Prostatite: cause, sintomi, diagnosi e trattamento

La prostatite, un’infiammazione della ghiandola prostatica, è un disturbo maschile comune che può causare dolore e disagio significativi. Questo articolo esplorerà le diverse cause della prostatite, dai batteri alle infezioni, evidenziando i sintomi chiave a cui prestare attenzione. Analizzeremo le procedure diagnostiche utilizzate per identificare la condizione e discuteremo le opzioni di trattamento disponibili per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita degli uomini che ne soffrono.

La prostatite è un gruppo di condizioni che include la prostatite batterica acuta e cronica e la sindrome del dolore pelvico cronico (CPPS). Può causare infezione, infiammazione e dolore alla prostata. Le persone assegnate al sesso maschile alla nascita con prostatite infiammatoria asintomatica non presentano sintomi. La prostatite acuta (improvvisa) è un’emergenza medica.

Panoramica

La prostatite è un’infiammazione o un’infezione della prostata. Può causare dolore all’addome, ai genitali o alla parte bassa della schiena, problemi urinari o febbre/brividi.

Cos’è la prostatite?

La prostatite è un’infiammazione della ghiandola prostatica. La ghiandola prostatica si trova sotto la vescica, davanti al retto. L’uretra (il tubo che trasporta pipì e sperma fuori dal corpo) attraversa il centro della prostata.

Se soffri di uno dei quattro tipi di prostatite, il tessuto dentro e intorno alla prostata diventa gonfio, dolente e irritato. Le infezioni del tratto urinario (UTI) e altre infezioni batteriche possono causare alcuni tipi di prostatite, ma alcune non hanno una causa. Esistono trattamenti che aiutano a gestire i sintomi.

Quali sono i tipi di prostatite?

I tipi di prostatite includono:

• Prostatite batterica acuta: Un’infezione batterica causa una prostatite acuta. I sintomi includono febbre e brividi. Potresti avere minzione frequente e dolorosa o difficoltà a urinare. La prostatite batterica acuta richiede un trattamento medico con antibiotici. Acuta significa che si manifesta all’improvviso.
• Prostatite batterica cronica: Anche i batteri causano questo tipo di prostatite. I sintomi possono manifestarsi gradualmente e può essere necessario più tempo per curarla. A differenza della prostatite batterica acuta, la prostatite batterica cronica di solito non causa febbre e brividi. Avrai comunque sintomi come dolore quando fai pipì o difficoltà a urinare.
• Sindrome del dolore pelvico cronico (o CPPS): La CPPS è il tipo più comune di prostatite. Si verifica in circa 1 persona su 3 con sesso maschile alla nascita (AMAB). Come suggerisce il nome, questo tipo causa dolore cronico nella pelvi, nel perineo (l’area tra lo scroto e il retto) e nei genitali. Il dolore da CPPS può durare mesi o anni. Non è un’infezione.
• Prostatite abatterica (prostatite infiammatoria asintomatica): Questa condizione causa infiammazione della prostata ma nessun sintomo. Potresti scoprire di avere questa condizione dopo aver eseguito degli esami per scoprire la causa di altri sintomi. Questo tipo non necessita di cure e non è un’infezione.

Quanto è comune la prostatite?

Oltre 2 milioni di persone AMAB si rivolgono a un medico ogni anno per i sintomi della prostatite. Fino al 50% di tutte le persone AMAB avrà sintomi di prostatite ad un certo punto della propria vita. È il problema del tratto urinario più comune nelle persone AMAB sotto i 50 anni e il terzo più comune nelle persone AMAB sopra i 50 anni.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della prostatite?

I sintomi della prostatite variano a seconda del tipo e della causa. È importante consultare un medico se si avverte dolore al bacino o si verificano cambiamenti nella minzione.

Le persone con prostatite non batterica potrebbero non avere alcun sintomo. Gli altri tre tipi di prostatite condividono sintomi, come:

• Dolore nella parte inferiore dell’addome, nei genitali o nel perineo. Il dolore può estendersi alla parte bassa della schiena.
• Frequente bisogno di urinare.
• Minzione dolorosa (disuria).
• Avere un flusso di urina che si interrompe e riparte.
• Sangue nelle urine (ematuria).
• Sangue nello sperma (emospermia).
• Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia).
• Eiaculazione dolorosa.
• Disfunzione erettile.

La prostatite batterica acuta provoca sintomi simili a quelli influenzali, come febbre, dolori muscolari e brividi.

Quali sono le cause della prostatite?

Diversi tipi di prostatite hanno cause diverse. A volte la causa non è nota e altre volte è chiaro che la causa è un’infezione batterica.

Cause di CPPS e prostatite abatterica

I potenziali fattori che contribuiscono alla sindrome del dolore pelvico cronico o CPPS includono:

• Malattie autoimmuni.
• Danni ai muscoli del pavimento pelvico.
• Irritazione o infiammazione del nervo pelvico.
• Stress.

È importante sottolineare che la CPPS o prostatite abatterica non è causata dai batteri.

Cause della prostatite batterica

Le forme batteriche di prostatite si verificano a seguito di un’infezione batterica. I batteri possono entrare nella prostata attraverso l’uretra o quando l’urina scorre all’indietro (reflusso vescico-ureterale).

Le possibili cause delle forme batteriche di prostatite includono:

• Infezioni della vescica o calcoli vescicali.
• Infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
• Utilizzando un catetere urinario (un tubo che drena l’urina dalla vescica).
• Sottoporsi a una biopsia alla prostata.
• Calcoli alla prostata.
• Ritenzione urinaria o blocco urinario.
• Infezioni delle vie urinarie.
• Lesioni alla zona pelvica.

Quali sono i fattori di rischio della prostatite?

Alcuni fattori di rischio per la prostatite batterica possono includere:

• Frequenti infezioni delle vie urinarie o recente infezione della vescica.
• Anamnesi di prostatite.
• Un’anomalia del tratto urinario.
• Utilizzando un catetere.

Le persone con danni ai nervi o traumi al bacino potrebbero essere maggiormente a rischio di sindrome da dolore pelvico cronico.

Avere più di 50 anni e soffrire di una patologia come l’ingrossamento della prostata (iperplasia prostatica benigna) aumenta anche il rischio di tutti i tipi di prostatite.

Quali sono le complicazioni della prostatite?

Le persone con prostatite batterica acuta possono sviluppare sepsi. Questa è un’infezione diffusa e pericolosa per la vita nel corpo. Richiede un trattamento medico immediato. Altre complicazioni potrebbero includere:

• Disfunzione sessuale.
• Infiammazione che si diffonde agli organi vicini alla prostata.

La prostatite è un segno di cancro alla prostata?

La prostatite è benigna (non cancerosa). Non aumenta il rischio di cancro alla prostata. Tuttavia, l’infiammazione da prostatite a volte aumenta il livello di antigeni prostatici specifici (PSA) nel sangue, proprio come fa il cancro alla prostata. Ulteriori test possono aiutare a determinare cosa sta causando livelli elevati di PSA.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la prostatite?

Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico.

I test meno invasivi per la prostatite possono includere:

• Esame rettale digitale: Il tuo medico inserisce un dito guantato e lubrificato nel tuo retto (con il tuo consenso) per controllare la ghiandola prostatica per dolore e gonfiore. Questo esame può includere un massaggio alla prostata per raccogliere un campione di liquido seminale.
• Analisi delle urine: Analisi delle urine e urinocoltura per verificare la presenza di batteri e infezioni delle vie urinarie.
• Esame del sangue: Un esame del sangue misura il PSA, una proteina prodotta dalla prostata. Livelli elevati possono indicare prostatite, ingrossamento della prostata o cancro alla prostata.

Gli esami più invasivi per la prostatite includono:

• Cistoscopia: Una cistoscopia può cercare altri problemi del tratto urinario, ma non diagnostica la prostatite. Il tuo medico usa un cistoscopio (un tubo illuminato delle dimensioni di una matita con una telecamera o una lente di visualizzazione all’estremità) per vedere all’interno della vescica e dell’uretra.
• Ecografia transrettale: Le persone con prostatite batterica acuta o prostatite batterica cronica che non migliora con gli antibiotici possono sottoporsi a un’ecografia transrettale. Questo test può mostrare anomalie della ghiandola prostatica, ascessi o calcoli.
• Test urodinamici: Questi test misurano parametri quali la funzionalità dei nervi e dei muscoli, la pressione all’interno e intorno alla vescica e la velocità del flusso di urina.

Gestione e trattamento

Come si cura la prostatite?

I trattamenti per la prostatite variano a seconda della causa e del tipo. La prostatite non batterica non richiede cure.

Per la sindrome del dolore pelvico cronico (CPPS), il tuo medico potrebbe usare un sistema chiamato UPOINT per classificare i sintomi in sei categorie. Il tuo medico usa più trattamenti contemporaneamente per trattare solo i sintomi che stai riscontrando.

Circa l’80% delle persone con CPPS migliora con il sistema UPOINT. Il sistema si concentra su questi sintomi e trattamenti:

• Urinario: Farmaci come la tamsulosina (Flomax®) e l’alfuzosina (Uroxatral®) rilassano i muscoli attorno alla prostata e alla vescica, migliorando il flusso di urina.
• Psicosociale: La gestione dello stress può aiutare. Alcune persone traggono beneficio dalla consulenza o dai farmaci per l’ansia, la depressione e la catastrofizzazione (reazione eccessiva a piccoli stress comuni nelle persone con dolore cronico).
• Organo: Gli integratori di quercetina e polline d’api possono dare sollievo alla prostata gonfia e infiammata.
• Infezione: Alcuni operatori sanitari utilizzano gli antibiotici come parte del trattamento della CPPS.
• Neurologico: I farmaci antidolorifici da prescrizione, come amitriptilina (Elavil®) e gabapentin (Gralise®), alleviano il dolore neurogeno. Questo dolore può includere fibromialgia o dolore che si estende a gambe, braccia o schiena.
• Tenerezza: La terapia fisica del pavimento pelvico può includere il rilascio miofasciale (massaggio delicato per alleviare la tensione sui muscoli tesi del pavimento pelvico). Questa terapia può ridurre o eliminare gli spasmi muscolari.

Come si curano le forme batteriche di prostatite?

Gli antibiotici possono uccidere i batteri che causano tipi batterici di prostatite. Le persone con prostatite batterica acuta potrebbero aver bisogno di 14-30 giorni di antibiotici. Alcune persone hanno bisogno di antibiotici tramite una flebo (nella vena) in ospedale. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per drenare un ascesso sulla prostata, ma è raro.

Trattare la prostatite batterica cronica è più impegnativo. La maggior parte delle persone necessita di antibiotici per un periodo compreso tra quattro e 12 settimane. Se questo approccio non funziona e i sintomi si ripresentano, il medico potrebbe prescrivere un antibiotico a basso dosaggio per prevenire infezioni ricorrenti.

Come posso curare la prostatite a casa?

Dovresti sempre consultare un medico prima di curare la prostatite da solo a casa. Ma potrebbe consigliarti un trattamento aggiuntivo che puoi fare a casa per gestire i sintomi. Questo potrebbe includere:

• Bere molti liquidi per mantenersi idratati.
• Assumere antidolorifici da banco, come l’ibuprofene, per alleviare l’infiammazione e il disagio.
• Evitare cibi e bevande piccanti o acide che contengono caffeina o alcol (che possono causare disidratazione).
• Fare bagni caldi (bagni di vapore) o applicare una borsa dell’acqua calda sulla parte bassa della schiena per alleviare il dolore.
• Eseguire esercizi come gli esercizi di Kegel o di stretching per aiutare i muscoli del pavimento pelvico.
• Sedersi su un cuscino a forma di ciambella quando si avverte dolore. Evitare attività che aumentano il dolore (come andare in bicicletta).

La prostatite può guarire da sola?

Se un’infezione batterica causa la prostatite, questa non andrà via da sola. Hai bisogno di farmaci per liberarti dell’infezione. Ma se hai la CPPS o la prostatite non batterica, l’infiammazione e la dolorabilità potrebbero attenuarsi senza farmaci. Il tuo medico può dirti cosa aspettarti in base ai tuoi sintomi.

Bere molta acqua aiuta contro la prostatite?

Bere liquidi extra può aiutarti a urinare più spesso, il che rimuove i batteri dal tuo corpo. Ma non dovresti bere acqua extra come sostituto di un trattamento medico. Il tuo medico ti consiglierà quanti liquidi extra dovresti bere ogni giorno se hai la prostatite.

Qual è la bevanda migliore per l’infiammazione alla prostata?

Rimanere idratati fa bene non solo alla salute della prostata, ma anche alla salute generale. Bevande come acqua, tè verde e bevande decaffeinate sono delle buone scelte per mantenere l’idratazione. Se hai domande specifiche su quali cibi e bevande dovresti consumare dopo una diagnosi di prostatite, dovresti consultare il tuo medico.

Prevenzione

Come posso prevenire la prostatite?

Un trattamento tempestivo per le infezioni del tratto urinario può impedire che un’infezione si diffonda alla prostata. Se sei sessualmente attivo, usa un preservativo durante ogni rapporto sessuale. Fare sesso sicuro può prevenire la prostatite che deriva dalle infezioni sessualmente trasmissibili.

Consulta un medico se hai dolore al perineo o noti cambiamenti nel modo in cui urini normalmente. Se hai la prostatite, questo può impedirne il peggioramento.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di prostatite?

Sebbene possa causare sintomi spiacevoli, la buona notizia sulla prostatite è che di solito si prova sollievo con il trattamento giusto. Non è normale provare dolore dentro e intorno al retto e ai genitali, o sperimentare cambiamenti nel modo in cui si urina. Si dovrebbe sempre cercare assistenza per questi tipi di sintomi.

Gli antibiotici curano la maggior parte dei casi di prostatite batterica. Sebbene più difficili da curare, la maggior parte delle persone con CPPS si sente meglio dopo aver ricevuto un trattamento per i propri sintomi usando il sistema UPOINT. Se non senti sollievo con il trattamento, collabora con il tuo medico finché non lo senti. Lui può assicurarsi che la prostatite non influisca sulla tua qualità di vita.

Vivere con

Quando dovrei contattare il mio medico?

Dovresti contattare il tuo medico se riscontri:

• Sangue nelle urine o nello sperma.
• Difficoltà a urinare.
• Minzione frequente o improvviso bisogno di urinare.
• Dolore durante la minzione.
• Erezioni dolorose o dolore durante il sesso.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Che tipo di prostatite ho?
• Qual è il trattamento migliore per questo tipo di prostatite?
• Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento?
• Come posso evitare di ammalarmi di nuovo di prostatite?
• Di quale tipo di cure successive ho bisogno dopo il trattamento?
• Devo fare attenzione ai segnali di complicazioni?

La prostatite è una condizione comune, e a volte dolorosa, che può colpire le persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita a qualsiasi età adulta. Sfortunatamente, c’è molta confusione sulla malattia perché possono esserci molte cause e tipi. Non esiste un trattamento unico per la prostatite. Ecco perché è importante scoprire di che tipo si soffre e seguire il piano di trattamento del proprio medico.

In conclusione, la prostatite è una condizione comune che può causare dolore e disagio significativo. Riconoscerne i sintomi e rivolgersi tempestivamente ad un medico è fondamentale per ottenere una diagnosi accurata e un trattamento efficace. Grazie ai progressi medici, esistono diverse opzioni terapeutiche disponibili, che vanno dai farmaci alle modifiche dello stile di vita, per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita dei pazienti. È importante non sottovalutare l’importanza della prevenzione e di controlli regolari, soprattutto con l’avanzare dell’età.