Le ghiandole gonfie segnalano il cancro ai linfonodi?

Le ghiandole gonfie, o linfonodi ingrossati, sono un sintomo comune e spesso causato da infezioni banali. Tuttavia, la loro presenza può suscitare preoccupazione, portando a chiedersi se siano un segnale di cancro ai linfonodi, ovvero linfoma. Sebbene il linfoma possa manifestarsi con linfonodi ingrossati, è importante ricordare che questa non è l’unica causa. Questo articolo esplorerà le diverse cause del gonfiore linfonodale, spiegando quando è il caso di preoccuparsi e consultare un medico per una diagnosi accurata, differenziando tra cause benigne e la possibilità di un linfoma.

È la stagione dei nasi che cola e delle ghiandole gonfie (gemiti). Nella maggior parte dei casi si può dare la colpa dei sintomi a un virus che si sta diffondendo a macchia d’olio.

Ma a volte, un nodulo sul lato del collo può segnalare qualcosa di più pericoloso. In queste domande e risposte, l’internista Daniel Sullivan, MD, spiega quando le ghiandole gonfie possono essere un segno di cancro e come sapere se sei a rischio.

D: Cosa sono i linfonodi o le ghiandole?

UN: Nel collo ci sono due aree che chiamiamo ghiandole:

• Le ghiandole salivari fornire saliva alla bocca per mantenerla umida. Sono sotto la mascella e su un lato del viso.
• Le ghiandole linfatichenoti anche come linfonodi, si trovano principalmente sul lato del collo.

Le ghiandole linfatiche sono il sofisticato sistema fognario del corpo. Si sbarazzano di cose che il nostro corpo non vuole, come batteri, virus e altre cose che entrano nel nostro sistema.

Ci sono circa 600 linfonodi delle dimensioni di un pisello o di un fagiolo in tutto il corpo, dalle gambe alla mascella.

D: Perché a volte i linfonodi si gonfiano?

UN: Quando un linfonodo nota qualcosa di dannoso nel corpo, usa le sue risorse per cercare di distruggerlo. All’interno dei linfonodi ci sono le cellule del sangue che combattono le infezioni e le malattie. Quando i linfonodi iniziano ad usarli, la ghiandola diventa più grande.

Raffreddore, mal di gola e infezioni alle orecchie portano tutti a ingrossamento dei linfonodi. Trattiamo l’infezione, scompare e il linfonodo si restringe.

La posizione è importante: le ghiandole sotto la mascella raramente sono un problema. Possono gonfiarsi perché uno dei dotti salivari che entrano nella bocca si restringe o si blocca. La possibilità che il cancro si sviluppi su quelle ghiandole è piccola. Siamo più preoccupati per i linfonodi sul lato del collo.

D: Quando i linfonodi ingrossati potrebbero essere un segno di cancro?

UN: Spesso, le ghiandole linfatiche sono dolorose quando sono gonfie a causa di un’infezione. Ci preoccupiamo quando qualcuno ha un linfonodo nel collo che:

• È ingrandito (misura 1 centimetro o più di diametro).
• Non è tenero o doloroso.
• Non sta migliorando ed è lì da più di due settimane.

Due settimane sono una guida approssimativa per iniziare a considerare il cancro come una possibilità. Se è lì da più di due settimane e continua a diventare più grande, è un segnale di allarme ancora più grande.

Ci sono alcuni altri fattori che possono indicare il cancro:

• Il background del paziente. I tumori sono un po’ più comuni quando entriamo nella mezza età. La probabilità di cancro è maggiore in una persona sopra i 40 anni con le ghiandole gonfie rispetto a un ventenne.
• Una storia di cancro della pelle. Se avessi un cancro della pelle che è stato trattato, considereremmo la possibilità che il cancro si sia diffuso oltre la pelle.
• Scelte di stile di vita. Prestiamo inoltre attenzione a qualsiasi scelta di stile di vita che aumenti il ​​rischio di cancro, compreso il fumo e il consumo eccessivo di alcol.
• Avere l’HPV. Il papillomavirus umano, o HPV, è un altro fattore che spinge il quadrante verso il cancro. L’HPV è noto per il rischio di condilomi genitali, ma le persone possono svilupparlo anche in bocca o in gola. Ciò può portare al cancro a cellule squamose nella bocca o nella gola che può causare linfonodi ingrossati.

D: Quali tumori sono più spesso associati alle ghiandole ingrossate?

UN: Il cancro a cellule squamose è un cancro grave. Anche i tumori della pelle che hanno avuto origine sul viso o sul cuoio capelluto possono essere motivo di preoccupazione. E a volte ci sono tumori orali che un dentista riconoscerebbe. Se qualcuno mi dicesse: “Una volta un dentista mi ha rimosso un cancro in fase iniziale dalla bocca o dalla zona delle guance”, potrebbe essere un segno che sta succedendo qualcosa. Considereremmo anche il linfoma, il cancro dei linfonodi.

La storia sanitaria dei pazienti è una parte importante della conversazione in modo da poter pianificare i migliori passi successivi nella loro cura.

In conclusione, le ghiandole gonfie non sono sinonimo di cancro ai linfonodi. Spesso sono causate da infezioni comuni e si risolvono spontaneamente. Tuttavia, linfonodi ingrossati, duri, fissi, accompagnati da altri sintomi come febbre persistente, perdita di peso inspiegabile o sudorazione notturna, richiedono un consulto medico per escludere cause più serie, incluso il linfoma. Un’accurata diagnosi medica è fondamentale per determinare la causa dell’ingrossamento e intraprendere il trattamento appropriato.