Ulcere dei piedi e delle dita dei piedi: trattamento, prevenzione, riparazione e cause

Le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi possono essere una condizione debilitante e dolorosa che può avere gravi conseguenze sulla salute e sulla qualità della vita. È fondamentale comprendere le cause di queste ulcere e adottare misure preventive efficaci per evitare complicanze. Il trattamento e la riparazione delle lesioni sono cruciali per guarire e prevenire ulteriori danni. In questo articolo esploreremo le cause, i trattamenti e le misure preventive per affrontare le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi in modo completo e efficace.

Panoramica

Cosa sono le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Un’ulcera è una ferita aperta o una ferita che non guarisce o continua a ripresentarsi. Quando hai ulcere sui piedi e sulle dita dei piedi, ciò può essere correlato al diabete, in particolare a una complicanza chiamata neuropatia che ti fa perdere sensibilità ai piedi. Un graffio, un taglio o una puntura sulla pelle può trasformarsi in un’ulcera, ma potresti non sapere che è lì se soffri di neuropatia.

Le ulcere possono portare a infezioni. A volte, l’infezione non scompare e potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente parte del piede o del dito del piede (amputarlo). Circa il 15% delle persone con diabete avrà un’ulcera al piede o alle dita dei piedi. Circa il 14%-24% delle persone con diabete negli Stati Uniti necessitano di un’amputazione dopo aver contratto un’ulcera.

Chi soffre di ulcere ai piedi e alle dita dei piedi?

Le ulcere ai piedi e alle dita dei piedi possono colpire molte persone, ma potrebbero essere più comuni tra i neri, i nativi americani e gli ispanici. Se hai una malattia agli occhi, ai reni o al cuore correlata al diabete, anche il tuo rischio è maggiore. Circa il 15% delle persone con diabete avrà un’ulcera, in genere sulla pianta del piede. Alcune di queste persone saranno ricoverate in ospedale a causa di complicazioni.

Corri anche un rischio maggiore di contrarre ulcere ai piedi e alle dita dei piedi se soffri di una delle seguenti condizioni:

• Problemi di circolazione sanguigna.
• Cardiopatia.
• Obesità.
• Una condizione del piede come un alluce valgo o un dito a martello.
• Nefropatia.
• Comportamenti legati allo stile di vita come l’uso di tabacco e alcol possono anche aumentare il rischio di sviluppare ulcere ai piedi o alle dita dei piedi.

Che aspetto hanno le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Le ulcere sono ferite aperte sulla pelle che possono assumere quasi qualsiasi forma. Alcune forme sono più comuni di altre su parti specifiche del corpo. Ad esempio, le ulcere sul piede o sulla punta potrebbero avere la forma di un cratere o di un cuneo.

Le ulcere del piede e delle dita variano di colore. I colori più comuni sono:

• Giallo.
• Rosa.
• Rosso.
• Grigio.
• Nero.

Se l’ulcera è nera, significa che le cellule nei tessuti sono morte. Questo si chiama necrosi (cancrena).

Quanto sono grandi le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Esistono molte dimensioni diverse di ulcere. Iniziano con una larghezza di 1 centimetro (circa la dimensione di un pisello o di un Cheerio) e possono raggiungere le dimensioni dell’intero piede se non trattati.

Anche la profondità dell’ulcera può cambiare. Esistono diversi sistemi di classificazione per definire la profondità di un’ulcera. Il sistema di classificazione dei gradi delle ulcere del piede diabetico Wagner, ad esempio, ha sei gradi:

• Grado 0: la pelle è intatta (non danneggiata).
• Grado 1: l’ulcera è “superficiale”, il che significa che la pelle è rotta ma la ferita è superficiale (negli strati superiori della pelle).
• Grado 2: L’ulcera è una ferita “profonda”.
• Grado 3: parte dell’osso del piede è visibile.
• Grado 4: la parte anteriore del piede (la sezione più vicina alle dita dei piedi) presenta cancrena (necrosi).
• Grado 5: l’intero piede è in cancrena.

Come posso sapere se ho un’ulcera al piede o alla punta?

Quando un’ulcera inizia a svilupparsi sul piede o sulla punta, potresti notare cambiamenti nella pelle come:

• Pelle secca.
• Pelle screpolata.
• Pelle squamosa.
• Arrossamento.
• Eruzioni cutanee.

Man mano che l’ulcera peggiora, può diventare più ampia, più lunga e più profonda, a volte fino all’osso. Nelle fasi avanzate potresti vedere:

• Un callo.
• Un alone (anello) attorno al centro della ferita che sembra più duro della pelle circostante.
• Drenaggio (potresti vederlo nei calzini quando li togli), che è un segno che potresti avere un’infezione.
• Una colorazione marrone.
• Un forte odore.

Come vengono diagnosticate le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Il tuo medico può dire che tipo di ulcera hai sulla base di quattro osservazioni:

• L’aspetto dell’ulcera.
• Posizione dell’ulcera.
• L’aspetto dei confini.
• L’aspetto della pelle circostante.

Il tuo medico di base può diagnosticare un’ulcera, ma potrebbe inviarti a uno specialista per il trattamento. Potresti vedere un podologo, un fornitore che lavora con i piedi o uno specialista in ferite. Per i casi più complicati che richiedono un intervento chirurgico, potresti anche consultare un chirurgo plastico, un anestesista, un chirurgo ortopedico e/o un chirurgo vascolare.

Quali esami vengono eseguiti per determinare se ho un’ulcera al piede o alle dita dei piedi?

Per scoprire esattamente quanto è profonda l’ulcera e per vedere se ha causato un’infezione in un osso vicino, potrebbero ordinare un:

• risonanza magnetica.
• TAC.
• Raggi X.

Quali sono i tipi di ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Due tipi di ulcere possono colpire i piedi e le dita dei piedi:

• Ulcere neurotrofiche (correlate al diabete).
• Ulcere arteriose (ischemiche).

Cosa sono le ulcere neurotrofiche?

Le ulcere neurotrofiche si verificano principalmente nelle persone con diabete, sebbene possano colpire chiunque abbia una sensibilità ridotta ai piedi. Possono trovarsi ovunque sui piedi, ma di solito si sviluppano sulle parti dei piedi e delle dita più sensibili al peso (punti di pressione).

Le ulcere neurotrofiche non causano dolore. Ma possono essere gravi se non vengono trattati tempestivamente o se non rispondono al trattamento.

Un’ulcera neurotrofica potrebbe essere dei seguenti colori:

• Rosa.
• Rosso.
• Marrone.
• Nero.
• Qualsiasi combinazione di quei colori.

I bordi sottili delle ulcere vengono “perforati”, il che significa che sono più alti dei tessuti circostanti.

Cosa sono le ulcere arteriose?

Una condizione chiamata malattia arteriosa periferica può ridurre il flusso sanguigno alle estremità. Quando ciò accade, il tessuto del piede potrebbe iniziare a morire. Le ulcere che si formano a causa della riduzione del flusso sanguigno sono chiamate ulcere arteriose.

La parola “arterioso” significa “relativo alle arterie”. Le arterie sono vasi sanguigni che trasportano il sangue dal cuore al resto del corpo, compresi i piedi e le dita dei piedi. Chiunque può contrarre un’ulcera arteriosa, ma le persone che fumano o soffrono di diabete, pressione alta o colesterolo alto corrono un rischio maggiore.

A differenza delle ulcere neurotrofiche, le ulcere arteriose possono formarsi su molte parti del corpo, tra cui:

• Alle calcagna.
• Sulla punta dei piedi.
• Tra le dita dei piedi (dove le dita dei piedi si sfregano insieme).
• Le parti ossee dei piedi e delle dita che sfregano contro lenzuola, calzini o scarpe.
• Il letto ungueale (se l’unghia del piede taglia la pelle, se l’unghia del piede è stata tagliata in modo aggressivo o se è stata rimossa un’unghia incarnita).

Le ulcere arteriose sono:

• Giallo.
• Marrone.
• Grigio.
• Nero.

Le ulcere arteriose non sanguinano. I bordi e la pelle circostante appaiono solitamente più alti. Se hai un’infezione o provi irritazione, potresti notare gonfiore e arrossamento intorno alla base dell’ulcera. Il rossore si trasforma spesso in un colore bianco pallido o giallo se si solleva la gamba. Le ulcere arteriose sono in genere molto dolorose, soprattutto di notte.

Cause possibili

Cosa causa le ulcere ai piedi e alle dita dei piedi?

Ci sono molte possibili ragioni per cui potresti avere ulcere ai piedi e alle dita dei piedi. Le cause più comuni includono:

• Neuropatia da diabete.
• Cellulite, una comune infezione batterica.
• Trauma al piede o alla punta.
• Cattiva circolazione (causata da una varietà di condizioni).
• Malattia arteriosa periferica.
• Dita dei piedi dalla forma insolita.
• Una camminata insolita che esercita troppa pressione su una parte del piede o della punta.
• Attrito quando il piede o la punta sfregano contro la punta della scarpa.

Sebbene non causino ulcere, le ulcere del piede e delle dita dei piedi si trovano spesso insieme a patologie delle dita dei piedi come il dito a martello, il dito a martello e il dito ad artiglio.

Le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi sono contagiose?

No, le ulcere del piede non sono come le altre patologie del piede che potrebbero essere trasmesse da persona a persona (contagiose). Non puoi diffondere un’ulcera al piede o alla punta del piede o prenderla da qualcun altro.

Cura e trattamento

Come vengono trattate le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Il trattamento di tutte le ulcere inizia con un’attenta cura della pelle e dei piedi. Ispezionare la pelle è molto importante, soprattutto per le persone con diabete. Individuare e trattare precocemente le piaghe dei piedi e delle dita dei piedi può aiutarti a prevenire l’infezione e impedire che la piaga peggiori.

L’obiettivo del trattamento di un’ulcera al piede o alle dita dei piedi è guarire la ferita e alleviare il dolore. Il tuo piano di trattamento sarà personalizzato in base alla condizione medica che causa le tue ulcere. Se non riesci a correggere la causa dell’ulcera, è probabile che si ripresenti dopo il trattamento.

Esistono trattamenti sia chirurgici che non chirurgici per le ulcere del piede e delle dita dei piedi. Per le ulcere del piede e delle dita dei piedi in fase iniziale, i trattamenti non chirurgici potrebbero funzionare. Le ulcere più avanzate, specialmente quelle infette, potrebbero richiedere un intervento chirurgico.

I trattamenti non chirurgici includono:

• Cura topica delle ferite. (Le ulcere hanno meno rischi di infezione e guariscono più velocemente se vengono mantenute coperte e umide.)
• Antibiotici.
• Farmaci antipiastrinici o anticoagulanti.
• Abiti compressivi.
• Drenante.
• Protesi.
• Ortesi.
• Rimuovere la pressione dall’area indossando un gesso, una determinata scarpa o un tutore. Potrebbe essere necessario utilizzare le stampelle o una sedia a rotelle. Questo è chiamato scarico non chirurgico.
• Elevazione del piede.

I trattamenti invasivi e chirurgici includono:

• Debridement (rimozione del tessuto infetto).
• Riparazione del dito a martello.
• Esostectomia plantare (la rimozione di parti della pianta del piede).
• Allungamento del tendine d’Achille (lo stiramento del tendine).
• Osteotomie metatarsali (l’osso metatarsale dell’alluce viene tagliato e riallineato).
• Rasatura o rimozione delle ossa.
• Tenotomia (rimozione del tessuto cicatriziale).
• Chirurgia ricostruttiva mediante innesti cutanei.

Come mi prendo cura delle ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Il tuo medico potrebbe insegnarti come prenderti cura delle tue ulcere a casa. Potrebbe esserti richiesto di:

• Lavare l’area interessata con sapone neutro.
• Mantieni la ferita pulita e asciutta.
• Cambia le bende come indicato.
• Prendi i farmaci prescritti come indicato.
• Bevi molti liquidi. Chiedi al tuo medico quanta acqua dovresti bere ogni giorno.
• Seguire una dieta sana, come raccomandato dal proprio medico.
• Esercitati regolarmente, sotto la cura del tuo medico.
• Indossa scarpe adeguate.
• Indossare fasce compressive come indicato.

Quanto tempo impiega un’ulcera a guarire?

Potrebbero essere necessarie settimane o mesi affinché un’ulcera guarisca (con il trattamento).

Come posso ridurre il rischio di ulcere ai piedi e alle dita dei piedi?

Ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il rischio di contrarre ulcere ai piedi e alle dita dei piedi. A volte, l’adozione di queste abitudini può addirittura impedire loro di ritornare. Prova a:

• Gestisci il tuo diabete. Se hai il diabete dovresti indossare calzature adeguate e non camminare mai a piedi nudi.
• Esamina ogni giorno le tue gambe, la parte superiore e inferiore dei piedi e le aree tra le dita dei piedi. Cerca eventuali vesciche, tagli, crepe, graffi o altre ferite. Controllare anche eventuali arrossamenti, aumento del calore, unghie incarnite, calli e calli. Se necessario, usa uno specchio per vedere la gamba o il piede. Se è difficile vedere, chiedi a un membro della famiglia di osservare la zona per te. Consulta immediatamente un operatore sanitario se noti problemi.
• Parla con il tuo medico dei modi in cui puoi smettere di fumare.
• Gestisci la pressione sanguigna.
• Regola i livelli di colesterolo e trigliceridi modificando la tua dieta. Limita il sale nella tua dieta.
• Prenditi cura frequentemente delle unghie dei piedi. Taglia le unghie dei piedi dopo il bagno, quando sono morbide. Taglia le unghie dei piedi in modo dritto e levigale con una lima per unghie. Prenditi cura delle unghie incarnite.
• Esercizio.
• Mantieni un peso sano.
• Consulta spesso il tuo podologo.
• Indossare scarpe e calzini adeguati. Parla con il tuo podologo di ciò di cui hai bisogno.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico per le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi?

Se hai il diabete, è importante consultare regolarmente un podologo. Che tu abbia il diabete o meno, dovresti consultare immediatamente un medico se trovi un’ulcera sul piede o sulla punta. Se non trattato, potrebbe infettarsi, portando a complicazioni come amputazioni.

Può essere doloroso scoprire una ferita aperta sul piede o sulla punta. Potresti non sapere cosa l’ha causato, potrebbe non guarire e, se soffri di neuropatia da diabete, potresti nemmeno avvertirlo. Tieni presente che il tuo medico può curare con successo la tua ulcera, soprattutto se viene rilevata precocemente. Se non trattata, un’ulcera può portare a gravi complicazioni.

Se soffri di neuropatia causata dal diabete, ricorda che è importante controllare regolarmente i piedi e le dita dei piedi. Controlla le dita dei piedi e dei piedi ogni volta che fai la doccia o quando vai a metterti le scarpe. Contatta immediatamente il tuo medico se trovi un’ulcera.

In conclusione, le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi possono essere una condizione debilitante e dolorosa. È essenziale un trattamento tempestivo per prevenire complicazioni gravi. La prevenzione gioca un ruolo chiave nel mantenere la salute dei piedi, mentre la riparazione delle ulcere richiede cure appropriate e costanti. Le cause di queste ulcerazioni possono variare, ma è importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento personalizzato. Con la cura adeguata e l’attenzione costante, è possibile gestire efficacemente le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi per migliorare la qualità della vita del paziente.