Presta attenzione al tuo cuore durante la gravidanza

La gravidanza è un viaggio straordinario, un momento di trasformazione profonda per il corpo e per lo spirito. Mentre dedicate ogni attenzione al miracolo che cresce dentro di voi, ricordate che anche il vostro cuore merita cura e ascolto. Durante questi mesi, il vostro sistema cardiovascolare affronta sfide uniche, adattandosi alle nuove esigenze del vostro bambino. Prestare attenzione al vostro cuore significa prendervi cura di voi stesse e garantire una gravidanza sana e serena, per voi e per il vostro piccolo tesoro.

Oh, la tua schiena dolorante… e le caviglie gonfie… e le articolazioni doloranti! La gravidanza mette a dura prova tutto il tuo corpo, ma c’è qualcosa che potresti non sapere che può influenzare: il tuo sistema cardiovascolare.

Il cuore della maggior parte delle persone può tollerare gli stress della gravidanza, ma le richieste aggiuntive sul tuo corpo possono essere schiaccianti per alcune, soprattutto se hai problemi cardiaci preesistenti o sei ad alto rischio di svilupparli. Negli Stati Uniti, circa 1 su 3 decessi correlati alla gravidanza è dovuto a problemi cardiovascolari.

Quindi, cosa devi sapere? Jeff Chapa, MD, specialista in medicina materno-fetale e specializzato in gravidanze ad alto rischio, spiega cosa dovresti sapere sulle malattie cardiache e la gravidanza.

Come la gravidanza influisce sul tuo cuore

La gravidanza comporta cambiamenti cardiaci come:

• Un aumento del volume (quantità) di sangue nel corpo.
• Un aumento della quantità di sangue pompato dal cuore, dovuto all’aumento sia della contrazione che della frequenza cardiaca.
• Un rischio maggiore di coaguli di sangue.

“I cambiamenti che il tuo corpo attraversa durante la gravidanza e il periodo post-partum possono mettere a dura prova il cuore”, afferma il dott. Chapa, “soprattutto se soffri di una malattia cardiaca di base”.

Ecco una tendenza preoccupante che dovresti conoscere: le malattie cardiovascolari sono diventate la causa numero 1 di morte durante la gravidanza negli Stati Uniti oggi. Uno studio del 2018 ha scoperto che gli attacchi cardiaci prima, durante e dopo il parto, sebbene ancora relativamente rari, sono aumentati del 25% in un periodo di 12 anni.

Cosa c’è dietro questo preoccupante aumento delle complicazioni cardiache? Il dott. Chapa afferma che è probabile che sia dovuto ad alcuni fattori importanti.

Oggi c’è una migliore assistenza per le persone con malattie cardiache

Ciò potrebbe sembrare controintuitivo: in che modo una migliore assistenza medica potrebbe portare a Di più complicazioni cardiache durante la gravidanza? Il dott. Chapa spiega che i progressi nell’assistenza medica consentono alle persone con problemi cardiaci di avere tassi di sopravvivenza più elevati e una migliore qualità della vita, il che consente loro di raggiungere questa fase della loro vita.

“Per le persone che nascono con difetti cardiaci, ad esempio, siamo in grado di correggerli chirurgicamente e gestirli abbastanza bene dal punto di vista medico”, spiega il dott. Chapa, “quindi, queste persone ora raggiungono l’età fertile, godono di una migliore qualità di vita e rimangono incinte”.

I tipi di malattie cardiache preesistenti che potrebbero influenzare la gravidanza includono:

Le persone aspettano più a lungo per avere figli

Secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) statunitensi, negli ultimi decenni l’età media delle madri al primo figlio è aumentata negli Stati Uniti.

“Con l’età aumenta il rischio di malattie cardiache e infarti”, osserva il dott. Chapa.

Nel 2021, l’età media al primo parto era di 27,3 anni, con più donne che mai diventate madri per la prima volta tra i 30 e i 40 anni. (Al momento, i dati del CDC non tengono conto della gamma di identità di genere, utilizzando solo i termini “donne” e “madri” nei suoi rapporti.)

L’obesità aumenta il rischio di malattie cardiache

L’obesità e le patologie correlate, come il diabete e l’ipertensione, sono fattori di rischio per le malattie cardiache, afferma il dott. Chapa, e tutte queste patologie sono in aumento.

Un rapporto del CDC del 2020 ha rilevato che tra gli adulti statunitensi di età pari o superiore a 20 anni, il 41,9% è obeso e il 45,1% soffre di pressione alta (ipertensione).

È possibile avere una gravidanza sana anche se si soffre di una malattia cardiaca?

Sì. Se soffri di una malattia cardiaca (o di fattori di rischio significativi per la malattia cardiaca), la cosa migliore che puoi fare è concentrarti sulla prevenzione, prima ancora di rimanere incinta.

“La cosa migliore che puoi fare per ridurre al minimo il rischio di complicazioni è ottimizzare la tua salute prima della gravidanza”, consiglia il dott. Chapa. “Se hai una cardiopatia preesistente o ipertensione, significa gestire la tua condizione di base prima di cercare una gravidanza”.

Raccomanda alle persone affette da gravi patologie cardiache di sottoporsi a una valutazione preconcezionale per valutare i rischi legati alla gravidanza e cosa si può fare per proteggerle.

Ciò potrebbe comportare la consultazione sia di un cardiologo (un medico specializzato nel cuore) sia di uno specialista in medicina materno-fetale (chiamato anche perinatologo, ovvero un medico specializzato in gravidanze ad alto rischio).

“In passato, alle donne con cardiopatia congenita veniva spesso detto che non potevano avere un bambino”, afferma il dott. Chapa. “Ora, con la giusta valutazione preconcezionale e le cure appropriate, molte di loro riescono a superare la gravidanza in sicurezza”.

Come proteggere il cuore durante la gravidanza

Quando sei incinta, è importante prestare attenzione alla salute del tuo cuore. Ma molti dei sintomi comuni di malattie cardiache e infarto si sovrappongono a molti dei disturbi comuni associati alla gravidanza, come:

Questo può talvolta rendere difficile la diagnosi di malattie cardiovascolari durante la gravidanza. Ma una buona regola pratica, dice il dott. Chapa, è che se i sintomi peggiorano e iniziano a influenzare le attività quotidiane, è il momento di contattare il medico.

“L’individuazione precoce dei problemi può aiutare il team sanitario a gestirli e a prevenire complicazioni in futuro”, sottolinea.

In conclusione, ascoltare il proprio cuore durante la gravidanza è fondamentale. Non solo fornisce indicazioni preziose sulla salute del bambino, ma ci connette profondamente al miracolo che si sta compiendo dentro di noi. Fidarsi del proprio istinto, prendersi cura del proprio benessere fisico ed emotivo e mantenere un dialogo aperto con gli specialisti sono gli strumenti migliori per vivere questo periodo unico con serenità e consapevolezza.