Tracheobroncomalacia: sintomi, cause e trattamento

La tracheobroncomalacia è una condizione rara che colpisce le vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione. Spesso misconosciuta, questa patologia può manifestarsi a qualsiasi età con sintomi variabili, da una tosse persistente a gravi difficoltà respiratorie. Comprendere le cause, riconoscere i sintomi e conoscere le opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per migliorare la qualità di vita dei pazienti affetti da tracheobroncomalacia. In questo articolo, esploreremo in dettaglio questa condizione, fornendo informazioni chiare e concise per pazienti e familiari.

La tracheobroncomalacia (TBM) si verifica quando la trachea (via aerea o trachea) e i bronchi (vie aeree che conducono ai polmoni) si chiudono o collassano, quindi si hanno difficoltà a respirare. Neonati, bambini e adulti possono avere la TBM. I sintomi includono difficoltà a respirare, respiro sibilante o tosse secca abbaiante. La chirurgia e altri trattamenti aiutano con i sintomi.

Panoramica

Vie aeree normali (in alto), vie aeree con trachea collassata.

Che cosa è la tracheobroncomalacia (TBM)?

La tracheobroncomalacia (TRAY-key-oh-bronco-mă-LAY-cia) è una condizione in cui la trachea e i bronchi (i tubi che vanno dalla trachea ai polmoni) sono così deboli che collassano e si chiudono quando si respira o si tossisce. Se si soffre di TBM, si possono avere problemi respiratori. Si può avere respiro sibilante o tossire molto.

Alcune persone nascono con la tracheobroncomalacia. Questa è una TBM primaria o congenita. Ma puoi anche svilupparla durante la tua vita. Gli operatori sanitari possono chiamarla tracheobroncomalacia secondaria o acquisita.

Gli operatori sanitari hanno trattamenti per aiutarti a gestire i sintomi della tracheobroncomalacia. In alcuni casi, possono eseguire un intervento chirurgico per supportare la trachea e i bronchi.

Quanto è comune la tracheobroncomalacia?

Sulla base di uno studio, gli esperti stimano che 1 bambino su 2.100 nasca con tracheobroncomalacia. In altre ricerche, gli esperti stimano che tra il 4% e il 13% delle persone con problemi alle vie aeree soffra di TBM. Ma questa è solo una stima, poiché i medici non sempre collegano i comuni problemi respiratori al collasso delle vie aeree.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della tracheobroncomalacia?

I sintomi possono variare a seconda che si nasca con questa patologia o che la si sviluppi nel corso del tempo.

I bambini nati con TBM possono presentare sintomi che iniziano quando hanno dai 2 ai 4 mesi. I sintomi possono includere:

• Stridore.
• Avere difficoltà a respirare quando si allatta al seno (allattamento al petto) o quando si allatta con il biberon.
• Tosse persistente.
• Raffreddori frequenti.
• Frequenti infezioni delle vie respiratorie.

I sintomi della tracheomalacia negli adulti possono svilupparsi nel tempo e peggiorare progressivamente. I sintomi includono:

• Difficoltà a respirare dopo aver svolto attività quotidiane come salire le scale o camminare.
• Tosse “abbaiante” o secca e forte.
• Perdita temporanea di coscienza durante un colpo di tosse.
• Respiro sibilante.
• Difficoltà a espettorare il muco.
• Raffreddori frequenti.
• Apnea notturna ostruttiva (OSA).

Quali sono le cause della tracheobroncomalacia?

La tracheobroncomalacia si verifica quando le pareti della trachea e dei bronchi sono deboli e collassano quando si inspira. La trachea è un tubo rigido e flessibile fatto di cartilagine che trasporta aria dentro e fuori dai polmoni. I bronchi spostano l’aria nei polmoni e sono rivestiti da minuscole cellule ciliate che aiutano a spostare muco e particelle fuori dai polmoni.

Cause di TBM primaria/congenita

La tracheobroncomalacia primaria/congenita nei neonati può verificarsi senza una ragione nota (TBM idiopatica). Ma può verificarsi se nascono con patologie, tra cui:

• Anelli vascolari: Il tuo bambino potrebbe avere un anello vascolare perché la sua aorta non si è formata normalmente durante lo sviluppo fetale. L’aorta è l’arteria principale che trasporta il sangue ossigenato dal cuore del tuo bambino al resto del corpo. Se il tuo bambino ha un anello vascolare, la sua aorta si avvolge attorno alla sua trachea, causando la tracheobroncomalacia.
• Alcune malattie ereditarie: La sindrome di Hunter, la sindrome di Hurler e la sindrome di Ehlers-Danlos sono malattie ereditarie che possono causare tracheobroncomalacia.
• Nascita prematura: I bambini nati prima della 37a settimana di gravidanza potrebbero avere un rischio maggiore di TBM se la loro trachea non è completamente formata.

Cause di TBM secondaria/acquisita

Diversi fattori possono causare la tracheobroncomalacia secondaria/acquisita, tra cui:

• Alcune condizioni mediche.
• Alcuni trattamenti.
• Esposizione a determinate tossine.

Condizioni mediche

Gli adulti affetti da tracheobroncomalacia presentano spesso le seguenti condizioni che possono portare alla TBM:

• Asma.
• Bronchite.
• Obesità.
• Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO).
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Gli studi dimostrano che quasi la metà delle persone trattate per GERD soffre di TBM.
• Gozzi. Si tratta di un ingrossamento della tiroide, che avvolge la trachea. I gozzi possono esercitare pressione sulla trachea.
• Policondrite recidivante. Si tratta di una rara malattia degenerativa che causa il deterioramento della cartilagine.

Trattamenti medici

Alcuni trattamenti medici possono causare tracheobroncomalacia:

• Uso prolungato della tracheostomiaLa tracheostomia è un trattamento medico che aiuta a respirare inserendo un tubo nella trachea.
• Uso prolungato di corticosteroidi inalatoriI corticosteroidi inalatori possono curare l’asma.
• Uso prolungato di intubazione e ventilazione che danneggia le vie respiratorie.

Esposizione alle tossine

L’esposizione alle seguenti tossine può aumentare il rischio di TBM:

• Gas tossici come il gas mostarda.
• Fumo passivo.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la tracheobroncomalacia?

Un operatore sanitario eseguirà un esame fisico. Se sta curando tuo figlio, ti chiederà informazioni sui suoi sintomi, sulla sua salute generale e su eventuali condizioni mediche che potrebbero essere la ragione per cui tuo figlio tossisce, ha respiro sibilante o ha difficoltà a respirare.

Se hai dei sintomi, il tuo medico eseguirà un esame fisico e ti farà lo stesso tipo di domande. Potrebbe chiederti se hai frequenti infezioni respiratorie o altre condizioni che influenzano il modo in cui respiri.

Possono effettuare i seguenti test:

• Test di funzionalità polmonare: Si tratta di test che servono a verificare quanto bene l’aria entra ed esce dai polmoni.
• Broncoscopia: In questo test, il medico verifica quanto si restringe la trachea quando si inspira profondamente o si tossisce.
• Tomografia computerizzata (TC): Il medico potrebbe prescrivere questo esame per assicurarsi che i sintomi non siano causati da altre patologie.

Gestione e trattamento

Come si cura la tracheobroncomalacia?

I trattamenti variano a seconda di come la tracheobroncomalacia influisce sulla tua capacità di respirare o su quella del tuo bambino. Ad esempio:

• Il medico del tuo bambino potrebbe prescrivere antibiotici per curare eventuali infezioni sottostanti. Potrebbe mostrarti modi per allattare al seno o con il biberon il tuo bambino che non influiscano sulla sua capacità di respirare.
• Potrebbero prescrivere farmaci per aiutare a gestire i sintomi del bambino.
• Potrebbero prescrivere programmi di riabilitazione polmonare che insegnano a te o a tuo figlio come gestire i sintomi.
• È possibile utilizzare dispositivi di supporto che aiutino la respirazione.
• Tu o tuo figlio potreste aver bisogno di un intervento chirurgico per sostenere la trachea indebolita.

Dispositivi di supporto per il trattamento della TBM

Diversi tipi di dispositivi di supporto o apparecchiature mediche durevoli trattano i sintomi della TBM. Questi dispositivi possono aiutare te o tuo figlio a gestire i sintomi e limitare quanto la tracheobroncomalacia influisca sulla qualità della tua vita. I trattamenti includono:

• Apparecchiature CPAP o BiPAP®:Queste macchine aiutano a mantenere aperta la trachea.
• Giubbotti antipercussione esterni: TBM può rendere difficile espettorare il muco. I giubbotti a percussione esterna si collegano a una macchina che vibra molto velocemente, scuotendo il muco nei bronchi in modo da poter espettorare il muco più facilmente.
• Nebulizzatore:I nebulizzatori trasformano i farmaci liquidi in goccioline fini che tu o il tuo bambino potete inalare attraverso una maschera o un boccaglio.

Intervento chirurgico per la tracheobroncomalacia

Esistono diversi trattamenti chirurgici per la TBM. Tra questi:

• Broncoscopia: Questa è la stessa procedura che gli operatori sanitari usano per diagnosticare problemi ai polmoni o alle vie aeree. Nel trattamento, gli operatori sanitari usano un broncoscopio rigido per posizionare uno stent temporaneo nelle vie aeree. Uno stent è un piccolo tubo di plastica, gomma o metallo che mantiene aperte le vie aeree. Gli stent aiutano gli operatori sanitari a decidere se è necessario un ulteriore intervento chirurgico.
• Tracheobroncoplastica: Questa procedura prevede la cucitura di una rete all’esterno della trachea. La rete conferisce alla trachea una struttura maggiore, quindi è meno probabile che collassi.
• Tracheopessi: Si tratta di un intervento chirurgico che collega la parte posteriore della trachea ai legamenti della colonna vertebrale per impedirne il collasso.

Complicanze della chirurgia TBM

La tracheobroncoplastica e la tracheopessi sono interventi chirurgici importanti. Come la maggior parte degli interventi chirurgici, potrebbero esserci delle complicazioni, tra cui:

• Sanguinamento eccessivo.
• Coaguli di sangue.
• Infezione del sito chirurgico.

Se il medico consiglia un intervento chirurgico per curare la TBM, spiegherà anche il rischio di complicazioni.

Prevenzione

È possibile prevenire la tracheobroncomalacia?

Non esiste un modo per prevenire la tracheobroncomalacia congenita nei bambini. Gli adulti possono sviluppare la TBM nel tempo se hanno determinate condizioni mediche o sono esposti a fumo passivo o gas tossici.

La tracheobroncomalacia peggiora nel tempo, quindi parla con un medico se sai di essere esposto a fumo passivo, gas tossici o condizioni che potrebbero aumentare il rischio. Potresti non essere in grado di impedire che si verifichi la TBM, ma potrebbero esserci dei modi per evitare che peggiori.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se mio figlio è affetto da tracheobroncomalacia?

La cartilagine tracheale del tuo bambino diventerà più rigida man mano che cresce. Ciò significa che ci sono meno possibilità che la sua trachea e i suoi bronchi collassino e influenzino la sua respirazione. Ma spesso, i bambini con TBM hanno bisogno di cure mediche continue e supporto per aiutarli a respirare.

Cosa posso aspettarmi se ho la TBM?

A volte, perdere peso o un trattamento possono aiutare con i sintomi della TBM. Ma la TBM negli adulti è spesso una condizione cronica (continua). Se soffri di tracheobroncomalacia, probabilmente lavorerai con un operatore sanitario specializzato nel trattamento delle vie aeree per il resto della tua vita.

Gli studi suggeriscono che la chirurgia aiuta ad alleviare i sintomi della tracheobroncomalacia subito e per diversi anni dopo l’operazione. Se sei come molte persone con tracheobroncomalacia, hai altre condizioni mediche che influenzano la tua salute generale. Tali condizioni possono rendere più difficile per te rispondere al trattamento o riprenderti dall’operazione.

Qual è l’aspettativa di vita delle persone affette da tracheobroncomalacia?

Le persone che sviluppano la TBM hanno spesso altre gravi condizioni mediche che possono influenzare la loro aspettativa di vita. Il tuo medico è la fonte migliore se vuoi sapere se avere la tracheobroncomalacia potrebbe influenzare la tua aspettativa di vita.

La tracheobroncomalacia scompare?

La TBM negli adulti può essere pericolosa per la vita perché non scompare e peggiora nel tempo. La TBM nei neonati può causare sintomi meno gravi man mano che crescono.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso o di mio figlio?

La maggior parte dei bambini con tracheobroncomalacia avrà bisogno di supporto medico durante l’infanzia. Ad esempio, tu o tuo figlio avrete bisogno di cure come l’assunzione di farmaci o l’uso di dispositivi che mantengano libere le vie aeree.

Il pediatra di tuo figlio potrebbe programmare appuntamenti di controllo regolari per controllare la salute generale di tuo figlio. Potresti voler chiedere al pediatra di tuo figlio informazioni su come proteggere la salute generale di tuo figlio, come evitare infezioni respiratorie.

Se soffri di tracheobroncomalacia, ecco alcuni suggerimenti che potrebbero esserti utili:

• Prenditi cura della tua salute: Molte persone con TBM soffrono anche di asma, BPCO o bronchite. Se è così, assicurati di seguire il tuo piano di trattamento e i consigli del tuo medico per gestire la tua malattia di base.
• Mangiare bene: Essere obesi può rendere difficile respirare. Raggiungere o mantenere un peso adatto a te può aiutare ad alleviare i problemi respiratori che il TBM può causare.
• Fai regolarmente attività fisica: Un’attività fisica regolare può aiutarti a gestire il tuo peso.
• Evitare il fumo passivo:Gli studi suggeriscono che l’esposizione al fumo passivo aumenta il rischio di sviluppare la TBM.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai la TBM, avrai cure mediche continue e controlli medici regolari. Contatta il tuo medico se noti che i tuoi sintomi come tosse o respiro sibilante peggiorano.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti sorprenderti nello scoprire che i problemi alla trachea e ai bronchi sono la causa per cui tu o tuo figlio avete difficoltà a respirare o una tosse abbaiante che non passa. Se tu o tuo figlio ricevete una diagnosi di TBM, probabilmente vorrete saperne di più. Ecco alcune domande per iniziare:

• Perché io (o mio figlio) soffro di tracheobroncomalacia?
• Quali sono le opzioni terapeutiche?
• Quali sono gli effetti collaterali del trattamento?
• Io o mio figlio dovremo sottoporci a un intervento chirurgico?
• La TBM può ripresentarsi dopo un intervento chirurgico?
• In che modo questa condizione influenzerà la crescita di mio figlio?
• Io o mio figlio avremo sempre bisogno di cure?

La tracheobroncomalacia (TBM) può letteralmente toglierti il ​​fiato. Se il tuo bambino ne è affetto, potrebbe avere difficoltà a respirare mentre lo allatti. Se ne sei affetta, devi fermarti e riprendere fiato per finire di salire le scale. Fortunatamente, ci sono molti modi per curare la TBM e migliorare la respirazione. Ma anche con il trattamento, è probabile che avrai bisogno di supporto medico continuo per il resto della tua vita. Potresti sentirti sopraffatto dalla prospettiva di dover gestire una condizione a lungo termine. Se lo sei, parlane con il tuo medico. Lui capisce tutte le sfide speciali che una condizione a lungo termine porta con sé e può consigliarti programmi e risorse che ti aiuteranno ora e in futuro.

In conclusione, la tracheobroncomalacia rappresenta una condizione sfidante che richiede un approccio multidisciplinare per la diagnosi e il trattamento. La comprensione dei sintomi, delle cause e delle opzioni terapeutiche disponibili è fondamentale per migliorare la qualità di vita dei pazienti. Sebbene la tracheobroncomalacia possa avere un impatto significativo sulla respirazione, con la giusta gestione e supporto, i pazienti possono condurre una vita attiva e appagante. Ulteriori ricerche sono essenziali per sviluppare trattamenti più mirati ed efficaci per questa condizione complessa.