Medulloblastoma Cancro: Prognosi, Sintomi, Istologia e Tasso di Sopravvivenza

Il medulloblastoma è un tumore cerebrale maligno che colpisce principalmente i bambini. Questa malattia, sebbene aggressiva, può essere trattata con successo in molti casi. Questa panoramica approfondita esplorerà la prognosi del medulloblastoma, analizzando i suoi sintomi, l’istologia e i fattori chiave che influenzano il tasso di sopravvivenza. Scopriremo le ultime scoperte scientifiche e le opzioni di trattamento all’avanguardia che offrono speranza ai pazienti e alle loro famiglie.

Il medulloblastoma è un tumore cerebrale canceroso che inizia vicino al tronco encefalico, nel cervelletto. Il tumore cresce rapidamente e può diffondersi ad altre aree del cervello e del midollo spinale. Il medulloblastoma è più comune nei bambini che negli adulti. I trattamenti includono chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Panoramica

Che cos’è il medulloblastoma?

Il medulloblastoma è un tumore canceroso del sistema nervoso centrale (SNC). Si forma nella regione della fossa posteriore del cervello, in un’area chiamata cervelletto.

Chi colpisce il medulloblastoma?

Malattia principalmente infantile, il medulloblastoma colpisce principalmente bambini e adolescenti di età inferiore ai 16 anni. Sebbene più raro negli individui più anziani, può verificarsi anche negli adulti. Il medulloblastoma negli adulti viene solitamente diagnosticato tra i 20 e i 44 anni.

Quanto è comune il medulloblastoma?

Questo tipo di cancro è raro e colpisce ogni anno tra 350 e 500 bambini e adulti negli Stati Uniti. È, tuttavia, il tipo più comune di cancro al cervello (tumore cerebrale) che colpisce i bambini. La maggior parte dei casi viene diagnosticata tra i cinque e i nove anni.

Come si diffonde il medulloblastoma?

Il medulloblastoma di solito cresce rapidamente. Si diffonde ad altre parti del cervello e del midollo spinale attraverso il liquido cerebrospinale (un liquido trasparente che protegge il cervello e il midollo spinale da lesioni).

Qual è la differenza tra medulloblastoma e astrocitoma?

L’astrocitoma e il medulloblastoma sono entrambi tumori che si trovano nel sistema nervoso centrale. Tuttavia, hanno origine in aree diverse. Mentre il medulloblastoma inizia nel cervelletto, l’astrocitoma inizia nelle cellule gliali a forma di stella chiamate astrociti, solitamente sulla curva esterna del cervello. L’astrocitoma è un tipo di glioma.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del medulloblastoma?

I sintomi del medulloblastoma possono variare a seconda di diversi fattori, tra cui l’età della persona, le dimensioni del tumore e lo stadio di sviluppo. Questi sintomi possono essere dovuti alla posizione del tumore o all’accumulo di pressione all’interno del cervello. I segnali di avvertimento possono includere:

• Mal di testa.
• Vertigini.
• Nausea e vomito.
• Stanchezza.
• Problemi di equilibrio.
• Cambiamenti nella vista.
• Difficoltà a camminare.
• Mal di schiena.
• Incontinenza urinaria o intestinale (problemi con la minzione e la defecazione).

Quali sono le cause del medulloblastoma?

La causa esatta del medulloblastoma è sconosciuta. Ma ci sono alcune condizioni genetiche che potrebbero aumentare il rischio per te o per tuo figlio di sviluppare la condizione, tra cui:

• Mutazioni del gene BRCA1. BRCA1 (gene 1 del cancro al seno) e BRCA2 (gene 2 del cancro al seno) producono proteine ​​che aiutano a riparare il DNA danneggiato. Le persone che ereditano determinate varianti di questi geni hanno un rischio maggiore di contrarre molti tipi diversi di cancro. Questi individui hanno anche maggiori probabilità di sviluppare il cancro in età più giovane.
• Sindrome del carcinoma basocellulare nevoide (NBCCS). Chiamata anche sindrome di Gorlin, questa condizione ereditaria è caratterizzata da diversi carcinomi cutanei basocellulari. Le persone con NBCCS hanno circa il 5% di possibilità di sviluppare un medulloblastoma.
• Sindrome di Turcot. Questa condizione ereditaria è descritta come cancro colorettale (del colon) con tumori cerebrali primari. È causata da mutazioni genetiche. Le persone con la sindrome di Turcot hanno il cancro colorettale insieme a un tumore nel sistema nervoso centrale, come un medulloblastoma o un adenoma pituitario.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il medulloblastoma?

Il tuo medico parlerà con te dei sintomi e analizzerà in dettaglio la tua storia clinica. Se sospetta un medulloblastoma, ordinerà dei test per confermare la diagnosi.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare il medulloblastoma?

Esistono alcuni test diversi che possono aiutare il tuo medico a fare una diagnosi. Queste valutazioni possono includere:

• Un esame neurologico. Il tuo medico controllerà il tuo udito e la tua vista, insieme alla tua coordinazione e ai tuoi riflessi. Questo aiuta a determinare quale area del tuo cervello potrebbe essere interessata.
• Scansione TC (tomografia computerizzata). Questa scansione scatta diverse immagini del cervello, per poi unirle insieme e creare un’immagine tridimensionale dettagliata.
• Risonanza magnetica per immagini (RMI). Questo esame di diagnostica per immagini utilizza magneti e onde radio per acquisire immagini dettagliate delle strutture all’interno del corpo.
• Biopsia. In alcuni casi, il tuo medico potrebbe prelevare un campione di tessuto e inviarlo a un laboratorio di patologia per l’analisi. Una biopsia viene solitamente eseguita solo se i test di imaging non sono sufficienti per diagnosticare la condizione.
• Puntura lombare (rachicentesi). Durante questa procedura, il tuo medico rimuove il liquido cerebrospinale per testarlo alla ricerca di cellule cancerose. Una puntura lombare viene solitamente eseguita solo dopo aver rimosso il tumore o aver gestito l’accumulo di pressione nel cervello.

Gestione e trattamento

Come si cura il medulloblastoma?

Il trattamento raccomandato per la tua situazione dipende da molti fattori, tra cui età, salute generale ed estensione del tumore. Le opzioni includono:

• Chirurgia. L’intervento chirurgico per il medulloblastoma può essere eseguito per alleviare l’accumulo di pressione sul cervello o per rimuovere il tumore. In alcuni casi, la rimozione completa del tumore non è possibile perché si forma vicino a strutture profonde nel cervello. Il trattamento più comune per il medulloblastoma prevede l’intervento chirurgico seguito da chemioterapia, radioterapia o entrambe.
• Chemioterapia. I farmaci vengono assunti sotto forma di pillole o iniettati in vena per uccidere le cellule cancerose. La chemioterapia può essere somministrata dopo l’intervento chirurgico, dopo la radioterapia o in combinazione con la radioterapia. In alcuni casi, dopo la chemioterapia viene eseguito un trapianto di cellule staminali.
• Radiazione terapia. Questo trattamento utilizza fasci di radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule cancerose nel cervello e nel midollo spinale. La radioterapia è progettata e pianificata da specialisti per colpire le cellule cancerose lasciando intatti i tessuti sani. Viene spesso utilizzata per trattare tumori cerebrali e cancro nei bambini.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dal trattamento del medulloblastoma?

La durata del trattamento può variare da persona a persona. Coloro che si sottopongono a qualsiasi tipo di intervento chirurgico al cervello di solito hanno bisogno di almeno quattro-otto settimane per riprendersi. Per la chemioterapia o la radioterapia, il trattamento potrebbe durare diverse settimane o diversi mesi, a seconda del caso. Per saperne di più sulla durata stimata del trattamento per te o per tuo figlio, parla con il tuo medico.

Prevenzione

È possibile prevenire il medulloblastoma?

A parte l’esposizione alle radiazioni, non ci sono attualmente fattori di rischio ambientali o legati allo stile di vita noti per il cancro al cervello nei bambini. Quindi, non c’è un modo per prevenire il medulloblastoma.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho il medulloblastoma?

Un team di esperti medici, tra cui oncologi, neurochirurghi, radiologi e fisioterapisti, costituirà il tuo team sanitario. Lavoreranno con te per progettare un piano di trattamento personalizzato in base alle tue esigenze specifiche.

È possibile sopravvivere al medulloblastoma?

In molti casi, sì. Sebbene il medulloblastoma abbia il potenziale di diffondersi in tutto il sistema nervoso, molte persone possono essere curate. Le probabilità di sopravvivenza sono maggiori se il medulloblastoma non si è diffuso in altre parti del cervello e del midollo spinale.

Qual è il tasso di sopravvivenza del medulloblastoma?

Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il medulloblastoma è superiore al 70%. Ciò significa che oltre il 70% di tutte le persone a cui viene diagnosticato un medulloblastoma sono ancora in vita cinque anni dopo. Questo numero si basa sui risultati dei casi di medulloblastoma in passato. Tieni presente che i tassi di sopravvivenza non possono dirti quanto a lungo vivrai tu o tuo figlio. Per comprendere meglio i tassi di sopravvivenza o il tuo potenziale risultato, parla con il tuo medico.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se tu o tuo figlio sviluppate sintomi quali mal di testa, nausea, confusione o cambiamenti della vista, fissate immediatamente un appuntamento con il vostro medico. Chi è già sottoposto a trattamento per il medulloblastoma dovrebbe informare il proprio medico di eventuali effetti collaterali. Può aiutarvi a gestire i sintomi e ad alleviare il disagio.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Una piena comprensione della diagnosi tua o di quella di tuo figlio può aiutarti a prendere una decisione informata in merito al trattamento. Ecco alcune domande da porre al tuo medico se a te o a tuo figlio è stato diagnosticato un medulloblastoma:

• Dove si trova il tumore?
• Il medulloblastoma si è diffuso?
• Quale trattamento mi consigliate?
• Esistono studi clinici su nuovi trattamenti che potrebbero migliorare la cura?
• Chi guiderà il mio team medico?
• C’è della letteratura che posso leggere sul medulloblastoma?
• A chi posso rivolgermi se ho preoccupazioni circa la gestione dei costi del trattamento?
• Esiste un gruppo di supporto locale a cui posso unirmi?

Una diagnosi di tumore al cervello è mentalmente, emotivamente e spiritualmente impegnativa. E quando colpisce tuo figlio, è impensabile. Ma ci sono trattamenti efficaci che offrono speranza. Chiedi al tuo medico di studi clinici, che sono nuovi trattamenti che si spera miglioreranno i risultati. Inoltre, parla con il tuo medico delle risorse a tua disposizione e prendi in considerazione l’idea di unirti a un gruppo di supporto. Stare con altre persone che stanno attraversando la stessa cosa può offrire intuizioni e conforto mentre affronti questo momento difficile.

In conclusione, il medulloblastoma è una neoplasia cerebrale aggressiva che colpisce principalmente i bambini. La prognosi varia a seconda di fattori quali l’età, l’estensione della malattia e la risposta al trattamento multimodale. La diagnosi precoce è fondamentale, così come una corretta stadiazione istologica. Grazie ai progressi nella terapia, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è aumentato notevolmente negli ultimi decenni, aprendo nuove speranze per i pazienti e le loro famiglie. Tuttavia, è importante continuare a investire nella ricerca per migliorare ulteriormente le terapie e la qualità di vita dei pazienti a lungo termine.