Dormire troppo: cause comuni e come smettere

Dormire troppo non è sempre sinonimo di riposo. Un’eccessiva sonnolenza può nascondere cause diverse, da semplici abitudini scorrette a disturbi del sonno più complessi come l’ipersonnia. Questo articolo esplora le cause comuni del dormire troppo, dagli squilibri ormonali alla depressione, offrendo consigli pratici e strategie efficaci per ristabilire un ritmo sonno-veglia sano e ritrovare l’energia perduta. Scopri come riconoscere i segnali d’allarme e intervenire per migliorare la qualità della tua vita.

Ci siamo passati tutti: stai riprendendo l’influenza… o stai avviando una rigorosa routine di allenamento… o ti stai riprendendo da un brutto intervento chirurgico. Oppure hai semplicemente avuto una settimana lunga, dura e scadente. E ora tu. Appena. Non posso. Alzati dal letto.

Se sei preoccupato per quello che ti sta succedendo, fatti coraggio: la specialista del sonno Michelle Drerup, PsyD, DBSM, ha delle buone notizie.

“A volte, il tuo corpo ha solo bisogno di un po’ di tempo di recupero extra”, afferma il dottor Drerup. “Qualsiasi tipo di infortunio o malattia, o anche un programma di lavoro che ti impedisce di dormire a sufficienza, può farti dormire a volte più a lungo del solito. In genere non c’è nulla di cui preoccuparsi.”

D’altra parte, a volte dormo davvero troppo È qualcosa di cui preoccuparsi. Il dottor Drerup ci guida attraverso le distinzioni.

Cosa conta come dormire troppo?

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), gli adulti hanno generalmente bisogno di dormire tra le sette e le nove ore ogni notte. Per gli adolescenti, di età compresa tra 13 e 18 anni, il fabbisogno di sonno è un po’ più lungo: il CDC consiglia tra le 8 e le 10 ore a notte.

Ma c’è spazio per variazioni individuali all’interno di queste stime. Conosciamo tutti persone che si sentono bene dopo sei ore di sonno. E ci sono anche quelle persone (ufficialmente conosciute come “dormiglioni”) che hanno l’abitudine di andare a letto alle 21:00 in modo da potersi svegliare con gli occhi luminosi e la coda folta alle 7 del mattino. Qualunque cosa funzioni per te probabilmente è A-OK .

Salvo che le tue abitudini di sonno influenzano il tuo funzionamento quotidiano, afferma il dottor Drerup. Ciò potrebbe significare che hai problemi ad andare al lavoro, frequentare le lezioni, arrivare agli appuntamenti e tenere il passo con le esigenze di routine della vita quotidiana, come mangiare, mantenere l’igiene personale, pagare le bollette e prendersi cura dei bambini o di altre persone a carico. A quel punto è lecito preoccuparsi.

Come capire se stai dormendo troppo

Nella maggior parte dei casi, le persone che dormono troppo (ipersonnia) dormono nove o più ore a notte, per settimane di seguito, e si svegliano ancora stanchi e di cattivo umore. “Un’esperienza comune con il dormire troppo”, osserva il dottor Drerup, “è che più dormi, peggio ti senti”.

Ecco alcuni altri possibili segnali di dormire troppo:

• Dormi tutto il tempo che suona la sveglia.
• Ti svegli con la sveglia ma la spegni e torni a dormire.
• Ti svegli ma non riesci ad alzarti dal letto.
• Ti svegli quasi tutti i giorni con mal di testa. (Questo può anche essere un sintomo di apnea notturna.)
• Ti senti sempre assonnato, non importa quanto dormi.
• Non ti senti mai riposato.

Se questi comportamenti continuano per più di sei-otto settimane, valuta la possibilità di parlare con un operatore sanitario.

Cause comuni di dormire troppo

Dormire troppo regolarmente è un sintomo di un disturbo di base, non un disturbo in sé e per sé. Pertanto, determinare la causa sottostante è una parte importante per ottenere un trattamento efficace.

Secondo il dottor Drerup, due disturbi sono i principali colpevoli:

• Apnea notturna non trattataun disturbo che provoca l’interruzione della respirazione durante il sonno. Quando ciò accade, il tuo cervello cerca di proteggerti svegliandoti abbastanza da poter respirare. Ma il risveglio costante: le persone con grave apnea notturna possono svegliarsi più di 30 volte ogni ora! – impedisce un sonno salutare e riposante. Sonnolenza diurna, mal di testa mattutino e stanchezza al risveglio sono segni comuni di apnea notturna, “Perché provoca un sonno frammentato e interrotto”, spiega il dottor Drerup. “E anche quando le persone con apnea notturna dormono più a lungo, non si sentono meglio perché il disagio continua.”

Fortunatamente, l’apnea notturna è relativamente facile da diagnosticare e gestire con l’aiuto di un operatore sanitario o di uno specialista del sonno.

• Disturbo depressivo maggioreun disturbo dell’umore che causa persistenti sentimenti di tristezza, perdita di interesse per le attività che prima ti piacevano e interruzioni del pensiero, della memoria, dell’alimentazione e del sonno. “Le persone depresse possono dormire troppo perché semplicemente non si sentono in grado di affrontare la giornata”, spiega anche il dottor Drerup. “C’è la sensazione che restare addormentati sia una sorta di fuga, un modo per evitare di affrontare la vita”.

Circa il 15% delle persone affette da depressione sperimenta il sonno eccessivo. Fortunatamente, la depressione può essere diagnosticata e curata. Con un trattamento efficace, i sintomi, incluso il sonno eccessivo, di solito possono essere gestiti.

Altre condizioni talvolta associate al sonno eccessivo includono:

A volte può essere difficile dire quale sia la causa e quale l’effetto, osserva il dottor Drerup. “La maggior parte delle associazioni tendono ad essere bidirezionali, il che significa che gli effetti possono andare in entrambe le direzioni. Ad esempio, la depressione può causare dormire troppo e dormire troppo può peggiorare la depressione. Oppure il dolore cronico può causare il sonno eccessivo, ma restare a letto troppo a lungo può peggiorare il dolore cronico”.

Come viene trattato il sonno eccessivo?

Poiché il trattamento adeguato per il sonno eccessivo dipende dalla conoscenza della causa, la prima fermata dovrebbe essere un medico di famiglia o un fornitore di cure primarie, consiglia il dottor Drerup.

“Se riferisci che stai russando e ti svegli senza fiato, il tuo medico vorrà escludere l’apnea notturna”, dice. “Oppure se riferisci che semplicemente non hai voglia di alzarti dal letto, perché non vuoi affrontare la giornata o non hai nulla da aspettarti, potrebbero suggerirti di sottoporti a uno screening per la depressione.”

Il tuo medico potrebbe anche indirizzarti a una clinica di medicina del sonno per un’ulteriore valutazione. In tal caso, ecco cosa potresti aspettarti:

• Un appuntamento con uno specialista in medicina del sonno per rivedere la cronologia del sonno, i modelli di sonno e i sintomi.
• Uno studio sul sonno, eseguito presso il laboratorio di medicina del sonno o a casa tua, a seconda delle circostanze.
• Dopo lo studio del sonno, un operatore sanitario esaminerà e interpreterà i dati, determinerà se hai una condizione medica e la diagnosticherà.
• Il tuo medico ti contatterà per farti sapere cosa ha trovato (se presente) e formulare raccomandazioni per i passaggi successivi, comprese le opzioni di trattamento.

Suggerimenti per smettere di dormire troppo

Nel frattempo, il dottor Drerup afferma che ci sono diversi passaggi che puoi eseguire per gestire i sintomi a casa:

• Stabilisci un orario di sveglia coerente e rispettalo. “Spesso vediamo quella che potresti chiamare ‘inerzia del sonno'”, dice il dottor Drerup. “È come in fisica: un corpo a riposo vuole restare a riposo. Ma un’ora o due in più di sonno non ti faranno sentire meglio. Quindi, imposta un orario di sveglia coerente e alzati.
• Posiziona la sveglia dall’altra parte della stanza. Una volta che sei in piedi, forse puoi continuare a muoverti.
• Datti un motivo per alzarti. Un appuntamento mattutino o una colazione con un amico possono fornire la motivazione necessaria per alzarsi dal letto.
• Una volta che ti sei alzato, vai direttamente in bagno, lavati la faccia e lavati i denti. “A quel punto, potresti scoprire di essere abbastanza sveglio per continuare a muoverti”, dice.
• Rifai il letto non appena ti svegli. “Stare a letto, guardare i programmi mattutini ed entrare e uscire dal sonno non ti farà sentire più riposato”, avverte il dottor Drerup. “Se non è così facile strisciare di nuovo nelle tue lenzuola, forse sceglierai di restare sveglio.”
• Punta a fare un po’ di attività fisica non appena ti svegli.
• Meglio ancora, fai esercizio fuori. “L’esposizione alla luce al mattino può essere molto utile per aumentare la tua vigilanza”, incoraggia il dottor Drerup, “e può aiutarti a combattere parte dell’inerzia del sonno. Quindi prendi il cane e vai a fare una passeggiata mattutina.
• Chiedi aiuto a un coinquilino. “Le persone con cui vivi potrebbero essere riluttanti a svegliarti”, si rende conto il dottor Drerup, “ma considera di chiedere il loro aiuto. Potresti chiedere loro: “Assicurati che mi alzi entro le 8” e lascia che facciano parte del tuo team motivazionale.
• Considera una tazza di caffè. “Per alcune persone, l’uso strategico della caffeina può essere utile”, aggiunge. “Finché la tua salute generale lo consente, una tazza di caffè al mattino, magari fuori nel patio alla luce del giorno, può essere un modo motivante per iniziare la giornata.”

In conclusione, dormire troppo, pur sembrando innocuo, può essere sintomo di diverse problematiche, da stress e depressione a disturbi del sonno come l’ipersonnia. Identificare la causa sottostante è fondamentale per intervenire efficacemente. Adottare uno stile di vita sano, con orari regolari, attività fisica e una dieta equilibrata, può contribuire a migliorare la qualità del sonno e a ridurre l’eccessiva sonnolenza. Se il problema persiste, consultare un medico è essenziale per escludere patologie e individuare la strategia più adatta per ripristinare un sonno sano e ristoratore.