cause principali e i trattamenti disponibili per la sincope, fornendo una panoramica completa di questo fenomeno.

La sincope è anche nota come svenimento. Si tratta di una perdita di coscienza temporanea con un rapido recupero. Di solito, la sincope non è motivo di preoccupazione. La maggior parte delle persone non necessita di cure di follow-up. Tuttavia, è necessario un trattamento per determinate cause, come problemi cardiaci.

Panoramica

Cos’è la sincope?

Sincope (pronunciato “sin-ko-pea”) è il termine medico per svenire o svenire. Si verifica quando si verifica un calo improvviso e temporaneo della quantità di sangue che scorre nel cervello. Nella maggior parte dei casi, una causa innocua e di breve durata fa svenire.

La sincope può verificarsi se si ha:

• Un calo improvviso della pressione sanguigna.
• Un calo della frequenza cardiaca.
• Cambiamenti nella quantità di sangue in alcune parti del corpo.

Se svenite, probabilmente tornerete coscienti e vigili dopo pochi secondi o minuti. Tuttavia, potreste sentirvi confusi o stanchi per un po’. Potete riprendervi completamente in minuti o ore.

La sincope può essere il segno di una condizione più grave. È importante iniziare subito il trattamento dopo un episodio di sincope. La maggior parte delle persone può prevenire i problemi di sincope una volta ottenuta una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

Tipi di sincope

Esistono diversi tipi di sincope. Sono:

• Sincope vasovagale (detta anche sincope neurocardiogena). Questo è il tipo più comune di sincope. Quasi la metà dei casi di sincope sono di tipo vasovagale.
• Sincope situazionale (un tipo di sincope vasovagale).
• Sincope posturale o ortostatica (detta anche ipotensione posturale).
• Sincope cardiaca.
• Sincope neurologica.
• Sindrome da tachicardia posturale ortostatica (POTS).
• Sincope di causa sconosciuta.

Quanto è comune la sincope?

La sincope è una condizione comune. Colpisce il 3% degli uomini o delle persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita (AMAB) e il 3,5% delle donne o delle persone a cui è stato assegnato il sesso femminile alla nascita (AFAB) a un certo punto della vita. La sincope è più comune con l’avanzare dell’età e colpisce fino al 6% delle persone di età superiore ai 75 anni. La condizione può verificarsi a qualsiasi età e si verifica in persone con e senza altri problemi medici.

Sintomi e cause

I sintomi più comuni della sincope sono: capogiri e instabilità.

Quali sono i sintomi della sincope?

I sintomi più comuni della sincope includono:

• Perdere i sensi.
• Mi sento stordito.
• Cadere senza motivo.
• Sensazione di vertigini.
• Sensazione di sonnolenza o intontimento.
• Svenimento, soprattutto dopo aver mangiato o fatto esercizio fisico.
• Sensazione di instabilità o debolezza quando si è in piedi.
• Cambiamenti nella vista, come la visione di macchie o la visione a tunnel.
• Mal di testa.

Quali sono le cause della sincope?

La sincope, o svenimento, si verifica quando non c’è abbastanza sangue che scorre nel cervello. Le cause sono molteplici, a seconda del tipo di sincope. Molte persone hanno una condizione medica di cui potrebbero o meno essere a conoscenza e che colpisce il loro sistema nervoso o il cuore. Potresti anche avere una condizione che colpisce il flusso sanguigno nel tuo corpo e che causa un calo della pressione sanguigna quando cambi posizione (ad esempio, passando dalla posizione sdraiata a quella eretta).

Cause della sincope vasovagale

La sincope vasovagale si verifica quando si verifica un calo improvviso della pressione sanguigna, che causa un calo del flusso sanguigno al cervello. Spesso si verifica dopo essere rimasti in piedi per un po’ o in situazioni di stress emotivo. Normalmente, quando ci si alza in piedi, la gravità fa sì che il sangue si depositi nella parte inferiore del corpo, sotto il diaframma. Quando ciò accade, il cuore e il sistema nervoso autonomo lavorano per mantenere stabile la pressione sanguigna.

Nella sincope vasovagale, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna diminuiscono in modo inappropriato e grave. Ciò causa una riduzione del flusso sanguigno al cervello e porta allo svenimento. In genere, la sincope vasovagale è benigna.

Cause di sincope situazionale

La sincope situazionale si verifica solo durante determinate situazioni che influenzano il sistema nervoso e portano alla sincope. Alcune di queste situazioni sono:

• Disidratazione.
• Intenso stress emotivo.
• Ansia.
• Paura.
• Dolore.
• Fame.
• Uso di alcol o droghe.
• Iperventilazione (inspirare troppo ossigeno ed eliminare troppo rapidamente anidride carbonica).
• Tossire forte, girare il collo o indossare un colletto stretto (ipersensibilità del seno carotideo).
• Minzione (sincope da minzione).

Cause della sincope posturale

Sincope posturale (detta anche ipotensione posturale o ipotensione ortostatica) si verifica quando la pressione sanguigna scende improvvisamente a causa di un rapido cambiamento di posizione, come alzarsi in piedi dopo essersi sdraiati. Alcuni farmaci e la disidratazione possono causare questa condizione. Le persone con questo tipo di sincope solitamente hanno cambiamenti nella pressione sanguigna che la fanno scendere di almeno 20 millimetri di mercurio (sistolica/numero superiore) e di almeno 10 millimetri di mercurio (diastolica/numero inferiore) quando si alzano in piedi.

Cause della sincope cardiaca

La sincope cardiaca può verificarsi se si soffre di una patologia cardiaca o dei vasi sanguigni che influisce sul flusso sanguigno al cervello. Tali patologie possono includere:

• Ritmo cardiaco anomalo (aritmia).
• Ostruzione del flusso sanguigno nel cuore dovuta alla struttura del cuore (cardiomiopatia ipertrofica).
• Ostruzione dei vasi sanguigni del cuore (ischemia miocardica).
• Malattia valvolare.
• Stenosi aortica (restringimento).
• Coagulo.
• Insufficienza cardiaca.

In caso di sincope cardiaca è importante consultare un cardiologo per ricevere il trattamento adeguato.

Cause di sincope neurologica

La sincope neurologica può verificarsi quando si ha una condizione neurologica come una crisi epilettica, un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA). Altre condizioni meno comuni che portano alla sincope neurologica includono emicranie e idrocefalo normoteso.

Sindrome da tachicardia posturale ortostatica (POTS)

Se soffri di sindrome da tachicardia posturale ortostatica, potresti avere una frequenza cardiaca molto rapida (tachicardia) che si verifica quando ti alzi in piedi dopo essere stato seduto o sdraiato. La frequenza cardiaca può accelerare di 30 battiti al minuto o più. L’aumento avviene solitamente entro 10 minuti dall’essere in piedi. La condizione è più comune nelle donne e nelle persone AFAB, ma può verificarsi anche negli uomini e nelle persone AMAB.

Cause sconosciute della sincope

La causa della sincope è sconosciuta in circa il 33% delle persone che ne soffrono. Tuttavia, un rischio aumentato di sincope è un effetto collaterale di alcuni farmaci. Assicurati di contattare un medico se non sai cosa ha causato la tua sincope.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la sincope?

Se soffri di sincope, dovresti consultare un medico che possa indirizzarti a uno specialista della sincope per una valutazione completa.

Uno specialista della sincope eseguirà un esame fisico e un’attenta revisione della tua storia clinica. Ti farà domande dettagliate sui tuoi sintomi e sugli episodi di sincope, incluso se hai sintomi prima di svenire e quando e dove sveni.

Possono misurare e registrare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna mentre ti trovi in ​​diverse posizioni, tra cui sdraiato, seduto e in piedi.

Potresti quindi sottoporti a uno o più test per aiutarti a determinare la causa della tua sincope. Questi test verificano cose come:

• Le condizioni del tuo cuore.
• Quanto velocemente batte il tuo cuore (frequenza cardiaca).
• La quantità di sangue nel corpo (volume sanguigno).
• Flusso sanguigno quando il corpo si trova in posizioni diverse.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare la sincope?

Gli esami per determinare le cause della sincope includono:

• Test di laboratorio: Esami del sangue per verificare la presenza di anemia o alterazioni metaboliche.
• Elettrocardiogramma (ECG): Un esame che registra l’attività elettrica del cuore.
• Test da sforzo: Esistono molti tipi di test da sforzo che prevedono l’esercizio fisico o l’uso di un farmaco per stressare il cuore. Alcuni tipi di test da sforzo esamineranno i cambiamenti dell’ECG o eseguiranno un’ecografia del cuore. Un test da sforzo può essere eseguito anche con l’imaging nucleare.
• Monitor ambulatoriale: Un monitor che si indossa e che utilizza degli elettrodi per registrare informazioni sulla frequenza e sul ritmo cardiaco.
• Ecocardiogramma: Un esame che utilizza onde sonore per creare un’immagine delle strutture del cuore.
• Tavolo inclinabile (test di inclinazione della testa): Un test che registra la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca minuto per minuto o battito per battito mentre un operatore inclina il lettino a diversi livelli mentre si mantiene la testa sollevata. Il test può mostrare riflessi cardiovascolari anomali che causano sincope.
• Test dei riflessi autonomi: Una serie di test diversi monitora la pressione sanguigna, il flusso sanguigno, la frequenza cardiaca, la temperatura cutanea e la sudorazione in risposta a determinati stimoli. Queste misurazioni possono aiutare il tuo medico a determinare se il tuo sistema nervoso autonomo funziona normalmente o se hai danni ai nervi.

Potrebbero essere necessari altri test, tra cui studi elettrofisiologici, test del sistema nervoso autonomo, valutazione neurologica e tomografia computerizzata (TC). Potrebbe essere necessario un test della funzionalità vestibolare per escludere problemi nell’orecchio interno. Se sono necessari ulteriori test, il medico spiegherà quali sono e perché ne hai bisogno.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento appropriato per la sincope?

Se qualcuno sviene, seguire questi passaggi:

1. Controllare che respirino.
2. Assicuratevi che si sdraiino o si siedano con la testa tra le ginocchia per almeno 10-15 minuti.
3. Offrire alla persona acqua fredda da bere.

Le opzioni di trattamento dipenderanno da cosa sta causando la tua sincope e dai risultati della tua valutazione e dei tuoi test. L’obiettivo del trattamento è di impedirti di avere episodi di sincope.

Le opzioni di trattamento della sincope includono:

• Assumere farmaci o apportare modifiche ai farmaci già assunti.
• Indossare indumenti di supporto o calze a compressione per migliorare la circolazione sanguigna.
• Apportare modifiche alla dieta. Il tuo medico potrebbe suggerirti di fare pasti piccoli e frequenti, di assumere più sale (sodio), di bere più liquidi, di aumentare la quantità di potassio nella dieta e di evitare caffeina e alcol.
• Prestare particolare attenzione quando ci si alza in piedi.
• Sollevare la testata del letto mentre dormi. Per farlo, puoi usare cuscini extra o posizionare dei rialzi sotto le gambe della testata del letto.
• Evitare o modificare le situazioni o i “fattori scatenanti” che causano un episodio di sincope (evitare di stare in piedi per lunghi periodi di tempo, il calore o fattori di stress emotivi).
• Allenamento di biofeedback per controllare il battito cardiaco accelerato.
• Ricevere un trattamento per la cardiopatia strutturale.
• Ottenere un pacemaker per mantenere regolare la frequenza cardiaca (solo per alcune condizioni mediche).
• Ottenere un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD). Questo dispositivo monitora costantemente la frequenza e il ritmo cardiaco e corregge un ritmo rapido e anomalo (solo per alcune condizioni mediche).

Il tuo team sanitario elaborerà un piano di trattamento adatto a te e discuterà con te sulle opzioni terapeutiche a tua disposizione.

Quali farmaci/trattamenti vengono utilizzati?

I farmaci per la sincope includono:

• Midodrina.
• Fludrocortisone (Astonin® o Florinef®).

Effetti collaterali del trattamento

Gli effetti collaterali dei medicinali possono includere:

• Bruciore di stomaco.
• Nausea.
• Vertigini.
• Problemi urinari.
• Problemi allo stomaco.
• Brividi.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio?

Per ridurre il rischio di sincope, devi sapere cosa l’ha causata. Ridurre il rischio potrebbe essere semplice come restare idratati, se questo è il problema. Se hai una patologia cardiaca che l’ha causata, potresti aver bisogno di farmaci o di un dispositivo per trattare ritmi cardiaci anomali.

Come posso prevenire la sincope?

Molte volte, le persone avvertono l’arrivo di un episodio di sincope. Si sentono stordite, nauseate e hanno palpitazioni cardiache (battiti cardiaci irregolari che sembrano “svolazzare” nel petto). Probabilmente riuscirai a non svenire se:

• Sedetevi o sdraiatevi e sollevate le gambe.
• Chiudi le mani a pugno.
• Tieni le braccia tese o contratte.
• Incrocia le gambe o avvicina le cosce l’una all’altra.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la sincope?

Con la diagnosi e il trattamento appropriati, puoi gestire e controllare la sincope. Se hai avuto un episodio di sincope, c’è circa il 30% di possibilità che ne avrai un altro. Il rischio di un altro episodio e il modo in cui la condizione ti colpisce dipendono da diversi fattori, tra cui la causa e la tua età, il sesso e altri problemi medici che hai. Se hai domande sui tuoi rischi, parlane con il tuo medico.

Se hai una diagnosi di sincope, controlla le leggi del tuo stato. Alcuni stati richiedono ai conducenti con sincope di contattare l’ufficio patenti. Un fornitore potrebbe consigliarti di scoprire la causa e di iniziare il trattamento prima di guidare.

La sincope è pericolosa per la vita?

Sebbene la maggior parte degli episodi di sincope non siano pericolosi, possono essere pericolosi per la vita se si hanno ritmi cardiaci anomali o una causa neurologica. Le persone con un problema cardiaco o neurologico devono consultare un medico che possa aiutarle.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

A seconda della causa della sincope, dovresti avere un appuntamento di follow-up con un medico da due a quattro settimane dopo aver ricevuto un trattamento ospedaliero o ambulatoriale. Se un medico scopre un problema con la struttura o il ritmo del tuo cuore, avrai bisogno di altri appuntamenti di follow-up per questo.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Chiunque collassi e sia in arresto cardiaco ha bisogno di RCP e di un’ambulanza. Spesso le persone vanno al pronto soccorso anche per sincope.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Le domande da porre al tuo fornitore includono:

• Sai cosa ha causato la mia sincope?
• Come posso prevenire il tipo di sincope che ho avuto?
• Ho bisogno di ulteriori esami o appuntamenti di controllo?

La natura inaspettata e curiosa della sincope può farla sembrare più pericolosa di quanto non sia. Per la maggior parte delle persone, è una condizione temporanea che non indica alcun problema di salute grave. Consultare un medico dopo uno svenimento può darti tranquillità sapendo che non hai una condizione grave. Assicurati di ricevere un trattamento per la tua condizione cardiaca se questa ha causato la tua sincope.

In conclusione, la sincope, sebbene spesso benigna, può essere un segnale di patologie sottostanti. Riconoscere i sintomi premonitori, come vertigini e sudorazione, è fondamentale per prevenire incidenti. Una diagnosi accurata, basata su un’attenta analisi clinica e strumentale, è essenziale per individuare le cause e impostare un trattamento adeguato. La prognosi è generalmente favorevole, soprattutto se la causa viene individuata e trattata tempestivamente.