Addome acuto: cos’è, sintomi e cause

L’addome acuto è un sintomo allarmante che richiede attenzione medica immediata. Caratterizzato da un forte dolore addominale, spesso accompagnato da altri sintomi debilitanti, può segnalare una condizione medica grave. Le cause dell’addome acuto sono molteplici, che vanno da infezioni e infiammazioni a ostruzioni e perforazioni degli organi interni. Comprendere i sintomi e le potenziali cause dell’addome acuto è fondamentale per riconoscere la necessità di cure mediche tempestive.

L’addome acuto si riferisce a un dolore addominale improvviso e grave. Molte volte, è un segno di un’emergenza medica che richiede un intervento chirurgico immediato. Infiammazione, infezioni, emorragie, blocchi del flusso sanguigno, ostruzioni e perforazioni possono causare l’addome acuto. Anche condizioni non chirurgiche come disturbi endocrini possono causare il dolore grave.

Panoramica

Cos’è l’addome acuto?

Addome acuto è un termine che gli operatori sanitari usano per descrivere un dolore addominale improvviso e grave che potrebbe richiedere un trattamento urgente. Spesso indica un’emergenza medica e il dolore potrebbe essere l’unico segno che è necessario un intervento chirurgico immediato. Tuttavia, l’addome acuto potrebbe anche essere un sintomo di una condizione non chirurgica.

Le condizioni che possono causare dolore acuto all’addome includono:

• Infezioni e infiammazioni.
• Sanguinamento (emorragia) e blocchi del flusso sanguigno.
• Ostruzioni e perforazioni.
• Problemi endocrini e metabolici.
• Problemi ematologici.

Chi è interessato?

L’addome acuto può colpire chiunque. I fattori che determinano quali tipi di condizioni possono causare dolore addominale acuto includono:

• Della tua età.
• Il sesso assegnato alla nascita.
• La tua storia clinica.

Ad esempio, l’appendicite è più comune nelle persone adolescenti e ventenni, mentre la diverticolite è più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni. Le donne e le persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB) possono avere un addome acuto a causa di una gravidanza ectopica interrotta. Gli uomini e le persone assegnate al sesso maschile alla nascita (AMAB) possono avere un dolore improvviso a causa della torsione testicolare.

Anche le persone con una storia di determinate patologie possono sviluppare dolori addominali acuti.

Quanto è comune questa condizione?

Il numero esatto di persone che soffrono di addome acuto è sconosciuto. Ma il dolore addominale è responsabile di una percentuale compresa tra il 7% e il 10% delle visite al pronto soccorso.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi dell’addome acuto?

Il sintomo addominale acuto più comune è un dolore improvviso e intenso nella regione addominale. Inoltre, altri sintomi addominali acuti possono includere:

• Addome disteso: La distensione addominale significa che l’addome è notevolmente gonfio, oltre le sue dimensioni normali.
• Sintomi dello shock: Lo shock può causare tachicardia, bassa pressione sanguigna, sudorazione e confusione.
• Sintomi della peritonite: L’infiammazione della parte interna dell’addome (peritonite) può causare dolore costante o dolore che peggiora quando si tocca delicatamente la zona interessata o ci si urta contro.

Quali sono le cause dell’addome acuto?

Molte condizioni di salute diverse possono causare addome acuto. Queste cause possono essere chirurgiche, il che significa che probabilmente richiedono un intervento chirurgico, o non chirurgiche.

Le cause chirurgiche dell’addome acuto includono perdite di sangue, infezioni, blocchi del flusso sanguigno, ostruzioni e perforazioni.

Perdita di sangue (emorragia)

L’emorragia è la perdita di sangue dovuta a vasi sanguigni danneggiati. Le cause dell’emorragia includono:

• Lacrima di Mallory-Weiss.
• Rottura della gravidanza ectopica.
• Trauma.
• Rottura della milza.
• Rottura dell’aneurisma aortico addominale.

Infezioni

Diverse infezioni possono causare addome acuto, tra cui:

• Appendicite.
• Colecistite.
• Ulcera peptica.
• Pancreatite acuta.
• Diverticolite.

Blocco del flusso sanguigno (ischemia)

L’ischemia è quando il flusso di sangue verso una certa parte del corpo è ridotto o limitato. Le cause dell’ischemia includono:

• Malattia di Buerger.
• Colite.
• Ischemia mesenterica.
• Ernia strozzata.
• Torsione testicolare.

Ostruzioni

Un’ostruzione è qualcosa che impedisce al cibo e ai liquidi di muoversi correttamente nel tuo sistema digerente. Esempi di addome acuto includono:

• Malattia infiammatoria intestinale (IBD).
• Intussuscezione.
• Ostruzione dell’intestino tenue.
• Occlusione intestinale.

Perforazioni

Le perforazioni sono buchi che si formano nelle pareti degli organi del tuo corpo. Esempi di perforazioni che possono causare addome acuto includono:

• Sindrome di Boerhaave.
• Perforazione gastrointestinale.
• Ulcera gastrica perforata.
• Malrotazione.

Le cause non chirurgiche molto probabilmente non richiedono un intervento chirurgico. Le cause non chirurgiche dell’addome acuto includono disturbi endocrini e metabolici, disturbi ematologici e tossine o farmaci.

Disturbi endocrini e metabolici

Questi disturbi coinvolgono gli ormoni, le sostanze chimiche e le ghiandole del tuo sistema endocrino. Le cause dell’addome acuto possono includere:

• Uremia.
• Chetoacidosi correlata al diabete (DKA).
• Malattia di Addison.
• Porfiria acuta intermittente.

Disturbi ematologici

I disturbi ematologici sono condizioni che coinvolgono il sangue, le cellule del sangue, i linfonodi, il midollo osseo e le piastrine. Le condizioni che possono causare addome acuto includono:

• Anemia falciforme.
• Leucemia acuta.
• Alcune malattie genetiche.
• Anemia.

Tossine

Le tossine provenienti da farmaci, sostanze chimiche e morsi possono causare addome acuto. Le cause possono includere:

• Avvelenamento da piombo.
• Altre intossicazioni da metalli pesanti.
• Astinenza da nicotina.
• Avvelenamento da morso di ragno vedova nera.
• Alcune punture di scorpione.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’addome acuto?

Se vai al pronto soccorso (ER) con un forte dolore addominale, gli operatori sanitari inizieranno immediatamente a cercare di capirne la causa. Un operatore ti porrà una serie di domande su:

• La tua storia clinica, compresi eventuali problemi gastrointestinali.
• La posizione esatta del dolore.
• Orario di inizio del dolore e descrizione dello stesso.
• Cosa fa sì che il dolore si allevi e cosa lo fa peggiorare.
• Sintomi simili a quelli che hai avuto in passato.
• Eventuali altri nuovi sintomi riscontrati.
• Tutti i farmaci da prescrizione e da banco che assumi.
• Precedenti interventi chirurgici addominali.
• Cambiamenti o problemi recenti nelle abitudini intestinali o urinarie.

Inoltre, chiederanno alle donne e alle persone AFAB se sono o potrebbero essere incinte.

Il medico eseguirà quindi un esame fisico, concentrandosi sul tuo addome. Esaminerà la pelle della tua regione addominale e cercherà eventuali anomalie esterne. Utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare i tuoi rumori intestinali (auscultare). Quindi, il medico toccherà delicatamente (palperà) l’intera area addominale, cercando eventuali aree dolenti o masse.

La posizione del dolore può aiutare il medico a fare la diagnosi corretta. Ad esempio, di solito sentirai un dolore acuto da diverticolite nel quadrante inferiore sinistro dell’addome. Ma di solito sentirai un dolore da colecistite nel quadrante superiore destro.

Per problemi gastrointestinali o alla prostata, il medico eseguirà probabilmente un esame rettale digitale. Per problemi ginecologici, eseguirà un esame pelvico. Per una sospetta torsione testicolare, eseguirà un esame testicolare.

Ciò che il tuo fornitore apprende attraverso le risposte alle sue domande e il tuo esame fisico lo aiuta a restringere l’elenco delle possibili diagnosi. Potrebbe anche aggiungere ulteriori possibilità. Insieme, questi fattori lo aiuteranno a determinare quali test diagnostici, se presenti, ordinare.

Quali esami verranno eseguiti per diagnosticare l’addome acuto?

Se il tuo medico conosce la causa dei sintomi acuti dell’addome, potrebbe passare immediatamente all’intervento chirurgico e non richiedere alcun test. Tuttavia, se non è sicuro della causa esatta, potrebbe aver bisogno di test per aiutare a fare una diagnosi. Il tuo medico ordinerà diversi test in base ai risultati ottenuti durante l’esame fisico. Ordinerà test specifici in base a ciò che sospetta possa causare l’addome acuto.

Gli esami di laboratorio possono includere:

• Emocromo completo (CBC).
• Pannello metabolico completo (CMP).
• Esame dei gas nel sangue arterioso (ABG).
• Test dell’amilasi.
• Esami di funzionalità epatica.
• Test di funzionalità renale.
• Analisi delle urine.

Gli esami di diagnostica per immagini possono includere:

• Ecografia addominale.
• Tomografia computerizzata (TC) addominale.
• Ecografia endoscopica.

Gestione e trattamento

Come si cura l’addome acuto?

Il trattamento varierà in base alla causa del tuo addome acuto. Indipendentemente dalla causa, una diagnosi e un trattamento rapidi sono essenziali. Se la causa dell’addome acuto richiede un intervento chirurgico d’urgenza, il tuo medico chiamerà immediatamente un chirurgo per un consulto. I tuoi medici potrebbero portarti immediatamente in sala operatoria.

Se la causa dell’addome acuto non è chirurgica, il trattamento può includere:

• Stabilizzazione e monitoraggio dei parametri vitali.
• Reintegrazione di liquidi ed elettroliti.
• Antibiotici ad ampio spettro.
• Antidolorifici.
• Antiemetici (farmaci che prevengono e curano la nausea e il vomito).

Prevenzione

Come posso prevenire l’addome acuto?

L’addome acuto ha molte possibili cause diverse, e la maggior parte di esse non è prevenibile. Il modo migliore per prevenire l’addome acuto è condurre uno stile di vita sano. Ciò include:

• Seguire una dieta equilibrata.
• Fare esercizio fisico.
• Consultare regolarmente il proprio medico.
• Smettere di fumare.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di addome acuto?

La tua prospettiva (prognosi) dipende dalla causa della tua condizione. Con un trattamento immediato, è probabile che tu abbia un esito migliore.

Se non trattata, l’addome acuto può causare complicazioni, tra cui:

• Fistola (una connessione anomala tra strutture del corpo che dovrebbero essere separate l’una dall’altra).
• Necrosi dell’intestino.
• Sepsi.
• Morte.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti consultare un medico se hai un dolore addominale continuo (cronico) che dura da settimane e/o non sembra migliorare. Il dolore addominale ha molte cause. Un medico può aiutarti a diagnosticare la tua condizione e a determinare il trattamento corretto.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Se hai un dolore addominale improvviso e forte, dovresti chiamare il 911, il numero del pronto soccorso locale o recarti immediatamente al pronto soccorso più vicino. La tua condizione potrebbe essere pericolosa per la vita se non cerchi cure immediate.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Cosa ha causato il mio forte dolore addominale?
• Avrò bisogno di ulteriori trattamenti?
• Posso impedire che accada di nuovo?
• Qual è la differenza tra dolore addominale acuto e cronico?

Tutti prima o poi provano dolore addominale. Il dolore solitamente non è grave e spesso passa da solo. Tuttavia, l’addome acuto può essere un segno di un’emergenza medica. Se si sviluppa un dolore addominale improvviso e grave, è importante recarsi subito al pronto soccorso. Gli operatori sanitari possono determinare la causa del dolore e ottenere un trattamento immediato. L’addome acuto non trattato può portare a gravi complicazioni.

In conclusione, l’addome acuto rappresenta una vera e propria emergenza medica che richiede un intervento tempestivo. La sintomatologia, seppur varia, deve sempre destare sospetto e spingere alla ricerca immediata di assistenza medica qualificata. Solo una diagnosi accurata, spesso supportata da esami strumentali, può guidare verso la terapia più efficace e scongiurare complicanze potenzialmente fatali.