Blocco del nervo occipitale: cos’è, procedura ed effetti collaterali

Il blocco del nervo occipitale è un procedimento medico utilizzato per trattare il dolore cronico alla testa, al collo e alla parte superiore della schiena. Durante la procedura, viene iniettato un anestetico locale intorno al nervo occipitale per ridurre l’infiammazione e alleviare i sintomi dolorosi. Sebbene il blocco del nervo occipitale sia generalmente considerato sicuro, alcuni effetti collaterali possono includere mal di testa, intorpidimento temporaneo o debolezza muscolare nella zona trattata. È importante consultare un medico per valutare se questa procedura è adatta per la propria condizione medica.

Panoramica

Un blocco del nervo occipitale è un’iniezione di farmaci anestetici vicino a un nervo occipitale per fornire un sollievo temporaneo dal dolore e aiutare l’infiammazione.

Cos’è un blocco del nervo occipitale?

Un blocco del nervo occipitale è un’iniezione di farmaci anestetici vicino a un nervo occipitale per fornire un sollievo temporaneo dal dolore e aiutare l’infiammazione da mal di testa o altre condizioni. A volte, l’iniezione può includere anche farmaci steroidei.

I tuoi nervi occipitali sono un gruppo di nervi nella parte posteriore della testa. Derivano dai nervi spinali C2 e C3 (C sta per “cervicale” e si riferisce alle vertebre del collo). Esistono tre tipi di nervi occipitali, tra cui:

• Grande nervo occipitale (GON): Questo è il più grande dei tre nervi occipitali. Fornisce sensazione alla pelle del cuoio capelluto dalla parte bassa della schiena alla parte superiore della testa, alle orecchie e alla pelle sopra le ghiandole parotidi.
• Nervo occipitale minore (LON): Questo nervo fornisce sensibilità ai lati della parte posteriore del cuoio capelluto, nonché alla superficie della parte visibile dell’orecchio esterno (pinna).
• Terzo nervo occipitale (TON): Questo nervo fornisce sensibilità alla pelle nella parte medio-bassa della parte posteriore del cuoio capelluto. Il terzo nervo occipitale è vulnerabile ai danni causati dal colpo di frusta.

La maggior parte delle persone ha due nervi occipitali per ogni tipo, uno per ciascun lato della testa.

Anche se questi nervi forniscono sensibilità a parti specifiche della testa, l’irritazione o il danneggiamento dei nervi occipitali a volte può farti sentire dolore in altre parti della testa o sopra, come vicino all’occhio. Gli operatori sanitari chiamano questo dolore riferito.

Cosa tratta un blocco del nervo occipitale?

Gli operatori sanitari in genere utilizzano i blocchi del nervo occipitale per alleviare il dolore di alcuni tipi di mal di testa quando altri metodi di trattamento non hanno funzionato. Un blocco del nervo occipitale può aiutare a trattare diversi disturbi del mal di testa, tra cui:

• Nevralgia occipitale.
• Emicranie.
• Cefalea post-puntura durale (una complicanza di una puntura lombare).
• Cefalea cervicogenica.
• Cefalea a grappolo.

Può anche ridurre i sintomi associati derivanti dall’irritazione dei nervi, inclusi l’acufene e il dolore all’orecchio (otalgia).

Un blocco del nervo occipitale può anche aiutare a trattare:

• Dolore al collo che avverti nella parte superiore della parte posteriore del collo.
• Colpo di frusta o lesioni correlate.

Il tuo medico può utilizzare un blocco del nervo occipitale per scopi diagnostici. Può aiutarli a determinare se il dolore alla testa o al collo che stai vivendo proviene da un nervo occipitale o da qualche altra parte. Questo può aiutarli a determinare il miglior piano di trattamento.

Dettagli della procedura

Come mi preparo per un blocco del nervo occipitale?

Di solito non devi fare nulla di speciale per prepararti a un blocco del nervo occipitale.

In alcuni casi, il medico può raccomandare la sedazione per la procedura. Se stai ricevendo la sedazione, dovrai digiunare dalle sei alle otto ore prima. Avrai anche bisogno che qualcun altro ti accompagni a casa dopo la procedura se hai ricevuto la sedazione.

Il tuo provider ti farà sapere cosa fare. Assicurati di seguire le loro istruzioni. Non esitate a fare domande.

Cosa succede durante una procedura di blocco del nervo occipitale?

Gli operatori sanitari in genere eseguono blocchi del nervo occipitale per la gestione del dolore in ambito ambulatoriale. Ciò significa che non sarai ricoverato in ospedale per la procedura e potrai tornare a casa poco dopo.

In generale, puoi aspettarti quanto segue quando ricevi un blocco del nervo occipitale:

• Potrai sederti con la testa inclinata verso il basso sostenuta dalle mani o sdraiarti a pancia in giù su un lettino procedurale con un cuscino sotto il petto per flettere leggermente il collo.
• Potresti ricevere un leggero sedativo attraverso una linea IV nel braccio per aiutarti a rilassarti.
• L’operatore sentirà la parte posteriore del collo per individuare il nervo occipitale interessato. In alcuni casi, possono utilizzare tecniche di imaging (fluoroscopia o ultrasuoni) per localizzare il nervo.
• Puliranno la pelle del collo con una soluzione antisettica.
• Il fornitore inietterà il farmaco il più vicino possibile al nervo interessato.
• Dopo la procedura, riposerai finché il farmaco non avrà effetto.

La procedura non dovrebbe durare più di cinque minuti.

Cosa posso aspettarmi dopo un’iniezione di blocco del nervo occipitale?

Se hai ricevuto sedazione per la procedura, riposerai per 15-30 minuti dopo l’iniezione. Un’infermiera ti osserverà durante questo periodo per assicurarsi che non si verifichino effetti collaterali inaspettati. Potrai quindi tornare a casa.

Se non hai avuto la sedazione riposerai per circa 10 minuti e poi potrai partire.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi di un blocco del nervo occipitale?

I potenziali benefici di un blocco del nervo occipitale includono:

• Sollievo dal dolore temporaneo o permanente, che può aiutarti a funzionare meglio giorno dopo giorno.
• Riduzione temporanea o permanente dell’infiammazione dei nervi interessati, che può aiutarli a guarire.
• Fornire una diagnosi della fonte del dolore.

È importante notare che non tutti sperimentano sollievo dal dolore dovuto ai blocchi nervosi. Potrebbe essere necessario provare altre opzioni di trattamento in questo caso.

Quali sono gli effetti collaterali di un blocco del nervo occipitale?

Gli effetti collaterali comuni di un blocco del nervo occipitale comprendono dolore, arrossamento e gonfiore nel sito di iniezione. Questi sono generalmente lievi e scompaiono entro un paio di giorni.

Altri effetti collaterali possono includere:

• Vertigini.
• Vertigine.
• Intorpidimento.
• Stordimento.

Se l’iniezione contiene farmaci steroidei, potresti riscontrare una temporanea perdita di capelli (alopecia) e un assottigliamento della pelle (atrofia) attorno al sito dell’iniezione.

Quali sono i rischi di un blocco del nervo occipitale?

I blocchi del nervo occipitale sono generalmente sicuri e le complicanze sono rare. Ma i possibili rischi o complicazioni includono:

• Sanguinamento nel sito di iniezione.
• Sincope vasovagale (svenimento).
• Edema facciale (gonfiore).
• Peggioramento del mal di testa.
• Difficoltà temporanea a deglutire (disfagia transitoria).
• Lesione ai nervi.
• Lesione arteriosa.
• Infezione nel sito di iniezione.

Recupero e prospettive

Quanto durerà il blocco del nervo occipitale?

Il sollievo dal dolore derivante da un blocco del nervo occipitale varia considerevolmente da persona a persona. Il risultato può essere difficile da prevedere. I blocchi nervosi occipitali riusciti in genere migliorano il dolore 20-30 minuti dopo l’iniezione e possono durare da diverse ore a diversi mesi.

Un sollievo duraturo dal dolore per la nevralgia occipitale e il mal di testa cervicogenico può richiedere una serie di diverse iniezioni.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico dopo un blocco del nervo occipitale?

Contatta immediatamente il tuo medico se riscontri nuovi sintomi o complicazioni dovuti al blocco del nervo occipitale, come un’infezione o problemi ai nervi come dolore bruciante, debolezza o formicolio.

I blocchi dei nervi occipitali possono aiutare a trattare il dolore alla testa e al collo correlato a disturbi di mal di testa o lesioni. Ma i risultati possono variare notevolmente da persona a persona. Se ti senti ansioso all’idea di ricevere un’iniezione per il blocco del nervo occipitale, non esitare a chiedere informazioni al tuo medico e alla procedura. Possono rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.

In conclusione, il blocco del nervo occipitale è una procedura efficace per trattare il mal di testa cronico e le cefalee tensionali. Durante l’intervento, un anestetico locale viene iniettato intorno al nervo occipitale per bloccarne la trasmissione del dolore. Sebbene la procedura sia generalmente sicura e ben tollerata, alcuni pazienti possono sperimentare lievi effetti collaterali come dolore locale al punto di iniezione o sensazione di formicolio temporaneo. È importante consultare sempre un medico prima di sottoporsi a questo tipo di trattamento.