In che modo cuffie e auricolari possono danneggiare l’udito

Immersi nella musica, ignari del pericolo silenzioso. Cuffie e auricolari, compagni inseparabili della quotidianità, possono trasformarsi in insidiosi nemici dell’udito. Un volume eccessivo, un utilizzo prolungato, la scarsa attenzione alla qualità audio: tutti fattori che, giorno dopo giorno, possono compromettere la capacità uditiva, portando a danni irreversibili. Esploriamo insieme i rischi nascosti dietro l’ascolto in cuffia e scopriamo come proteggere il nostro prezioso senso dell’udito.

Se ti chiedi se tuo figlio sta ascoltando la musica a volume troppo alto con le cuffie, risolviamo il mistero: probabilmente è così e il suo udito potrebbe pagarne il prezzo.

Si stima che 1 giovane su 8 di età compresa tra 6 e 19 anni soffra di perdita dell’udito a causa della musica a tutto volume attraverso gli auricolari o le cuffie. Anche i numeri sembrano pronti a peggiorare, poiché la maggior parte dei bambini trascorre alcune ore al giorno indossando dispositivi audio.

Quindi, come si possono proteggere le orecchie giovani mentre si dondola? L’audiologo Valerie Pavlovich Ruff, AuD, ha alcune idee.

Perché il rumore forte danneggia l’udito

I suoni della vita prendono vita per te attraverso la coclea, un organo molto sensibile nell’orecchio interno. Questa cavità a forma di spirale contiene due camere piene di liquido rivestite con minuscole cellule ciliate sormontate da stereocilia, piccole strutture simili a capelli che stimolano la cellula ciliata.

Le terminazioni nervose di queste cellule ciliate convertono le onde sonore in segnali elettronici che il tuo cervello “sente”. (Questo processo è noto come trasduzione meccanoelettrica.)

Se ti colpisci le orecchie con suoni forti, questo delicato meccanismo viene messo a dura prova. “Queste cellule sensoriali possono effettivamente essere danneggiate dall’esposizione a musica ad alto volume o rumore forte per troppo tempo”, afferma il dottor Ruff.

L’esposizione ripetuta a forti rumori può causare danni irreparabili nel tempo. Le orecchie sovraccariche invecchiano il 50% più velocemente delle orecchie non colpite dal suono. Quindi, quando raggiungi i 50 anni, potresti sentire qualcuno sulla cinquantina.

“Non è possibile semplicemente riparare questo danno cumulativo”, spiega. “Quelle cellule sensoriali non ti permetteranno più di sentire a certe frequenze. Se ne sono semplicemente andati.

I segni di perdita dell’udito indotta dal rumore proveniente da auricolari, cuffie o altre fonti rumorose includono:

• Fischio nelle orecchie (tinnito).
• Incapacità di sentire i suoni più acuti (come il canto degli uccelli).
• Suoni ovattati e difficoltà a seguire le conversazioni.

Quanto forte è troppo forte?

L’intensità del suono viene misurata in decibel (dB), una scala logaritmica che mostra aumenti esponenziali. In questo sistema, un rumore che aumenta da 80 dB a 90 dB è 10 volte più intenso per le tue orecchie e sembrerà circa due volte più forte.

Quando si regolano al massimo il volume, smartphone e tablet possono emettere suoni fino a 110 dB in cuffia o auricolari: un’intensità sonora che può causare danni alle orecchie in soli cinque minuti.

“Se passi accanto a qualcuno e riesci a sentire cosa c’è nelle cuffie, il suono è troppo forte”, afferma il dottor Ruff.

Allora, cosa è sicuro per le tue orecchie? L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) considera 80 dB il limite per un ambiente di ascolto sicuro durante una giornata lavorativa di otto ore. (Negli Stati Uniti, l’OSHA (Occupational Safety and Health Administration) fissa lo standard a 85 dB.)

Per dirla in prospettiva, 80 dB è il livello di rumore che ti aspetteresti in un ristorante affollato, mentre 85 dB equivale a quello che sentiresti stando lungo una strada trafficata.

Man mano che i dB salgono, la quantità di tempo in cui puoi essere esposto in sicurezza al suono più forte diminuisce rapidamente, osserva il dottor Ruff. Un aumento di 3 dB dimezza il tempo di ascolto “sicuro”, il che significa che le tue orecchie possono sopportare solo minuti quando i livelli di rumore superano i 100 dB.

Suggerimenti per utilizzare in sicurezza le cuffie

Ora, la buona notizia: la perdita dell’udito causata dal rumore delle cuffie o degli auricolari è evitabile. “È in nostro potere prevenire questo danno alle nostre orecchie”, afferma il dottor Ruff. “Ci vuole solo un po’ di consapevolezza e impegno.”

Ecco quattro modi per mantenere intatto il tuo udito mentre usi auricolari o cuffie.

1. Abbassa il volume

Ogni dispositivo di ascolto include controlli del volume. Il modo in cui li usi può aiutarti a determinare quanto bene sentirai in futuro, poiché il livello del volume e la durata dell’ascolto sono i fattori chiave nella perdita dell’udito indotta dal suono.

“Se ascolti tra il 50% e il 60% del tuo volume massimo, probabilmente puoi tranquillamente ascoltare la musica per gran parte della giornata”, afferma il dottor Ruff.

Ma se alzi il volume, dovrai dare una pausa alle tue orecchie. Una buona regola pratica è limitare il tempo di ascolto a circa 90 minuti se il volume è impostato a circa l’80% del massimo.

2. Evitare dispositivi di ascolto inadeguati

Gli auricolari che non si adattano molto bene alle orecchie tendono a lasciar entrare molto rumore circostante, il che rende difficile ascoltare la musica o il podcast. Lo stesso si può dire per le cuffie che si appoggiano liberamente sulle orecchie.

Cosa fai in entrambi i casi? Le probabilità sono che alzi il volume per compensare. “Questa è una formula per danneggiare l’orecchio interno”, afferma il dottor Ruff.

Prova a trovare auricolari con cancellazione del rumore che formino una tenuta ermetica all’interno del condotto uditivo per bloccare i suoni circostanti e consentirti di mantenere il volume più basso. Le cuffie dovrebbero adattarsi perfettamente alle orecchie.

Un avvertimento, però: l’utilizzo di dispositivi di “cancellazione del rumore” significa che potresti non sentire importanti suoni di avvertimento come i clacson delle auto se sei in giro. Questi tipi di dispositivi sono utilizzati al meglio quando ti trovi in ​​un ambiente sicuro.

3. Optare per dispositivi di qualità

Cuffie o auricolari di qualità superiore in genere forniscono un suono migliore. “Ciò rende meno probabile che tu faccia affidamento sul volume per migliorare la fedeltà”, afferma il Dr. Ruff.

4. Utilizzare la tecnologia di limitazione del suono

Sia gli auricolari che le cuffie sono disponibili in stili con limitazione del volume. Questi dispositivi di ascolto mantengono i livelli sonori al di sotto del livello di pericolo, quindi sono un’ottima scelta per chiunque tenda ad alzare il volume.

Diverse app installate sui dispositivi di ascolto possono anche mantenere i livelli di rumore a un livello sicuro limitando l’intensità del volume.

“È preferibile qualsiasi tipo di dispositivo dotato di limitatore del suono”, osserva il dottor Ruff.

Costruisci sane abitudini di ascolto

Si può dire con certezza che i bambini che indossano le cuffie (o chiunque altro) non pensano sempre al loro udito futuro quando alzano il volume della loro canzone preferita. È un momento di gratificazione immediata.

Ma queste abitudini dannose avranno un prezzo da pagare. Ecco perché è importante iniziare a costruire buone abitudini di ascolto fin dai primi anni di vita. Sono stati avviati programmi per insegnare ai bambini come limitare la perdita dell’udito causata dal rumore.

“Hai un paio di orecchie nella vita e non possono essere sostituite”, sottolinea il dottor Ruff. “Se usi cuffie o auricolari, è importante allenarti ad ascoltare la musica a un livello più basso.”

In questo modo, aumenti le tue probabilità di goderti quei suoni negli anni a venire.

In conclusione, l’uso prolungato di cuffie e auricolari, soprattutto ad alto volume, può seriamente compromettere la salute uditiva. L’esposizione costante a suoni intensi può causare danni irreversibili, come acufeni e ipoacusia. È fondamentale adottare un ascolto responsabile, limitando la durata e l’intensità del volume, prediligendo cuffie di buona qualità e facendo pause frequenti. Proteggere l’udito è cruciale per preservare la qualità della vita, evitando problemi che possono compromettere la comunicazione e il benessere generale.