Antidepressivi triciclici: cosa sono, usi ed effetti collaterali

Gli antidepressivi triciclici sono una classe di farmaci utilizzata per trattare disturbi dell’umore come la depressione. Questi farmaci agiscono aumentando i livelli di neurotrasmettitori nel cervello, come la serotonina e la noradrenalina. Sebbene efficaci nel trattamento della depressione, gli antidepressivi triciclici possono causare una serie di effetti collaterali, tra cui secchezza delle fauci, stitichezza, disturbi del sonno e aumento di peso. È importante consultare il proprio medico prima di iniziare qualsiasi terapia con antidepressivi triciclici e monitorare da vicino eventuali effetti collaterali.

Panoramica

Cosa sono gli antidepressivi triciclici?

Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono una classe di farmaci che aiutano a gestire i sintomi della depressione clinica (disturbo depressivo maggiore). Gli operatori sanitari li prescrivono anche per altre condizioni.

I TCA sono una delle tante classi di antidepressivi. Sono stati uno dei primi tipi di antidepressivi inventati e sono considerati antidepressivi di “prima generazione”.

Oggi, i fornitori prescrivono più comunemente i TCA per l’uso off-label che per la depressione. Questo perché esistono altre classi di antidepressivi per la depressione che sono generalmente più sicure e hanno meno effetti collaterali avversi.

Gli antidepressivi triciclici prendono il nome dalla loro struttura chimica, che contiene tre anelli con una catena laterale.

Quali sono i tipi di antidepressivi triciclici?

Di seguito sono riportati tutti gli antidepressivi triciclici (e i relativi nomi commerciali) approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo depressivo maggiore:

• Amitriptilina (Elavil®, Vanatrip®).
• Amoxapina (Asendin®).
• Desipramina (Norpramin®).
• Doxepin (Silenor®, Sinequan®).
• Imipramina (Tofranil®, Tofranil-PM®).
• Nortriptilina (Aventyl®, Pamelor®).
• Protriptilina (Vivactil®).
• Trimipramina (Surmontil®).

La clomipramina (Anafranil®) è un altro TCA approvato dalla FDA per il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) nelle persone di età pari o superiore a 10 anni.

Quali condizioni aiutano a trattare gli antidepressivi triciclici?

Gli antidepressivi triciclici sono approvati dalla FDA per il trattamento del disturbo depressivo maggiore e di altri disturbi depressivi. Tuttavia, gli operatori sanitari raramente scelgono i TCA come prima opzione per il trattamento dei sintomi della depressione. Questo perché esistono opzioni antidepressive più sicure, come gli SSRI. I fornitori possono prescrivere TCA per la depressione solo se altri antidepressivi non funzionano, poiché i TCA potrebbero essere più efficaci per alcune persone. Una potenziale eccezione è il disturbo ossessivo compulsivo, poiché i fornitori considerano la clomipramina TCA il trattamento gold standard.

Oggi i fornitori prescrivono più comunemente i TCA per l’uso off-label. Ciò significa che il farmaco non è approvato dalla FDA per il trattamento della condizione, ma la ricerca ha dimostrato che potrebbe essere efficace nel trattarla.

Gli usi off-label (non FDA) dei TCA includono:

• Prevenzione dell’emicrania (profilassi).
• Insonnia.
• Disturbi d’ansia.
• Dolore cronico, in particolare condizioni di dolore neuropatico come dolore miofasciale, neuropatia correlata al diabete e nevralgia posterpetica.
• Fibromialgia.
• Enuresi notturna (enuresi notturna).

Qual è la differenza tra SSRI e antidepressivi triciclici?

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli antidepressivi triciclici sono entrambe classi di antidepressivi. I TCA sono considerati antidepressivi di “prima generazione” e gli SSRI sono considerati antidepressivi di “seconda generazione”.

Sono entrambi efficaci nel migliorare i sintomi del disturbo depressivo maggiore. Ma gli operatori sanitari prescrivono più comunemente gli SSRI rispetto ai TCA perché i TCA causano effetti collaterali avversi più significativi. Inoltre, l’uso eccessivo di TCA può facilmente provocare tossicità e sovradosaggio.

Dettagli della procedura

Come funzionano gli antidepressivi triciclici?

Gli antidepressivi triciclici agiscono aumentando i livelli di norepinefrina (principalmente) e serotonina nel cervello. Queste sostanze chimiche sono chiamate neurotrasmettitori. La noradrenalina e la serotonina svolgono un ruolo importante nella regolazione dell’umore e del comportamento.

Attraverso questo processo, i TCA bloccano anche alcuni recettori nel corpo, causando infine effetti collaterali negativi, come secchezza delle fauci e ritenzione urinaria.

Gli operatori sanitari a volte prescrivono i TCA per gestire il dolore cronico. I ricercatori ritengono che i TCA alleviano il dolore bloccando i segnali del dolore nel midollo spinale e bloccando i segnali del dolore periferico attraverso complesse azioni anti-neuroimmuni.

Come si prendono gli antidepressivi triciclici?

I TCA sono disponibili sotto forma di compresse orali, capsule e soluzioni.

I dosaggi per ciascun tipo di TCA variano. Poiché i TCA presentano un alto rischio di effetti avversi e tossicità, il medico prescriverà inizialmente la dose più bassa possibile e la aumenterà gradualmente se necessario.

Rischi/benefici

Quali sono gli effetti collaterali degli antidepressivi triciclici?

Ogni tipo e marca di antidepressivo triciclico ha i suoi effetti collaterali. Assicurati di parlare con il tuo medico o il farmacista dei possibili effetti collaterali a cui prestare attenzione.

In generale, gli effetti collaterali comuni degli antidepressivi triciclici includono:

• Stipsi.
• Secchezza delle fauci (xerostomia).
• Vertigini.

Altri effetti collaterali dei TCA possono includere:

• Ritenzione urinaria.
• Visione offuscata.
• Battito cardiaco accelerato (tachicardia).
• Ipotensione ortostatica.
• Aumento dell’appetito.
• Aumento di peso.

Quali sono i rischi o le complicanze degli antidepressivi triciclici?

Gli antidepressivi triciclici potrebbero non essere adatti in determinate situazioni, tra cui:

• Se hai cardiopatia: I TCA possono causare complicazioni cardiovascolari in persone con cardiopatia ischemica preesistente. Per valutare il rischio cardiaco, il medico può ordinare un elettrocardiogramma (ECG) prima di iniziare un TCA.
• Se hai epilessia: I TCA possono anche aumentare il rischio di convulsioni nelle persone con epilessia.
• Se tu sei incinta o pensando di rimanere incinta: Gli operatori sanitari generalmente non considerano i TCA sicuri durante la gravidanza. Gli studi hanno dimostrato una correlazione tra l’uso di TCA durante la gravidanza e difetti alla nascita che colpiscono gli occhi, le orecchie, il viso e il collo del feto.

Parla con il tuo medico se una di queste situazioni si applica al tuo caso prima di iniziare un antidepressivo. Se stai attualmente assumendo un TCA, potrebbero consigliarti di interrompere il farmaco o passare a un diverso tipo di antidepressivo.

In alcuni casi, bambini, adolescenti e adulti di età inferiore ai 25 anni possono sperimentare un aumento di pensieri o comportamenti suicidari durante l’assunzione di TCA, soprattutto quando li iniziano per la prima volta o quando assumono una dose diversa.

Se tu o tuo figlio avete pensieri o comportamenti suicidari, chiamate immediatamente il vostro medico che vi ha prescritto il farmaco. Puoi anche comporre il 988 sul tuo telefono per raggiungere l’ancora di salvezza per suicidio e crisi.

Gli antidepressivi triciclici possono portare a overdose?

Sì, gli antidepressivi triciclici sono tra i tipi più comuni di antidepressivi coinvolti in un sovradosaggio. Un sovradosaggio può verificarsi se si prende una quantità eccessiva di antidepressivo triciclico, accidentalmente, inconsapevolmente o intenzionalmente.

Prendi sempre i farmaci come prescritto e conservali in modo sicuro lontano dalla portata dei bambini e degli animali domestici. Le overdose di TCA si verificano molto raramente quando si assumono i farmaci come prescritto.

I sintomi del sovradosaggio di antidepressivi triciclici includono:

• Problemi del ritmo cardiaco.
• Bassa pressione sanguigna.
• Sonnolenza.
• Convulsioni.
• Tremori.
• Confusione mentale.
• Coma.

Il sovradosaggio di TCA può essere fatale se non viene trattato in tempo. Se sospetti un’overdose, in te stesso o in una persona cara, chiama i servizi di emergenza sanitaria e ricevi immediatamente assistenza medica.

Recupero e prospettive

Quanto tempo impiega gli antidepressivi triciclici ad agire?

Se stai assumendo un antidepressivo triciclico per trattare i sintomi della depressione, potrebbero essere necessarie dalle due alle quattro settimane per notare il pieno effetto del farmaco. Parla con il tuo medico se non noti un cambiamento nei sintomi dopo quattro settimane.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Dovresti avere appuntamenti regolari con il tuo medico quando prendi un antidepressivo triciclico per valutare se funziona.

Altrimenti, parla con il tuo medico nelle seguenti situazioni:

• Se sviluppi effetti collaterali fastidiosi.
• Se i tuoi sintomi non migliorano o se sono peggiorati.
• Se stai pensando di interrompere il trattamento con il farmaco.

Quando dovrei cercare cure di emergenza?

Se hai sintomi di overdose di TCA o hai pensieri suicidi, chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino.

Sebbene gli antidepressivi triciclici (TCA) siano approvati principalmente dalla FDA per il trattamento della depressione, gli operatori sanitari li prescrivono più spesso per trattare altre condizioni, come il dolore cronico. Se hai domande o dubbi sull’assunzione di un TCA, non aver paura di chiedere al tuo medico. Sono disponibili per aiutare.

In conclusione, gli antidepressivi triciclici sono farmaci utilizzati per trattare la depressione e altri disturbi mentali. Questi farmaci agiscono aumentando i livelli di determinati neurotrasmettitori nel cervello, aiutando a migliorare l’umore e ridurre i sintomi depressivi. Tuttavia, è importante considerare gli effetti collaterali, che possono includere secchezza delle fauci, stitichezza, sonnolenza e aumento di peso. È fondamentale consultare un medico prima di assumere qualsiasi tipo di farmaco antidepressivo, per garantire la corretta prescrizione e monitorare eventuali reazioni avverse.