5 opzioni per alleviare il dolore dopo l’herpes zoster

L’herpes zoster, comunemente noto come “fuoco di Sant’Antonio”, può lasciare dietro di sé un dolore persistente e debilitante. Se stai cercando sollievo dal dolore post-erpetico, non disperare! Esistono diverse opzioni terapeutiche efficaci. In questo articolo, esploreremo 5 soluzioni che possono aiutarti a ritrovare il benessere e a gestire il dolore, tra cui farmaci antivirali, analgesici, terapie alternative e rimedi naturali. Scopriamo insieme come alleviare il tuo disagio e tornare a vivere serenamente.

Avere a che fare con un caso di herpes zoster è già abbastanza doloroso. Ma una volta che l’eruzione cutanea si risolve, a volte può svilupparsi una sindrome da dolore cronico chiamata nevralgia posterpetica (PHN).

Gli studi suggeriscono che circa il 30-60% delle persone di età superiore ai 60 anni che contraggono l’herpes zoster (causato dal virus della varicella, l’herpes zoster) sviluppano in seguito la nevralgia post-erpetica.

Una condizione misteriosa

Molte cose rimangono un mistero su questa condizione cronica, in cui il virus dell’herpes zoster colpisce i nervi e provoca dolore, solitamente a carico della parete toracica. Provoca una sensazione di bruciore o di fitta nella zona in cui si è manifestato per la prima volta il focolaio di herpes zoster.

“Non sappiamo perché alcune persone hanno la nevralgia posterpetica e altre no”, afferma la specialista in gestione del dolore Ellen Rosenquist, MD. “Ci sono molte speculazioni. I nervi potrebbero diventare più sensibili o il virus potrebbe raggiungere e danneggiare il sistema nervoso centrale”.

È disponibile assistenza per PHN

Fortunatamente, un trattamento tempestivo dell’herpes zoster può ridurre il rischio di sviluppare la nevralgia post-erpetica.

“Per alcune persone, il dolore diventa refrattario o resistente al trattamento”, spiega il dott. Rosenquist. “Quindi vogliamo curare l’herpes zoster il più velocemente possibile, idealmente non appena qualcuno avverte una sensazione di formicolio o bruciore, anche prima che si sviluppi un’eruzione cutanea”.

Aggiunge che quando è coinvolto il dolore ai nervi, alcune persone rispondono al trattamento e altre no. (Il virus non può essere eliminato dai nervi.)

Tuttavia, i farmaci assunti per via orale o iniettati che possono colpire i nervi interessati potrebbero essere in grado di “stordire” il sistema nervoso inducendolo a comportarsi correttamente. Ciò significa trasmettere il segnale appropriato al cervello.

‘Riavviare’ il sistema nervoso

“È come riavviare un computer”, dice il dott. Rosenquist. “Quando funziona lentamente o si comporta in modo strano, lo riavvii. Stiamo cercando di spegnere quel nervo. Quando si riaccende, si spera che invierà una trasmissione appropriata anziché una trasmissione di dolore”.

Le opzioni di trattamento per i pazienti affetti da PHN includono:

1. Blocchi dei nervi intercostali: È possibile iniettare un anestetico locale tra due costole.
2. Iniezioni epidurali toraciche: È possibile iniettare farmaci antinfiammatori nello spazio attorno al midollo spinale per ridurre l’infiammazione delle radici nervose e attenuare il dolore.
3. Antidepressivi triciclici: Per alleviare il dolore possono essere utilizzati farmaci come l’amitriptilina.
4. Stabilizzatori di membrana: Per ridurre il dolore associato alla nevralgia post-erpetica si possono usare farmaci come il gabapentin.
5. Crema alla capsaicina: Questa crema topica può essere applicata sulla zona interessata per alleviare temporaneamente il dolore.

I pazienti con PHN refrattaria raramente hanno bisogno di farmaci antidolorifici oppioidi (narcotici). “Tuttavia, dovresti essere valutato da un medico. Non possiamo fare una dichiarazione generale sul trattamento. È individualizzato”, afferma.

Una parola sul vaccino contro l’herpes zoster

Se hai 60 anni o più e non hai mai avuto l’herpes zoster, parla con il tuo medico della possibilità di vaccinarti contro l’herpes zoster. Non solo ridurrà il rischio di sviluppare l’herpes zoster, ma se dovessi svilupparlo, avrai maggiori probabilità di avere una forma lieve. E, cosa altrettanto importante, avrai molte meno probabilità di sviluppare PHN se hai ricevuto il vaccino.

In conclusione, affrontare il dolore post-erpetico richiede un approccio personalizzato. Tra farmaci antivirali, analgesici, terapie topiche, approcci complementari e modifiche dello stile di vita, le opzioni per alleviare il dolore sono molteplici. Consultando un medico, è possibile individuare la strategia migliore per gestire i sintomi, accelerare la guarigione e prevenire complicanze a lungo termine, migliorando la qualità della vita durante e dopo l’herpes zoster.