Stenosi biliare: sintomi, cause, diagnosi e intervento chirurgico

La stenosi biliare, un restringimento dei dotti biliari, può manifestarsi in modo silenzioso o con sintomi come ittero, dolore addominale e febbre. Le cause sono varie, tra cui calcoli biliari, infiammazioni e tumori. Una diagnosi accurata, che spesso richiede esami di imaging, è fondamentale per un trattamento efficace. L’intervento chirurgico, spesso mini-invasivo, rappresenta spesso la soluzione migliore per ripristinare il flusso biliare e prevenire complicanze. Questo articolo approfondirà i diversi aspetti della stenosi biliare, fornendo informazioni chiare e concise.

Le stenosi biliari, chiamate anche stenosi dei dotti biliari, si verificano quando i dotti che trasportano la bile dal fegato all’intestino tenue si restringono o si bloccano. Il cancro, condizioni non cancerose come la pancreatite e alcuni tipi di interventi chirurgici possono causare stenosi biliari. Gli operatori sanitari spesso utilizzano procedure endoscopiche per diagnosticare e trattare le stenosi biliari.

Panoramica

Cos’è una stenosi biliare?

Una stenosi biliare si verifica quando i dotti biliari si restringono a causa di una malattia, cicatrici o ostruzione. Questo restringimento limita il flusso di bile dal fegato all’intestino tenue. Quando la bile si accumula, il corpo ha più difficoltà a digerire il cibo. Un altro termine per stenosi biliare è stenosi del dotto biliare.

Cosa sono i dotti biliari?

I tuoi dotti biliari sono tubi che collegano gli organi del tuo sistema digerente. Il tuo fegato produce la bile, un fluido che aiuta la digestione. I tuoi dotti biliari trasportano questo liquido all’intestino tenue, dove l’acido nella bile scompone i grassi e le proteine ​​nel cibo. Il tuo dotto biliare si unisce al dotto pancreatico che trasporta enzimi (proteine) che il tuo corpo usa per la digestione.

Quanto è comune la stenosi biliare?

Gli esperti non sono sicuri di quante persone sviluppino stenosi biliari ogni anno. Ma la condizione sembra essere in aumento. Ciò potrebbe essere dovuto a un aumento degli interventi chirurgici di rimozione della cistifellea, in particolare la colecistectomia laparoscopica. Queste procedure possono danneggiare o cicatrizzare i dotti biliari, causandone il restringimento. Le stenosi biliari raramente colpiscono i bambini.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della stenosi biliare?

Raramente, un bambino nasce con i dotti biliari ristretti. Questo è un tipo di difetto congenito (condizione congenita). Più comunemente, il cancro causa circa 7 stenosi biliari su 10. Il cancro al pancreas e il cancro ai dotti biliari (colangiocarcinoma) sono le cause principali delle stenosi biliari.

Questi tumori possono anche causare il restringimento dei dotti biliari:

• Cancro alla cistifellea.
• Carcinoma epatocellulare.
• Cancro al fegato.
• Linfoma.
• Metastasi (tumore metastatico).
• Cancro dell’intestino tenue.

Quali altre condizioni causano una stenosi biliare?

Queste condizioni non cancerose (benigne), così come alcune procedure, causano circa il 30% delle stenosi biliari:

• Lesioni o traumi addominali.
• Pancreatite autoimmune e pancreatite.
• Cicatrici del dotto biliare causate da calcoli biliari.
• Sindrome di Mirizzi (calcoli biliari incastrati).
• Colangite biliare primitiva.
• Colangite sclerosante primitiva.
• Radioterapia.

Che cosa è una stenosi biliare anastomotica?

Una stenosi biliare anastomotica può verificarsi dopo una procedura di Whipple o un trapianto di fegato. Durante queste procedure, un chirurgo ricollega i passaggi nel tratto gastrointestinale. Questa riconnessione, o anastomosi, può danneggiare o cicatrizzare i dotti biliari. Di conseguenza, si sviluppa una stenosi biliare anastomotica.

Quali sono i sintomi di una stenosi biliare?

I segni di una stenosi biliare includono:

• Dolore addominale nella parte superiore destra.
• Febbre e brividi.
• Cambiamenti nel colore delle feci (feci grigie o pallide).
• Prurito cutaneo.
• Ittero.
• Perdita di appetito.
• Nausea e vomito.

Quali sono le complicazioni di una stenosi biliare?

Se un dotto biliare rimane ristretto o bloccato per troppo tempo, la bile può accumularsi nel fegato. Potresti sviluppare un’infezione, una malattia epatica e cicatrici epatiche (cirrosi epatica).

Diagnosi e test

Quali operatori sanitari diagnosticano e curano le stenosi biliari?

Per la diagnosi e il trattamento, ti rivolgerai a un gastroenterologo. Questi dottori diagnosticano e curano disturbi gastrointestinali (GI) come le stenosi biliari.

Come fanno gli operatori sanitari a diagnosticare le stenosi biliari?

Il gastroenterologo può prescrivere esami del sangue, tra cui:

• Test della bilirubina per misurare i livelli di bilirubina. Questo prodotto di scarto nella bile si accumula quando i dotti biliari si restringono o si bloccano.
• Esami di funzionalità epatica per verificare eventuali livelli elevati degli enzimi epatici.

Quali esami di diagnostica per immagini rilevano le stenosi biliari?

È possibile sottoporsi a uno o più di questi esami di diagnostica per immagini per verificare la presenza di stenosi biliari:

• Ultrasuoni: Un’ecografia produce immagini che mostrano cambiamenti nelle strutture biliari che indicano un blocco o un restringimento. Potresti ottenere un’ecografia endoscopica, un’ecografia addominale o un’ecografia epatica.
• Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP): Un’ERCP combina una procedura di endoscopia superiore e raggi X. Il tuo fornitore infila un endoscopio (tubo flessibile illuminato) attraverso l’esofago anestetizzato per raggiungere gli organi addominali e i dotti biliari. Il tuo fornitore può usare strumenti speciali per rimuovere campioni di tessuto per una biopsia. Una biopsia può rilevare cellule cancerose.
• Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (CPRM): Questa risonanza magnetica avanzata produce immagini dettagliate dei dotti biliari, del fegato, del pancreas e della cistifellea.
• Colangiografia transepatica percutanea (PTC): Questo tipo speciale di raggi X consente al tuo medico di visualizzare un mezzo di contrasto iniettabile mentre si sposta dal fegato ai dotti biliari e all’intestino tenue. Il mezzo di contrasto evidenzia i blocchi.

Gestione e trattamento

Come si curano le stenosi biliari?

Il medico può trattare alcune cause di stenosi biliari durante la diagnosi con ERCP o PTC.

A seconda della causa, il tuo fornitore potrebbe:

• Rompere e rimuovere i calcoli biliari.
• Utilizzare un dispositivo a palloncino per espandere il dotto biliare ristretto e posizionare uno stent (un tubicino di metallo o di plastica) per mantenerlo aperto.
• Rimuovere i tumori.

Quali sono i trattamenti chirurgici per le stenosi biliari?

Un piccolo numero di persone necessita di un intervento chirurgico per curare una stenosi biliare. L’intervento chirurgico può essere un’opzione se il cancro causa il restringimento. Le opzioni chirurgiche includono:

• Bypass che aggira il dotto biliare ristretto per consentire alla bile di fluire direttamente nell’intestino tenue.
• Resezione (rimozione del dotto biliare malato) e anastomosi.

La stenosi biliare può ripresentarsi?

Sì, è possibile che un dotto biliare si restringa di nuovo dopo il trattamento per aprirlo. Se ciò accade, il tuo medico potrebbe eseguire un intervento chirurgico di esplorazione del dotto biliare per rimuovere il dotto biliare ristretto. Dopo la rimozione, ricollega i tuoi dotti biliari sani e l’intestino tenue.

Quali complicazioni possono verificarsi dopo il trattamento?

Le complicazioni post-trattamento variano a seconda del trattamento. Alcune persone sviluppano una pancreatite acuta (improvvisa) (infiammazione del pancreas) dopo il trattamento ERCP.

Prevenzione

È possibile prevenire le stenosi biliari?

Puoi adottare misure per ridurre il rischio di determinate condizioni che causano stenosi biliari. Ad esempio:

• Segui una dieta sana, ricca di frutta e verdura fresca.
• Abbassa i livelli di colesterolo per proteggere la salute della cistifellea e prevenire i calcoli biliari.
• Mantieni un peso che sia sano per te.
• Cercare aiuto per il disturbo da consumo di alcol per prevenire pancreatite e danni al fegato.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per chi soffre di stenosi biliare?

La tua prognosi dipende dalla causa della stenosi biliare. I trattamenti per aprire i dotti biliari ristretti hanno solitamente successo. Tuttavia, la condizione che ha causato il restringimento potrebbe richiedere trattamenti più complessi.

Come avviene la convalescenza dopo il trattamento delle stenosi biliari?

Il tuo recupero, inclusa la rapidità con cui puoi tornare al lavoro, a scuola e alle normali attività, dipende dal tipo di trattamento a cui ti sottoponi. I trattamenti minimamente invasivi come l’ERCP promuovono un recupero più rapido con meno dolore rispetto agli interventi chirurgici aperti che avvengono attraverso incisioni più grandi.

Dovresti seguire le raccomandazioni del tuo medico per garantire una guarigione sicura. Questo potrebbe includere mangiare temporaneamente cibi morbidi o cambiare la tua dieta per includere cibi più facili da digerire.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti contattare il tuo medico se riscontri:

• Febbre cronica.
• Dolore ricorrente (ritornante) nella parte superiore dell’addome.
• Segni di infezione post-trattamento, come secrezione o rossore.
• Perdita di peso inspiegabile, nausea o vomito.
• Ingiallimento del bianco degli occhi o della pelle (ittero).

Cosa dovrei chiedere al mio fornitore?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa ha causato la stenosi biliare?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Posso prendere delle misure per ridurre il rischio di un’altra stenosi biliare?

Sintomi come dolore addominale, febbre, brividi e ittero possono essere preoccupanti, soprattutto se si presentano all’improvviso. Se si sviluppano questi sintomi, è una buona idea informare subito il proprio medico. Può eseguire dei test per scoprire il motivo e consigliare un trattamento appropriato.

In conclusione, la stenosi biliare, sebbene potenzialmente seria, è una condizione gestibile. Riconoscere i sintomi e rivolgersi tempestivamente ad uno specialista è fondamentale per una diagnosi accurata. Grazie ai progressi della medicina, l’intervento chirurgico, spesso mini-invasivo, offre ottime percentuali di successo nel risolvere la stenosi e restituire al paziente una buona qualità di vita. È importante seguire scrupolosamente le indicazioni del medico nel post-operatorio per favorire una corretta guarigione ed evitare complicazioni.