La migliore formula per i neonati: come scegliere

Scegliere la migliore formula per il proprio neonato può sembrare un compito arduo. Tra le numerose opzioni disponibili sul mercato, è facile sentirsi sopraffatti. Questa guida vi accompagnerà attraverso i fattori chiave da considerare, come l’età del bambino, le esigenze nutrizionali specifiche e le diverse tipologie di formula, per aiutarvi a fare una scelta consapevole e trovare la soluzione ideale per la crescita e il benessere del vostro piccolo.

Un giro nel reparto latte in polvere al supermercato è sufficiente a far girare la testa a qualsiasi genitore. Perché ce ne sono così tanti tipi diversi? E tu pensavi che scegliere il nome del tuo bambino fosse dura.

Niente panico: scegliere la formula per il tuo bambino non deve per forza darti un mal di testa. Il pediatra e medico di medicina interna Matthew Badgett, MD, spiega i diversi tipi di formula e come scegliere quella giusta per il tuo bambino.

Come faccio a scegliere il latte artificiale per il mio bambino?

Tutte le formule per neonati approvate dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti contengono i nutrienti di cui i neonati e i bambini hanno bisogno per crescere sani. Proteine, carboidrati e grassi sono in proporzioni specifiche che assomigliano molto al latte materno umano.

“Tutte le formule per neonati devono soddisfare requisiti che garantiscano un’alimentazione ottimale per i neonati”, afferma il dott. Badgett. “Se la formula del tuo bambino viene venduta negli Stati Uniti, contiene i nutrienti di cui il tuo bambino ha bisogno”.

Ma che dire di tutti quegli extra elencati sulla confezione, come probiotici o ingredienti per la salute del cervello? “Non ci sono dati che dimostrino che questi ingredienti extra renderanno il tuo bambino più sano”, afferma il dott. Badgett. “Il tuo bambino può prosperare con una formula di base senza quelle affermazioni extra”.

Tipi di formula

Sebbene tutte le formule siano testate per la sicurezza, il tuo bambino potrebbe aver bisogno di un tipo specifico se soffre di allergie o altri problemi di salute. Ci sono molte marche, ma tutte le formule rientrano in una di queste categorie:

Formula di latte vaccino

Circa l’80% dei latti artificiali in commercio sono a base di latte vaccino e la maggior parte dei bambini si adatta bene a questo tipo di latte.

“Il latte artificiale fatto con latte vaccino non è lo stesso del latte che si acquista nel reparto latticini”, spiega il dott. Badgett. “Il normale latte vaccino è più difficile da digerire per i bambini e non contiene l’esatto equilibrio di nutrienti di cui hanno bisogno. Il latte artificiale fatto con latte vaccino è lavorato in modo speciale per renderlo sicuro e sano per i neonati e i bambini a termine”.

Il primo ingrediente nella formula del latte vaccino è solitamente elencato come “latte scremato”. Gli altri ingredienti includono:

• Carboidrati dal lattosio, uno zucchero naturale presente nel latte di tutti i mammiferi.
• Grasso da oli vegetali, come l’olio di soia, di palma o di cocco.
• Proteina da siero di latte e caseina, spesso indicati come “concentrato di proteine ​​del siero di latte” o “isolato di proteine ​​della caseina”.

Molti genitori temono che il lattosio nel latte vaccino possa causare problemi di stomaco o gas, ma di solito non è così. Mentre molte persone hanno intolleranza al lattosio, o difficoltà a digerirlo, questa condizione è rara nei neonati.

“Le persone solitamente sviluppano intolleranza al lattosio dopo i 3 anni”, osserva il dott. Badgett. “La maggior parte dei bambini digerisce facilmente le formule a base di latte vaccino, anche se sono ricche di lattosio. Infatti, il latte materno umano di solito contiene più lattosio delle formule a base di latte vaccino”.

La maggior parte dei bambini sani può iniziare in sicurezza con il latte vaccino in polvere, a meno che il pediatra non lo sconsigli. Potresti dover evitare il latte vaccino in polvere se il tuo bambino è prematuro (nato prima delle 37 settimane) o ha:

• Allergia al latte vaccino o rischio elevato di svilupparla a causa di una storia familiare di determinate allergie.
• Galattosemia, una rara intolleranza al galattosio (uno zucchero presente nel lattosio).
• Intolleranza al lattosio, anch’essa rara nei neonati.

Formula di soia

Come la formula del latte vaccino, anche la formula di soia contiene i livelli ottimali di proteine, grassi e carboidrati. La formula di soia è naturalmente vegana e senza lattosio. Contiene:

• Carboidrati da saccarosio o glucosio.
• Grasso dagli oli vegetali.
• Proteina dalla soia, spesso indicata come “isolato proteico di soia”.

La soia contiene naturalmente fitoestrogeni, composti vegetali che assomigliano all’ormone estrogeno. Ma questo non rende la soia pericolosa o peggiore del latte vaccino in polvere.

“Non ci sono prove che suggeriscano che i fitoestrogeni della soia siano dannosi per i bambini”, afferma il dott. Badgett. “In effetti, i fitoestrogeni sembrano ridurre il rischio di cancro a lungo termine. E non puoi nemmeno evitare gli estrogeni. Il tuo bambino riceverà estrogeni anche dal latte artificiale di mucca o dal latte materno umano. E va bene così”.

Anche la formula di soia può essere una buona opzione se il tuo bambino è allergico al latte vaccino. La formula di soia è senza latticini e di solito costa meno della formula ipoallergenica.

“Molti bambini allergici al latte vaccino tollerano la formula di soia”, afferma il dott. Badgett. “Ma se il tuo bambino è allergico sia al latte vaccino che alla soia, avrai bisogno di una formula ipoallergenica”.

Formula parzialmente idrolizzata

Se il tuo bambino ha problemi di pancia a causa del latte artificiale di mucca, allora il latte artificiale parzialmente idrolizzato potrebbe essere la soluzione. Spesso etichettate come “delicate”, queste formule di latte artificiale sono più facili da digerire per i bambini. Questo perché le proteine ​​parzialmente idrolizzate nella formula vengono scomposte in pezzi più piccoli.

Puoi sapere se una formula è parzialmente idrolizzata guardando l’etichetta. Gli ingredienti elencheranno “parzialmente idrolizzato” prima del nome della proteina, che sarà siero del latte o caseina. Questo tipo di formula non è sicuro per i bambini con allergia al latte vaccino.

“Le formule parzialmente idrolizzate possono essere utili se il tuo bambino è molto agitato, ha gas o ha le coliche”, afferma il dott. Badgett. “Anche i bambini con eczema possono trarre beneficio da questo tipo. Ma prima di passare alla formula parzialmente idrolizzata, parlane con il tuo pediatra. L’agitazione o le coliche del tuo bambino potrebbero essere dovute a un altro fattore che dobbiamo affrontare”.

Formula ampiamente idrolizzata (ipoallergenica)

La formula ampiamente idrolizzata o ipoallergenica è progettata per i bambini con allergie al latte vaccino e alla soia. Queste formule sono fatte con latte vaccino, ma sono sicure per i bambini allergici al latte vaccino. Come? Le proteine ​​vengono scomposte in dimensioni così piccole che il loro corpo non le riconosce come proteine ​​del latte vaccino.

“La maggior parte dei bambini non ha bisogno di una formula ampiamente idrolizzata, quindi usate questo tipo solo se il vostro pediatra lo consiglia”, consiglia il dott. Badgett. “Non è più sano o migliore per i bambini senza allergie, e costa di più”.

Solo il medico curante del tuo bambino può diagnosticare un’allergia al latte vaccino, ma i possibili segnali includono:

• Sangue nelle feci.
• Stitichezza o feci dure.
• Non aumentare di peso a sufficienza o non rispettare le curve di crescita.
• Vomitare.

“Il rigurgito preoccupa molti genitori, ma non indica un’allergia”, afferma il dott. Badgett. “Tutti i bambini rigurgitano. Se il tuo bambino cresce normalmente e le sue feci sono morbide, probabilmente non ha un’allergia al latte artificiale”.

Latte artificiale per neonati prematuri

Se il tuo bambino è nato prematuro, il tuo pediatra potrebbe consigliarti una formula neonatale. Le formule neonatali sono progettate per aiutare i bambini nati prematuramente a crescere e prosperare. Questo tipo di latte viene solitamente somministrato ai bambini nelle unità di terapia intensiva neonatale (NICU).

“Le formule per neonati prematuri contengono più nutrienti rispetto alle formule standard per neonati”, spiega il dott. Badgett. “Sono anche progettate per funzionare bene con lo stomaco e i reni immaturi, che di solito non riescono a gestire le formule standard”.

Parlate con il vostro pediatra della formula neonatale e di quanto a lungo il vostro bambino potrebbe averne bisogno. Una volta che il vostro bambino sarà abbastanza maturo, potreste essere in grado di passare a una formula standard.

Formula per bambini piccoli

Le formule per bambini piccoli sono pensate per i bambini di età superiore ai 12 mesi.

“Puoi usare il latte artificiale per bambini piccoli per integrare la dieta di cibi solidi del tuo bambino dopo il suo primo compleanno”, afferma il dott. Badgett. “Ma non dare il latte artificiale per bambini piccoli ai neonati o ai bambini piccoli. Non ha il giusto equilibrio di proteine, grassi e carboidrati di cui il tuo bambino ha bisogno durante il suo primo anno di vita”.

Il latte artificiale per bambini piccoli non è una necessità per il tuo bambino più grande. La maggior parte dei bambini può passare al latte intero o al latte di soia non zuccherato a 12 mesi.

Forme di formula: in polvere, concentrato e pronto per l’uso

Una volta capito il tipo di formula di cui hai bisogno, devi prendere un’altra decisione. In polvere, concentrato o pronto all’uso?

“Il latte in polvere tende a essere meno costoso e funziona bene per la maggior parte dei bambini”, afferma il dott. Badgett. “Se il tuo bambino è prematuro o ha un sistema immunitario indebolito, il tuo pediatra potrebbe consigliare quello liquido. In rari casi, il latte in polvere può contenere germi che possono far ammalare i bambini immunodepressi. Ma per tutti gli altri bambini, questo non è un problema e il latte in polvere è un’opzione sicura”.

Cambiare il tipo di latte artificiale può danneggiare il mio bambino?

Se il tuo bambino non ha allergie o esigenze di salute particolari, puoi cambiare marca o tipo di latte artificiale. Se il tuo bambino sembra avere coliche o gas, parla con il tuo pediatra delle opzioni di latte artificiale per la flatulenza.

“Molti genitori pensano che un bambino capriccioso abbia bisogno di una formula diversa”, nota il dott. Badgett. “Ma prima di cambiare, parla con il tuo medico dei sintomi del tuo bambino. A volte, il tuo bambino ha bisogno di una formula diversa, ma altre volte è solo una fase di sviluppo che sta attraversando”.

Formula per l’integrazione dell’allattamento al seno

Se stai allattando e stai integrando il tuo latte con il latte artificiale, i consigli sopra riportati valgono anche per te.

“Non è necessario usare un tipo speciale di formula per l’integrazione”, afferma il dott. Badgett. “Le stesse regole si applicano ai bambini nutriti esclusivamente con formula e ai bambini che assumono un po’ di latte materno umano”.

Suggerimenti per l’alimentazione artificiale

Il latte materno umano o artificiale costituisce la maggior parte della dieta del tuo bambino per il suo primo anno di vita. Dopo aver scelto il tipo, devi sapere come darlo al tuo piccolo. Inoltre, assicurati di sapere come preparare e conservare la formula del tuo bambino.

Quando dai il biberon al tuo bambino:

• Misurare attentamente la formula in polvere con il misurino incluso. Se si utilizza un concentrato liquido, usare le tacche in once sul biberon per misurare.
• Tieni il bambino in posizione semi-eretta.
• Tenere il biberon di lato in modo che il latte scorra in modo costante, ma non troppo veloce.
• Fate fare il ruttino al vostro bambino dopo che ha assunto circa 60-90 ml di latte artificiale, quindi continuate ad allattarlo.
• Quando il bambino si gira o smette di bere, allontana il biberon e fallo ruttare di nuovo.
• Butta via qualsiasi formula inutilizzata nel biberon del tuo bambino. Non è sicuro riutilizzarla in seguito.

Alimentazione artificiale senza paura

Sì, il numero di formule può essere schiacciante all’inizio. Ma la maggior parte dei bambini sta bene con una formula di base a base di latte vaccino o di soia. Se il tuo bambino mostra segni di coliche o allergie, parlane con il tuo pediatra. Insieme, potete discutere di passare a un’opzione parzialmente o ampiamente idrolizzata.

“Di solito non hai bisogno della formula più costosa per avere un bambino sano e felice”, afferma il dott. Badgett. “Scegli una formula che si adatti alle esigenze di salute del tuo bambino. Se il tuo bambino sta crescendo e prosperando, hai scelto quella giusta”.

In definitiva, la scelta della migliore formula per il proprio neonato è una decisione personale che richiede un’attenta valutazione delle sue esigenze specifiche. Consultare il pediatra è fondamentale per ricevere consigli personalizzati basati sulla salute e lo sviluppo del bambino. Indipendentemente dalla formula scelta, l’importante è garantire al neonato un’alimentazione completa e sicura, che promuova una crescita sana e un corretto sviluppo. La pazienza, l’osservazione e l’amorevole cura dei genitori faranno il resto.