Disturbo fittizio (sindrome di Munchausen per procura): cos’è e sintomi

Il Disturbo Fittizio, conosciuto anche come Sindrome di Munchausen per Procura, è una forma di abuso subdola e pericolosa. In questo caso, un individuo, solitamente un genitore, inventa o provoca sintomi fisici o psicologici in un’altra persona, spesso un bambino, per attirare l’attenzione e la compassione su di sé. I sintomi possono essere vaghi o gravi, portando a inutili e spesso dannosi esami e trattamenti medici. Questo articolo esplora le caratteristiche e i segnali di allarme di questa complessa condizione, per sensibilizzare e prevenire gravi conseguenze.

Il disturbo fittizio imposto a un altro (FDIA), precedentemente noto come sindrome di Munchausen per procura (MSP), è una malattia mentale in cui una persona si comporta come se la persona di cui si prende cura soffrisse di una malattia fisica o mentale, quando in realtà non è malata.

Panoramica

Che cosa si intende per disordine fittizio imposto ad altri (FDIA)?

Quando qualcuno soffre di questa malattia mentale, potrebbe comportarsi come se il proprio figlio o la persona a carico avesse una condizione medica che necessita di attenzione. Tuttavia, il figlio o la persona a carico non è malata. Le persone con disturbo fittizio imposto a un altro (FDIA) mentono su una malattia di un’altra persona. Quest’altra persona è solitamente qualcuno di cui si prendono cura, spesso un bambino di età inferiore ai 6 anni. In alcuni casi, la persona a carico può essere un altro adulto, una persona disabile o una persona anziana.

Precedentemente chiamato Sindrome di Munchausen per procura, il disturbo fittizio imposto a un altro è un tipo di disturbo fittizio. Un altro tipo di disturbo fittizio consiste nell’inventare false condizioni mediche su se stessi. I disturbi fittizi sono considerati malattie mentali perché sono associati a gravi difficoltà emotive.

Che le false affermazioni mediche riguardino qualcun altro o te stesso, questa condizione può essere pericolosa. Può portare a esami medici non necessari e persino a procedure mentre il team sanitario cerca di capire cosa c’è che non va nel paziente. Quando è coinvolto un bambino, l’FDIA è considerata una forma di abuso sui minori dall’American Professional Society on the Abuse of Children.

Qual è la motivazione alla base del disordine fittizio imposto a un altro?

Possono esserci molte ragioni diverse per cui qualcuno con disturbo fittizio imposto a un altro potrebbe cercare cure mediche non necessarie per un figlio o una persona a carico. Spesso, le persone con FDIA hanno un bisogno interiore che il loro figlio (o altra persona a carico) venga visto come malato o ferito. Questo non viene fatto per ottenere un beneficio concreto, come un guadagno finanziario. Spesso viene fatto per ottenere la simpatia e l’attenzione speciale data alle persone che sono veramente malate e alle loro famiglie.

Chi ha maggiori probabilità di essere affetto da disturbo fittizio imposto all’altro (FDIA)?

La FDIA si riscontra più spesso nelle madri, sebbene possa verificarsi anche nei padri, che intenzionalmente danneggiano o descrivono sintomi inesistenti nei loro figli per ottenere l’attenzione data alla famiglia di qualcuno che è malato. Una persona con FDIA usa i numerosi ricoveri ospedalieri come un modo per ottenere elogi dagli altri per la sua dedizione alla cura del bambino, spesso usando il bambino malato come mezzo per sviluppare una relazione con il medico o un altro operatore sanitario.

Ci sono alcune caratteristiche comuni in una persona con FDIA, tra cui:

• Essere un genitore, solitamente una madre, ma la persona può essere anche il figlio adulto di un paziente anziano, il coniuge o il tutore di un adulto disabile.
• A volte essendo un professionista sanitario o avendo conoscenze mediche.
• Essere molto amichevoli e collaborativi con gli operatori sanitari.
• Sembrano piuttosto preoccupati (alcuni potrebbero sembrare eccessivamente preoccupati) per il loro bambino o paziente designato.
• Forse soffre anche di disturbo fittizio imposto a se stesso. Questo è un disturbo correlato in cui il caregiver agisce ripetutamente come se avesse una malattia fisica o mentale quando è lui o lei a causare i sintomi.

Quanto è comune il disordine fittizio imposto a un altro (FDIA)?

Non ci sono statistiche affidabili sul numero di persone negli Stati Uniti che soffrono di FDIA, ed è difficile valutare quanto sia comune il disturbo perché molti casi non vengono rilevati. Tuttavia, le stime suggeriscono che circa 1.000 dei 2,5 milioni di casi di abuso sui minori segnalati ogni anno sono correlati a FDIA.

In generale, la FDIA si verifica più spesso nelle donne che negli uomini.

Il disordine fittizio è stato imposto per procura a un altro (FDIA) precedentemente chiamato sindrome di Munchausen?

Sì. In passato, il disturbo fittizio imposto a un altro (FDIA) era chiamato sindrome di Munchausen per procura. Questo nome si riferiva a una figura chiamata Barone di Munchausen, noto per le sue storie esagerate. Il cambiamento da sindrome di Munchausen per procura a disturbo fittizio imposto a un altro fornisce una descrizione più accurata del comportamento di una persona. Questo nuovo nome è più specifico.

FDIA è un tipo di disturbo fittizio, una condizione di salute mentale in cui la persona mente sulle proprie condizioni mediche o su quelle di qualcuno di cui si prende cura per ottenere elogi e attenzione. Esistono due tipi principali di disturbi fittizi:

• Disordine fittizio imposto a se stessi.
• Disordine fittizio imposto ad altri.

Sintomi e cause

Cosa causa il disordine fittizio imposto ad altri (FDIA)?

La causa esatta della FDIA non è nota, ma i ricercatori ritengono che sia i fattori biologici che quelli psicologici svolgano un ruolo nello sviluppo di questo disturbo. Alcune teorie suggeriscono che una storia di abusi o negligenza durante l’infanzia o la perdita precoce di un genitore potrebbero essere fattori del suo sviluppo. Alcune prove suggeriscono che uno stress importante, come i problemi coniugali, può scatenare un episodio di FDIA.

Quali sono i sintomi del disordine fittizio imposto a un altro (FDIA)?

Un adulto con FDIA spesso non si allontana dal capezzale del proprio bambino o della persona di cui si prende cura. Discuterà anche in dettaglio dei sintomi e delle cure fornite. Questo è in genere usato come prova che lui o lei è un bravo assistente e sta facendo un lavoro approfondito. Se i sintomi scompaiono quando il paziente è in ospedale, probabilmente torneranno quando l’assistente con FDIA sarà solo con il bambino a casa.

Altri possibili segnali di avvertimento dell’FDIA possono includere:

• Il bambino o la persona a carico che ha una storia di molti ricoveri ospedalieri. Spesso, ci sarà anche una strana serie di sintomi.
• I sintomi del bambino o della persona a carico vengono generalmente segnalati dalla madre (o da un altro tutore con FDIA) e non sono osservati dal personale ospedaliero.
• Le condizioni e i sintomi del bambino o della persona a carico non corrispondono ai risultati dei test diagnostici.
• Le condizioni del bambino o della persona a carico migliorano in ospedale, ma i sintomi si ripresentano una volta tornati a casa.
• Il sangue presente nei campioni di laboratorio non corrisponde al sangue del bambino o della persona a carico.
• Il bambino o la persona a carico potrebbero presentare segni di sostanze chimiche nel sangue, nelle feci o nelle urine.

Potrebbero anche esserci precedenti di una o più malattie insolite o decessi di bambini in famiglia.

Come viene diagnosticato il disturbo fittizio imposto a un’altra persona?

La diagnosi di FDIA è molto difficile a causa della disonestà che comporta. Gli operatori sanitari devono escludere qualsiasi possibile malattia fisica come causa dei sintomi del bambino e spesso utilizzano una varietà di test e procedure diagnostiche prima di considerare una diagnosi di FDIA nel caregiver adulto.

Se non si trova una causa fisica dei sintomi, un esame approfondito della storia clinica del bambino, così come un esame della storia familiare e della storia clinica del caregiver (molti hanno un disturbo fittizio imposto a se stessi) potrebbero fornire indizi per suggerire FDIA. Spesso, l’individuo con FDIA può avere altri disturbi psichiatrici comorbidi.

Ricordate, è l’adulto, non il bambino, a ricevere la diagnosi di FDIA. La parte più importante o utile del workup è la revisione di tutti i vecchi documenti che possono essere ottenuti. Sfortunatamente, questo compito che richiede tempo ma è fondamentale viene spesso dimenticato e la diagnosi viene persa. Gli operatori sanitari chiederanno ai Child Protective Services e al Legal Department di aiutarli a rivedere i fatti.

Come viene trattato il disturbo fittizio imposto a un altro?

Una delle maggiori preoccupazioni nei casi di FDIA è la sicurezza del bambino o della persona a carico. Garantire la loro sicurezza è importante e questo spesso comporta affidarli alle cure di qualcun altro. Questo può richiedere un team di persone per essere portato a termine, tra cui:

• Assistenti sociali.
• Organizzazioni di affidamento familiare.
• Forze dell’ordine.
• Fornitori di servizi sanitari.

È difficile curare con successo le persone con FDIA perché spesso negano che ci sia un problema. Il successo può dipendere dal cogliere la persona in flagrante o dal dire la verità. Tuttavia, le persone con FDIA tendono a essere bugiarde così abili che iniziano ad avere difficoltà a distinguere i fatti dalla finzione.

Un tipo di trattamento è la psicoterapia. Un tipo di consulenza, la psicoterapia si concentra sul cambiamento del pensiero e del comportamento dell’individuo con il disturbo (terapia cognitivo-comportamentale). L’obiettivo della terapia per FDIA è aiutare la persona a identificare i pensieri e i sentimenti che stanno contribuendo al comportamento e a imparare a formare relazioni che non siano associate all’essere malati.

Quali sono le complicazioni del disordine fittizio imposto a un altro (FDIA)?

Il disturbo fittizio imposto a un altro può portare a gravi complicazioni a breve e lungo termine, tra cui:

• Abuso continuato.
• Numerosi ricoveri ospedalieri.
• Morte della vittima.

La ricerca suggerisce che il tasso di mortalità per le vittime di FDIA è di circa il 10%. In alcuni casi, un bambino vittima di FDIA impara ad associare il fatto di ricevere attenzione all’essere malato e sviluppa un disturbo fittizio imposto a se stesso.

Considerato una forma di abuso sui minori, l’FDIA è un reato.

Prevenzione

È possibile prevenire il disordine fittizio imposto a un altro (FDIA)?

Non esiste un modo noto per prevenire il disturbo fittizio imposto a un altro. Tuttavia, potrebbe essere utile iniziare il trattamento nelle persone non appena iniziano ad avere sintomi. Anche allontanare il bambino o un’altra vittima dalle cure della persona con FDIA può prevenire ulteriori danni alla vittima.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone affette da disturbo fittizio imposto ad altri?

In genere, l’FDIA è un disturbo molto difficile da trattare e spesso richiede anni di terapia e supporto. I servizi sociali, le forze dell’ordine, i servizi di protezione dell’infanzia e gli operatori sanitari devono lavorare tutti insieme come una squadra per fermare il comportamento.

In conclusione, il disturbo fittizio imposto ad altri (sindrome di Munchausen per procura) è una forma grave di abuso sui minori che richiede un intervento immediato. La difficoltà nel riconoscerlo risiede nella natura manipolatoria del genitore/caregiver. Se si sospetta un caso del genere, è fondamentale rivolgersi a professionisti qualificati per proteggere il bambino e fornire il supporto necessario a tutti i soggetti coinvolti. La diagnosi precoce e un trattamento adeguato sono essenziali per interrompere il ciclo di abusi e favorire la guarigione del bambino.