Di che colore è il sangue nel tuo corpo?

Avete mai pensato al colore del vostro sangue? Probabilmente immaginate un rosso acceso, come quello che vedete quando vi graffiate un ginocchio. Ma sapevate che il sangue nel vostro corpo non è sempre di questo colore? Il colore del sangue può variare a seconda di diversi fattori, e scoprire perché ci porta a un viaggio affascinante all’interno del nostro incredibile corpo umano.

Guarda il dorso delle tue mani. Probabilmente vedi un sistema autostradale di linee ondulate che vanno dalle nocche al polso. Ma ecco una domanda: perché quelle vene piene di sangue sembrano blu?

È una domanda che viene posta al motore di ricerca Google migliaia di volte al giorno, quindi è lecito affermare che la gente è curiosa.

Quindi, di che colore è il sangue che scorre all’interno del tuo corpo? L’ematologo Alan Lichtin, MD, ha la risposta.

Di che colore è il sangue?

Non c’è bisogno di creare suspense: il sangue è rosso. Può variare da un rosso ciliegia brillante a un rosso mattone scuro, ma è sempre rosso.

“Se ti tagli”, afferma il dottor Lichtin, “l’unico colore che vedrai uscire sarà il rosso”.

Il motivo? Ha a che fare con le molecole di emoglobina nei globuli rossi. L’emoglobina trasporta l’ossigeno in tutto il corpo in un sistema di taxi in rapido movimento che mantiene le cellule e i tessuti in funzione correttamente.

Ogni molecola di emoglobina include una proteina chiamata eme che contiene ferro. Quando il ferro reagisce all’ossigeno, diventa rosso. Questa interazione è ciò che conferisce al sangue il suo colore rosso.

Il sangue cambia colore?

In un certo senso sì, ma rimane sempre una tonalità di rosso.

Il sangue che si è appena caricato di ossigeno mentre scorreva nei polmoni e nel cuore appare di un rosso brillante, nota il dott. Lichtin. Il cuore pompa questo sangue ricco di ossigeno fino alle estremità del corpo. (Fatto curioso: più di 60.000 miglia di vasi sanguigni attraversano il corpo.)

Mentre questo sangue arterioso scorre attraverso il tuo sistema circolatorio, il tuo corpo estrae l’ossigeno di cui ha bisogno. Mentre l’ossigeno se ne va, il tuo sangue lentamente si scurisce. Alla fine, appare di un colore rosso fangoso, afferma il dott. Lichtin.

Questo sangue scuro e impoverito è ciò che vedi nelle vene bluastre appena sotto la pelle. A quel punto, il sangue venoso si dirige verso il cuore e i polmoni per la riossigenazione.

A proposito, in questo straordinario processo il sangue esce e torna indietro circa tre volte al minuto.

Il sangue è mai blu?

Torniamo a quella vena sulla tua mano. Quando la guardi, non puoi negare la sua tonalità blu. “È un’illusione ottica creata dal modo in cui la luce attraversa la tua pelle e la parete della vena”, spiega il dott. Lichtin. “Il sangue non è blu”.

Be’, almeno negli esseri umani. Il sangue blu scorre nelle vene di alcuni esseri viventi, tra cui granchi ferro di cavallo e polpi. (Il sangue di quegli animali usa una proteina contenente rame chiamata emocianina per trasportare l’ossigeno, il che spiega il colore blu.)

Si può trovare sangue verde e sangue viola anche nel regno animale, principalmente nei vermi o simili insetti striscianti. E naturalmente, il personaggio immaginario Spock di “Star Trek” sanguinava verde… ma era vulcaniano.

Una condizione rara

Già che ci troviamo nella sezione verde della scatola dei pastelli, c’è una rara condizione chiamata solfemoglobinemia che può dare al sangue quel colore.

Il disturbo si verifica quando un atomo di zolfo modifica la reazione chimica che avviene all’interno dell’emoglobina. La condizione è solitamente causata da farmaci con composti contenenti zolfo. I sintomi includono sangue che presenta una tinta verde scuro.

Il colore funky è temporaneo, però. Man mano che si formano nuovi globuli rossi, il tuo sangue torna a un aspetto più familiare.

L’ultima parola

“Blue bloods” è solo un termine che fa riferimento a una stirpe di nobili famiglie o a una squadra sportiva universitaria con una storia di vittorie. Consideratela una frase colorita, non una descrizione medica.

“Il sangue è rosso”, ribadisce il dottor Lichtin. “Non c’è molto altro da dire”.

In conclusione, sebbene possiamo immaginare il sangue come rosso vivo, la sua vera tonalità varia a seconda della presenza o meno di ossigeno. Il sangue ricco di ossigeno, come quello che scorre nelle nostre arterie, è di un rosso brillante. Al contrario, il sangue povero di ossigeno, come quello che ritorna al cuore attraverso le vene, assume una tonalità rosso scuro, quasi bordeaux. Quindi, il colore del sangue nel nostro corpo non è statico, ma un indicatore dinamico della sua funzione vitale.