Test delle feci: cos’è, scopo, procedura, risultati e tipi

Il test delle feci è un esame di laboratorio che permette di analizzare le feci al fine di individuare eventuali patologie o parassiti nell’apparato digerente. La sua procedura consiste nella raccolta e analisi del campione fecale, che viene esaminato per identificare sangue occulto, batteri patogeni o parassiti. I risultati del test possono fornire importanti informazioni sulla salute intestinale e aiutare a diagnosticare malattie come il cancro del colon o le infezioni gastrointestinali. Esistono diversi tipi di test delle feci, ognuno con uno specifico obiettivo diagnostico.

Panoramica

Cos’è un esame delle feci?

Un esame delle feci cerca agenti patogeni (batteri, virus, parassiti) nelle feci che possono farti ammalare. I test delle feci possono anche cercare altri segni, come il sangue nascosto, che segnalano che qualcosa non va. Gli operatori sanitari possono utilizzare i test delle feci per verificare un’ampia gamma di problemi gastrointestinali (GI), comprese infezioni e tumori.

Il tuo medico potrebbe consigliarti un esame delle feci se sviluppi sintomi come:

• Sangue nella tua cacca.
• Muco nelle feci.
• Diarrea (cacca sciolta) che dura da più di tre giorni.
• Mal di stomaco o crampi.
• Nausea o vomito che dura giorni.
• Febbre.

Cosa controlla un esame delle feci?

I test delle feci possono verificare diverse condizioni gastrointestinali, tra cui:

• Ragade anali (un piccolo taglio nell’ano, da dove fuoriescono le feci).
• Anemia (mancanza di globuli rossi).
• Colite (gonfiore o irritazione del colon, parte dell’intestino).
• Polipi del colon (piccoli grumi di cellule nel colon).
• Cancro del colon-retto (colon).
• Diverticolosi (tasche rigonfie nell’intestino).
• Insufficienza pancreatica esocrina (EPC) (incapacità di scomporre il cibo nell’intestino).
• Sanguinamento gastrointestinale (GI).
• Emorroidi (vene gonfie nell’ano).
• Infezioni (batteriche, virali o parassitarie).
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD) (irritazione del tratto digestivo).
• Steatorrea (grasso in eccesso nelle feci).
• Ulcere allo stomaco (piaghe allo stomaco).

Tipi di test delle feci

Esistono diversi tipi di test delle feci. Il tuo fornitore sceglierà il test migliore in base ai tuoi sintomi:

1. Analisi del sangue occulto nelle feci (FOBT): Questo tipo di test delle feci cerca tracce di sangue nelle feci. Un risultato positivo significa che hai un’emorragia da qualche parte nel tratto digestivo.
2. Test FIT-DNA: Come il FOBT, questo test delle feci rileva piccole quantità di sangue nelle feci. Ma cerca anche il DNA alterato che potrebbe indicare condizioni precancerose o cancerose. (Nota: “FIT” sta per test immunochimico fecale.)
3. Test per l’infezione: i fornitori possono eseguire questi test in diversi modi. Ma tutti questi test cercano i germi nelle feci facendoli crescere, cercandoli al microscopio o cercando il DNA germinale.

Dettagli della prova

Come mi preparo per un esame delle feci?

Potrebbe non essere necessario effettuare preparativi speciali prima dell’esame delle feci. Ma ci sono alcuni casi in cui il tuo fornitore potrebbe chiederti di seguire determinate istruzioni (come interrompere determinati farmaci o evitare determinati tipi di alimenti). Queste istruzioni dipenderanno dal test che esegui e possono essere diverse per persone diverse. Assicurati di chiedere al tuo medico se devi fare qualcosa di diverso prima del test delle feci.

Come posso raccogliere il mio campione di feci?

Nella maggior parte dei casi, potrai raccogliere il campione di feci a casa. Il tuo fornitore ti fornirà tutto ciò di cui avrai bisogno, incluso un contenitore per campioni con il tuo nome e la tua data di nascita.

Il tuo fornitore ti fornirà istruzioni specifiche, ma ecco alcuni passaggi generali per raccogliere il campione di feci:

1. Se hai bisogno di fare pipì, fallo prima di prepararti per l’esame delle feci. Ti consigliamo di evitare di mescolare la pipì con il campione di cacca perché può interferire con i risultati.
2. Metti qualcosa nel WC per raccogliere la cacca. Il tuo fornitore potrebbe fornirti un vassoio o un contenitore per questo scopo. Puoi anche posizionare un pezzo di pellicola trasparente tra il sedile del WC e il bordo della tazza o di qualsiasi contenitore pulito. (Evita il metodo della pellicola trasparente se hai feci sciolte o acquose.)
3. Non lasciare che le feci tocchino l’interno del water. Ciò può contaminare il campione.
4. Utilizzare una paletta di plastica per posizionare il campione all’interno del contenitore per campioni. Il tuo fornitore ti dirà di quanta cacca hanno bisogno, oppure il contenitore avrà una linea di riempimento. (Se il tuo fornitore non ti ha fornito un misurino di plastica, puoi usare un cucchiaio usa e getta.)
5. Chiudere immediatamente il contenitore del campione e fissare saldamente il coperchio.
6. Se sono rimasti degli escrementi, gettali con attenzione nel WC.
7. Metti tutto quello che hai usato per raccogliere gli escrementi in un sacchetto di plastica, legalo bene e gettalo nel cestino dei rifiuti.
8. Lavarsi accuratamente le mani con sapone antibatterico e acqua corrente.
9. Consegna il campione al laboratorio o all’ufficio del tuo fornitore il prima possibile. Se per qualsiasi motivo è necessario attendere, è possibile conservare il campione in frigorifero per un breve periodo. Se non restituisci il campione entro 24 ore, probabilmente il campione di feci non verrà analizzato.

Assicurati di leggere tutte le istruzioni fornite dal tuo medico. Potrebbero avere linee guida più specifiche per la raccolta del campione.

Risultati e follow-up

Quanto dura un esame delle feci?

Probabilmente riceverai i risultati del test delle feci entro uno o tre giorni. Ma potrebbe richiedere più tempo a seconda di ciò che esegue il test del tuo provider.

In che modo il laboratorio analizzerà il mio campione?

Dipende dal tipo di test. Per alcuni test delle feci, i fornitori spalmano le feci su una scheda di test. Per altri, posizionano le feci su un vetrino e le guardano al microscopio. Possono anche mettere le feci su un piatto che contiene cibo per far crescere i germi in modo che possano vederli. A volte i germi possono essere difficili da vedere, quindi i fornitori li inseriscono in una macchina che copia il loro DNA più e più volte.

Cosa significano i risultati?

I risultati del test delle feci possono essere positivi o negativi. Un risultato negativo significa che le tue feci hanno un aspetto tipico e il laboratorio non ha trovato alcun segno di malattia come sangue o germi. Se le tue feci risultano positive a un germe, il risultato del test potrebbe anche darti il ​​nome del batterio.

Se i risultati saranno positivi, quali saranno i prossimi passi?

Se le tue feci risultano positive, il patologo dirà al tuo medico che tipo di germi o agenti patogeni hanno trovato. Diranno anche al tuo medico se ci sono altri segni di infezione, come una quantità anormale di sangue o grasso nelle feci. Queste informazioni aiuteranno il tuo medico a trovare la causa dei sintomi e a consigliare un trattamento appropriato.

Se i risultati suggeriscono una crescita cancerosa, il tuo medico ti indirizzerà a un oncologo per ulteriori test e trattamenti.

Ulteriori domande comuni

Un esame delle feci è valido quanto una colonscopia?

Gli esami delle feci possono fornire agli operatori sanitari molte informazioni utili, ma a volte è troppo presto per poter rilevare cambiamenti nell’intestino attraverso le feci. In questi casi, soprattutto se i test delle feci sono negativi e i sintomi persistono, il medico può suggerire una colonscopia. Una colonscopia utilizza un lungo tubo con una luce e una telecamera in modo che il tuo medico possa avere una visione diretta di ciò che sta accadendo all’interno del tuo corpo. Può aiutarli a trovare le escrescenze quando sono ancora piccole e più facili da rimuovere.

Fare un esame delle feci non è l’idea di divertimento di nessuno. Ed è normale sentirsi un po’ spaventati o a disagio se non ne hai mai avuto uno prima. Ma non lasciare che l’apprensione ti ostacoli. Se ritieni che qualcosa non vada bene, informa il tuo provider. Un semplice esame delle feci può dire molto al tuo medico su cosa sta causando i tuoi problemi gastrointestinali. Scoprendo quali agenti patogeni sono presenti nelle tue feci, il tuo fornitore può fornirti la diagnosi più accurata e il trattamento più efficace.

In conclusione, il test delle feci è un esame medico utilizzato per rilevare la presenza di sangue, parassiti, batteri o virus nelle feci al fine di diagnosticare varie condizioni di salute come le infezioni intestinali o il cancro. La procedura consiste nel raccogliere un campione di feci e analizzarlo in laboratorio. I risultati possono essere positivi o negativi a seconda della presenza o assenza di anomalie. Esistono diversi tipi di test delle feci, ognuno con il proprio scopo e metodologia. In definitiva, questo esame è essenziale per la prevenzione e il monitoraggio delle malattie intestinali.