Polipi allo stomaco: sintomi, cause, tipi e trattamento

I polipi allo stomaco, escrescenze anomale che si sviluppano nel rivestimento dello stomaco, sono spesso asintomatici e scoperti casualmente. Possono variare per dimensioni, forma e numero, e la loro causa può essere multifattoriale. Questo articolo esplora in dettaglio i sintomi che possono presentarsi, le cause che contribuiscono alla loro formazione, i diversi tipi di polipi e le opzioni di trattamento disponibili. Comprendere queste informazioni è essenziale per una diagnosi precoce e una gestione efficace dei polipi allo stomaco.

I polipi gastrici sono piccole escrescenze sulle pareti interne dello stomaco. Diversi tipi hanno cause diverse. I tipi più comuni non sono precancerosi, ma alcuni tipi meno comuni lo sono. Il tuo medico li rimuoverà e li invierà a un laboratorio per l’analisi.

Panoramica

Cosa sono i polipi gastrici?

I polipi gastrici sono escrescenze sul rivestimento interno dello stomaco. Sono anche chiamati polipi gastrici. I polipi sono un tipo di tumore che cresce dal rivestimento mucoso all’interno degli organi cavi, come quelli del tratto gastrointestinale. I polipi gastrici sono solitamente benigni, ma alcuni possono diventare cancerosi.

I polipi gastrici sono gravi?

Molti dei tipi più comuni di polipi gastrici hanno scarso o nessun potenziale cancerogeno. Alcuni tipi sono precancerosi, quindi di solito non sono ancora cancerogeni quando un operatore sanitario li trova. I polipi impiegano molto tempo a trasformarsi in cancro. Gli operatori sanitari li rimuovono per evitare che ciò accada.

Quali sono i diversi tipi di polipi gastrici?

I tipi più comuni di polipi gastrici sono i polipi epiteliali, il che significa che crescono dallo strato più superficiale del rivestimento dello stomaco (epitelio). Altri tipi meno comuni possono iniziare negli strati più profondi del rivestimento dello stomaco e sporgere attraverso gli strati superiori. Questi sono chiamati polipi mesenchimali.

I polipi epiteliali dello stomaco includono:

Polipi della ghiandola fundica. Questi sono i polipi gastrici più comuni, che di solito compaiono sporadicamente nella parte superiore dello stomaco (il fondo). Hanno poco o nessun potenziale cancerogeno quando si presentano in questo modo. Tuttavia, a volte possono verificarsi in numero maggiore con rare sindromi tumorali ereditarie, tra cui la poliposi adenomatosa familiare (FAP) e l’adenocarcinoma gastrico e la poliposi prossimale dello stomaco (GAPPS). In questi casi, è più probabile che siano precancerosi.

Polipi iperplastici. Questi sono i secondi polipi gastrici più comuni e hanno anche un potenziale cancerogeno scarso o nullo. Di solito sono associati a un’infiammazione dello stomaco (gastrite). Tuttavia, a volte possono verificarsi contemporaneamente a un altro cancro e possono essere considerati un segnale di avvertimento. Quando gli operatori sanitari li trovano, campionano la mucosa circostante per verificare la presenza di cancro.

Polipi adenomatosi (adenomi). Circa il 10% dei polipi gastrici sono adenomi, il che li rende il tipo precanceroso più comune. Sono in genere sporadici e solitari. Ma a volte possono verificarsi in numero maggiore in associazione alla poliposi adenomatosa familiare (FAP). Gli operatori sanitari rimuovono questi polipi quando li trovano e li esaminano per determinarne il potenziale canceroso.

Tumori neuroendocrini gastrici (tumori carcinoidi). I tumori carcinoidi crescono dalle cellule neuroendocrine del rivestimento dello stomaco. Rappresentano l’1% di tutti i tumori dello stomaco e possono essere cancerosi o benigni. Esistono quattro tipi distinti, e ognuno ha una prognosi (prospettiva) leggermente diversa. Gli operatori sanitari identificano il tipo per giudicare il suo potenziale canceroso.

Polipi amartomatosi (amartomi). Gli amartomi costituiscono l’1% dei polipi gastrici. Possono comparire sporadicamente o con alcune rare sindromi ereditarie, tra cui la sindrome di Peutz-Jeghers, la sindrome da poliposi giovanile e la sindrome da tumore amartomatoso PTEN. Quando compaiono sporadicamente, sono spesso solitari e benigni. Nelle sindromi, compaiono in numero e hanno potenziale cancerogeno.

I polipi mesenchimali dello stomaco includono:

Polipi fibromi infiammatori. I polipi fibroidi infiammatori sono tumori rari e benigni le cui origini sono ancora oggetto di dibattito. A volte sono stati chiamati granulomi, ovvero gruppi di cellule immunitarie innescati da una reazione infiammatoria. Di solito sono solitari e piccoli, ma possono causare problemi quando diventano grandi. Nello stomaco, uno grande potrebbe potenzialmente ostruire l’uscita in basso (piloro).

Tumori stromali gastrointestinali (GIST). I GIST sono rari tumori precancerosi che hanno origine nello strato più profondo del rivestimento dello stomaco (muscularis propria). Gli operatori sanitari li rimuovono quando li trovano. La rimozione di questi tumori richiede solitamente una procedura separata, come la resezione mucosale endoscopica (EMR) o la dissezione sottomucosa endoscopica (ESD).

Leiomiomi. Questi rari tumori del muscolo liscio possono svilupparsi nella muscolaris propria e apparire come grumi sulla superficie del rivestimento dello stomaco. A volte possono essere cancerosi (leiomiosarcomi). Potrebbero richiedere una procedura separata per rimuoverli.

Quanto sono comuni i polipi gastrici?

I polipi gastrici in generale sono poco comuni. Compaiono in circa il 4% degli esami di endoscopia superiore (che vengono eseguiti all’interno dello stomaco con una telecamera illuminata). Circa la metà di questi sono polipi della ghiandola fundica, il 30% sono polipi iperplastici e il 10% sono polipi adenomatosi, con tipi più rari che costituiscono l’ultimo 10%.

Sintomi e cause

I polipi gastrici presentano sintomi?

La maggior parte dei polipi gastrici non causa alcun sintomo. Di solito vengono scoperti per caso durante un esame che ti stai sottoponendo per qualche altro motivo. Tuttavia, alcuni tipi di polipi possono sanguinare. E raramente, alcuni tipi possono crescere abbastanza da causare un’ostruzione. Questi eventi potrebbero causare diversi insiemi di sintomi, come:

• Sanguinamento: Non sentirai sanguinamento nel tratto gastrointestinale, ma se sanguini molto, potresti vedere segni di sangue nelle feci. (Un’emorragia del tratto gastrointestinale superiore ha maggiori probabilità di causare feci nere e catramose rispetto a quelle rosse.) Nel tempo, potresti persino perdere abbastanza sangue da causare anemia, con sintomi come pallore, debolezza e affaticamento.
• Ostruzione: Un polipo abbastanza grande da interferire con il tuo sistema digerente può causare sintomi come nausea, indigestione e dolore allo stomaco. Potresti sentirlo dolente quando premi sullo stomaco. Se un polipo blocca effettivamente l’uscita verso lo stomaco, potresti vomitare, perdere l’appetito e perdere peso.

Che aspetto hanno i polipi gastrici?

Diversi tipi di polipi gastrici possono avere un aspetto diverso. Alcuni sono più bulbosi, altri sono relativamente piatti. Gli operatori sanitari descrivono i polipi larghi e leggermente rialzati come “sessili” e i polipi con una testa e un gambo come “peduncolati”. Alcuni tipi possono presentare ulcerazioni sulla superficie, che possono sanguinare.

I polipi variano in dimensioni da un millimetro a qualche centimetro. La maggior parte sono più piccoli perché crescono molto lentamente. I polipi più grandi hanno maggiori probabilità di essere cancerosi perché sono più vecchi. Ma gli operatori sanitari spesso non riescono a dire se sono cancerosi senza esaminarli al microscopio.

Quali sono le cause dei polipi gastrici?

I polipi gastrici correlati a sindromi ereditarie sono disturbi genetici. Ma i polipi gastrici sporadici sono causati da una combinazione di genetica e altri fattori. Vale a dire, diverse mutazioni genetiche creano diversi tipi di polipi, ma altri fattori sembrano essere coinvolti nell’innesco di queste mutazioni.

Tra i fattori scatenanti osservati dai ricercatori figurano:

• Gastrite cronica. La gastrite, infiammazione del rivestimento dello stomaco, può essere erosiva o non erosiva. La gastrite erosiva è più comune e solitamente è causata da erosione chimica o da un’infezione cronica, come H. pylori. La gastrite non erosiva può portare all’atrofia del rivestimento dello stomaco (gastrite atrofica), che causa diversi cambiamenti cellulari. Entrambi i tipi sono correlati a diversi tumori, in particolare polipi iperplastici, adenomi, fibromi infiammatori e tumori neuroendocrini.
• Inibitori della pompa protonica (PPI). Gli inibitori della pompa protonica sono comunemente prescritti per ridurre l’acido gastrico alle persone con indigestione cronica e reflusso acido. Usarli spesso per un lungo periodo può interferire con il modo in cui funziona il rivestimento dello stomaco. Quando il farmaco impedisce a certe cellule di produrre acido, altre cellule iniziano a produrne in eccesso per cercare di compensarlo. Questa è una causa comune di polipi benigni della ghiandola fundica e anche, occasionalmente, di tumori neuroendocrini gastrici.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i polipi gastrici?

La maggior parte dei polipi gastrici viene scoperta durante un esame di endoscopia superiore (EGD). Il gastroenterologo o il chirurgo che esegue l’esame preleverà campioni di tessuto (biopsia) o rimuoverà i polipi (polipectomia) per ulteriori studi. Un patologo li esaminerà per identificare il tipo e se sono cancerosi.

Cosa indicano i polipi nello stomaco?

Diversi tipi di polipi possono significare cose diverse. A seconda di cosa trovano, il tuo medico potrebbe suggerire di effettuare ulteriori test per verificare diverse condizioni correlate. Ad esempio, potrebbero voler testare l’infezione da H. pylori o altre condizioni infiammatorie croniche.

Anche le dimensioni e il numero dei polipi sono importanti. Se ne hai molti, il tuo medico potrebbe suggerirti un test genetico per le sindromi ereditarie. Se risulti positivo a una sindrome, spesso dovrà cercare altri polipi in altri posti. Se trova polipi precancerosi, potrebbe voler controllare di nuovo lo stomaco.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per i polipi gastrici?

Il trattamento dipende dal tipo di polipi che hai e dalla natura di quei polipi. Potrebbe includere:

• Rimozione del polipo gastrico.
• Ulteriori screening dei polipi.
• Trattamento per patologie correlate.

Rimozione del polipo gastrico

Il tuo medico potrebbe aver già rimosso i polipi gastrici durante l’esame di endoscopia superiore (polipectomia). Ma a volte deve cercare o rimuovere altri polipi. Alcuni polipi difficili o più profondi potrebbero richiedere tecniche speciali per essere rimossi, come EMR, ESD o, raramente, un intervento chirurgico.

Proiezioni aggiuntive

Se il tuo medico ha trovato e rimosso polipi precancerosi o cancerosi, vorrà assicurarsi di controllare di nuovo presto per eventuali nuovi insorgenti. Raccomanderà un programma di screening regolari in base al tipo e alla natura dei polipi trovati. Potrebbe anche voler monitorare la tua risposta alla terapia.

Trattamento per condizioni correlate

A volte, i polipi allo stomaco sono il primo segno di gastrite o di un’altra condizione curabile. Il tuo medico si occuperà di queste condizioni insieme ai tuoi polipi. In alcuni casi, i polipi che sono direttamente correlati a H. pylori l’infezione o l’uso di inibitori della pompa protonica scompaiono con il trattamento.

Prevenzione

È possibile prevenire i polipi gastrici?

Trattare la gastrite cronica e le sue cause può prevenire alcuni tipi di polipi gastrici. Ridurre l’uso di inibitori della pompa protonica può prevenire altri tipi. Spesso, tuttavia, i polipi correlati agli inibitori della pompa protonica sono benigni, quindi potrebbe non essere necessario cambiare la terapia farmacologica o prevenirli.

Prospettive / Prognosi

Cosa succede quando si hanno polipi nello stomaco?

Se il tuo medico trova dei polipi nello stomaco, li esaminerà per determinare che tipo sono e cosa significano. Nella maggior parte dei casi, non significano nulla di grave. La possibilità di trovare un cancro allo stomaco in un polipo è inferiore al 2%. Potresti scoprire di avere un’altra condizione curabile.

Vivere con

Dovrei cambiare la mia dieta dopo aver rimosso i polipi allo stomaco?

Una dieta nutriente può aiutare lo stomaco a guarire dopo un intervento chirurgico endoscopico e a prevenire la gastrite, una delle principali cause di polipi gastrici. Gli operatori sanitari consigliano una dieta antinfiammatoria, che privilegia cibi integrali, proteine ​​magre e grassi insaturi rispetto a cibi lavorati, eccesso di zucchero e grassi saturi.

Quando dovrei consultare il mio medico?

È importante continuare con gli appuntamenti di screening dopo aver rimosso i polipi. Il tuo medico ti dirà con quale frequenza dovresti tornare. Dovresti anche assicurarti di contattarlo per qualsiasi sintomo gastrointestinale insolito. Può dirti se sono normali o se devono essere controllati.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

Potresti chiedere:

• Che tipo di polipi ho?
• I miei polipi hanno qualche potenziale cancerogeno?
• Ho un rischio maggiore o minore di sviluppare il cancro allo stomaco?
• Qual è stata la probabile causa dei miei polipi allo stomaco?
• Quali cambiamenti dovrei apportare in futuro per prevenire i polipi gastrici?
• Quando dovrei sottopormi al prossimo screening endoscopico?

La scoperta di polipi allo stomaco di solito giunge come una sorpresa quando si stanno facendo esami medici per un altro motivo. E può essere snervante. Ma la maggior parte dei polipi allo stomaco non sono cancerogeni e non è probabile che lo diventino. Spesso sono solo un altro sintomo della condizione che ti ha portato qui.

Il tipo di polipi gastrici che hai fornirà al tuo medico informazioni importanti sulla tua salute gastrointestinale. Saprà come procedere per curare la tua condizione e gestire i tuoi fattori di rischio per il cancro allo stomaco. Se c’è un rischio, è sempre meglio scoprirlo prima che dopo.

In conclusione, i polipi allo stomaco, pur essendo spesso asintomatici, richiedono attenzione medica. Identificare eventuali sintomi, cause e tipologie è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Le opzioni di trattamento, che variano a seconda delle caratteristiche del polipo, offrono buone prospettive di successo. Una dieta equilibrata, l’astensione dal fumo e controlli medici regolari sono essenziali per la prevenzione e la gestione di questa condizione.