Cosa fare se il tuo bambino è sottopeso

Vedere il proprio bambino sottopeso può essere un’esperienza angosciante per ogni genitore. La crescita sana di un bambino è fondamentale, e un peso inferiore alla norma può indicare problemi di salute o nutrizionali. Questo articolo fornirà informazioni pratiche e rassicuranti su cosa fare se il tuo bambino è sottopeso, aiutandoti a comprendere le possibili cause, i segnali a cui prestare attenzione e le strategie per promuovere un aumento di peso sano e adeguato.

Come genitore, ovviamente stai cercando di mantenere tuo figlio felice e sano. Ti stai concentrando sul fornire la giusta quantità di nutrienti per aiutarlo a crescere e a essere forte.

Ma nonostante i tuoi sforzi, alcuni bambini potrebbero non raggiungere il peso raccomandato. Questo ti porta a chiederti “mio figlio è sottopeso per la sua età o taglia?”

Quindi, cosa rende un bambino sottopeso? Come puoi far sì che un bambino sottopeso aumenti il ​​peso di cui ha bisogno per crescere? Potresti anche chiederti “quando dovrei preoccuparmi del peso di mio figlio?” se le cose che fai come genitore non sembrano aiutare.

La dietista pediatrica Jennifer Hyland, RD, risponde ad alcune domande comuni sul peso e su come gli operatori sanitari possono aiutare le famiglie a rimettersi in carreggiata e aiutare i loro bambini sottopeso ad aumentare di peso in modo sano.

D: Cosa si intende per “sottopeso” per un bambino?

R: Un bambino è sottopeso se si trova nel 5° percentile inferiore per peso rispetto alla sua altezza. Il sottopeso non è classificato solo rispetto ad altri bambini della sua età, ma anche rispetto alla sua altezza, poiché clinicamente cerchiamo che un bambino sia proporzionato.

Il modo in cui pediatri e dietologi monitorano i bambini è tramite la misurazione del peso in base alla lunghezza, dalla nascita fino ai 2 anni.

Dopo i 2 anni, utilizziamo le tabelle di crescita dei Centers for Disease Control per esaminare peso, altezza e BMI (indice di massa corporea) per età. Il BMI per questa fascia di età confronta il peso di un bambino con la sua altezza. Un BMI per età inferiore al 5° percentile indica che un bambino è sottopeso.

D: Come posso sapere se il mio bambino è sottopeso?

UN: Ci sono diversi segnali a cui i genitori dovrebbero prestare attenzione:

• Ogni bambino ha il suo peso ottimale. Ma se il percentile del peso di tuo figlio diminuisce nelle tabelle di crescita alle visite annuali dal pediatra, è motivo di preoccupazione.
• A casa, tieni d’occhio come stanno i vestiti al tuo bambino. Se un bambino più piccolo non inizia a crescere troppo per i suoi vestiti ogni stagione, dovresti andare dal pediatra.
• Al momento del bagnetto o in piscina o in spiaggia durante i mesi caldi, osserva se riesci a vedere le costole del tuo bambino. Le costole sporgenti o ben visibili sono un segno che il tuo bambino potrebbe essere sottopeso.

D: Ci sono problemi medici che causano questo problema?

R: I bambini nati prematuri sono spesso sottopeso perché la loro crescita deve tenere il passo con quella dei coetanei. Ma una ragione comune per cui i bambini più grandi sono sottopeso è l’assunzione inadeguata di cibo.

Questo potrebbe essere o meno il risultato di un’alimentazione schizzinosa. Esistono anche diversi problemi medici che possono sopprimere l’appetito o bloccare l’assorbimento dei nutrienti. Tra questi:

• Farmaci: Quelli utilizzati nel disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), che possono sopprimere l’appetito.
• Allergie alimentari: Questi possono rendere difficile assumere abbastanza calorie. Più allergie alimentari ci sono, maggiore è la sfida.
• Problemi ormonali o digestivi: Questi o altri problemi di inadeguato assorbimento dei nutrienti possono talvolta impedire ai bambini di aumentare di peso durante la crescita.

D: Ci sono situazioni quotidiane che potrebbero impedire al mio bambino di seguire una dieta sana?

UN: Quando un pediatra scopre che il tuo bambino è sottopeso, potrebbe programmare una visita di un giorno con un dietologo. L’obiettivo è escludere che il problema sia un’assunzione di cibo insufficiente e, in tal caso, il dietologo può offrire delle raccomandazioni.

Di solito ti verrà chiesto di tenere un diario alimentare che esamini le abitudini alimentari del tuo bambino. Il dietologo esaminerà anche altre possibilità:

• Per i bambini in età da asilo nido: Alcuni centri sono più bravi di altri nel documentare se il bambino sta assumendo abbastanza calorie durante il giorno.
• Per i bambini più grandi: Gli sport e altre attività scolastiche spesso creano un programma frenetico in cui i bambini semplicemente non mangiano abbastanza. Se sono attivi, potrebbero anche avere un fabbisogno calorico maggiore, ma potrebbero non compensarlo.
• Per i bambini che vivono in più nuclei familiari: Quando i genitori sono separati o divorziati, i bambini potrebbero saltare i pasti senza che nessuno dei due genitori lo sappia o lo comunichi.

D: Quali abitudini alimentari dovrebbero evitare i bambini?

R: Esistono alcune tendenze comuni che molti genitori dovrebbero cercare di prevenire o evitare per aiutare i propri figli ad aumentare di peso in modo corretto.

• “Spuntini” o spuntini eccessivi: Questa è una delle insidie ​​più comuni. Le famiglie dovrebbero stabilire orari per i pasti e gli spuntini in modo che il bambino abbia il tempo di avere fame prima di sedersi per una cena nutrizionalmente equilibrata. “Sgranocchiare” riempirà il bambino di cibi a bassa densità energetica. In realtà otterrà più calorie se aspetta i pasti.
• Utilizzo dell’elettronica: Dove mangiare è importante tanto quanto cosa mangiare. Gli spuntini salutari sono incoraggiati, ma i bambini dovrebbero mangiarli a tavola, non senza pensarci davanti alla televisione, al telefono o allo schermo del computer.
• Evitare i succhi di frutta: Soprattutto quelli con zucchero aggiunto. Succhi e altre bevande zuccherate sazieranno i bambini senza fornire loro energia, grassi o proteine.
• Proteine ​​in polvere: Non sono consigliati perché anche i bambini sottopeso sembrano assumere abbastanza proteine ​​nella loro dieta (e queste polveri non forniscono l’equilibrio dei nutrienti necessari per aumentare di peso).

D: Come possono le famiglie aiutare i bambini ad aumentare di peso in modo sano?

R: Che ci crediate o no, l’obiettivo è quello di incorporare più grassi nella dieta del bambino, non grassi qualsiasi come i grassi saturi dei cibi fritti, ma grassi sani come quelli degli oli e del burro di noci. Ecco alcuni suggerimenti:

• Aggiungere il burro di noci. Ad esempio, incoraggiate i bambini a cui piacciono frutta e verdura crude a mangiare gambi di sedano o fette di mela con burro di arachidi.
• Aggiungi di nascosto oli salutari. È anche utile aggiungere ai cibi un po’ di olio d’oliva o altri oli salutari per il cuore, il che può aiutare anche i più schizzinosi.
• Prova gli integratori orali. Chiedi di parlare con un dietologo qualificato per sapere se un integratore orale è adatto a tuo figlio.

L’obiettivo generale è quello di instillare abitudini alimentari sostenibili e sane. Ecco perché è importante incontrare un dietologo che aiuterà anche a monitorare i progressi del bambino e offrirà suggerimenti e ricette.

D: Cosa succede se la mia famiglia ha esigenze alimentari o convinzioni particolari?

R: I dietologi lavorano a stretto contatto con i genitori e le famiglie per aiutarli a comprendere perché l’assunzione di cibo è inadeguata e per elaborare un piano che si adatti agli obiettivi e alle convinzioni di ogni famiglia.

“I dietologi si concentrano sul lavoro individuale con le famiglie per aiutare i bambini ad aumentare di peso in un modo che sia coerente con le preferenze alimentari della famiglia”, afferma Hyland. “Possono lavorare con tutti i tipi di preferenze e varietà di cibo, inclusi cibi biologici, cibi integrali, diete vegane o diete influenzate da credenze religiose o culturali”.

In conclusione, affrontare il sottopeso di un bambino richiede un approccio sereno e collaborativo con il pediatra. È fondamentale non farsi prendere dal panico, ma agire con prontezza. Seguire una dieta bilanciata e varia, ricca di nutrienti essenziali, e incoraggiare abitudini alimentari sane sono passi cruciali. La pazienza, l’amore e il supporto costante dei genitori saranno fondamentali per aiutare il bambino a crescere sano e raggiungere il suo pieno potenziale.