Il latte di magnesia allevia la stitichezza?

La stitichezza è un fastidio comune, ma trovare sollievo può essere più semplice di quanto si pensi. Il latte di magnesia, un rimedio casalingo diffuso, viene spesso propagandato come soluzione. Ma è veramente efficace? Questo antico rimedio funziona davvero per alleviare la stitichezza o è solo un mito? Esploreremo le proprietà del latte di magnesia, il suo meccanismo d’azione e se rappresenta una soluzione sicura ed efficace per combattere la stitichezza. Scopriamo insieme la verità dietro questo popolare rimedio.

Le bottiglie di vetro che allineavano gli scaffali delle farmacie nel 1800 offrivano opzioni di “magnesia fluida” per chi soffriva di stitichezza e problemi di pancia. Il problema? Il gusto di questi elisir non era dei migliori.

Quindi, Charles H. Phillips ha deciso di sviluppare un’opzione più appetibile. La sua creazione, soprannominata “Latte di Magnesia” e brevettata nel 1873, può essere acquistata ancora oggi.

Ma un rimedio contro la stitichezza che risale quasi alla guerra civile americana è una buona scelta considerati i progressi nei prodotti farmaceutici e nelle conoscenze mediche? Scopriamolo dal gastroenterologo Samita Garg, MD.

Cos’è il latte di magnesia?

Come avrai intuito, il “latte di magnesia” non è un prodotto a base di latte. Il nome è un accattivante soprannome di marketing che cattura l’aspetto bianco lattiginoso del prodotto liquido e l’uso del magnesio.

Il nome tecnico del “latte di magnesia” è idrossido di magnesio, o Mg(OH)2. È essenzialmente un lassativo.

In che modo il latte di magnesia aiuta la stitichezza?

“Stitichezza” è il termine medico per quando non fai abbastanza cacca. Man mano che i movimenti intestinali diventano meno frequenti, le feci persistono nell’intestino crasso (colon) e in genere diventano secche e dure.

Quelle rocce di feci diventano sempre più difficili da espellere, portando a una sensazione di blocco che spesso spinge le persone a ricorrere a vari rimedi da banco e soluzioni naturali per alleviare la stitichezza.

Il che ci porta al latte di magnesia. Il prodotto funziona per risolvere la stitichezza in due modi.

1. Attira l’acqua dal tuo corpo al tuo intestino. (“È quello che chiamiamo effetto osmotico”, spiega il dottor Garg.) Questo aumento di umidità ammorbidisce la cacca che potrebbe diventare un po’ troppo grande e solida.
2. Stimola i nervi nell’intestino per aiutare a spingere la cacca attraverso il sistema. Ciò porta alla peristalsi, o ad una costrizione ondulatoria e al rilassamento dei muscoli che spinge la cacca attraverso il sistema.

O per mettere il processo in termini ancora più semplici: il latte di magnesia ti sblocca.

Quanto velocemente funziona il latte di magnesia?

Mettiamola così: non allontanarti troppo dal bagno. Il latte di magnesia può far muovere le cose in soli 30 minuti, osserva il dottor Garg.

In generale, il tempo previsto per un movimento intestinale è compreso tra 30 minuti e sei ore dopo l’assunzione di latte di magnesia. (Si consiglia spesso di assumere latte di magnesia prima di andare a dormire.)

Consigli per assumere il latte di magnesia

Il latte di magnesia è disponibile sotto forma di liquido, pillola o compressa masticabile. Seguire le indicazioni sull’etichetta della confezione per il dosaggio consigliato e l’età di utilizzo. (Le istruzioni in genere consigliano di parlare con un medico prima di somministrare il prodotto a bambini di età inferiore ai 6 anni.)

Il latte di magnesia viene solitamente assunto una volta al giorno. (Ma le dosi possono anche essere divise. Assicurati solo di non superare la dose raccomandata entro un periodo di 24 ore.)

È meglio far seguire una dose di latte di magnesia con un bicchiere d’acqua da 8 once.

Un’altra nota importante: non assumere latte di magnesia per più di una settimana senza consultare un medico. “Se non aiuta contro la stitichezza o se i sintomi peggiorano, è meglio farsi valutare per vedere se c’è qualcos’altro che non va”, afferma il dottor Garg.

Possibili effetti collaterali

Il latte di magnesia è noto per essere piuttosto delicato, ma alcune persone sperimentano effetti collaterali. Questi possono includere:

• Diarrea.
• Gonfiore.
• Crampi allo stomaco.
• Nausea.
• Fatica.

Smetti di prendere il latte di magnesia e contatta un medico se vedi sangue nelle feci, avverti vomito grave o non riesci ad avere un movimento intestinale anche dopo aver preso il lassativo.

Precauzioni con latte di magnesia

È meglio parlare con il tuo medico prima di usare il latte di magnesia se sei:

• Incinta o allattamento.
• Con una dieta povera di magnesio.
• In cura per una malattia renale.
• Assunzione di farmaci su prescrizione.
• Affrontare un improvviso cambiamento delle abitudini intestinali che dura più di due settimane.
• Avvertire mal di stomaco, nausea o vomito.

Altri usi del latte di magnesia

Oltre ad alleviare la stitichezza, il latte di magnesia viene utilizzato anche come antiacido per alleviare il bruciore di stomaco, l’indigestione e il mal di stomaco. (Scopri di più su come puoi domare il bruciore di stomaco nel nostro Podcast sugli elementi essenziali per la salute.)

In conclusione

C’è una ragione per cui il latte di magnesia rimane sugli scaffali dei negozi 150 anni dopo la sua introduzione: “Si è rivelato un modo efficace per trattare la stitichezza da lieve a moderata”, ribadisce il dottor Garg.

Assicurati solo di considerare il latte di magnesia come un trattamento a breve termine. Se continui ad avere problemi di stitichezza, parla con un operatore sanitario per scoprirne il motivo e le possibili soluzioni.

“Sono un grande sostenitore delle terapie olistiche quando si tratta di stitichezza”, afferma il dottor Garg. “Anche se esistono integratori e farmaci da banco che funzionano, molte volte possiamo affrontare i problemi che causano la stitichezza attraverso semplici cambiamenti nello stile di vita e nella dieta.”

In conclusione, il latte di magnesia si dimostra un rimedio efficace per alleviare la stitichezza occasionale. Il suo effetto lassativo, dovuto all’azione osmotica dell’idrossido di magnesio, ammorbidisce le feci e facilita l’evacuazione. Tuttavia, non è una soluzione a lungo termine e un uso eccessivo può portare a squilibri elettrolitici. È consigliabile consultare un medico per casi di stitichezza persistente e adottare uno stile di vita sano, ricco di fibre e liquidi, per favorire una regolare funzione intestinale.