Pericoli dell’ipertrofia ventricolare sinistra

L’ipertrofia ventricolare sinistra, un ispessimento del muscolo cardiaco, può sembrare un segno di forza, ma nasconde insidie spesso sottovalutate. Se da un lato può svilupparsi in atleti come adattamento fisiologico, dall’altro è spesso un campanello d’allarme di patologie silenziose come l’ipertensione. Ignorare questo segnale può avere conseguenze gravi, aumentando il rischio di scompenso cardiaco, aritmie e persino morte improvvisa. Comprendere i pericoli dell’ipertrofia ventricolare sinistra è fondamentale per proteggere la propria salute cardiaca.

In molte cose, più grande è meglio. Vorremmo una casa più grande, uno stipendio più alto o dei bicipiti più grandi. Ma quando si tratta di cuore, più grande non è meglio. Un cuore ingrossato o ispessito, una condizione che i dottori chiamano ipertrofia del ventricolo sinistro (LV), può portare a insufficienza cardiaca. Può anche raddoppiare il rischio di demenza e deterioramento cognitivo.

“L’ipertrofia non è normale. Può essere lieve o grave, ma sicuramente necessita di ulteriori indagini”, afferma la specialista in insufficienza cardiaca Maria Mountis, DO.

Che cosa è l’ipertrofia del ventricolo sinistro?

L’ipertrofia del ventricolo sinistro è una normale risposta fisiologica al sovraccarico di pressione e volume. Come ogni muscolo, il cuore diventa più grande quando è costretto a pompare più forte. Nell’ipertrofia del ventricolo sinistro, le fibre muscolari nella camera di pompaggio principale del cuore si ingrandiscono e, nel tempo, si ispessiscono.

Lo vediamo nei pazienti con ipertensione di lunga data o una patologia valvolare come stenosi aortica o rigurgito. Vediamo questi cambiamenti anche negli atleti d’élite, ad esempio sollevatori di pesi e maratoneti.

Meno comunemente, i depositi di ferro in eccesso o di una proteina chiamata amiloide causano l’ispessimento del muscolo cardiaco.

Alcune persone sono predisposte geneticamente a sviluppare ipertrofia con una condizione chiamata cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva. “Non è insolito che questi pazienti riferiscano di avere un familiare affetto da questa condizione o di aver sentito che un parente è morto improvvisamente per cause inspiegabili”, afferma il dott. Mountis.

Ipertrofia e insufficienza cardiaca

Molti individui sviluppano insufficienza cardiaca, in particolare insufficienza cardiaca con frazione di eiezione preservata (HFpEF, detta anche insufficienza cardiaca diastolica). Tali cuori si contraggono normalmente, ma sono troppo rigidi per riempirsi correttamente.

“Il paziente classico con HFpEF che vedo è solitamente una donna sovrappeso sui 60, 70 o 80 anni, che soffre di apnea notturna e fibrillazione atriale”, afferma il dott. Mountis.

La diagnosi viene facilmente trascurata perché il cuore appare normale quando viene visualizzato tramite ecocardiografia (eco). Ci vuole un cardiologo astuto per abbinare i sintomi alla potenziale diagnosi.

“Utilizziamo l’ecocardiografia per misurare il setto che divide i due ventricoli, nonché la parete posteriore del cuore. Queste sono le aree classiche in cui il muscolo si ispessisce”, afferma il dott. Mountis.

Qual è il modo migliore per gestire l’ipertrofia del ventricolo sinistro?

L’ipertrofia del ventricolo sinistro in sé non è il focus del trattamento: si affronta la malattia di base. Questo potrebbe richiedere l’assunzione di farmaci per la fibrillazione atriale o la pressione sanguigna, il trattamento dell’apnea notturna, una dieta a basso contenuto di sale e la limitazione dell’assunzione di liquidi.

“Poiché l’insufficienza cardiaca è in gran parte prevenibile, spetta a te adottare le misure necessarie per mantenere il tuo cuore sano”, afferma il dott. Mountis.

I pazienti con ipertrofia del ventricolo sinistro vengono attentamente monitorati per garantire che non si sviluppi o peggiori l’insufficienza cardiaca.

“Abbiamo nuovi protocolli per il trattamento di questa malattia”, afferma il dott. Mountis.

In conclusione, l’ipertrofia ventricolare sinistra, sebbene spesso asintomatica, rappresenta un importante campanello d’allarme per la salute cardiovascolare. Le sue cause, spesso legate a ipertensione o altre patologie cardiache, necessitano di un’attenta valutazione e di un intervento tempestivo. Ignorare questa condizione può portare a gravi complicazioni, tra cui scompenso cardiaco, aritmie e morte improvvisa. La prevenzione, attraverso uno stile di vita sano e il controllo dei fattori di rischio, svolge un ruolo cruciale nel mitigare i pericoli dell’ipertrofia ventricolare sinistra.