In che modo il COVID-19 ha influito sulla pressione sanguigna?

La pandemia di COVID-19 ha sconvolto le nostre vite, ma i suoi effetti vanno ben oltre l’infezione iniziale. Ricerche recenti indicano un legame preoccupante tra il virus e la pressione sanguigna. In che modo questo nemico invisibile può influenzare un aspetto così cruciale della nostra salute cardiovascolare? Esploreremo le possibili implicazioni del COVID-19 sulla pressione sanguigna, analizzando i meccanismi alla base di questa correlazione e le conseguenze per la salute a lungo termine.

Gestire gli alti e bassi della nuova normalità ha influenzato il nostro sonno, ha cambiato il nostro modo di lavorare e ha persino avuto un impatto sulla nostra circonferenza vita. Ma che dire di altri segni vitali come la pressione sanguigna?

La tua pressione è passata da perfetta a leggermente problematica nell’ultimo anno circa? Non sei il solo. Il cardiologo Luke Laffin, MD, spiega perché questo è stato un evento comune durante la pandemia e condivide alcune strategie per tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

Cosa dimostrano le ultime ricerche

I partecipanti dovevano farsi misurare la pressione sanguigna da un professionista sanitario per ogni anno dello studio (2018-2020). I ricercatori hanno anche incluso i numeri del 2018 per un migliore confronto tra i livelli di pressione sanguigna pre-pandemia e quelli pandemici. Dei 464.585 partecipanti, circa il 54% erano donne e l’età media era di 46 anni.

Lo studio non ha mostrato differenze significative nella pressione sanguigna tra il 2019 e gennaio-marzo 2020. Da aprile a dicembre 2020, i numeri della pressione sanguigna sono aumentati notevolmente rispetto allo stesso periodo del 2019. Le variazioni sono variate da 1,10 a 2,50 millimetri di mercurio (mmHg) per la pressione sanguigna sistolica e da 0,14 a 0,53 mmHg per la pressione sanguigna diastolica.

Questi aumenti sono stati osservati tra uomini e donne di tutte le età e razze. Tuttavia, si sono verificati picchi complessivi evidenti nella pressione sanguigna nelle donne, mentre le persone più anziane hanno visto cambiamenti nei numeri sistolici. Alcuni partecipanti più giovani hanno sperimentato cambiamenti anche nei loro numeri diastolici.

La relazione tra ipertensione e pandemia di COVID-19

Il dott. Laffin è stato l’autore principale dello studio e afferma che, sebbene non disponga di tutti i dati granulari, i risultati rivelano comunque molto su come la pandemia abbia sconvolto le nostre routine di salute e benessere. Ciò ha incluso anche l’uso di farmaci.

“Circa metà della popolazione nello studio aveva una diagnosi di ipertensione, quindi è probabile che quei partecipanti stessero assumendo qualche forma di farmaco. Sappiamo anche che altri studi suggeriscono che le persone non hanno riempito regolarmente le loro prescrizioni. Questo è stato un fattore in aggiunta ai cambiamenti nello stile di vita. Ma è molto probabile che siano entrambi più di ogni altra cosa”.

Dovremmo farci prendere dal panico se la nostra pressione sanguigna è leggermente più alta?

Mentre un aumento di 1,1 o 2,5 mmHg potrebbe non sembrare molto su base individuale, il dott. Laffin afferma che può trasformarsi in un problema enorme se tutti nel paese notano tali cambiamenti. E se non tenuta sotto controllo, la pressione alta può portare a un rischio maggiore di ictus, infarti, malattie renali e altre minacce per la salute.

Se noti valori più alti perché non assumevi regolarmente i farmaci per la pressione, allora è il momento di rimetterti in carreggiata.

“Dovrebbe essere un campanello d’allarme per tornare dal tuo medico e prendere regolarmente i tuoi farmaci. Ora, alcune persone potrebbero aver bisogno di cambiare le dosi dei loro farmaci e potrebbero aver bisogno di iniziare a monitorare la pressione sanguigna più regolarmente a casa. Questo è davvero il messaggio da portare a casa di questo studio: non trascurare le tue condizioni mediche croniche, in particolare le malattie cardiovascolari”.

Consulta il tuo medico per sapere se i tuoi farmaci per la pressione sanguigna devono essere modificati

Man mano che cambiamo, cambiano anche le nostre condizioni mediche. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di pressione sanguigna. Il dott. Laffin afferma che aumenta con l’età e che ciò è dovuto all’irrigidimento delle arterie più grandi all’interno del nostro corpo. Quindi, è molto comune dover aumentare la terapia. Se stai assumendo farmaci per la pressione sanguigna, consulta il tuo medico per assicurarti di assumere la formula o il dosaggio corretti.

“La maggior parte delle persone non seguirà lo stesso regime di farmaci per la pressione sanguigna per molto tempo. È normale che un operatore sanitario apporti modifiche qua e là. Ciò può essere attribuito al nostro stile di vita. Non rimane lo stesso nel tempo, quindi non lo faranno nemmeno i farmaci che stiamo assumendo. Quindi, i cambiamenti nei farmaci spesso corrispondono a cambiamenti nello stile di vita”, spiega il dott. Laffin.

In che modo lo stress ha influito sui valori più elevati della pressione sanguigna durante la pandemia?

Il dott. Laffin sostiene che lo stress potrebbe aver contribuito leggermente all’aumento dei numeri.

“Sappiamo che un’elevata attività simpatica, o periodi in cui il sistema nervoso simpatico si attiva, può aumentare la pressione sanguigna in alcune persone per un breve periodo. Tuttavia, per alcuni individui, questo può essere un problema più cronico che alla fine porta a una pressione sanguigna elevata. Una pressione sanguigna elevata ogni tanto a causa di una situazione stressante non è particolarmente dannosa. Ma cronicamente, la pressione sanguigna elevata è preoccupante”.

Come l’ipertensione potrebbe peggiorare il COVID-19

Sebbene lo studio non abbia preso in esame questo aspetto, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno affermato che la pressione alta potrebbe aumentare il rischio di ammalarsi gravemente in caso di contagio da COVID-19.

L’American Heart Association afferma che le persone anziane con coronaropatia o pressione alta potrebbero essere più suscettibili al coronavirus e più inclini a sviluppare sintomi più gravi. Ecco perché è così importante assicurarsi che la pressione sanguigna sia sotto controllo e che ci si sottoponga a visite di controllo dal medico come consigliato.

Sintomi di pressione alta

La pressione alta tende a non causare sintomi, quindi è sempre bene sapere dove ci si trova. Oltre a farla controllare regolarmente dal proprio medico, è possibile monitorarla anche con un misuratore di pressione sanguigna domestico.

Ecco gli intervalli di cui essere a conoscenza:

• Un valore inferiore a 130/80 mmHg è normale.
• 130-139/OR una pressione diastolica compresa tra 80 e 89 mmHg indica ipertensione allo stadio 1.
• Un valore pari o superiore a 140/90 mmHg indica un’ipertensione allo stadio 2.
• Un valore pari o superiore a 180/120 mmHg indica una crisi ipertensiva e richiede cure di emergenza.

“Non abbiamo sintomi di pressione alta. È lì e basta. La pandemia è in corso da quasi due anni ormai e non sappiamo quando finirà. Ma sappiamo che l’ipertensione incontrollata e la pressione alta a lungo termine aumentano il rischio cardiovascolare”.

Come gestire la pressione alta

Tutto si riduce a cambiamenti nello stile di vita. Sappiamo che la pandemia ci ha stressati, ci ha tolto il sonno e molto probabilmente ci ha fatto mangiare o bere un po’ di più per stress. Il dott. Laffin afferma che ripulendoci, possiamo aiutare a tenere sotto controllo la pressione sanguigna.

“Di solito dico alle persone che la gestione della pressione sanguigna è per il 70% stile di vita e per il 30% farmaci. La maggior parte delle persone che assumono farmaci per la pressione sanguigna dovrà assumerli perché la pressione sanguigna non migliora con l’età. Ma se adottiamo le giuste misure di stile di vita, come raggiungere un peso ideale, fare esercizio fisico e controllare il sodio nella dieta, queste misure possono fare molta strada. Anche dormire dalle sei alle otto ore a notte e moderare il consumo di alcol può fare una grande differenza”.

In conclusione, il COVID-19 ha presentato un impatto complesso sulla pressione sanguigna. Mentre alcuni studi evidenziano un possibile legame tra l’infezione e l’ipertensione, è ancora presto per trarre conclusioni definitive. La pandemia ha inoltre influenzato la gestione dell’ipertensione, con possibili interruzioni nelle cure e aumento dello stress. Ulteriori ricerche sono fondamentali per comprendere appieno le conseguenze a lungo termine del COVID-19 sulla salute cardiovascolare.