Connessione tra cancro al seno metastatico e anemia

Il cancro al seno metastatico, una sfida complessa, spesso si accompagna all’anemia, una condizione debilitante caratterizzata da una riduzione dei globuli rossi. Questa connessione, sebbene frequente, non sempre riceve la dovuta attenzione. L’anemia può peggiorare significativamente la qualità di vita delle pazienti, amplificando sintomi come affaticamento, debolezza e dispnea. Esplorare le cause e le strategie di gestione dell’anemia in donne con cancro al seno metastatico è cruciale per garantire un approccio terapeutico olistico e migliorare il loro benessere. Comprendere questo legame è fondamentale per offrire un supporto adeguato e personalizzato.

Essendo lo stadio più avanzato del cancro al seno, il cancro al seno metastatico si sviluppa quando le cellule tumorali si diffondono ad altre parti del corpo come polmoni, ossa, cervello o fegato.

C’è tutta una serie di sintomi che potresti riscontrare durante il trattamento del cancro al seno metastatico, dall’affaticamento alla stitichezza. Ma sapevate che anche alcune chemioterapie, radiazioni, terapie mirate e immunoterapie possono causare anemia?

Puoi sviluppare anemia se non hai abbastanza globuli rossi, che aiutano a fornire ossigeno agli organi del tuo corpo. Potresti sentirti freddo, stanco o senza fiato se sei anemico.

Quindi, perché dovresti preoccuparti dell’anemia se hai un cancro al seno metastatico?

Annie Dickerson, infermiera di famiglia certificata, MSN, FNP-C, ACHPN, spiega la connessione tra anemia e cancro al seno metastatico e come viene trattata l’anemia.

Cosa causa l’anemia nelle persone con cancro al seno metastatico?

Avere anemia durante i trattamenti per il cancro al seno metastatico è molto comune. E ci sono diversi motivi per cui potresti sviluppare anemia.

Innanzitutto, può essere dovuto alla chemioterapia, alla terapia mirata o alle immunoterapie. E anche alcune forme di radiazioni possono causare anemia. Questi trattamenti possono causare danni ai globuli rossi sani poiché lavorano per uccidere le cellule in divisione nel tuo corpo, indipendentemente dal fatto che siano cellule tumorali o cellule normali.

“Il trattamento potrebbe influenzare la conta ematica”, spiega Dickerson. “Le radiazioni possono causare anemia a seconda di dove vengono somministrate. Ad esempio, se un paziente riceve radiazioni sullo sterno o sul bacino, le sue cellule del sangue potrebbero essere colpite perché queste sono le aree principali in cui vengono prodotte le cellule del sangue.

Un altro motivo per cui può verificarsi anemia in caso di cancro al seno metastatico è che le cellule tumorali colpiscono il midollo osseo.

“Il tuo corpo non è in grado di produrre globuli rossi come farebbe una persona sana, e ciò può influenzare i globuli rossi, causando così anemia”, afferma Dickerson.

Gestire l’anemia mentre si combatte il cancro al seno metastatico

I sintomi che potresti riscontrare con l’anemia possono variare da persona a persona. Alcuni casi possono essere lievi, mentre altri possono essere gravi. In alcuni casi, puoi essere anemico e non manifestare alcun effetto collaterale.

I sintomi possono includere:

• Vertigini o debolezza.
• Battito cardiaco veloce.
• Fatica.
• Sensazione di freddo.
• Mal di testa.
• Pelle pallida, pelle secca o pelle che si ammacca facilmente.
• Sindrome delle gambe senza riposo.
• Fiato corto.
• Lingua dolorante.

“Potresti avere il fiato corto anche se stai semplicemente seduto perché non hai tanti globuli rossi nel tuo corpo per trasportare l’ossigeno”, osserva Dickerson. “Quei globuli rossi sono necessari per farti sentire bene, ed è per questo che la tua pelle potrebbe essere pallida, perché i tuoi globuli rossi aiutano a rendere la tua pelle rosa e a farci sembrare sani.”

Per aiutare a gestire gli effetti collaterali dell’anemia, in particolare l’affaticamento, Dickerson consiglia di rendere il sonno una priorità.

“E fai delle pause quando ne hai bisogno e segui il ritmo mentre svolgi le attività”, consiglia. “Questi sono fondamentali, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno anemia, nel contesto metastatico.”

Suggerisce inoltre di rimanere il più attivi possibile per aiutare anche con la fatica.

“L’esercizio fisico o anche solo il movimento in realtà aiutano in una certa misura alla fatica”, afferma. “Non sto dicendo di andare a correre una maratona, ma di fare una passeggiata e provare a fare i lavoretti di casa, se puoi.”

Come viene trattata l’anemia?

Il tuo team di cura del cancro ti chiederà analisi del sangue di routine, sia una volta alla settimana che una volta al mese, per monitorare la conta del sangue e assicurarti di non essere anemico. Il test tipico utilizzato è un emocromo completo, noto anche come CBC. Questo può mostrare quanti globuli rossi hai, che forma hanno e quanto sono grandi.

Se la conta ematica è bassa, il personale sanitario può raccomandare una trasfusione di sangue. Sebbene siano disponibili altre opzioni di trattamento per l’anemia, Dickerson afferma che quando si ha a che fare con il cancro al seno metastatico e l’anemia insieme, una trasfusione di sangue è davvero la soluzione migliore.

“Il motivo per cui optiamo per le trasfusioni di sangue rispetto ad altri tipi di gestione è che la maggior parte delle volte quando osserviamo anemia in soggetti con cancro al seno metastatico, è a causa del trattamento che stiamo somministrando”, afferma Dickerson. “Sappiamo che è per questo che soffrono di anemia. Cercare di trattarlo in altri modi non è efficace”.

Una trasfusione di sangue viene utilizzata per sostituire il sangue o alcuni dei suoi componenti, come i globuli rossi, che sono troppo bassi. È una procedura comune che viene somministrata attraverso una linea endovenosa (IV) e utilizza sangue o componenti del sangue donati.

La quantità di sangue o di componenti del sangue necessari influirà sulla durata di ciascuna trasfusione di sangue. Ma in media possono volerci da una a tre ore.

E la frequenza con cui potresti aver bisogno di una trasfusione di sangue dipende dall’emocromo. Mentre alcuni individui potrebbero aver bisogno solo di una o due trasfusioni, il medico potrebbe consigliarti di riceverne una settimanalmente.

Come prevenire l’anemia durante il trattamento del cancro al seno

Sebbene aumentare l’assunzione di ferro attraverso la dieta o assumere integratori di ferro possa aiutare la maggior parte delle persone che soffrono di anemia, non è stato dimostrato che funzioni per coloro che soffrono di cancro al seno metastatico.

Questo perché i trattamenti contro il cancro – chemioterapia, radioterapia, terapia mirata o immunoterapia – sono la causa della tua anemia.

È fondamentale parlare con il tuo medico e il tuo team di assistenza di eventuali sintomi che potresti riscontrare, come affaticamento e vertigini, perché mentre potrebbe essere dovuto all’anemia, ci sono molti altri possibili sintomi che potresti riscontrare solo perché hai il cancro.

“Ci sono molte ragioni per cui potresti avere altri sintomi”, dice Dickerson. “Avere una conversazione continua con il tuo team medico è importante.”

In conclusione, l’anemia è una frequente complicanza del cancro al seno metastatico, influenzando negativamente la qualità di vita delle pazienti. Diverse cause contribuiscono a questo fenomeno, tra cui la malattia stessa, i trattamenti chemioterapici e la presenza di metastasi ossee. Un attento monitoraggio dei livelli di emoglobina e un’adeguata gestione dell’anemia, tramite trasfusioni o farmaci stimolanti l’eritropoiesi, sono cruciali per migliorare la prognosi e il benessere delle donne affette da cancro al seno metastatico. Ulteriori ricerche sono necessarie per ottimizzare le strategie terapeutiche e minimizzare l’impatto di questa debilitante condizione.