Cosa significa quella sensazione di formicolio

Tutti noi abbiamo familiarità con quella strana sensazione di formicolio, come tante piccole punture di spillo, che a volte pervade le nostre membra. Ma cosa si cela dietro questa sensazione spesso transitoria e apparentemente innocua? È un segnale misterioso del nostro corpo, un avvertimento silenzioso o semplicemente un capriccio passeggero dei nostri nervi? Scopriamo insieme cosa si nasconde dietro il velo di questa esperienza sensoriale tanto comune quanto enigmatica.

Probabilmente ti è capitato di addormentarti con uno dei tuoi arti. Forse è perché sei rimasto seduto a gambe incrociate per troppo tempo o hai dormito sul braccio durante la notte. E una volta che quell’arto inizia a “svegliarsi”, la successiva sensazione di formicolio può variare da un leggero solletico a un vero e proprio fastidio. Ma gradualmente scompare dopo un paio di minuti.

Nota anche come parestesia, questa sensazione di intorpidimento e formicolio è tipica quando un arto rimane troppo a lungo in una determinata posizione, esercitando pressione su un nervo del braccio o della gamba.

Ma ci sono alcuni casi in cui il formicolio è più costante e potrebbe essere il segno di qualcos’altro, come un nervo schiacciato o un disturbo neurologico.

La dottoressa Kerry Levin, specialista in neuromuscolare, spiega in cosa consiste questa sensazione di formicolio e cosa fare quando si avvertono i sintomi.

Dove può manifestarsi questa sensazione di formicolio?

Se hai mai sofferto di formicolio, probabilmente hai avvertito quella sensazione su un arto su cui hai esercitato pressione.

Le zone più comuni in cui potresti avvertire formicolio sono:

Alcune persone possono avvertire una sensazione di formicolio in zone come la bocca o il petto, ma questo probabilmente significa che la causa sottostante al sintomo è diversa.

Cosa causa formicolio?

Quindi, cosa succede esattamente all’interno del tuo arto quando avverti un improvviso formicolio e intorpidimento, come di spilli e aghi?

Questo fenomeno può essere causato da una serie di fattori, tra cui condizioni specifiche o lesioni fisiche. La sensazione di formicolio è dovuta a irritazione del cervello, dei nervi o del midollo spinale, che può essere temporanea o duratura.

Se avverti una sensazione di formicolio simile a quella di spilli e aghi, ecco un paio di possibili cause:

Flusso sanguigno bloccato a causa della pressione

La causa più comune della classica sensazione di formicolio è meno una condizione e più una sensazione universale che molti di noi hanno sperimentato nel proprio corpo. Si verifica quando improvvisamente si avverte un formicolio o un intorpidimento dopo aver esercitato pressione su una determinata area del corpo.

Ecco perché succede: se sei stato seduto in una certa posizione per molto tempo o ti sei addormentato sulla parte superiore del braccio, il flusso di sangue viene bloccato in quella particolare area. Ciò fa sì che il tuo arto “si addormenti” perché i percorsi per i segnali nervosi sono bloccati.

Una volta che inizi a muoverti da quella posizione, il sangue inizia a tornare indietro, e poi i segnali nervosi iniziano a sparare tutti insieme, provocando una sensazione di formicolio, leggermente solletico nella zona interessata. In sostanza, quella fastidiosa sensazione è il tuo arto che si “risveglia”.

Nervo schiacciato

Una sensazione costante di formicolio a un arto, che sia un piede o una mano, può essere il segno di una compressione di un nervo dovuta a un pizzicamento, solitamente dovuto a una lesione come un’ernia del disco o a una patologia di base come l’artrite reumatoide.

Un nervo schiacciato può causare una sensazione di formicolio costante, simile a quella che si prova quando un arto si addormenta, ma si possono avvertire anche altri sintomi concomitanti, come debolezza muscolare e un dolore acuto e sordo nella zona interessata.

Sciatica

“Sciatica” è un termine usato per descrivere la sensazione che si verifica a causa di una radice nervosa pizzicata nella colonna vertebrale, solitamente al 5° livello lombare o al primo livello sacrale della colonna vertebrale. In questo contesto, intorpidimento e sensazioni di formicolio possono diffondersi lungo la gamba dalla schiena o dal gluteo fino alla parte inferiore della gamba o al piede. Ciò può essere innescato da un infortunio, come un’ernia del disco o l’artrite che spinge su una radice nervosa.

Neuropatia periferica

Un’altra condizione spesso associata a una sensazione di formicolio è la neuropatia periferica, una condizione che colpisce i nervi dei piedi o delle mani. Questa condizione è spesso causata da condizioni come diabete, carenza di vitamine o disturbo da uso di alcol. Anche alcuni farmaci possono svolgere un ruolo nel causare la neuropatia periferica, tra cui antibiotici e chemioterapia.

Il dott. Levin sottolinea che quando i sintomi di intorpidimento o formicolio sono costanti in entrambi i piedi, potrebbe essere un segno di neuropatia periferica. Inoltre, potresti anche sperimentare altri sintomi come debolezza, squilibrio e atrofia muscolare.

Iperventilazione

Quando siamo nervosi, è naturale respirare più velocemente. Quando questa reazione prende vita propria, si chiama iperventilazione. Quando è grave, può sembrare un attacco di panico. Una caratteristica naturale di questa reazione è una sensazione di formicolio attorno alle labbra, ai piedi e alle mani.

Sclerosi multipla

In alcuni casi, formicolio può essere un segno di sclerosi multipla. In questo caso, è un danno al cervello o al midollo spinale a causare queste sensazioni.

La formicolio può essere causato dalla sclerosi multipla se si manifestano anche altri sintomi concomitanti, quali:

• Perdita di equilibrio.
• Spasmi muscolari.
• Debolezza muscolare.
• Fatica.

Se avverti uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati o se avverti questo formicolio per lunghi periodi di tempo, è importante parlarne con un medico.

Quando consultare un medico

La sensazione di formicolio è solitamente innocua e temporanea, sebbene irritante al momento. Ma ci sono alcuni segnali chiave da cercare per assicurarsi che questa sensazione non stia allertando il tuo corpo su qualcosa di più serio. Se hai iniziato di recente una nuova prescrizione e hai notato che questi sintomi si verificano dal nulla, assicurati di parlare con il tuo medico di ciò che stai vivendo.

In generale, dovresti consultare un medico se la sensazione di formicolio è associata a sintomi come:

• Debolezza muscolare.
• Tremori.
• Visione doppia e/o vertigini.
• Difficoltà a respirare o a parlare.
• Difficoltà a camminare.
• Avendo interrotto il sonno.
• Provare una sensazione di formicolio o intorpidimento improvvisa e senza una causa evidente.

Se si verificano determinati sintomi concomitanti e la sensazione di formicolio non passa dopo molto tempo, è opportuno consultare un medico per farsi visitare. Se è il modo in cui il corpo ti avverte di un infortunio o di un’altra condizione nervosa, è meglio arrivare in fondo alla questione il prima possibile.

In conclusione, quella sensazione di formicolio, spesso fastidiosa, può avere diverse origini, da posizioni scomode a condizioni mediche più complesse. Solitamente, un cambiamento di postura o un leggero movimento sono sufficienti a farla sparire. Tuttavia, formicolii persistenti o accompagnati da altri sintomi richiedono attenzione medica, in quanto potrebbero segnalare un problema di fondo da affrontare. La diagnosi tempestiva è fondamentale per una corretta gestione e risoluzione del problema.