Ragade anale: cos’è, sintomi, cause e trattamento

La ragade anale è un problema tanto comune quanto fastidioso, che può colpire persone di ogni età. Si manifesta con dolore, e a volte sanguinamento, durante e dopo la defecazione. Capire le cause di questa condizione, che vanno da stitichezza a fattori più complessi, è fondamentale per individuare il trattamento più adatto a risolvere il problema e tornare a una vita quotidiana senza disagi.

Una ragade anale è una crepa o spaccatura nei tessuti che rivestono il canale anale. Un trauma provoca la lacerazione del rivestimento, causando dolore acuto e sanguinamento. La maggior parte delle ragadi guarisce con l’automedicazione.

Panoramica

Una ragade anale è una lacerazione o una crepa nel rivestimento interno dell’ano.

Cos’è una ragade anale?

Una ragade anale è una crepa o una lacerazione nel rivestimento del canale anale. È una causa comune di dolore anale e sanguinamento rettale, specialmente durante i movimenti intestinali (defecazione).

Il trauma anale solitamente causa una ragade, specialmente a causa dello sforzo di evacuare feci dure. Le ragadi anali possono verificarsi all’improvviso o gradualmente. Possono anche guarire rapidamente o lentamente.

Le ragadi anali sono comuni?

Le ragadi anali sono molto comuni, soprattutto nei neonati e nelle donne incinte. Circa la metà delle persone con ragadi anali ne soffre prima di compiere 40 anni.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di una ragade anale?

I sintomi più comuni sono:

• Dolore acuto durante la defecazione.
• Bruciore o prurito durante la defecazione.
• Sangue fresco e rosso nelle tue feci.

Alcune persone potrebbero anche avere:

• Spasmi muscolari anali.
• Un nodulo sulla pelle vicino allo strappo.

Che cosa si prova quando si ha una ragade anale?

La maggior parte delle persone, ma non tutte, prova dolore con una ragade anale. Lo sentono soprattutto quando defecano, ma può durare da minuti a diverse ore dopo. Lo descrivono come acuto, lacerante, tagliente o bruciante. Alcune persone trovano che il dolore si irradia ai glutei, alla parte superiore delle cosce o alla parte bassa della schiena.

Come faccio a sapere se ho una emorroide o una ragade anale?

Le emorroidi e le ragadi anali hanno sintomi e cause simili, ed è facile confonderle. Entrambe possono verificarsi quando ci si sforza troppo per defecare, ed entrambe possono causare sanguinamento rettale, dolore anale e prurito anale.

Mentre le emorroidi sono più comuni, le ragadi anali sono più comunemente la causa del dolore anale. Le emorroidi non causano sempre dolore, ma il 90% delle ragadi sì. Tuttavia, il dolore da una ragade di solito si verifica a episodi, mentre il dolore emorroidario può essere costante.

Qual è la causa principale della ragade anale?

Un trauma, come stiramenti e sforzi, causa la lacerazione del rivestimento anale. Ma anche le condizioni preesistenti possono giocare un ruolo. Questo ha a che fare con l’anatomia dell’ano (buco del culo), che in realtà è l’ultimo centimetro del lungo tubo muscolare noto come intestino crasso.

Verso la fine dell’ano, dove si apre verso l’esterno, la pelle è più simile alla pelle esterna del corpo. Ma nella parte superiore, dove solitamente si formano le ragadi, l’ano è rivestito dalla stessa mucosa morbida del resto dell’intestino crasso.

Questo rivestimento mucoso è più sottile e delicato della pelle normale, il che lo rende più facile da lacerare. Ciò è particolarmente vero per i neonati, che spesso hanno ragadi anali. Può anche infiammarsi a causa di lesioni o malattie. L’infiammazione a lungo termine (cronica) può indebolire i tessuti.

Il tuo ano è circondato da due muscoli circolari che aiutano a controllare i tuoi movimenti intestinali (i tuoi sfinteri anali). Se questi muscoli sono troppo tesi, possono aggiungere tensione al tuo rivestimento anale, rendendolo più facile da lacerare e persino riducendo il flusso di sangue ai tessuti.

Le cause principali delle ragadi anali includono:

• Stitichezza cronica e difficoltà a defecare.
• Sindrome da defecazione ostruita.
• Dischezia infantile.
• Diarrea cronica.
• Parto.
• Penetrazione.

Altre condizioni contributive includono:

• Intervento chirurgico precedente.
• Infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD).
• Cancro anale.
• Tubercolosi (TBC).
• Eritema da pannolino.

Quali sono le possibili complicazioni delle ragadi anali?

Molte ragadi anali guariscono da sole in poche settimane, ma possono svilupparsi delle complicazioni quando ciò non avviene. Queste sono chiamate ragadi anali croniche. Invece di guarire, continuano a rinforzarsi in un circolo vizioso, lasciando una ferita persistente.

Il dolore e il serraggio muscolare possono causare contrazioni e spasmi dei muscoli anali. La tensione muscolare e gli spasmi anali separano la ragade e riducono il flusso sanguigno ai tessuti. Ciò rende più difficile la guarigione e anche più dolorosa, causando più tensione.

Se le ragadi anali persistono troppo a lungo senza guarire, possono portare ad ulteriori complicazioni, come:

• Impatto fecale.
• Stenosi anale (restringimento del canale anale che può rendere più difficile l’evacuazione).
• Fistola anale.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le ragadi anali?

Un operatore sanitario ti chiederà dei tuoi sintomi, poi cercherà di vedere la ragade. Ti sdraierai sulla pancia o su un fianco mentre ti separeranno delicatamente i glutei. Se è troppo doloroso, non dovranno andare oltre. Possono tranquillamente supporre che tu abbia una ragade anale.

Ma se riesci a tollerare un esame, cercheranno di vedere la fessura in modo da escludere altre possibili cause dei tuoi sintomi. Potrebbero inserire delicatamente un dito guantato lubrificato per aprire l’ano, notando qualsiasi dolorabilità o spasmi muscolari. Questo è un esame rettale digitale.

Gestione e trattamento

Le ragadi anali scompaiono da sole?

La maggior parte lo fa. Si tratta di ragadi anali acute (temporanee). Potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento, a parte l’automedicazione. Oppure potresti aver bisogno solo di una crema da prescrizione per un sollievo temporaneo dal dolore, come la lidocaina. Ma se la ragade non è guarita dopo diverse settimane, ha bisogno di cure.

Quanto durano solitamente le ragadi anali?

La maggior parte delle ragadi anali guarisce in pochi giorni o settimane. Una ragade anale cronica dura più di otto settimane. Se sei in cura per una ragade anale cronica, potrebbero volerci altre sei o dodici settimane prima che la cura faccia effetto e la ragade guarisca definitivamente.

Qual è il trattamento medico per le ragadi anali?

Quando si ha una ragade anale cronica, ovvero che dura da più di otto settimane, il trattamento medico si concentra sul rilassamento dei muscoli dello sfintere anale che circondano il canale anale. Ciò dovrebbe consentire alla ragade di iniziare a chiudersi e aiutare a ripristinare il flusso sanguigno nei tessuti.

Farmaci

I farmaci per le ragadi anali includono:

• Unguento alla nitroglicerina. La nitroglicerina è un vasodilatatore, un medicinale che fa espandere i vasi sanguigni. Applicata come crema, può ripristinare il flusso sanguigno e può aiutare lo sfintere anale a rilassarsi. Tuttavia, può causare mal di testa e alcune persone devono interromperne l’assunzione per questo motivo.
• Calcioantagonisti, come il diltiazem o la nifedipina, sono un modo alternativo per rilassare i vasi sanguigni e i muscoli anali. Questi farmaci potrebbero funzionare per te se la nitroglicerina non lo fa.
• Il Botox®. Come ultima risorsa, un’iniezione di Botox nel muscolo dello sfintere anale può aiutare a rilassarlo. Il Botox è un miorilassante. I suoi effetti durano circa tre mesi, dando alla ragade il tempo di guarire.
• Lassativi di massa. Non tutti coloro che soffrono di stitichezza hanno bisogno di assumere farmaci, ma i farmaci possono aiutare se si hanno feci molto dure che causano ulteriore stress alla ragade anale. I lassativi di massa, come Metamucil® (psillio), attirano liquidi nell’intestino per aiutare ad ammorbidire le feci.

Chirurgia

Se la ragade anale non guarisce con i farmaci, o si ripresenta dopo la guarigione, potrebbe essere necessario un piccolo intervento medico per porre fine al ciclo. I farmaci hanno risultati contrastanti per le ragadi anali croniche, ma la chirurgia, se si arriva a questo, ha un tasso di successo del 90%.

La procedura è chiamata sfinterotomia interna. Mentre dormi sotto sedazione, un chirurgo colorettale esegue un piccolo taglio nel muscolo dello sfintere anale per rilasciare la tensione in modo permanente. Dopo che ti sei svegliato, puoi tornare a casa lo stesso giorno.

Prevenzione

Cosa posso fare per prevenire le ragadi anali?

Se hai una condizione cronica che colpisce l’ano, che si tratti di una malattia, di problemi di defecazione o di dolore inspiegabile, consulta un medico. Trattare queste condizioni prima può impedire che complicazioni come le ragadi anali si sviluppino o ritornino.

Segui questi consigli per mantenere la regolarità e prevenire la stitichezza prima che diventi un problema di salute.

Vivere con

Come si cura una ragade anale a casa?

La maggior parte delle ragadi anali guarisce da sola, ma puoi aiutare il processo con un po’ di cura di te stesso. Ecco alcuni consigli:

• Per rendere la defecazione più confortevole, prendi in considerazione un ammorbidente per feci. Usa uno sgabello per sostenere i piedi mentre sei seduto sul water, il che aiuta a posizionare i fianchi in posizione accovacciata.
• Pulisci attentamente l’ano con carta morbida o salviette umidificate senza alcol. Considera di usare un bidet o di fare la doccia dopo aver defecato.
• Applica un unguento o una crema topica sulla tua fessura. La vaselina può favorire la guarigione sigillando l’umidità e agendo come antibiotico. Le creme medicate possono trattare l’infiammazione e il dolore.
• Fai un bagno di vapore due o tre volte al giorno per almeno 10-15 minuti. Si tratta di un bagno di acqua calda e poco profonda in cui ti siedi per immergere l’ano. Può alleviare i sintomi e aiutare a rilassare i muscoli.

Devo modificare la mia dieta se convivo con una ragade anale?

Potrebbe essere utile:

• Bevi più acqua.
• Mangia più frutta e verdura fresca.
• Evita cibi piccanti e noci mentre sei in presenza dei sintomi.

Le ragadi anali sono comuni e normalmente non pericolose, ma possono fare molto male. La maggior parte delle ragadi anali guarisce in pochi giorni o settimane con un po’ di cura di sé. Ma alcune ragadi anali sono più complicate e possono resistere alla guarigione. Se hai una ragade cronica, non esitare a cercare un trattamento medico. Un operatore sanitario lavorerà con te per darti sollievo.

In conclusione, la ragade anale, sebbene dolorosa e fastidiosa, è una condizione comune e curabile. Riconoscere i sintomi, come dolore durante la defecazione e sanguinamento, è fondamentale per intervenire tempestivamente. Modifiche dello stile di vita e trattamenti medici possono alleviare i sintomi e promuovere la guarigione, evitando complicazioni. Consultare un medico è importante per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.