Ti stai chiedendo perché russi? 5 possibili cause

Ti svegli mai con la gola secca, stanco anche dopo una notte intera di sonno, e magari con qualcuno che ti lancia occhiatacce accusatrici? Il colpevole potrebbe essere il russare, un fenomeno comune che affligge molte persone. Ma ti sei mai chiesto perché russi? Le cause possono essere molteplici, dalla semplice congestione nasale a fattori più complessi. Scopriamo insieme 5 possibili ragioni dietro al tuo russare, per aiutarti a dormire (e far dormire!) sonni tranquilli.

Russi così forte che sembra che tu stia segando tronchi o che stia sbuffando per tutta la notte? Se è così, non sei il solo: il russare è molto comune.

Tuttavia, il russare può dare fastidio al partner nel letto e causare problemi di salute, quindi vale la pena di capire cosa succede quando si dorme rumorosamente.

E a quanto pare ci sono diverse possibili cause del russare, alcune più gravi di altre, afferma la specialista in medicina del sonno Nancy Foldvary-Schaefer, DO, MS.

Russare è normale?

Il russare è piuttosto comune. Gli esperti stimano che il russare colpisca milioni di persone, occasionalmente o regolarmente.

Quando le vie aeree superiori sono deboli e flosce, possono restringersi. Ciò significa che il percorso che l’aria compie mentre scorre attraverso la bocca e il naso può ostruirsi.

“Il russare è causato dai muscoli che sostengono le vie aeree superiori che diventano deboli e flaccidi di notte”, spiega il dott. Foldvary-Schaefer. “E quindi il russare è il suono che le vie aeree emettono quando sono instabili”.

Il russare può essere un fenomeno occasionale, ad esempio durante la stagione delle allergie primaverili o in caso di sinusite, oppure qualcosa che accade regolarmente.

Le cause del russare

Le cause del russare variano da persona a persona e possono variare a seconda dell’età e di eventuali problemi di salute.

Apnea notturna ostruttiva

In molti casi, il russare è uno dei primi segnali di apnea notturna ostruttiva, una patologia in cui la respirazione si interrompe o è interrotta durante il sonno.

I sintomi dell’apnea notturna includono sonnolenza o affaticamento durante il giorno, difficoltà a respirare o episodi di soffocamento durante la notte e il fatto che il partner di letto assista all’interruzione del respiro durante il sonno.

“Molte persone affette da apnea notturna non si rendono conto di smettere di respirare quando dormono”, afferma la Dott. ssa Foldvary-Schaefer, “o di emettere suoni simili a russare o sbuffare per riaprire le vie aeree, dopo che queste si sono chiuse”.

Il palato o l’ugola sono più lunghi

Se il palato è più lungo o più morbido del solito, o se l’ugola, o il tessuto penzolante nella parte posteriore della bocca, è più lungo, l’apertura dal naso alla gola può essere più stretta. Ciò può bloccare parzialmente le vie respiratorie. Quando respiri, questo può diventare un problema: queste cose vibrano e possono urtarsi l’una contro l’altra. Risultato: un suono di russamento.

Vie nasali ostruite

Se hai i passaggi nasali parzialmente bloccati, devi fare uno sforzo extra per far passare l’aria attraverso di essi. Questo può tirare insieme o far collassare i tessuti molli e penzolanti, causando il russare.

Anche lesioni al naso, come il setto nasale deviato (la parete che separa una narice dall’altra) o i polipi nasali (escrescenze infiammatorie), possono causare il tipo di ostruzione che porta al russare.

Posizione del sonno

Dormire sulla schiena è più associato al russare rispetto ad altre posizioni, come dormire su un fianco o a pancia in giù. Perché? Dormire in quella posizione può causare il rilassamento della lingua verso la parte posteriore della gola, con conseguente ostruzione parziale delle vie aeree. Uno studio del 2009 su 2.077 pazienti con disturbi del sonno ha scoperto che il russare era causato dalla posizione durante il sonno nel 54%.

Alcol

Bere troppo prima di andare a letto può causare il rilassamento dei muscoli che tengono aperte le vie aeree superiori, il che può causare il russare. “L’alcol di notte è un depressore del sistema nervoso centrale”, afferma il dott. Foldvary-Schaefer. “Può rendere le vie aeree più flaccide”.

Quando il russare diventa un problema?

Non tutti gli episodi di russamento significano che hai un problema serio come l’apnea notturna. Al contrario, se non russi, non significa che tu non soffrire di apnea notturna.

“Nella clinica del sonno, non è sempre facile sapere chi potrebbe russare e chi potrebbe avere l’apnea notturna”, osserva la dott. ssa Foldvary-Schaefer. “Il russare è all’estremità lieve dello spettro dei disturbi respiratori del sonno”.

Tuttavia, il suono del tuo russare potrebbe essere un indizio se c’è qualcosa di più serio in corso. “Le persone che parlano di russare forte e dirompente hanno maggiori probabilità di soffrire di apnea notturna”, afferma la dott. ssa Foldvary-Schaefer. “Se ti riconosci in questa descrizione, dovresti parlare con il tuo medico di uno studio del sonno”.

Il russare è spesso solo uno dei sintomi che potresti manifestare, però. “La maggior parte delle persone che vediamo russare finiscono per avere altri sintomi di apnea notturna”, afferma la dott. ssa Foldvary-Schaefer. Questi includono:

• Ti svegli senza fiato durante la notte.
• Non sentirsi riposati durante il giorno.
• Il tuo compagno di letto ti segnala che russi, ansimi o interrompi il respiro durante il sonno.

In questi casi, potresti sicuramente avere diritto anche a uno studio del sonno per escludere l’apnea notturna.

Se non curata, l’apnea notturna ostruttiva, soprattutto se di grado moderato o grave, può essere associata a gravi problemi di salute.

La dott. ssa Foldvary-Schaefer afferma che le persone in questo caso hanno un rischio maggiore di disturbi metabolici come obesità e diabete, nonché un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, ipertensione, infarti, ictus e persino deterioramento cognitivo. Gravi patologie cardiache, tra cui aritmie cardiache, sono un altro potenziale risultato dell’apnea notturna non trattata.

Altri effetti collaterali includono un’eccessiva sonnolenza diurna e difficoltà di concentrazione, che possono portare a sonnolenza alla guida e persino a scarsa memoria e concentrazione.

“In alcuni casi, una consulenza con un chirurgo otorinolaringoiatra può aiutare a valutare se un intervento chirurgico possa essere la soluzione per curare il russare”, afferma la dott.ssa Foldvary-Schaefer.

In conclusione, il russare può avere diverse cause, da quelle più comuni come la posizione durante il sonno o un raffreddore, a quelle più complesse come l’apnea ostruttiva del sonno. Se il russare è frequente, forte o accompagnato da altri sintomi come sonnolenza diurna o pause respiratorie durante il sonno, è fondamentale rivolgersi ad uno specialista per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. Ricorda, una buona qualità del sonno è fondamentale per la salute e il benessere generale.