Differenze tra perfezionismo e DOC

Perfezionismo e Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) possono sembrare simili a prima vista, entrambi caratterizzati da un’attenzione scrupolosa per i dettagli e un forte desiderio di fare le cose correttamente. Tuttavia, mentre il perfezionismo può rappresentare una spinta positiva verso il successo, il DOC è un disturbo mentale debilitante che intrappola la persona in un ciclo di pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi. Esplorare le differenze tra queste due condizioni è fondamentale per comprendere meglio la natura del DOC e la sua distinzione dal semplice desiderio di eccellere.

Organizzi meticolosamente i vestiti nel tuo armadio in base al colore? O tieni un calendario così dettagliato che include blocchi di tempo per mangiare, dormire e andare al lavoro? Potresti esserti chiesto se c’è qualcosa di più nelle tue routine disciplinate.

Il termine “DOC” — che si riferisce al disturbo ossessivo-compulsivo — viene spesso usato con leggerezza nelle conversazioni e nelle battute. A volte è allettante etichettare queste piccole stranezze perfezionistiche che molti di noi hanno. Ma queste cose non significano, di fatto, che qualcuno soffra di DOC.

La verità è che il DOC non è uno scherzo per molti. È una malattia mentale spesso fraintesa, caratterizzata da pensieri e comportamenti che possono rendere difficile per le persone affrontare la giornata. Spesso, il DOC viene confuso con l’essere perfezionisti. E mentre il DOC può certamente essere guidato dal perfezionismo, non è la stessa cosa. Né è perfezionismo portato all’estremo.

“Le persone con DOC vogliono interrompere il comportamento e semplicemente non ci riescono. Sembra fuori dal loro controllo”, spiega la psicologa Susan Albers-Bowling, PsyD. “Le persone perfezioniste, al contrario, spesso non vogliono interrompere il comportamento perché porta delle ricompense o un senso di ordine”.

Ma se pensi di avere davvero i sintomi del DOC, esiste un modo per ottenere una diagnosi e capirlo.

Cos’è il perfezionismo?

Innanzitutto, è importante definire perfezionismo e DOC per comprendere le idee sbagliate tra i due. Chi ha il perfezionismo come tratto della personalità può anche avere abitudini o rituali che segue rigidamente, come una certa routine mattutina o un modo di organizzare la scrivania al lavoro. Ma non lo fa necessariamente per ansia.

“La persona perfezionista si impegna in rituali perché la aiutano a sentirsi più in controllo e ‘al top’, indipendentemente dal fatto che funzionino o meno per gli altri”, afferma la dott.ssa Albers-Bowling.

In altre parole, chi è perfezionista ha grandi aspettative per sé e per gli altri. Questo tratto della personalità è solitamente associato a una buona organizzazione e a un comportamento orientato agli obiettivi. Un sano perfezionismo può spingere alcune persone a raggiungere l’eccellenza.

Ma d’altro canto, questi standard elevati possono anche spingere le persone a essere estremamente critiche nei confronti di se stesse e degli altri.

Perfezionismo sano vs. perfezionismo malsano

“Il perfezionista può a volte fissare l’asticella così in alto da non riuscire mai a raggiungerla, il che porta a una delusione perpetua e a sentirsi non abbastanza bravi”, sottolinea il dott. Albers-Bowling. “La perfezione, a lungo termine, è uno standard irraggiungibile e irrealistico”.

Potresti manifestare un perfezionismo malsano se:

• Le tue relazioni personali, lavorative o sentimentali iniziano a soffrire a causa del tuo desiderio di soddisfare aspettative elevate.
• Il tuo desiderio di raggiungere sempre la perfezione ti fa sentire mentalmente esausto o ti fa perdere il sonno.
• Il tuo perfezionismo scatena ansia, depressione o altri problemi di salute mentale.
• Si comincia a evitare del tutto determinati compiti per paura dell’imperfezione.

È importante trovare modi per avere un buon rapporto con il perfezionismo, in modo che non ti influenzi negativamente. Un perfezionismo eccessivo può anche portare a un dialogo interiore negativo e a una bassa autostima a causa degli standard impossibili che qualcuno si impone.

“Le persone possono semplicemente essere sfinite da un perfezionista perché spesso pretendono dagli altri lo stesso livello di sforzo o perfezione che richiedono a se stessi”, afferma la Dott. ssa Albers-Bowling. “Questo può essere un peso enorme per una relazione quando il tuo partner o i tuoi amici non funzionano allo stesso modo. Può anche farli sentire criticati, giudicati o non abbastanza bravi”.

Cos’è il DOC?

Il DOC è un disturbo di salute mentale che comporta pensieri o impulsi ripetuti e indesiderati che causano ansia a una persona. Per ridurre tale ansia, l’individuo esegue un’azione o un rituale compulsivo, a volte non necessariamente correlato alla paura o all’ansia che sta cercando di superare.

“Questi comportamenti possono manifestarsi in molti modi diversi”, nota la Dott. ssa Albers-Bowling. “Può includere qualsiasi cosa, dalla paura dei germi, al contare ripetutamente le cose, al controllare i comportamenti o pensieri e preoccupazioni ripetitivi.

“In pratica, una persona si fissa su una cosa e si sente obbligata a completarla”, continua. “Spesso ha paura di scoprire cosa succede se non si conforma al pensiero o non completa la sequenza di comportamenti. Sembra un senso imminente di sventura o che accadrà qualcosa di terribile: non vuole rischiare e scoprirlo”.

Ad esempio, una persona con pensieri ossessivi sulla propria sicurezza o su quella dei propri cari potrebbe sentire il bisogno di aprire e chiudere a chiave la porta d’ingresso una decina di volte prima di uscire di casa.

Altri esempi di rituali DOC includono:

• Camminare in un certo modo.
• Ripetere movimenti specifici, come alzarsi e abbassarsi o sbattere le palpebre.
• Toccare o raccogliere oggetti in un certo modo.
• Accendere e spegnere qualcosa o verificare di averlo spento.
• Battere le dita o pronunciare parole in un certo ordine.

“Può essere assolutamente estenuante e occupare una parte significativa della giornata di qualcuno che potrebbe essere utilizzata per altri compiti produttivi”, afferma il dott. Albers-Bowling. “Ma sembra che debbano farlo a prescindere dal fatto che abbia senso. Molte persone con DOC possono riconoscere che il pensiero o il comportamento non sono razionali. Il cervello, per le persone con DOC, si impegna in un ciclo che non sembra fermarsi nemmeno se si desidera mettere i freni”.

Il perfezionismo è una forma di DOC?

Quindi, come puoi sapere se i tuoi rituali quotidiani sono una forma di DOC o perfezionismo? O se le tue abitudini perfezionistiche sono una forma di DOC? Molte persone possono avere personalità perfezioniste, ma ci vuole un tipo specifico di diagnosi psicologica per avere DOC. In breve, puoi avere entrambi e gestire ognuno in modo diverso: possono esistere indipendentemente l’uno dall’altro.

Perfezionismo vs. DOC

Una differenza fondamentale tra perfezionismo e DOC è il modo in cui percepisci i tuoi comportamenti e i tuoi rituali.

Mentre un perfezionista potrebbe pensare che non organizzare il proprio armadio in un certo modo lo farà sembrare disordinato, una persona con DOC prova una paura molto diversa se non completa i propri rituali. La dottoressa Albers-Bowling afferma che anche se una persona con DOC si rende conto che ciò che sta facendo è irrazionale, passerà comunque ore al giorno a farlo.

“Le persone con DOC vogliono interrompere il comportamento e semplicemente non ci riescono. Sembra fuori dal loro controllo. Le persone perfezioniste, al contrario, spesso non vogliono interrompere il comportamento perché porta con sé delle ricompense o un senso di ordine.”

Sia il DOC che il perfezionismo hanno delle somiglianze, ma sono ben lungi dall’essere la stessa cosa. Tuttavia, entrambi possono causare danni in modi diversi. Ed è possibile che tu possa avere a che fare sia con il perfezionismo che con il DOC. Infatti, alcune ricerche hanno dimostrato che le tendenze perfezioniste possono essere un fattore predittivo del DOC.

Può quindi essere utile affrontare i segnali di perfezionismo nella vita di tutti i giorni, lavorando allo stesso tempo sui trattamenti per il DOC.

Se soffri di DOC, perfezionismo o entrambi, è importante conoscere i diversi trattamenti e strategie.

Come affrontare il DOC

La cosa importante da ricordare sul DOC è che potresti aver bisogno di ulteriore assistenza medica per questo, e va bene così. Probabilmente ci vorrà del tempo per trovare l’approccio che funziona meglio per te, e probabilmente dovrai usare una varietà di approcci per gestire i tuoi sintomi.

Terapia combinata e farmaci

“La migliore forma di trattamento è spesso una combinazione di terapia e farmaci”, spiega il dott. Albers-Bowling. “La terapia ti aiuta a comprendere i fattori scatenanti del tuo comportamento ossessivo-compulsivo e come reagire in modo diverso, mentre i farmaci aiutano a gestire il livello di ansia in modo da poter apportare questi cambiamenti. Aiuta anche il tuo cervello a lasciar andare le cose e a frenare quando dici stop”.

La terapia può concentrarsi sul concetto di “accettazione radicale”, un approccio che mira ad aiutare le persone a smettere di combattere la realtà e a lasciar andare ciò che non possono controllare. Mentre la sola terapia comportamentale può essere sufficiente per le persone con sintomi lievi, la dott. ssa Albers-Bowling nota che gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), che sono un tipo comune di antidepressivi, sono spesso prescritti per aiutare una serie di problemi di salute mentale, tra cui il DOC.

Come affrontare il perfezionismo

Sebbene il perfezionismo non sia una condizione diagnosticata, è bene essere consapevoli di quando interferisce con la tua vita quotidiana e quando cercare aiuto. Questo può essere il passo più difficile: riconoscere quando il tuo perfezionismo sta iniziando a causare problemi.

“Queste persone spesso non cercano aiuto a meno che non sia una persona cara a suggerirlo, perché non considerano il problema un problema”, afferma la dott.ssa Albers-Bowling.

Se ti sei reso conto che il tuo perfezionismo potrebbe avere un effetto negativo sulla tua vita, o se qualcuno te lo ha fatto notare, ecco alcune cose che puoi provare:

Sfida al dialogo interiore negativo

Un modo importante per combattere il perfezionismo malsano è cogliere sul nascere il dialogo interiore negativo. Prova a notare quando dici cose autoironiche su te stesso. Chiediti, Saresti così duro con un tuo amico? Questo può aiutarti a non punirti per non aver fatto tutto… beh, perfettamente.

Prova un hobby in cui non sei bravo

Un altro consiglio per sfidare il tuo pignoliero interiore è trovare un’attività in cui sai di non essere bravo. Anche se all’inizio può sembrare stressante, provare un hobby che è puramente per il tuo divertimento, piuttosto che per eccellere in esso, può essere utile.

Unisciti a un gruppo di supporto

Non sei solo. Il perfezionismo malsano è qualcosa con cui molte persone hanno a che fare, e potresti anche imparare da altri con esperienze simili. Inoltre, essere in grado di parlare delle cose e identificare le tue tendenze perfezioniste in un contesto di gruppo può aiutarti a pensare ad alcune soluzioni.

Parla con un terapeuta

Che tu stia affrontando il DOC insieme al perfezionismo o meno, parlare con un counselor professionista può fare la differenza in ogni caso. Una persona con un perfezionismo malsano o estremo può trarre grandi benefici dalla psicoterapia.

“La buona notizia è che la terapia aiuta”, rassicura la dottoressa Albers-Bowling. “E prima si fa, meglio è, perché i pensieri ansiosi tendono a continuare a crescere se non vengono curati. La terapia è spesso un punto di svolta per le persone: le guida nel trasformare questi pensieri per liberarle e impegnarsi in cose che vogliono davvero fare”.

In conclusione, sebbene entrambi comportino un’attenzione ai dettagli, il perfezionismo e il disturbo ossessivo-compulsivo si distinguono in modo significativo. Il perfezionismo si concentra sulla ricerca della perfezione come fonte di piacere e successo, mentre il DOC è caratterizzato da pensieri intrusivi e ripetitivi che generano ansia e richiedono comportamenti compulsivi per alleviarla. Riconoscere la differenza è fondamentale per indirizzare le persone verso il giusto percorso di aiuto e supporto.