Quando passare al lettino (e come)

Il passaggio dal lettino con le sbarre a quello singolo è un momento emozionante, sia per il bambino che per i genitori. Segna una nuova fase di crescita e indipendenza, ma può anche generare ansie e difficoltà. Quando è il momento giusto? Non esiste un’età precisa, ma ci sono segnali da osservare, come il tentativo di arrampicarsi fuori o la semplice richiesta del bambino. Come rendere questo passaggio sereno e graduale? Con pazienza, ascolto e qualche piccolo accorgimento, trasformerete questa transizione in un’esperienza positiva e stimolante. Scopriamo insieme come accompagnare il vostro piccolo in questo importante passo.

Hanno iniziato in una culla nella tua camera da letto. Poi al presepe. Poi, abbassando progressivamente la culla. E ora, con la culla così bassa, ti stai chiedendo quando arriverà il prossimo passo: quando passare a un lettino.

Uscire dalla culla è un grande cambiamento per il tuo bambino e per te. Un letto per bambini grandi comporta responsabilità e un forte promemoria che la tua piccola nocciolina non è più un bambino.

I letti sono per bambini grandi. E non dovrebbero essere qualcosa in cui precipitarsi finché tu e il tuo piccolo non sarete pronti. Detto questo, ci sono alcuni segnali infallibili che indicano che è ora di uscire dalla culla. E tanti consigli su come rendere più semplice il cambiamento per la tua famiglia.

Abbiamo parlato con la pediatra Laura O’Connor, MD, del passaggio a un lettino (o qualsiasi letto con sponde per tenere al sicuro il tuo bambino). Come fai a sapere quando è il momento? E come puoi rendere il passaggio al letto il più agevole possibile?

A che età è meglio passare a un lettino?

La maggior parte dei bambini passerà dalla culla al letto tra i 18 mesi e i 3 anni. Si tratta di una gamma piuttosto ampia ed è flessibile per un motivo.

Ogni bambino è unico. Alcuni parlano prima. Alcuni camminano più tardi. Alcuni sono pignoli, mentre altri sono più contenti. È tutto normale. Ed è anche normale che la preparazione di tuo figlio per il letto sia leggermente diversa da quella degli altri bambini della sua età.

“Non esiste un’età magica in cui dici: ‘Ora è il momento di uscire dalla culla’”, afferma il dottor O’Connor. “Si tratta più di seguire i segnali di tuo figlio. L’età in cui saranno pronti per quel cambiamento varierà”.

Quindi, la questione di quando sia il momento giusto per passare a un lettino non è una regola fissa. Sarà diverso per bambini diversi.

Segni che è ora di uscire dalla culla

Il dottor O’Connor dice che non c’è nulla di male nel tenere tuo figlio nella culla finché è sicuro per lui.

“La sicurezza di tuo figlio dovrebbe essere la tua preoccupazione numero uno quando consideri la sua disponibilità a uscire dalla culla”, continua. “Si tratta di valutare se sono più sicuri in una culla o più sicuri in un letto.”

I letti sono facili da alzare. Sono facili da srotolare. Offrono un’indipendenza molto reale che alcuni bambini colgono come un’opportunità per fare dei guai. D’altra parte, un bambino che è troppo cresciuto per la culla comporta anche dei pericoli.

Quali sono i segnali d’allarme a cui prestare attenzione affinché un letto offra un sonno migliore e più sicuro? Il dottor O’Connor ne condivide alcuni.

Stanno uscendo

Anche con il materasso del lettino nella posizione più bassa, alcuni piccoli ginnasti trovano ancora il modo di sollevarsi oltre la ringhiera. E probabilmente ti spaventerai a morte nel frattempo.

L’evasione è probabilmente il segno più evidente che la culla non ce la fa più.

Uno studio dell’American Academy of Pediatrics afferma che scavalcare la sponda del lettino può significare una caduta di circa 4,5 piedi. Rotolarsi fuori da un lettino, invece, equivale a circa 2 piedi. Quindi, se devono uscire, meglio farlo da un letto.

Anche se i ricercatori hanno affermato che la maggior parte delle lesioni dovute alle cadute dalla culla non sono troppo gravi, hanno comunque riportato lesioni come tagli e contusioni e persino alcune fratture del cranio e spalle rotte. Non è quello che vuoi per il tuo bambino.

Il dottor O’Connor dice che un sacco a pelo potrebbe farti guadagnare un po’ di tempo. Anche se non è impossibile stare in piedi, un sacco nanna può rendere più difficile per il tuo bambino alzarsi o arrampicarsi. Naturalmente, anche alcuni piccoli Houdini possono uscire dal sacco a pelo, quindi non è una soluzione perfetta per tutti.

In conclusione: se il tuo bambino sta scappando dalla culla, è ora di trasferirsi in un letto.

Sono diventati troppo grandi per la culla

Anche se il tuo bambino non ha fatto la mossa per uscire dalla culla, la sua altezza può metterlo a rischio di caduta. L’American Academy of Pediatrics afferma che un bambino è diventato troppo grande per la culla se:

1. Sono più alti di 35 pollici.
2. La ringhiera della culla si trova al centro del petto (all’altezza della linea dei capezzoli) quando è in piedi nella culla.

Entrambi questi scenari rendono più facile per il tuo piccolo uscire e dovrebbero essere un indizio che è ora di trasferirsi a letto.

Sono abbastanza maturi

Dormire in un letto richiede un certo autocontrollo. Ci sono distrazioni, come i giocattoli nella loro stanza, e la libertà di vagare per casa e vedere cosa fanno gli altri. Alcuni bambini sono felici di seguire le regole e restare nei loro letti. Altri sono ansiosi di testare i confini.

“Un bambino che non è pronto dal punto di vista evolutivo a restare nel proprio letto può rappresentare un rischio per la sicurezza”, osserva il dottor O’Connor. “I bambini possono cacciarsi in tutti i tipi di problemi lasciati a se stessi mentre dormi. Se tuo figlio non ha acquisito un buon livello di autocontrollo, potresti aspettare finché non mostra segni di fiducia per addormentarsi nel letto e restarci tutta la notte.

Tali segni possono includere cose come:

• Essere in grado di auto-calmarsi e addormentarsi in modo indipendente.
• Dormire bene tutta la notte. (Ricorda, i bambini piccoli hanno bisogno tra le 11 e le 13 ore di sonno.)
• Seguire altre regole della casa, come non saltare sul divano o lanciare giocattoli in casa.

Continuano a chiedere

Quando il tuo bambino inizia a chiedere informazioni su un letto (soprattutto se lo chiede ripetutamente), potrebbe essere un segno che è pronto per un cambiamento. Ovviamente non vorrai fare il cambio semplicemente perché lo dicono, ma vale la pena tenere in considerazione il loro interesse.

Quando tuo figlio ti chiede di trasferirsi nel letto, usala come un’opportunità per iniziare a parlare delle aspettative che hai nei suoi confronti quando esce dalla culla. Usa la loro richiesta come spunto di conversazione per parlare delle regole per stare in un letto per bambini grandi. In questo modo, quando si trasferiscono nel lettino, hanno un’idea delle regole di base.

E se ti servisse la culla per un neonato?

È uno scenario comune. Hai un bambino in arrivo e non sei interessato ad avere due culle in casa. Quindi, inizi a pensare di spostare il tuo bambino in un letto per fare spazio al bambino. Perché sborsare per una seconda culla se non è necessario, soprattutto se il tuo bambino è comunque pronto (o quasi pronto) per un letto? È un processo di pensiero molto razionale.

La dottoressa O’Connor afferma che ci sono due percorsi che puoi intraprendere per apportare il cambiamento, a seconda della preparazione del tuo bambino.

Un’opzione è apportare la modifica presto, magari anche durante la gravidanza. In questo modo, il tuo bambino più grande avrà un po’ di tempo per abituarsi al letto prima che arrivi il tuo bambino. Un passaggio anticipato al letto significa anche che è meno probabile che si risentano nei confronti del bambino per avergli preso la culla. Soprattutto se al tuo bambino piace la sua culla, non vuoi dare l’impressione che debba rinunciarvi per il bene del suo fratellino.

“Alcuni bambini tendono a pensare alla culla come al loro spazio sicuro, quindi se li sposti e sposti subito un nuovo bambino, potresti finire con molta gelosia”, spiega il dottor O’Connor. “Devono già condividerti e condividere la loro casa con un nuovo bambino. Rinunciare alla culla potrebbe essere semplicemente una cosa di troppo.

In alternativa, se il tuo bambino non è ancora pronto per trasferirsi a letto mentre sei ancora incinta, puoi guadagnare qualche mese in più facendo dormire il bambino in una culla nella tua stanza. I bambini possono dormire tranquillamente in una culla finché non si ribaltano o diventano troppo grandi (controlla i dettagli del produttore sui limiti di dimensione). Usare una culla per un po’ dà al bambino più grande un po’ più di tempo per maturare ed essere pronto per un lettino.

Suggerimenti per una transizione più fluida

Quando tu e il tuo bambino siete pronti per passare a un lettino, sia per scelta che per necessità, la dottoressa O’Connor suggerisce alcuni consigli per rendere più semplice la transizione.

Parlane

Un letto per bambini grandi probabilmente non è qualcosa che vorresti regalare a tuo figlio quando un giorno torna a casa dall’asilo. È probabile che tutto sia più agevole se sanno che il cambiamento sta arrivando e possono esserne entusiasti. I bambini adorano sapere che partecipano al piano.

Parlare di trasferirsi in un letto ti consente di conversare con loro su cosa sta succedendo e cosa ti aspetti. Parla con tuo figlio di:

• Come il passaggio a un lettino sia un segno che stanno diventando grandi ora.
• Quanto sei orgoglioso che sappiano seguire le regole e ascoltarti.
• Che ti aspetti che rimangano nel loro letto dopo che hai lasciato la stanza per la notte.
• Come gestirai la routine mattutina: dovrebbero venire a prenderti quando si svegliano? Li sveglierai domattina? Il monitor sarà acceso nella loro stanza in modo che possano chiamarti se hanno bisogno di te?
• Eventuali ricompense che riceveranno per restare a letto o cosa accadrà se si alzano dal letto.

Lasciamo che facciano delle scelte

Un altro modo per far entusiasmare il tuo bambino per il suo nuovo letto è permettergli di avere voce in capitolo. Se puoi, permetti loro di scegliere nuove lenzuola o una trapunta del loro colore preferito o raffigurante un animale o un personaggio preferito. O forse possono scegliere una luce notturna. Puoi anche lasciare che scelgano un oggetto di conforto speciale, come una piccola coperta o un animale di peluche, da portare nel letto con loro.

“Quando un bambino riesce ad avere voce in capitolo su come il suo letto si adatterà ai suoi gusti, ciò aiuta a fargli sentire proprietà e indipendenza, che, a livello di sviluppo, sono molto importanti per i bambini piccoli”, spiega il dottor O’Connor.

Mantieni la routine della buonanotte

I bambini prosperano grazie alla routine. Se hai già una routine della buonanotte che funziona per te (o almeno funziona quasi tutte le sere), attieniti ad essa. Cambiare la routine della buonanotte può essere fastidioso. Non agitare la barca introducendo una nuova serie di attività prima del sonno.

Non hai una solida routine della buonanotte? Ora è il momento di iniziare.

Spegni i dispositivi elettronici almeno un’ora prima di andare a dormire e poi passa a un programma coerente di attività, nello stesso ordine, notte dopo notte. Ciò aiuterà il tuo bambino a rilassarsi e a stimolare la sonnolenza. Puoi fare cose come:

• Fatti un bagno.
• Lavarsi i denti.
• Leggi una storia.
• Canta una canzone.

Mantieni le altre modifiche al minimo

Se puoi evitarlo, prova a separare il passaggio al lettino da qualsiasi altro grande cambiamento nella vita di tuo figlio. Ciò include eventi come usare il vasino, traslocare, andare in un nuovo asilo nido e persino andare in vacanza.

Ripetiamolo: i bambini prosperano grazie alla routine. Quindi, se sei nel bel mezzo di un altro cambiamento, probabilmente è meglio presentare il letto un’altra volta. Se puoi, attieniti a un grande cambiamento alla volta.

A prova di bambino (alcuni di più)

È probabile che tu abbia già dato un’occhiata in giro per la tua casa e messo a prova di bambino tutto ciò che ti ha colpito. Hai quelle piccole cose che completano gli angoli acuti del tuo tavolino. Chiuso gli armadietti. Metti un cancello in fondo alle scale.

Sapere che tuo figlio ora può alzarsi dal letto dovrebbe essere un’occasione per dare un’altra occhiata a qualsiasi altro problema di sicurezza, dentro e fuori dalla sua stanza. Potrebbe sembrare sciocco, ma mettiti in ginocchio per avvicinarti alla loro altezza e guardati intorno.

Alcune cose da verificare includono:

• Eventuali prese elettriche aperte.
• Tende o corde in cui potrebbero rimanere avvolti.
• Mobili non fissati al muro.
• Qualunque cosa su cui possano arrampicarsi potrebbe rappresentare un rischio per la sicurezza.
• Finestre sbloccate.
• Accesso a bagno, cucina, garage o esterno.
• Cancelli in cima alle scale (o alcune famiglie preferiscono un cancello proprio davanti alla porta per impedire ai bambini di sgattaiolare fuori).

Inizia con l’ora del pisolino

Se puoi, inizia passando a un lettino solo per il riposino finché tuo figlio non si abitua all’idea. In questo modo, potranno esercitarsi ad avere la libertà di un letto mentre tu non dormi profondamente nel tuo.

Per alcune famiglie, questa transizione può avvenire presso l’asilo nido o un’altra struttura per l’infanzia. Se tuo figlio fa un pisolino su un letto o una culla fuori casa, chiedi al suo fornitore come sta. Potrebbero anche condividere eventuali suggerimenti o tattiche speciali che utilizzano per incorporare e rafforzare nuove regole per andare a dormire.

Torna alle basi dell’allenamento del sonno

Potresti aver già fatto tutto l’allenamento del sonno quando il tuo bambino aveva pochi mesi e stava lavorando per apprendere tecniche di auto-calmante. Gran parte di ciò che hai imparato allora si applicherà quando si trasferiranno nel letto adesso.

Il Dr. O’Connor e l’American Academy of Pediatrics suggeriscono questi metodi per aiutare il tuo bambino a dormire meglio nel suo letto:

• Mettili giù assonnati ma non completamente addormentati.
• Permettigli di agitarsi o piangere qualche minuto prima di correre a calmarlo.
• Mantieni le interazioni notturne a basso profilo e non stimolanti.
• Se esce dalla stanza, riportalo a letto con calma e in silenzio e ricordagli che dovrebbe restare lì.

La dottoressa O’Connor afferma che riportare il bambino a letto ogni volta che si alza è un passo importante per assicurarsi che comprenda le regole.

“Alcune famiglie accettano la condivisione del letto tra genitori e figli, ma se questa non è la tua intenzione, è meglio porre fine a questa situazione prima che inizi”, afferma il dottor O’Connor. “Se non vuoi che tuo figlio dorma nel tuo letto, è meglio non arrenderti se entra nella tua stanza. Non è facile da fare, ma la coerenza è importante. Una volta che dormire nel tuo letto diventa un’abitudine, è difficile liberarsene”.

Distribuisci le ricompense

Il dottor O’Connor sottolinea che i bambini piccoli prosperano grazie al rinforzo positivo. (Non lo facciamo tutti?) Quindi, un piccolo premio o ricompensa per un buon lavoro dormito nel loro nuovo lettino può essere molto motivante per un bambino.

Una tabella adesiva, ad esempio, può essere di grande aiuto durante il passaggio al letto. Per ogni notte che trascorrono a letto ricevono un adesivo. Quando avranno un certo numero di adesivi, potranno ricevere una piccola ricompensa, come andare al parco o mangiare un pasto speciale a loro scelta. Inizia con una piccola ricompensa per un piccolo numero di adesivi e fatti strada fino a fargli guadagnare adesivi per ottenere il compenso.

Trasferirsi in un lettino è un grosso problema nella vita di un bambino. È un passo importante verso la loro crescente indipendenza e responsabilità. Non avere fretta. Aspetta che ti dicano che è ora. E quando arriverà il momento, parlane e sii pronto a far rispettare alcune regole.

In definitiva, il passaggio al lettino è un passo importante per il bambino e per i genitori. Non esiste un momento perfetto, ma generalmente tra i 18 e i 36 mesi, quando il bambino inizia a scalare la culla o manifesta il desiderio di più indipendenza. La gradualità e la rassicurazione sono fondamentali: trasformare il momento in un’esperienza positiva, con un rituale della buonanotte costante e la presenza di oggetti familiari, aiuterà il bambino ad adattarsi serenamente al suo nuovo spazio. Pazienza e comprensione accompagneranno questa transizione delicata, verso una maggiore autonomia.