Megalofobia (paura degli oggetti di grandi dimensioni): sintomi e trattamento

La vista di imponenti grattacieli o enormi navi vi paralizza? Non siete soli. La megalofobia, la paura degli oggetti di grandi dimensioni, è un disturbo d’ansia sorprendentemente comune. In questo articolo, esploreremo i sintomi che la caratterizzano, da un semplice disagio a vere e proprie crisi di panico, e analizzeremo le diverse opzioni di trattamento disponibili per superare questa fobia e riprendere il controllo della propria vita.

Le persone con megalofobia hanno una paura intensa di oggetti di grandi dimensioni come grattacieli, aeroplani e grandi statue. Come altre fobie specifiche, la megalofobia è altamente curabile con una terapia psicologica chiamata terapia dell’esposizione.

Panoramica

Cos’è la megalofobia?

La megalofobia è un tipo di disturbo d’ansia in cui una persona sperimenta un’intensa paura di oggetti di grandi dimensioni. Una persona con megalofobia sperimenta un’intensa paura e ansia quando pensa o si trova nei pressi di oggetti di grandi dimensioni come grandi edifici, statue, animali e veicoli. Spesso evita situazioni o luoghi in cui sono presenti oggetti di grandi dimensioni.

Di quali oggetti di grandi dimensioni hanno paura le persone affette da megalofobia?

I seguenti oggetti possono scatenare in chi soffre di megalofobia una paura e un’ansia intense:

• Edifici alti, come i grattacieli.
• Grandi statue e monumenti.
• Grandi o vaste caratteristiche naturali come montagne, vulcani, laghi e oceani.
• Grandi imbarcazioni, navi e chiatte.
• Veicoli di grandi dimensioni, come treni e autobus.
• Spazi grandi o vasti, come l’interno di uno stadio.
• Grandi animali, come elefanti e balene.

Poiché esistono molti tipi di fobie, possono essere un po’ difficili da diagnosticare. Le persone che soffrono di megalofobia generalmente temono più di un tipo di oggetto di grandi dimensioni. Esistono altre fobie caratterizzate dalla paura di qualcosa che capita di essere grande, ma le sue dimensioni non sono l’aspetto principale della paura. Ad esempio, se hai una paura intensa dell’oceano (che è un “oggetto” di grandi dimensioni) in particolare, potresti avere talassofobia, la paura dell’oceano, e non megalofobia. Se stai vivendo una paura intensa, è importante consultare il tuo medico in modo da poter ottenere una diagnosi e un trattamento adeguati.

Chi colpisce la megalofobia?

Come altre fobie, la megalofobia può colpire chiunque a qualsiasi età. Le fobie specifiche, come la megalofobia, hanno maggiori probabilità di svilupparsi nei bambini e di manifestarsi negli adolescenti e nei giovani adulti. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare fobie specifiche.

La megalofobia è diffusa?

I ricercatori non conoscono ancora il numero esatto di persone che soffrono di megalofobia, il che è probabile perché molte persone con fobie specifiche come la megalofobia non cercano cure per la loro fobia. Le fobie specifiche, in generale, sono una condizione di salute mentale comune. Circa il 7-10% della popolazione ha una fobia.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi della megalofobia?

Le persone con fobie spesso si spingono fino all’estremo per evitare situazioni che coinvolgono ciò di cui hanno paura. Se una persona con megalofobia non è in grado di evitare oggetti di grandi dimensioni e si trova vicino a oggetti di grandi dimensioni, potrebbe manifestare i seguenti sintomi:

• Provare intensa paura e ansia.
• Provate un battito cardiaco accelerato.
• Avere il respiro corto.
• Ti senti stordito e frastornato.
• Sentirsi nauseati.
• Sentire un forte desiderio di fuggire dalla situazione.

Cosa causa la megalofobia?

I ricercatori non sono sicuri di cosa causi esattamente la megalofobia. Credono che avere un’esperienza negativa o traumatica che ha coinvolto un oggetto di grandi dimensioni possa contribuire allo sviluppo della megalofobia in una persona.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la megalofobia?

La megalofobia viene diagnosticata attraverso una serie di domande approfondite sulla storia, le esperienze e i sintomi della persona. Di solito, devi aver sperimentato paura e ansia persistenti per oggetti di grandi dimensioni per almeno sei mesi per essere diagnosticato con la megalofobia.

Il tuo medico probabilmente utilizzerà i criteri nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), una pubblicazione dell’American Psychiatric Association, per diagnosticare la megalofobia. Il tuo medico escluderà anche qualsiasi altra condizione di salute fisica o mentale che potrebbe causare i tuoi sintomi.

In generale, le fobie hanno almeno quattro criteri per la diagnosi, tra cui:

• Paura intensa e irragionevole: La paura dell’oggetto o della situazione è persistente e sproporzionata rispetto a un livello appropriato di paura.
• Ansia anticipatoria:Un individuo affetto da fobia tende a soffermarsi o a temere situazioni o esperienze future che coinvolgeranno l’oggetto o la situazione di cui ha paura.
• Evitamento: Molte persone che hanno una fobia eviteranno attivamente l’oggetto o la situazione temuta. Alcune arrivano a estremi per evitare la cosa di cui hanno paura.
• La fobia interferisce con le attività quotidiane:Per poter essere diagnosticata come fobia, la paura sperimentata dall’individuo deve limitare in qualche modo la sua vita quotidiana.

Esiste un test per la megalofobia?

Non esiste un test definitivo per diagnosticare la megalofobia. Invece, il tuo medico ti farà domande sulla tua storia, sui sintomi e sulle esperienze relative alla tua paura degli oggetti di grandi dimensioni per valutare se soffri o meno di megalofobia.

Gestione e trattamento

Come si cura la megalofobia?

La megalofobia può solitamente essere trattata con un trattamento psicologico (psicoterapia) come la terapia dell’esposizione e/o la terapia cognitivo-comportamentale. Non è molto comune, ma a volte le persone hanno bisogno di farmaci che alleviano temporaneamente i sintomi di paura e ansia per far fronte alla paura mentre partecipano alla terapia.

Desensibilizzazione

La terapia dell’esposizione è una forma comune di trattamento psicologico utilizzata per trattare fobie specifiche. Le persone con fobie solitamente evitano situazioni che coinvolgono la cosa di cui hanno paura. Per questo motivo, non sono in grado di imparare che possono gestire la loro paura quando si presentano con la loro fobia specifica o che i loro risultati temuti spesso non si verificano. Terapisti e psicologi utilizzano la terapia dell’esposizione per le persone che hanno una fobia per incoraggiarle lentamente a entrare in situazioni che causano loro ansia e a cercare di rimanere in quella situazione in modo che possano imparare a farcela.

Se soffri di megalofobia e partecipi alla terapia dell’esposizione, il tuo terapeuta o psicologo potrebbe iniziare parlando di oggetti di grandi dimensioni. Potrebbe poi gradualmente passare a mostrarti immagini di oggetti di grandi dimensioni. In seguito, potrebbe chiederti di guardare e di stare vicino a un oggetto di grandi dimensioni di persona. Il processo della terapia dell’esposizione è lento e graduale. Il tuo terapeuta o psicologo adatterà il ritmo della terapia alle tue esigenze.

Terapia cognitivo comportamentale (CBT)

La CBT è una forma di trattamento psicologico. Parlando e ponendo domande, il tuo terapeuta o psicologo ti aiuta ad acquisire una prospettiva diversa. Di conseguenza, impari a rispondere meglio e a gestire lo stress e l’ansia che provi quando sei esposto a cose che ti causano paura.

Quali farmaci vengono utilizzati per curare la megalofobia?

I farmaci non vengono solitamente utilizzati per trattare fobie specifiche come la megalofobia. Ma in alcuni casi, le persone con megalofobia potrebbero assumere farmaci per aiutarle temporaneamente ad alleviare i sintomi di paura e ansia quando stanno seguendo una terapia psicologica per curare la loro fobia. I farmaci a volte utilizzati per aiutare a curare la megalofobia includono:

• Betabloccanti: Alcuni betabloccanti vengono utilizzati per trattare o prevenire i sintomi fisici dell’ansia, come l’accelerazione del battito cardiaco.
• Sedativi (benzodiazepine): Le benzodiazepine, che sono un tipo di sedativi, aiutano a rilassarsi e a ridurre il livello di ansia.

Esiste una cura per la megalofobia?

Attualmente non esiste una cura per la megalofobia, ma la terapia dell’esposizione, una forma di terapia psicologica, ha successo nel trattarla. La terapia dell’esposizione è considerata il trattamento di prima linea per le fobie specifiche in generale.

Prevenzione

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo della megalofobia?

Gli operatori sanitari stanno ancora cercando di capire la causa esatta della megalofobia. Finora, hanno scoperto che i fattori di rischio per lo sviluppo della megalofobia possono includere:

• Avere vissuto o assistito a un evento negativo che ha coinvolto un oggetto di grandi dimensioni, soprattutto da bambini.
• Avere una storia familiare di disturbi d’ansia.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi (prospettiva) della megalofobia?

Solo circa il 10-25% delle persone che hanno una fobia specifica cercano un trattamento per la loro condizione perché molti riescono a evitare l’oggetto o la situazione che temono. Se soffri di megalofobia, evitare situazioni che coinvolgono oggetti di grandi dimensioni può impedirti di goderti certe cose della vita come viaggiare e può abbassare la tua qualità di vita complessiva. Ecco perché è importante cercare un trattamento. Tutti meritano un’elevata qualità di vita.

La ricerca ha dimostrato che la terapia dell’esposizione ha successo nel trattamento della megalofobia e di altre fobie specifiche. Le persone che hanno una fobia specifica, come la megalofobia, e non cercano cure hanno il doppio delle probabilità di sviluppare un disturbo d’ansia e depressione.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso se soffro di megalofobia?

Può essere spiacevole, ma è importante parlare con il tuo medico se stai riscontrando i segni e i sintomi della megalofobia. La terapia può aiutarti a superare la tua megalofobia.

Se ti è già stata diagnosticata la megalofobia, ecco alcune cose che puoi fare per gestire i sintomi e sentirti bene, tra cui:

• Dormire a sufficienza e fare esercizio fisico.
• Se stai seguendo una terapia psicologica per curare la tua megalofobia, assicurati di vedere regolarmente il tuo terapeuta.
• Praticare attività di consapevolezza come la meditazione.
• Praticate tecniche di rilassamento come la respirazione profonda e lo yoga.
• Rivolgiti a familiari e amici per ricevere supporto.
• Si consiglia di unirsi a un gruppo di supporto per persone affette da megalofobia o fobie specifiche in generale.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Parlare della tua salute mentale può essere scomodo e spaventoso. La tua salute mentale è importante tanto quanto quella fisica, quindi è importante parlare con il tuo medico dei tuoi sintomi. Le seguenti domande potrebbero essere utili da porre al tuo medico se soffri di megalofobia:

• Che tipo di trattamento mi consigliate?
• Dovrei consultare uno psicologo, uno psicoterapeuta e/o uno psichiatra?
• Hai qualche consiglio su psicologi, psichiatri o terapisti a cui potrei rivolgermi?
• Quanto durerà il trattamento?
• Conosci gruppi di supporto per la megalofobia o per le fobie in generale?
• Hai qualche risorsa didattica sulla megalofobia che potrei leggere?

Se soffri di megalofobia, sappi che non sei solo. Molte persone in tutto il mondo hanno una fobia. Evitare oggetti di grandi dimensioni può fornire un sollievo a breve termine, ma questo non affronta la causa sottostante della tua paura e ansia. Sebbene possa essere difficile e scomodo, è importante parlare con il tuo medico e cercare un trattamento adeguato per la tua megalofobia. Prima cerchi aiuto, prima puoi riprendere il controllo della tua vita.

In conclusione, la megalofobia, sebbene possa sembrare insolita, è un disturbo d’ansia reale e debilitante. Riconoscere i sintomi, come ansia intensa, tachicardia e vertigini in presenza di oggetti grandi, è fondamentale per poter cercare un aiuto professionale. Attraverso la psicoterapia, tecniche di rilassamento e, in alcuni casi, la farmacoterapia, le persone affette da megalofobia possono imparare a gestire la loro paura e vivere una vita piena e appagante.