Fibromialgia: sintomi, diagnosi e trattamento

La fibromialgia è un disturbo cronico e spesso debilitante, caratterizzato da dolore muscoloscheletrico diffuso, affaticamento persistente e una serie di altri sintomi. Comprendere questa condizione complessa è il primo passo verso una corretta diagnosi e un piano di trattamento efficace. In questo approfondimento, esploreremo i sintomi distintivi della fibromialgia, i metodi diagnostici utilizzati per identificarla e le opzioni terapeutiche disponibili per alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita dei pazienti.

La fibromialgia provoca dolore ai muscoli e alle articolazioni in tutto il corpo. Può anche farti sentire affaticato e causare sintomi mentali come problemi di memoria. Gli esperti non sanno cosa causa la fibromialgia, e non esiste una cura, ma un medico ti aiuterà a trovare trattamenti per gestire i tuoi sintomi.

Panoramica

Cos’è la fibromialgia?

La fibromialgia è una condizione di salute cronica (a lungo termine) che causa dolore e sensibilità in tutto il corpo. Provoca dolore muscoloscheletrico e affaticamento.

Le persone con fibromialgia solitamente sperimentano sintomi che vanno e vengono in periodi chiamati riacutizzazioni. A volte, può essere estenuante e difficile destreggiarsi nella vita con la fibromialgia. I picchi e le valli tra il sentirsi bene e l’improvviso riacutizzarsi dei sintomi possono sembrare schiaccianti. La fibromialgia è reale, e lo è anche come ti senti.

Gli esperti non sanno cosa causa la fibromialgia, ma gli studi hanno scoperto che alcune condizioni di salute, stress e altri cambiamenti nella tua vita potrebbero scatenarla. Potresti essere più propenso a sviluppare la fibromialgia se uno dei tuoi genitori biologici ne è affetto.

Ogni nuovo dolore nel tuo corpo è spesso il primo segno di fibromialgia, specialmente nei muscoli. Fidati del tuo istinto e ascolta il tuo corpo. Rivolgiti a un medico se stai sperimentando nuovi dolori, stanchezza e altri sintomi, anche se sembrano andare e venire.

Chi è affetto da fibromialgia?

Chiunque può sviluppare la fibromialgia. Colpisce persone di qualsiasi età, compresi i bambini. Circa 4 milioni di persone negli Stati Uniti vivono con la fibromialgia.

Le persone a cui è stato assegnato il sesso femminile alla nascita (AFAB) e le persone di età superiore ai 40 anni hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di fibromialgia.

Sintomi e cause

La fibromialgia può causare sintomi fisici, mentali ed emotivi.

Quali sono i sintomi della fibromialgia?

I due sintomi più comuni della fibromialgia sono dolore e affaticamento. Potresti provare:

• Dolore o dolorabilità muscolare.
• Fatica.
• Dolore al viso e alla mascella (disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare).
• Mal di testa ed emicranie.
• Problemi digestivi, tra cui diarrea e stitichezza.
• Problemi di controllo della vescica.

La fibromialgia può causare sintomi mentali ed emotivi, tra cui:

• Problemi di memoria (a volte chiamati “fibro fog” o “brain fog”).
• Ansia.
• Depressione.
• Insonnia e altri disturbi del sonno.

Quali sono le cause della fibromialgia?

Gli esperti non sanno cosa causa la fibromialgia.

Alcuni geni ereditati dai genitori biologici potrebbero renderti più incline a sviluppare la fibromialgia. Gli studi hanno scoperto un collegamento tra i genitori biologici affetti da fibromialgia e i loro figli, il che potrebbe significare che la malattia viene trasmessa attraverso le famiglie.

Le persone con fibromialgia sono solitamente più sensibili al dolore rispetto alla maggior parte delle persone. Gli esperti non hanno ancora trovato il collegamento diretto, ma pensano che le mutazioni genetiche nei geni responsabili della formazione dei neurotrasmettitori nel cervello che trasmettono e ricevono segnali di dolore al corpo potrebbero causare la fibromialgia.

Quali sono i fattori di rischio della fibromialgia?

Anche se gli esperti non possono dire con certezza cosa causa la fibromialgia, alcune condizioni di salute e altri problemi sono fattori di rischio per svilupparla. I fattori di rischio della fibromialgia includono:

• Della tua età: Le persone con più di 40 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare la fibromialgia. Ma può colpire chiunque, compresi i bambini.
• Il sesso assegnato alla nascita: Le persone a cui alla nascita viene assegnato il sesso femminile hanno il doppio delle probabilità di soffrire di fibromialgia.
• Malattie croniche: Le persone affette da patologie come osteoartrite, depressione, disturbi d’ansia, mal di schiena cronico e sindrome dell’intestino irritabile hanno maggiori probabilità di sviluppare la fibromialgia.
• Infezioni: Alcune persone sviluppano la fibromialgia dopo aver contratto un’infezione, soprattutto se manifestano sintomi gravi.
• Stress: La quantità di stress che proviamo non può essere misurata con un test, ma troppo stress può avere effetti negativi sulla salute.
• Traumi: Le persone che hanno subito un trauma fisico o emotivo o una lesione grave a volte sviluppano la fibromialgia.

Cosa scatena una riacutizzazione della fibromialgia?

Certi eventi o cambiamenti nella tua vita possono scatenare una riacutizzazione della fibromialgia. Ognuno è diverso e ciò che scatena i sintomi per alcune persone potrebbe non farlo per te. In generale, qualsiasi cosa che aumenti il ​​tuo stress può scatenare una riacutizzazione, tra cui:

• Stress emotivo causato dal lavoro, dalla situazione finanziaria o dalla vita sociale.
• Cambiamenti nella tua routine quotidiana.
• Cambiamenti nella dieta o insufficiente assunzione di nutrienti.
• Cambiamenti ormonali.
• Non dormire a sufficienza o non cambiarsi quando si dorme.
• Cambiamenti meteorologici o di temperatura.
• Ammazzarsi.
• Iniziare nuovi trattamenti o terapie, oppure modificare qualcosa nella consueta routine di trattamento della fibromialgia.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la fibromialgia?

Un operatore sanitario diagnosticherà la fibromialgia con un esame fisico e una discussione sulla tua storia clinica. Ti chiederà dei tuoi sintomi e quando li hai notati per la prima volta.

Non esiste un test che possa diagnosticare la fibromialgia. Di solito, diagnosticarla fa parte di una diagnosi differenziale, un processo medico di eliminazione. Il tuo medico effettuerà una diagnosi confrontando diverse condizioni con sintomi correlati. Questo processo porta alla tua diagnosi finale.

Il medico potrebbe ricorrere agli esami del sangue per escludere altre cause comuni di affaticamento, come l’anemia o problemi alla tiroide.

Gestione e trattamento

Come si cura la fibromialgia?

Non esiste un trattamento unico che funzioni per ogni persona con fibromialgia. Il tuo medico lavorerà con te per trovare una combinazione di trattamenti che allevi i tuoi sintomi. Comunica al tuo medico quali sintomi stai riscontrando e quando cambiano (incluso quando migliorano o peggiorano).

I trattamenti di cui potresti aver bisogno includono:

• Medicinali da banco (OTC) o soggetti a prescrizione medica per alleviare il dolore.
• Esercizi come stretching o allenamento della forza.
• Terapia del sonno.
• Terapia cognitivo-comportamentale.
• Terapia di gestione dello stress.
• Antidepressivi.

Quali sono le quattro fasi della fibromialgia?

La fibromialgia è una condizione dinamica. Ciò significa che non avvertirai sintomi in un ordine specifico: non esiste una tabella di marcia per sapere quando o come i sintomi della fibromialgia ti influenzeranno.

Il tuo medico potrebbe trattare la tua fibromialgia in fasi in base a come ti senti. Queste fasi non sono un piano di trattamento passo dopo passo. Ogni persona è diversa e il modo in cui la fibromialgia colpisce il tuo corpo sarà unico. Le fasi sono più simili a categorie vaghe che possono aiutarti a capire quali trattamenti ti serviranno per gestire i tuoi sintomi. Le quattro fasi del trattamento della fibromialgia includono:

• Trattamenti non farmacologici: Il tuo medico o un fisioterapista ti consiglierà esercizi di stretching e di rilassamento per sciogliere, rilassare e rafforzare muscoli e articolazioni.
• Trattamenti psicologici: Un professionista della salute mentale ti aiuterà a identificare i modi per mantenere un’immagine sana di te stesso. Ti suggerirà strategie per gestire i sintomi che influenzano la tua salute mentale ed emotiva.
• Trattamento farmacologico: Assumere farmaci per gestire i sintomi.
• Funzionamento quotidiano: Un terapista occupazionale può aiutarti a gestire la tua routine quotidiana se manifesti sintomi gravi che ti rendono difficile svolgere le tue normali attività.

Prevenzione

Come posso prevenire la fibromialgia?

Poiché gli esperti non sanno cosa causa la fibromialgia, non è possibile prevenirla.

Prendersi cura della propria salute generale può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi della fibromialgia:

• Gestisci lo stress nel miglior modo possibile.
• Segui un regime alimentare e un programma di esercizi che siano salutari per te.
• Dormire a sufficienza e adottare una buona igiene del sonno.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di fibromialgia?

Dovresti aspettarti di gestire i sintomi della fibromialgia per molto tempo, forse per il resto della tua vita. Alcune persone con fibromialgia sperimentano meno riacutizzazioni con sintomi più lievi dopo aver trovato trattamenti che funzionano per loro. Chiedi al tuo medico con quale frequenza hai bisogno di appuntamenti di follow-up per adattare i tuoi trattamenti o per modificare i farmaci che stai assumendo.

La fibromialgia è una condizione reale che ha un impatto reale sulla tua vita. A volte potresti avere la sensazione che “sia tutto nella tua testa”, ma non è così. Parla con il tuo medico o con un professionista della salute mentale se hai bisogno di aiuto per gestire lo stress e altri sintomi emotivi.

Quali sono le complicazioni della fibromialgia?

Le persone con fibromialgia hanno maggiori probabilità di essere ricoverate in ospedale a causa di dolore, affaticamento o sintomi di salute mentale. È anche più probabile che si verifichino problemi di memoria e difficoltà di concentrazione.

Rivolgiti al tuo medico non appena noti qualsiasi cambiamento nei sintomi, soprattutto se pensi che stiano influenzando la tua memoria o la tua salute mentale.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti a un medico se riscontri nuovi sintomi come dolore, affaticamento o cambiamenti nella tua salute mentale, tra cui:

• Depressione o pensieri suicidi.
• Mal di testa o emicranie.
• Problemi di memoria o sensazione di avere il cervello “annebbiato”.
• Problemi di sonno.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Soffro di fibromialgia o di un’altra patologia?
• Di quali test avrò bisogno?
• Quali trattamenti saranno più adatti a me?
• Con quale frequenza dovrò sottopormi a degli appuntamenti di controllo per adattare i miei trattamenti?
• Dovrei rivolgermi a uno specialista della salute mentale?
• Ciò significa che i miei familiari hanno maggiori probabilità di sviluppare la fibromialgia?

La fibromialgia provoca dolore in tutto il corpo. Può anche farti sentire affaticato e come se la tua mente fosse annebbiata da una nebbia. Non esiste una cura per la fibromialgia, ma il tuo medico ti aiuterà a trovare una combinazione di trattamenti che alleviano i tuoi sintomi.

Anche se gli esperti non sanno cosa causa la fibromialgia, è reale, e lo sono anche i tuoi sintomi. Possono andare e venire o essere difficili da descrivere, ma come ti senti è valido e importante. Vivere con una condizione cronica come la fibromialgia può essere una sfida, ma non devi farcela da solo. Parla con il tuo medico o con un professionista della salute mentale sulla gestione dello stress e sul mantenimento di un’immagine positiva di te stesso.

In conclusione, la fibromialgia è una condizione complessa e spesso debilitante che richiede un approccio multidisciplinare per la diagnosi e il trattamento. Sebbene non esista una cura definitiva, una combinazione di farmaci, terapia fisica e cambiamenti nello stile di vita può aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti. La consapevolezza, la ricerca continua e il supporto di medici specializzati sono fondamentali per affrontare la fibromialgia e migliorare il benessere dei pazienti.