Esiste una bevanda alcolica più “salutare”?

Nel labirinto di sapori e tradizioni che caratterizzano il mondo delle bevande alcoliche, sorge spontanea una domanda: esiste un’opzione più “salutare”? La risposta, come spesso accade, non è semplice né univoca. Mentre l’eccesso è sempre sconsigliato, alcuni alcolici, grazie alle loro proprietà intrinseche o al metodo di produzione, potrebbero presentare caratteristiche meno dannose per l’organismo. Ma quali sono questi elisir “virtuosi”? E cosa li rende potenzialmente migliori per la nostra salute? Scopriamolo insieme.

Cosa bevi stasera? Mentre il barista attende una risposta, la tua mente e le tue papille gustative considerano la varietà di opzioni alcoliche disponibili. Birra? Vino? Un qualche tipo di cocktail alcolico miscelato?

Qualunque cosa tu ordini, è probabile che NON stia prendendo la decisione in base ai potenziali benefici per la salute del drink. Dopotutto, l’alcol ha poco o nessun valore nutrizionale, e sappiamo che può causare un vero e proprio mal di testa.

Ma ci sono bevande che sono migliori di altre quando si tratta di calorie, contenuto di zucchero e come ci si potrebbe sentire il mattino dopo.

Quindi, con l’aiuto della dietologa Julia Zumpano, RD, LD, ordiniamo bevande più salutari.

L’alcol apporta benefici alla salute?

Scelte di bevande per un happy hour più sano

La risposta a questa domanda è semplice: no. Infatti, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha pubblicato la seguente dichiarazione nel 2023: “Quando si tratta di consumo di alcol, non esiste una quantità sicura che non influisca sulla salute”.

La verità è che l’alcol è una sostanza tossica e che crea dipendenza associata a numerosi problemi di salute negativi. (Si prega di ignorare qualsiasi titolo clickbait che etichetta birra, vino o liquori come tonici per migliorare il corpo.)

“Nessuno ti consiglierebbe di iniziare a bere alcolici per migliorare la tua salute”, afferma Zumpano. “Può avere effetti negativi su fegato, cuore, cervello, intestino e altro ancora”.

Ma l’alcol fa anche parte della nostra cultura. Si stima che più di 2 miliardi di persone in tutto il mondo bevano di tanto in tanto una bevanda alcolica. In conclusione? L’alcol non scomparirà tanto presto.

Quindi, se hai intenzione di bere, esploriamo delle opzioni che potrebbero farti sentire un po’ meno male.

Scelte di birra più sane

La birra chiara è la birra giusta se stai cercando di ridurre al minimo calorie e carboidrati, una combinazione dietetica che può portare ad aumentare di peso. (Dopotutto, c’è un motivo per cui una sezione centrale arrotondata è spesso soprannominata “pancia da birra”).

Molte birre leggere hanno circa 50-100 calorie con solo una manciata di carboidrati. Le birre normali spesso partono da circa 150 calorie con i conteggi dei carboidrati che raggiungono le doppie cifre. Le birre ad alta gradazione alcolica (come le IPA) possono arrivare a circa 300 calorie e carboidrati aggiunti.

Ora, se bevi una sola birra, la differenza tra light e normale non significa molto.

“Ma la maggior parte delle persone non si ferma a uno”, nota Zumpano. “I problemi di salute aumentano quando si inizia a moltiplicare quelle calorie extra, carboidrati e contenuto di alcol, soprattutto se si fa regolarmente questo tipo di calcoli”.

Scelte di vino più sane

Se c’è un tipo di alcol che genera regolarmente titoli salutari, è il vino rosso. Gli studi hanno persino dimostrato una relazione tra un consumo moderato di vino rosso e un cuore più sano.

Il motivo è il resveratrolo, un antiossidante presente nella buccia dell’uva. La ricerca suggerisce che il resveratrolo può aiutare a ridurre il colesterolo, abbassare la pressione sanguigna e prevenire le malattie cardiovascolari.

La scelta di un vino rosso secco in genere limita anche gli zuccheri, il che riduce il conteggio delle calorie e dei carboidrati, afferma Zumpano. (Anche un vino bianco più secco tende ad avere meno calorie e carboidrati, ma senza la stessa quantità di resveratrolo.)

Attenzione però ai vini rossi: la buccia dell’uva, che contiene resveratrolo, contiene anche tannini, un composto chimico che può causare mal di testa.

Scelte spirituali più sane

Le bevande alcoliche chiare possono lasciarti la mente più lucida il giorno dopo.

I liquori più scuri (come il bourbon) prendono colore e sapore da impurità note come congeneri. Perché è importante? Beh, sembra che i congeneri possano causare una sbornia particolarmente terribile, dice Zumpano.

(Va notato che i congeneri sono presenti in tutti gli alcolici, dato che sono un sottoprodotto del processo di fermentazione e distillazione. I liquori più scuri ne hanno semplicemente di più.)

Quando si tratta di calorie e carboidrati, la maggior parte degli alcolici (vodka, gin, rum, tequila, whisky, ecc.) hanno numeri simili. Ma quei conteggi possono salire alle stelle se si usano mixer zuccherati per preparare un cocktail. “I drink miscelati possono essere pieni di calorie”, afferma Zumpano.

Quindi, non esagerare con le bevande sotto l’ombrellino.

5 opzioni di bevande più salutari

Quindi, quale sarebbe un ordine di bevande più sano? Zumpano offre queste cinque opzioni:

1. Vino rosso secco. Meno zuccheri e più antiossidanti. Cerca di evitare offerte con un contenuto alcolico più elevato, perché può aumentare gli zuccheri. (Un contenuto alcolico medio è di circa il 12%).
2. Vino bianco secco o champagne. Più o meno lo stesso ragionamento di cui sopra, solo senza gli antiossidanti extra.
3. Cocktail senza pretese. Scegli il tuo liquore preferito (come vodka o rum chiaro) e aggiungi un mix ipocalorico o senza calorie (come acqua gassata o soda dietetica). Anche una fetta di lime può dare un po’ di brio in più.
4. Birra chiara. Risparmia calorie e carboidrati.
5. Kombucha duro. Questa bevanda fermentata a base di tè, ricca di probiotici, è celebrata come un elisir di salute. Le versioni più alcoliche della bevanda offrono alcuni degli stessi benefici del normale kombucha.

La regola n. 1: bere con moderazione

L’alcol non è davvero salutare da bere in qualsiasi quantità, quindi è sicuro dire che consumarne grandi quantità è davvero davvero peggio per te.

Le linee guida dietetiche federali per gli americani, 2020-2025 raccomandano che il consumo giornaliero di bevande alcoliche non superi un drink al giorno per le donne o due drink al giorno per gli uomini. Un drink è definito come:

• 5 once di vino (con gradazione alcolica del 12%).
• 12 once di birra (contenuto alcolico del 5%).
• 1,5 once di alcol distillato (80 gradi alcolici).

“In generale, quanto bevi è più importante del tipo di alcol che scegli”, afferma Zumpano. “Quindi, qualunque sia la tua bevanda preferita, goditela con moderazione”.

In conclusione, non esiste una bevanda alcolica oggettivamente “salutare”. L’alcol, indipendentemente dalla sua forma, ha effetti negativi sulla salute se consumato in eccesso. La moderazione rimane la chiave, e anche piccole quantità di alcol possono essere dannose per alcuni individui. Per un benessere ottimale, è consigliabile limitare il consumo di alcol o evitarlo del tutto, prediligendo bevande analcoliche e uno stile di vita sano.