Calcoli tonsillari: sintomi, cause, rimozione e trattamento

I calcoli tonsillari, noti anche come tonsilliti, sono piccole formazioni biancastre che si depositano nelle cripte delle tonsille, causando spesso alitosi persistente. Questo disturbo, sebbene generalmente benigno, può provocare disagio e sintomi sgradevoli come mal di gola, difficoltà a deglutire e sensazione di corpo estraneo. Esploreremo le cause alla base della loro formazione, i sintomi che permettono di identificarli e le diverse opzioni di trattamento, dalla rimozione chirurgica alle terapie più conservative. Scopri come affrontare efficacemente questo problema comune e ritrovare il benessere della gola.

I calcoli tonsillari sono piccoli grumi simili a ciottoli che si formano nelle tonsille. Sono fatti di minerali induriti (come il calcio), residui di cibo e germi. Il sintomo principale è l’alito cattivo, ma alcune persone sviluppano altri problemi come tosse o mal di gola. I calcoli tonsillari di solito non sono dannosi, ma un medico può rimuoverli se sono fastidiosi.

Panoramica

I calcoli tonsillari sono piccoli grumi di materiale calcificato che si formano negli angoli e nelle fessure delle tonsille.

Cosa sono i calcoli tonsillari?

I calcoli tonsillari sono piccoli grumi di materiale calcificato (indurito) che si formano negli angoli e nelle fessure delle tonsille. Sono costituiti da minerali induriti (come il calcio), detriti alimentari e batteri o funghi. Raramente sono dannosi, ma possono causare alito cattivo, mal di gola, mal d’orecchi e altri sintomi. Il termine medico per i calcoli tonsillari è “tonsilloliti”.

I calcoli tonsillari sembrano minuscoli sassolini bianchi o gialli sulle tonsille. Potresti averne uno o più. Di solito sono piccoli, ma è possibile averne di grandi.

Di solito puoi rimuovere i calcoli tonsillari a casa. Raramente, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico, soprattutto se continuano a ripresentarsi.

Sintomi e cause

Sintomi dei calcoli tonsillari

Il sintomo più comune dei calcoli tonsillari è l’alito cattivo (alitosi). Altri sintomi potrebbero includere:

• Cattivo sapore in bocca.
• Mal di gola.
• Tosse.
• Mal d’orecchi.
• Difficoltà a deglutire.
• Sensazione di avere qualcosa incastrato nella gola.

Cause dei calcoli tonsillari

I calcoli tonsillari si formano quando i detriti rimangono intrappolati in pieghe chiamate cripte tonsillari e poi si calcificano. È più probabile che si sviluppino cripte tonsillari ingrossate se si hanno frequenti infezioni tonsillari.

Fattori di rischio

Chiunque può contrarre i calcoli tonsillari, ma è più probabile che si verifichino se:

• Prendere la tonsillite (frequenti infezioni alle tonsille).
• Presentano cripte tonsillari (pieghe) ingrossate.
• Soffrire di disidratazione.
• Sei un adolescente.

Complicazioni

I calcoli tonsillari sono solitamente innocui. Ma quelli grandi o cronici possono causare gonfiore e rendere difficile la deglutizione. In alcuni casi, i calcoli tonsillari possono scatenare altri tipi di infezioni.

Diagnosi e test

Come i medici diagnosticano i calcoli tonsillari

Per diagnosticare i calcoli tonsillari, il medico può:

• Esegui un esame fisico, osservando l’interno della bocca e della gola.
• Se i calcoli non sono visibili facilmente, effettuare una scansione diagnostica per immagini.
• Rimuovere i calcoli utilizzando uno stuzzicadenti.

A volte, i medici scoprono i calcoli tonsillari per caso. Ad esempio, il tuo dentista potrebbe trovarli durante una visita.

Gestione e trattamento

Come si curano i calcoli tonsillari?

In molti casi, puoi rimuovere i calcoli tonsillari a casa. Ecco alcune cose che puoi provare:

• Fare gargarismi con acqua calda salata.
• Tossire vigorosamente per cercare di rimuovere i calcoli.
• Utilizzare un idropulsore per eliminare i calcoli tonsillari.
• Utilizzare un batuffolo di cotone per spingere delicatamente fuori i calcoli tonsillari.

Se non riesci a rimuoverli a casa, il tuo medico può effettuare la rimozione dei calcoli tonsillari durante una visita in ambulatorio.

Potresti non dover fare nulla se i calcoli tonsillari non ti danno fastidio. Infatti, i calcoli tonsillari spesso cadono da soli alla fine e la causa sottostante scompare. Ma se li hai di frequente o se causano sintomi fastidiosi, il tuo medico può consigliarti altri trattamenti.

Farmaci

Puoi assumere antidolorifici da banco (OTC) per alleviare qualsiasi fastidio. Se hai un’infezione, il tuo medico potrebbe prescriverti degli antibiotici. Ma gli antibiotici non sono una soluzione a lungo termine. Se i calcoli tonsillari causano sintomi o continuano a ripresentarsi, potresti dover valutare delle opzioni chirurgiche.

Chirurgia

A seconda dei sintomi, il medico potrebbe consigliare una tonsillectomia (intervento chirurgico per rimuovere le tonsille).

Prevenzione

È possibile prevenire i calcoli tonsillari?

Non puoi sempre prevenire i calcoli tonsillari. Ma ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio:

• Lavatevi i denti e passate il filo interdentale regolarmente. Assicuratevi di spazzolare anche la lingua.
• Smetti di fumare. Chiedi al tuo medico di fornirti risorse utili.
• Fare gargarismi con acqua salata dopo aver mangiato.
• Mantenetevi idratati.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo fornitore se:

• I rimedi casalinghi non funzionano come dovrebbero.
• I calcoli tonsillari continuano a ripresentarsi o ti danno fastidio.
• Vuoi discutere altre opzioni terapeutiche.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se hai calcoli tonsillari, potresti chiedere al tuo medico:

• Come posso sbarazzarmi dei calcoli tonsillari a casa?
• Cosa posso fare per migliorare i miei sintomi?
• Cosa devo fare se i calcoli tonsillari ritornano?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?

Domande frequenti aggiuntive

È normale avere calcoli tonsillari?

I calcoli tonsillari sono comuni e raramente causano gravi problemi di salute. Molte persone hanno i calcoli tonsillari e non lo sanno. Puoi curarli a casa nella maggior parte dei casi. Se i calcoli tonsillari continuano a tornare, tu e il tuo medico potete discutere una soluzione più permanente.

I calcoli tonsillari scompaiono da soli?

Sì, in molti casi i calcoli tonsillari cadono da soli. Puoi aiutare questo processo facendo gargarismi con acqua salata calda.

Cosa succede se ingerisco un calcolo tonsillare?

Va bene ingoiare i calcoli tonsillari. Non ti faranno male. I calcoli tonsillari di solito si allentano e cadono da soli, quindi potresti averne già ingoiati uno o due senza saperlo.

I calcoli tonsillari sono contagiosi?

No, i calcoli tonsillari non sono contagiosi. Non puoi trasmetterli ad altre persone.

Perché continuo ad avere calcoli tonsillari?

Se hai ripetutamente calcoli tonsillari, probabilmente hai delle cripte tonsillari ingrossate. Le cripte tonsillari sono pieghe che si formano e crescono dopo ogni infezione tonsillare. Se hai spesso la tonsillite, allora è più probabile che tu abbia dei calcoli tonsillari.

I calcoli tonsillari in genere non sono dannosi. Ma possono diventare un fastidio importante se si presentano spesso. Va bene provare a rimuoverli a casa. Ma se i rimedi casalinghi non funzionano, è il momento di chiamare il tuo medico. Può consigliarti dei modi per prevenirli e dirti se hai bisogno di un intervento chirurgico.

In conclusione, i calcoli tonsillari, sebbene generalmente benigni, possono causare disagio e alitosi. Identificare la causa, che spesso risiede in una scarsa igiene orale o in tonsille criptiche, è fondamentale. Il trattamento varia dalla semplice irrigazione alla rimozione manuale, fino alla tonsillectomia nei casi più gravi. Mantenere una buona igiene orale, con gargarismi regolari, può aiutare a prevenire la formazione di questi fastidiosi depositi e a mantenere una buona salute orale. Consultare un medico è sempre consigliabile per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato.