Test della tiroide: scopo, procedura e preparazione

Il test della tiroide è uno strumento fondamentale per valutare la salute di questa ghiandola vitale. Scopo del test è verificare il corretto funzionamento della tiroide, che regola numerosi processi nel nostro corpo. La procedura consiste nel prelievo di sangue, che verrà analizzato per misurare i livelli degli ormoni tiroidei. È importante seguire la giusta preparazione, come ad esempio evitare cibi che potrebbero influenzare i risultati del test. Grazie a questa analisi, è possibile individuare eventuali disfunzioni precocemente e intervenire tempestivamente per garantire una buona salute della tiroide.

Panoramica

Cosa sono i test della tiroide?

I test della tiroide controllano se la ghiandola tiroidea funziona come dovrebbe. La tua tiroide è una ghiandola a forma di farfalla nel collo che si trova appena sopra lo sterno (sterno). Produce ormoni che controllano diversi sistemi corporei. È come un centro di comando che gestisce il modo in cui il tuo corpo utilizza l’energia.

Potresti aver bisogno di un test della tiroide se manifesti sintomi come affaticamento, lentezza, irrequietezza, irritabilità o cambiamenti di peso inspiegabili. I test della tiroide possono aiutare a diagnosticare malattie della tiroide come:

• Ipotiroidismo.
• Ipertiroidismo.
• Tiroidite.
• Morbo di Graves.
• La malattia di Hashimoto.

Altri nomi per i test della tiroide includono test di funzionalità tiroidea e test dei sintomi della tiroide.

Tipi di test della tiroide

Esistono diversi tipi di test della tiroide, ma rientrano tutti in una delle due categorie:

• Esami del sangue per la tiroide controllare la presenza di ormoni e proteine ​​come anticorpi e tireoglobulina. Questi test possono dirti se soffri di condizioni come ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) o ipertiroidismo (tiroide iperattiva). Esistono diversi tipi di esami del sangue per la tiroide, inclusi TSH, T3 e T4 e anticorpi tiroidei.
• Esami di imaging della tiroide aiuta il tuo medico a trovare noduli (grumi) nel collo e a determinare se sono benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi). L’imaging di medicina nucleare come l’assorbimento della tiroide e i test di scansione rientrano in questa categoria. (Questi test comportano l’iniezione o l’ingestione di una piccola quantità di materiale di contrasto.)

Dettagli della prova

Come funzionano gli esami del sangue per la tiroide?

Gli esami del sangue per la tiroide misurano alcuni ormoni e anticorpi nel sangue. Troppi o troppo pochi di questi ormoni o anticorpi potrebbero significare che hai una malattia della tiroide.

I fornitori utilizzano diversi esami del sangue per misurare cose diverse:

• TSH misura l’ormone stimolante la tiroide. Questo di solito è il primo test consigliato dalla maggior parte dei fornitori. La tua ghiandola pituitaria (parte del tuo cervello) produce TSH. Viaggia verso la ghiandola tiroidea, stimolandola a produrre ormoni tiroidei, T3 e T4.
• T3 (o T3 libero) misura la quantità di triiodotironina nel sangue. Questo ormone è uno dei due ormoni principali prodotti dalla tiroide.
• T4 (o T4 libero) misura la quantità di tiroxina nel sangue. La tiroxina è l’altro tipo principale di ormone prodotto dalla tiroide.
• Test degli anticorpi tiroidei comunica al tuo medico se sono presenti o meno anticorpi tiroidei nel sangue. La presenza di anticorpi tiroidei potrebbe significare che hai una malattia autoimmune come la malattia di Graves o la malattia di Hashimoto.

Come prepararsi per l’esame del sangue per la tiroide

Generalmente non è necessario fare nulla di speciale prima del test. Puoi mangiare e bere normalmente, a meno che il tuo medico non ti dica diversamente.

Cosa aspettarsi durante l’esame del sangue per la tiroide

Durante un esame del sangue della tiroide, un fornitore preleverà un campione del sangue e lo invierà a un laboratorio per l’analisi. Una volta che il laboratorio avrà completato i test, invierà i risultati al fornitore che li ha ordinati.

Cosa aspettarsi dopo l’esame del sangue per la tiroide

Il tuo medico discuterà con te i risultati ottenuti. Potrebbero raccomandare ulteriori test se hanno bisogno di maggiori informazioni. Ti diranno cosa significano i tuoi risultati e cosa verrà dopo.

Come funzionano gli esami per immagini della tiroide?

I test di imaging della tiroide possono fornire al tuo medico maggiori informazioni sulle dimensioni, la forma e la funzione della tua ghiandola tiroidea. I fornitori potrebbero consigliare test di imaging dopo aver già effettuato esami del sangue per la tiroide.

Gli operatori sanitari utilizzano diversi test di imaging per diversi motivi:

• Ecografia della tiroide utilizza le onde sonore per determinare la forma, le dimensioni e la posizione della ghiandola tiroidea. Durante questo test, l’operatore posiziona un dispositivo portatile sulla pelle del collo. Il dispositivo invia onde sonore attraverso il tuo corpo e un ricevitore analizza le onde sonore mentre rimbalzano sulla tiroide. I medici utilizzano gli ultrasuoni per rilevare noduli (noduli) nel collo.
• Scansioni della tiroide utilizzare la tomografia computerizzata (CT) per osservare le dimensioni e la posizione della ghiandola tiroidea. Nella maggior parte dei casi, il tuo fornitore utilizzerà materiale di contrasto per evidenziare le aree problematiche. I materiali a contrasto bloccano la quantità di raggi X che attraversano il corpo e aiutano a ottenere immagini dettagliate. Ciò comporta un’iniezione di iodio radioattivo nella vena o una capsula da ingoiare prima del test. A volte gli operatori eseguono scansioni della tiroide senza materiale di contrasto, ma è meno comune.
• Test di captazione della tiroide dì al tuo medico come funziona la tua tiroide. Da quattro a sei ore prima del test, ingerirai una piccola quantità di iodio radioattivo (in forma liquida o in pillola). Quando arrivi all’appuntamento, ti siederai su una sedia mentre il tuo medico posiziona una sonda gamma davanti al collo. (Una sonda gamma è un dispositivo portatile che misura la quantità di iodio assorbita dalla tiroide dal sangue.) Questa procedura non è dolorosa e richiede solo pochi minuti. Nella maggior parte dei casi, il tuo fornitore effettuerà un’altra lettura 24 ore dopo. Se la tua tiroide assorbe una grande quantità di iodio, potrebbe significare che soffri di ipertiroidismo o della malattia di Graves. Se la tua tiroide assorbe una quantità molto piccola di iodio, potrebbe indicare ipotiroidismo o malattia di Hashimoto.

Come prepararsi per l’esame di imaging della tiroide

Se il tuo medico prevede di utilizzare un materiale di contrasto, potrebbe essere necessario smettere di mangiare o bere per alcune ore prima della procedura. Oppure potresti dover evitare le alghe e altri alimenti ad alto contenuto di iodio.

Le istruzioni varieranno a seconda della situazione. Il tuo fornitore ti dirà se è necessario effettuare preparativi speciali.

Cosa aspettarsi dopo il test di imaging della tiroide

Il tuo radiologo invierà i risultati dell’imaging al fornitore che ha ordinato il test. Una volta esaminate le tue scansioni, discuteranno con te i loro risultati e consigli.

Se le tue scansioni mostrano un nodulo sul collo, il tuo medico può consigliare una biopsia con ago, nota anche come FNA (aspirazione con ago sottile). Questo dirà loro se il nodulo non è canceroso o canceroso.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati del mio test della tiroide?

Una volta che il tuo fornitore avrà esaminato i risultati del test della tiroide, ti chiamerà per discuterne o programmare una visita di follow-up in ufficio. Nella maggior parte dei casi, questo processo dovrebbe richiedere solo pochi giorni.

Ulteriori domande comuni

Quali esami del sangue mostrano la funzione tiroidea?

Gli operatori sanitari possono eseguire diversi esami del sangue per determinare la funzione tiroidea. I due test più comuni controllano i livelli di TSH (ormone stimolante la tiroide) e T4 o T4 libero (tiroxina).

I fornitori possono anche raccomandare un pannello completo di esami del sangue della tiroide.

Cosa è incluso in un pannello tiroideo completo?

Un pannello completo di analisi del sangue della tiroide misura i livelli di questi ormoni e anticorpi nel sangue:

• TSH (ormone stimolante la tiroide).
• T3 o T3 libera (tri-iodotironina).
• T4 o T4 libera (tiroxina).
• TPO (anticorpi perossidasi tiroidea), noti anche come anticorpi microsomiali.
• TG (tireoglobulina).
• TGAb (anticorpi anti-tireoglobulina).
• TSI (immunoglobulina stimolante la tiroide).

Cosa succede se il mio livello di TSH è alto?

Se il tuo livello di TSH è alto, potrebbe significare che soffri di ipotiroidismo. Ciò significa che la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo.

D’altra parte, se il tuo TSH è basso, potrebbe indicare ipertiroidismo. In questo caso, la ghiandola tiroidea produce troppo ormone tiroideo.

Il tuo medico discuterà i tuoi risultati e ti dirà cosa significano per te e la tua salute.

Cosa può influenzare i risultati dei test della tiroide?

Ci sono alcune cose che possono alterare i risultati del test della tiroide, tra cui:

• Alcuni farmaci e integratori.
• Il tempo che intercorre tra l’ultima volta che hai preso il farmaco per la tiroide e il momento in cui un fornitore ti preleva il sangue. (Questo è un fattore importante solo quando si assumono farmaci per la tiroide che contengono T3.)
• Se hai mangiato prima del test (solo un fattore con le scansioni della tiroide).
• Stress, compresi gli effetti su una malattia non tiroidea.

Devi digiunare per un test della tiroide?

Dipende dal tipo di test che hai. La maggior parte degli operatori sanitari non consiglia il digiuno prima di un esame del sangue per la tiroide. Ma per le scansioni della tiroide, soprattutto quelle che richiedono un materiale di contrasto, potrebbe essere necessario smettere di mangiare e bere alcune ore prima dell’appuntamento.

Il tuo medico ti farà sapere se è necessario digiunare o fare altri preparativi prima del test della tiroide.

La tiroide iperattiva e ipoattiva può interferire con la routine quotidiana e ostacolare la qualità della vita. Se hai sintomi di una malattia della tiroide, un test della tiroide può scoprire cosa li sta causando in modo che il tuo medico possa consigliarti un trattamento.

In conclusione, il test della tiroide è un esame importante per valutare la funzionalità di questa ghiandola. La procedura coinvolge generalmente un prelievo di sangue per controllare i livelli di ormoni tiroidei nel corpo. È fondamentale seguire tutte le indicazioni del medico per la preparazione al test, come ad esempio evitare determinati farmaci in anticipo. Grazie a questo esame è possibile individuare eventuali disfunzioni tiroidee e intervenire tempestivamente per migliorare la salute del paziente. È dunque un passo essenziale per la diagnosi e il trattamento delle patologie legate alla tiroide.