Amore estivo: come proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili

Le calde notti d’estate possono accendere la passione, ma è fondamentale ricordare che l’amore estivo, se vissuto con leggerezza, può portare a conseguenze indesiderate. Le malattie sessualmente trasmissibili (MST) sono un rischio reale, ma spesso trascurato. Questo articolo ti fornirà informazioni essenziali su come proteggere te stesso e il tuo partner durante l’estate, garantendo un’esperienza serena e soprattutto sicura.

È stato un lungo, lungo anno di restrizioni imposte dal COVID-19, tra cui il rifugio in casa e il continuo distanziamento sociale, e per molte persone, nessuna socializzazione di persona ha significato niente appuntamenti e niente sesso. Con le vaccinazioni che arrivano giusto in tempo per il clima più caldo, però, gli esperti prevedono un picco nell’attività sessuale estiva e con essa un aumento delle infezioni sessualmente trasmissibili (IST), precedentemente denominate MST.

“Le persone sono creature sociali e vogliono socializzare e fare festa, soprattutto con l’arrivo dell’estate”, afferma il ginecologo ostetrico Oluwatosin Goje, MD. Ma restare al sicuro è più importante che mai.

Con l’arrivo dell'”estate delle ragazze da sballo”, come l’ha soprannominata Internet, la dottoressa Goje interviene sul sesso sicuro dopo la quarantena e su come rientrare responsabilmente nel mondo degli appuntamenti durante una pandemia globale in corso.

I giovani sono pronti per la libertà

Dopo un anno di lezioni virtuali, lavori da casa e happy hour su Zoom, probabilmente sei più desideroso che mai di tornare a vivere di persona.

“Le persone sono state in letargo per molto tempo, e i giovani, in particolare, vogliono esplorare ed essere liberi e felici”, afferma il dott. Goje. “Mentre lo fanno, è importante tenere a mente il sesso sicuro”.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) segnalano che le persone di età compresa tra 15 e 24 anni sono a più alto rischio di malattie sessualmente trasmissibili, rappresentando il 61% dei casi di clamidia e il 42% dei casi di gonorrea. Le pratiche di sesso sicuro includono:

• Sottoporsi a test per le malattie sessualmente trasmissibili.
• Praticare sesso sicuro, anche utilizzando metodi anticoncezionali e preservativi.
• Parlare con i propri partner sessuali del loro stato di salute dovuto a malattie sessualmente trasmissibili (MST) e delle pratiche sessuali sicure.

Ma il sesso sicuro è per tutti, non solo per i giovani, perché tutti è suscettibile alle malattie sessualmente trasmissibili.

Le malattie sessualmente trasmissibili sono ancora diffuse

Ad aprile, il CDC ha segnalato un aumento dei tassi di MST per il sesto anno consecutivo. Tali numeri hanno mostrato circa 2,6 milioni di casi di clamidia, gonorrea e sifilide nel 2019, rispetto ai 2,5 milioni di casi del 2018.

Sebbene i dati sulle malattie sessualmente trasmissibili (MST) non siano ancora disponibili per il 2020, le differenze razziali ed etniche rispetto ai numeri del 2019 sono impressionanti.

“Le disparità nell’assistenza sanitaria continuano ad avere una connotazione razziale ed etnica”, afferma il dott. Goje. “I giovani, la comunità LGBTQ+ e la popolazione nera, tra gli altri, hanno tutti tassi più elevati di malattie sessualmente trasmissibili”.

I numeri del CDC mostrano che le comunità emarginate hanno tassi di malattie sessualmente trasmissibili più elevati rispetto alla popolazione bianca non ispanica:

• I tassi tra la popolazione ispanica e latina sono 1-2 volte più alti.
• I tassi tra i nativi americani, gli indigeni dell’Alaska, gli indigeni delle Hawaii e altri isolani del Pacifico sono da 3 a 5 volte più alti.
• Tra i neri i tassi sono da 5 a 8 volte più alti.

“Un giovane nero ha già due fattori di rischio: età e gruppo razziale”, afferma il dott. Goje. “Dato che i numeri delle MST sono aumentati, alcuni gruppi sono stati colpiti più duramente, ed è lì che si trovano le disparità. Qualunque cosa facciamo per affrontare le MST, dobbiamo cercare di portare un po’ di equità per ridurre il peso complessivo”.

La pandemia ha avuto un impatto sui test e sui trattamenti per le malattie sessualmente trasmissibili

In assenza di dati CDC ancora disponibili per il 2020, è difficile dire cosa mostreranno i numeri, ma il dott. Goje spiega alcuni fattori che potrebbero avere un impatto sui dati sulle malattie sessualmente trasmissibili per l’anno della pandemia:

• Al culmine della pandemia, gli operatori sanitari e sul campo che monitorano la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili sono stati riassegnati al tracciamento dei contatti per il COVID-19, mentre il monitoraggio delle malattie sessualmente trasmissibili è stato in gran parte sospeso.
• All’inizio del 2020, il CDC ha segnalato una carenza di azitromicina, un medicinale utilizzato per curare la clamidia e la gonorrea, nonché alcune infezioni respiratorie.
• Le carenze nella catena di approvvigionamento causate dalla pandemia hanno portato alla mancanza di kit per i test sulle malattie sessualmente trasmissibili durante tutta la pandemia, rendendo storicamente difficile per gli operatori sanitari diagnosticare le malattie sessualmente trasmissibili.

Risolvere eventuali problemi di salute pre-pandemia

Mentre molte persone hanno comprensibilmente sospeso gli appuntamenti dal medico durante il picco della pandemia, il dott. Goje afferma che è giunto il momento di riesaminare i problemi di salute esistenti. Prima di rientrare nel mondo dopo la vaccinazione, che sia già avvenuta o meno, prenditi del tempo per parlare con un medico professionista di qualsiasi preoccupazione tu abbia rimandato durante il lockdown.

“Se hai sintomi irrisolti o hai ricevuto una diagnosi prima della pandemia che hai messo in secondo piano per paura di andare dal medico o di contrarre il COVID-19, è il momento di affrontarlo ora, prima di uscire dalla mentalità della quarantena”, afferma.

In questa fase della pandemia, la maggior parte degli ospedali, delle cliniche e degli studi medici sono sicuri e completamente attrezzati per gestire pazienti non COVID-19. Ma se non ti senti ancora del tutto a tuo agio, prendi in considerazione un appuntamento di telemedicina, per iniziare.

“Questo è il momento di accedere all’assistenza sanitaria e risolvere i problemi di salute, indipendentemente dal fatto che si intenda avere o meno rapporti sessuali”, consiglia il dott. Goje.

Aprire le linee di comunicazione

È sempre un po’ imbarazzante parlare di sesso sicuro con qualcuno con cui stai per andare a letto, ma farlo è un elemento fondamentale per avere un rapporto sicuro.

“La cosa principale è essere al sicuro ed essere il più aperti possibile con il proprio partner su ciò che è accaduto durante la pandemia”, afferma il dott. Goje.

Hanno o potrebbero avere una MST? Erano sessualmente attivi durante la pandemia? Sono stati sottoposti a test? Quando? Non c’è modo di saperlo a meno che tu non lo chieda.

La Dott.ssa Goje consiglia di iniziare a parlare di salute mentale durante la pandemia per poi passare a una conversazione sulla salute sessuale.

“Chiedo a tutti i miei pazienti che non ho visto durante la pandemia: ‘Com’è stato l’anno scorso? Cosa è stato nuovo ed entusiasmante?'”, dice. “Iniziare con la salute mentale ti rende un alleato. Puoi chiedere: ‘Quali erano i tuoi nuovi hobby? In che modo hai imparato a conviverci?’ – e poi passare alla salute sessuale: ‘Hai incontrato nuove persone?'”

Dovresti fare un test per le malattie sessualmente trasmissibili?

Sebbene non sia necessario che tutti si sottopongano a un test per le MST prima di rientrare nel gruppo degli appuntamenti, le persone che avevano rapporti sessuali non protetti prima della pandemia (o durante la pandemia) dovrebbero farlo ora.

“Qualunque MST esistesse prima del COVID-19, c’è ancora”, afferma il dott. Goje. “Se hai una MST non curata, non si risolve da sola”.

Il CDC raccomanda che le persone di età pari o inferiore a 25 anni si sottopongano annualmente al test per le malattie sessualmente trasmissibili; chiunque abbia più di quell’età e sia a rischio o ritenga di essere stato esposto dovrebbe fare lo stesso.

Per farla breve: se hai qualche dubbio, fai il test.

L’amore estivo può regalare emozioni indimenticabili, ma è fondamentale ricordare che la passione non deve mai mettere a rischio la nostra salute. Proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili è un atto di responsabilità verso noi stessi e verso il partner. L’uso del preservativo, unito a una comunicazione aperta e sincera, sono le armi migliori per vivere serenamente la propria sessualità, in estate e durante tutto l’anno. Facciamo in modo che i ricordi più belli non siano oscurati da inutili preoccupazioni.