Quando dovresti controllare il colesterolo?

Il colesterolo: un termine che evoca preoccupazione, ma spesso con poca chiarezza. È davvero necessario controllarlo regolarmente? E se sì, da quando e con quale frequenza? La verità è che il colesterolo alto è un nemico silenzioso che, se ignorato, può avere gravi conseguenze sulla salute del cuore. Capire quando monitorarlo diventa quindi fondamentale per la prevenzione e il benessere a lungo termine.

Se sei un ventenne o trentenne in salute, probabilmente sei più preoccupato per lo stress lavorativo e le finanze che per il tuo colesterolo. Ma è importante conoscere i tuoi numeri, e non è qualcosa a cui dovresti pensare solo a mezza età.

Perché? Perché gli studi dimostrano che il colesterolo alto può avere effetti a lungo termine sulla salute del cuore. E poiché non presenta sintomi evidenti, potresti averlo senza saperlo.

Perché lo screening del colesterolo è così importante

Il tuo corpo ha bisogno di un po’ di colesterolo (una sostanza cerosa e grassa nel sangue) per svolgere determinate funzioni. Ma quando ne circola troppo nel sangue, può iniziare ad accumularsi sulle pareti interne dei vasi sanguigni, il che limita il flusso di sangue al cuore e al cervello. Alla fine, questo potrebbe causare un infarto o un ictus.

La terapia con statine e alcuni cambiamenti nello stile di vita sono modi efficaci per riportare il colesterolo alto a un intervallo sano. Ma la maggior parte delle persone non saprà di avere il colesterolo alto solo dal modo in cui si sente.

Ecco dove entra in gioco lo screening. “Un pannello lipidico è un esame del sangue di screening semplice ed economico che può essere molto utile per identificare i pazienti a rischio di malattie cardiovascolari”, spiega il cardiologo preventivo Luke Laffin, MD.

Che cos’è un esame del sangue per il pannello lipidico?

Le ultime linee guida dell’American College of Cardiology e dell’American Heart Association raccomandano agli adulti sani che non soffrono di malattie cardiache di sottoporsi al controllo dei livelli di colesterolo ogni quattro-sei anni, a partire dall’età di 20 anni.

Le persone che soffrono di malattie cardiache o che assumono farmaci per abbassare il colesterolo, o coloro che hanno fattori di rischio aggiuntivi, potrebbero aver bisogno di sottoporsi a test più spesso. Anche alcuni bambini ad alto rischio di malattie cardiache dovrebbero essere sottoposti a screening.

Il tuo medico di base può ordinare questo test. Sebbene esistano kit per il test del colesterolo a casa che possono essere acquistati in farmacia o online, il dott. Laffin sconsiglia di utilizzarli. “C’è troppa variabilità nelle misurazioni da una marca all’altra”, afferma. “Consiglierei di farlo fare a un laboratorio professionale”.

Un pannello lipidico misurerà alcuni o tutti i seguenti parametri:

• Colesterolo totale. Il livello ottimale di colesterolo totale è < 200 mg/dL.
• Colesterolo lipoproteine ​​a bassa densità (LDL)detto anche colesterolo “cattivo”. Il livello ottimale di LDL è < 100 mg/dL.
• Lipoproteine ​​ad alta densità, chiamato anche colesterolo “buono”. Il livello ottimale di HDL è > 60 mg/dL.
• Trigliceridi, che sono un altro tipo di molecola di grasso. Il livello ottimale di trigliceridi è < 150 mg/dL.

Se i tuoi valori non rientrano in un intervallo sano, il tuo medico potrebbe prescriverti una statina o consigliarti di apportare alcune modifiche alla tua dieta o al tuo stile di vita.

La gestione del colesterolo è fondamentale per ridurre al minimo il rischio di malattie cardiache e ictus, ma è importante ricordare che è solo uno dei fattori che contribuiscono al rischio. Il medico può collaborare con voi per determinare il rischio in base ai valori del colesterolo e ad altri fattori di rischio come la storia familiare, il fumo di sigaretta, la pressione sanguigna e l’età.

In conclusione, il controllo del colesterolo è fondamentale per la salute cardiovascolare, indipendentemente dall’età. Seguire le indicazioni del proprio medico e adottare uno stile di vita sano, con un’alimentazione equilibrata e regolare attività fisica, sono i passi principali per mantenere i livelli di colesterolo sotto controllo e prevenire futuri problemi di salute. La prevenzione rimane l’arma migliore per un futuro sano e senza preoccupazioni.