Meralgia parestesica: cause, sintomi e trattamento

La meralgia parestesica, un disturbo spesso misconosciuto, provoca formicolio, intorpidimento e dolore bruciante alla coscia esterna. Ma cosa causa questa fastidiosa condizione? Esploreremo le cause più comuni, dai cambiamenti fisici all’abbigliamento troppo stretto, e analizzeremo i sintomi che la caratterizzano. Infine, scopriremo le diverse opzioni di trattamento disponibili per alleviare il disagio e tornare a una vita senza dolore.

La meralgia parestesica causa dolore e sensazioni di bruciore o intorpidimento nella zona della coscia a causa della compressione di un nervo. Diverse condizioni e situazioni possono causarla, come indossare abiti stretti, gravidanza e lesioni dirette al nervo. La meralgia parestesica è curabile.

Panoramica

La meralgia parestesica è una condizione medica che causa dolore e sensazioni di indolenzimento, bruciore o intorpidimento nella zona della coscia. Deriva dalla compressione del nervo cutaneo femorale laterale (LFCN).

Che cos’è la meralgia parestesica?

La meralgia parestesica è una condizione medica che causa dolore e sensazioni di indolenzimento, bruciore, intorpidimento o fitte nella zona della coscia. La condizione deriva dalla compressione (pressione o schiacciamento) del nervo cutaneo femorale laterale (LFCN). Questo grande nervo fornisce sensibilità alla parte anteriore e laterale della coscia.

“Meralgia” significa “dolore alla coscia” e “parestesia” significa “dolore bruciante, formicolio o prurito”.

Sebbene la condizione possa essere fastidiosa, non è pericolosa per la vita né per la salute.

Chi è colpito dalla meralgia parestesica?

Chiunque può sviluppare la meralgia parestesica, ma è più probabile che si sviluppi questa condizione se:

• Soffrono di diabete, ipotiroidismo e/o disturbi legati all’abuso di alcol.
• Soffrono di sovrappeso o obesità.
• Ha un avvelenamento da piombo.
• Hai riportato ferite causate dalla cintura di sicurezza durante un incidente stradale.
• Sono incinta.
• Hai subito di recente un intervento chirurgico nella zona dell’anca.
• Indossare indumenti attillati, guaine o calze oppure indossare una cintura portautensili pesante (come una cintura portautensili).
• Hanno gambe di due lunghezze diverse.
• Soffro di scoliosi.

Quanto è comune la meralgia parestesica?

La meralgia paresthetica è relativamente comune, ma spesso viene diagnosticata in modo errato. I ricercatori stimano che colpisca da 3 a 4 persone su 10.000 all’anno.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della meralgia parestesica?

I sintomi della meralgia parestesica si verificano solo su un lato del corpo, nella parte anteriore della parte superiore della coscia. Tra questi:

• Dolore che può estendersi fino al lato esterno del ginocchio.
• Bruciore, dolore, formicolio o intorpidimento nella coscia.
• Aumento della sensibilità al dolore (ad esempio, toccare delicatamente la coscia può causare dolore).
• Il dolore peggiora dopo aver camminato o essere rimasti in piedi per lunghi periodi.

La meralgia parestesica non causa direttamente problemi ai muscoli o ai movimenti.

Quali sono le cause della meralgia parestesica?

La meralgia parestesica è causata dalla compressione del nervo cutaneo femorale laterale (LFCN). Il LFCN è un grosso nervo sensoriale. Parte dal midollo spinale, attraversa la regione pelvica e scende lungo la parte esterna della coscia. Questa compressione può verificarsi a causa di gonfiore e infiammazione, lesione o pressione.

Diversi fattori causano la compressione del tuo LFCN, tra cui cause esterne e interne. Questi possono includere:

• Lesione o intervento chirurgico nella zona dell’anca.
• Condizioni mediche come obesità, gravidanza e diabete.
• Indossare abiti troppo stretti o cinture attorno alla vita.
• Un tumore vicino al tuo LFCN.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la meralgia parestesica?

In genere, gli operatori sanitari riescono a diagnosticare la meralgia parestesica tramite un esame fisico e una conoscenza approfondita dei sintomi, della storia clinica e dello stile di vita.

Il tuo medico esaminerà la tua storia medica e chirurgica. Poiché diverse situazioni e condizioni possono causare meralgia parestesica, ti farà molte domande per cercare di determinare la possibile causa dei tuoi sintomi.

Eseguiranno un esame fisico approfondito, incluso un test pratico chiamato test di compressione pelvica. Durante questo test, il tuo medico applicherà pressione sulla tua coscia per escludere altre cause dei tuoi sintomi. Potrebbero eseguire altri test di tocco leggero e riflessi.

Se non riescono a determinare la causa della meralgia parestesica, probabilmente ordineranno alcuni esami medici.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare la meralgia parestesica?

Se il medico non riesce a determinare la causa della meralgia parestesica in base alla tua storia clinica e al tuo stile di vita, potrebbe prescriverti degli esami del sangue per verificare quanto segue:

• Livelli dell’ormone tiroideo per individuare i segni di ipotiroidismo.
• Livelli di vitamina B per individuare eventuali segni di carenza di vitamina B12 o di folati, che possono influire sulla funzionalità nervosa.
• Livelli di piombo per individuare i segni di avvelenamento da piombo.
• Livelli di glucosio nel sangue per individuare i segni del diabete.
• Esame dell’emoglobina o esame dell’ematocrito per ricercare prove di anemia.

Potrebbero ordinare una radiografia del bacino e della coscia per escludere altre condizioni mediche, come tumori ossei. Altri test di imaging, come una TAC o una risonanza magnetica (RM) possono verificare altri problemi spinali o nervosi, come un’ernia del disco.

Gestione e trattamento

Come si cura la meralgia parestesica?

Per curare la meralgia parestesica è necessario intervenire sulla causa sottostante.

La maggior parte dei casi migliora con un trattamento conservativo, ad esempio perdendo peso, indossando abiti larghi o evitando determinati oggetti costrittivi come le cinture.

Molte persone affette da meralgia parestesica traggono beneficio da altri interventi, tra cui:

• Sollievo temporaneo dai sintomi: Applicare del ghiaccio sulla zona può aiutare a ridurre l’irritazione dei nervi e i sintomi. Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i farmaci topici come la capsaicina e la lidocaina possono aiutare a ridurre i sintomi.
• Ablazione nervosa a radiofrequenza: Questo trattamento utilizza onde radio per creare una corrente che riscalda una piccola area di tessuto nervoso. Il calore distrugge quell’area del nervo, impedendogli di inviare segnali di dolore al cervello.
• Farmaci: Farmaci come gabapentin, pregabalin, duloxetina, fenitoina o carbamazepina possono aiutare a trattare il dolore neuropatico.
• Blocchi nervosi:Un blocco nervoso è l’iniezione di un anestetico locale in prossimità di un nervo o di un gruppo di nervi mirati per alleviare il dolore.

La fisioterapia può aiutare, ma sono limitate le ricerche sulla sua efficacia nel trattamento della meralgia parestesica.

Raramente, è necessario un intervento chirurgico per correggere la compressione sul nervo cutaneo femorale laterale. Gli operatori sanitari di solito raccomandano l’intervento chirurgico solo alle persone che hanno provato altri trattamenti ma hanno comunque manifestato sintomi.

La meralgia parestesica scompare?

La maggior parte dei casi di meralgia parestesica migliora con un trattamento conservativo o può addirittura risolversi spontaneamente.

Prevenzione

Posso prevenire la meralgia parestesica?

Non c’è modo di prevenire la meralgia parestesica. Puoi ridurre la probabilità di svilupparla:

• Mantenere un peso sano per te.
• Indossare abiti larghi.
• Evitare cinture o cinture, comprese quelle portautensili.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi della meralgia parestesica?

La prognosi (prospettiva) per la meralgia parestesica è solitamente buona. Circa l’85% delle persone con meralgia parestesica guarisce con un trattamento conservativo.

I casi dovuti a intervento chirurgico o lesione nervosa diretta solitamente migliorano entro tre mesi. I casi associati alla gravidanza solitamente migliorano dopo il parto del bambino.

Cosa succede se la meralgia parestesica non viene curata?

Se non curata, la meralgia parestesica può causare un aumento del dolore, intorpidimento o altre sensazioni come bruciore. Questi effetti possono interferire con la capacità di camminare o muoversi normalmente.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se ti è stata diagnosticata la meralgia parestesica e la cura non funziona o stai riscontrando effetti collaterali negativi, parla con un medico per conoscere altre opzioni.

La meralgia parestesica è una condizione medica che causa dolore e sensazioni di indolenzimento, bruciore, intorpidimento o fitte nella zona della coscia. Sebbene la meralgia parestesica non sia pericolosa per la salute, può causare sintomi spiacevoli e fastidiosi. Se la condizione interferisce con la qualità della vita, parlane con un medico. Può determinare la causa sottostante e consigliare trattamenti.

In conclusione, la meralgia parestesica, sebbene fastidiosa, è una condizione benigna e spesso temporanea. La compressione del nervo cutaneo laterale femorale, principale causa del disturbo, può essere alleviata con misure conservative come la perdita di peso, l’utilizzo di abbigliamento comodo e specifici esercizi. La prognosi è generalmente favorevole e la maggior parte dei pazienti sperimenta una completa risoluzione dei sintomi. Tuttavia, in caso di persistenza o peggioramento del dolore, è fondamentale rivolgersi al proprio medico per una valutazione accurata e l’individuazione del trattamento più appropriato.