Consigli Per I Genitori Di Studenti Universitari

L’università è un capitolo emozionante e trasformativo, tanto per gli studenti quanto per i genitori. Questo periodo segna un passaggio fondamentale verso l’indipendenza e la scoperta di sé. Come genitori, desideriamo supportare i nostri figli in questo percorso, senza però soffocare la loro crescita. Questa guida offre consigli pratici e spunti di riflessione per accompagnare i vostri studenti universitari, favorendo un equilibrio tra sostegno e autonomia, e aiutandoli a costruire un futuro solido e appagante. Dall’organizzazione dello studio alla gestione delle finanze, esploreremo insieme strategie per un’esperienza universitaria serena e di successo.

Mandare tuo figlio al college può essere un’esperienza snervante. Sia che si stiano trasferendo in un nuovo paese o a un paio di isolati lungo la strada, tuo figlio sta per attraversare un quantità di transizioni complicate. E anche tu!

La maggior parte di queste transizioni saranno entusiasmanti e gioiose, ma il college no Tutto divertimento e giochi. In alcuni punti è anche dannatamente stressante. Il tuo bambino crescerà in quasi ogni area della sua vita. Che si tratti di imparare a convivere con i coinquilini, di adattarsi a compiti difficili, di gestire tempo e denaro o di decidere una specializzazione, tuo figlio è destinato ad affrontare alcune difficoltà nella crescita. E lo stress che accompagna questi dolori della crescita può influire sulla loro salute mentale.

È vero, non puoi (e non dovresti) essere presente per tuo figlio esattamente come lo eri durante la scuola elementare. Ma c’è ancora abbondanza puoi fare per aiutare il tuo studente destinato all’università ad avere una transizione fluida e sana.

Abbiamo parlato con la psicologa Susan Albers, PsyD, dei problemi di salute mentale che gli studenti universitari devono affrontare e di cosa puoi fare per aiutare tuo figlio a superare le sfide di questo nuovo capitolo.

Perché la salute mentale può essere un problema per gli studenti universitari

Ci sono diversi motivi per cui i problemi di salute mentale sono così importanti nei campus universitari, ma il più importante, secondo il dottor Albers, è che i college e le università non hanno risorse sufficienti per sostenere la loro popolazione studentesca. Molti giovani arrivano al campus con già una diagnosi di malattia mentale e necessitano di ulteriore aiuto per avere successo. Per altri, l’università è il momento in cui emergono per la prima volta i problemi di salute mentale. Anche quegli studenti hanno bisogno di aiuto.

Parte del motivo per cui è così comune che gli studenti universitari sviluppino problemi di salute mentale o manifestino più sintomi è la loro età. Gli individui di età compresa tra 17 e 22 anni stanno ancora sperimentando cambiamenti ormonali e potrebbero essere ancora nel bel mezzo della pubertà. Anche il loro cervello è ancora in via di sviluppo. È comune che le malattie mentali insorgano (o peggiorino notevolmente) nella prima età adulta, anche se non ci sono fattori esterni che portano a ulteriore stress. Ma ci sono abbondanza delle forze esterne che influiscono sulla salute mentale e sui livelli di stress generale durante il college.

Che qualcuno abbia o meno una malattia mentale diagnosticabile, il suo benessere sia emotivo che fisico tende a essere un po’ più instabile mentre è a scuola. È un periodo di intensa pressione e grandi transizioni. Aggiungete all’equazione l’uso (abuso) di sostanze, la privazione del sonno, una dieta povera e una maggiore esposizione a malattie infettive e avrete tra le mani una tempesta perfetta.

Consigli per i genitori di studenti destinati all’università

Ma le notizie non sono tutte negative. Puoi fare molto per aiutare il tuo studente universitario a vivere un’esperienza positiva al college senza nemmeno mettere piede nel campus. E aiutare tuo figlio a imparare a gestire la propria salute mentale e a riprendersi dalle battute d’arresto è una lezione che sarà almeno utili quanto le cose che imparano nelle loro lezioni.

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Quindi, come puoi aiutare? Il Dr. Albers offre le seguenti raccomandazioni.

Valutare le risorse del campus

Quando si tratta di salute mentale, vuoi che la rete di sicurezza venga dispiegata molto prima che tuo figlio ne abbia bisogno. Ma questo può essere più facile a dirsi che a farsi per una matricola del college. Tuo figlio lo sarà molto occupato in quei primi mesi. Potrebbero non prendersi il tempo necessario per familiarizzare con tutte le risorse a loro disposizione.

“Forse questo può essere il ruolo dei genitori: scoprire che tipo di risorse esistono dentro e fuori il campus”, suggerisce il dottor Albers. Nota inoltre che, a seguito dell’aumento dei problemi di salute mentale che gli studenti hanno dovuto affrontare dall’inizio della pandemia di COVID-19, molti campus si stanno unendo a piattaforme di telemedicina per espandere i propri servizi di salute mentale.

Prenditi il tempo necessario per conoscere tutte le opzioni e consenti a tuo figlio di usufruire dei servizi che gli risulteranno più comodi.

E ricorda, le risorse per la salute mentale non sono gli unici sistemi di supporto nel campus di cui tuo figlio potrebbe trarre vantaggio. Il dottor Albers suggerisce di considerare anche quanto segue:

Corsi ed eventi sulla gestione dello stress. Potrebbe trattarsi di una lezione di yoga, di un corso di meditazione, di un gruppo di Tai Chi o di un evento di arteterapia.
Spazi senza stress. Alcune scuole dispongono di sale benessere o relax nel campus che gli studenti possono visitare quando si sentono sopraffatti.
Palestre. L’esercizio fisico è un ottimo antistress e ci sono molti club intramurali a cui gli studenti possono iscriversi (o lezioni a cui possono partecipare) per integrare attività fisica e tempo sociale nella loro settimana.
Parchi locali e spazi verdi. Che si tratti del quad, dell’arboreto del campus, di un sentiero escursionistico nelle vicinanze o di un giardino sul tetto nel centro della città, avere la possibilità di stare nella natura può fare miracoli per la tua salute mentale.
Servizi di supporto nutrizionale. Alcune scuole hanno dietisti nel personale per consigliare gli studenti che stanno cercando di mangiare più sano. È anche comune avere dispense alimentari, corsi di cucina e gruppi di sostegno per i disturbi alimentari nei campus universitari.
Gruppi di affinità. Gli studenti provenienti da contesti emarginati spesso sperimentano ulteriore stress a scuola. Oltre alle organizzazioni universitarie come LGBTQIA+, centri studenteschi internazionali, religiosi o BIPOC, ci sono spesso club gestiti da studenti che offrono sostegno reciproco e responsabilizzazione per le comunità sottorappresentate.

Se necessario, aiuta il tuo studente a registrarsi per l’alloggio

Se tuo figlio ha una disabilità documentata di qualsiasi tipo, è importante che venga registrato presso il dipartimento risorse per disabili del campus il prima possibile.

Se tuo figlio è riluttante a registrarsi, il dottor Albers suggerisce di ricordargli tre cose importanti:

Ottenere un alloggio per disabili non è la stessa cosa utilizzando alloggi per disabili.
Gli alloggi non possono essere concessi retroattivamente, quindi è importante che li organizzino Prima ne hanno bisogno.
Nessuno al di fuori dell’ufficio risorse per la disabilità conoscerà i dettagli della loro condizione. Ciò che gli studenti rivelano è la loro chiamata.

Sfortunatamente, registrarsi presso le risorse per la disabilità può essere un processo piuttosto complicato e richiede l’interfacciamento con il proprio team di assistenza a casa. Non puoi andare alle riunioni per l’alloggio di tuo figlio, ma aiutarlo a ottenere tutta la documentazione di cui ha bisogno potrebbe far risparmiare molto tempo e mal di testa.

Garantire la continuità delle cure

I centri di consulenza universitari non sono progettati per fornire aiuto a lungo termine. Pertanto, se tuo figlio ha problemi di salute mentale preesistenti per i quali si rivolge a un terapista, metterlo in contatto con un consulente nella sua zona (o fissare appuntamenti di telemedicina con il suo attuale fornitore) può fornire la coerenza tanto necessaria durante un periodo di grandi cambiamenti. È anche una buona opportunità per insegnare loro come funziona l’assicurazione sanitaria e come si presenta il processo per trovare un terapista.

Effettua controlli regolari con tuo figlio

Secondo il dottor Albers, il cibo nutriente, l’esercizio fisico intenso e il sonno ristoratore sono il fondamento della salute mentale. Sono anche cose che molti nuovi studenti universitari non sono abituati a gestire da soli e tendono a non dare priorità.

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Ecco perché, quando possibile, suggerisce di utilizzare una piattaforma video per parlare con il tuo studente universitario. “In questo modo, puoi vedere che aspetto hanno: vedere se sembrano esausti, se sembrano non mangiare bene, quel genere di cose.”

Incontra i loro amici

È sempre bello conoscere le persone a cui tiene tuo figlio. Stabilire queste relazioni crea anche un’altra opportunità per garantire la rete di sicurezza, per così dire.

“Dai ai loro amici le tue informazioni di contatto e fai in modo che possano sentirsi a proprio agio nel contattarti riguardo a tuo figlio”, consiglia il dottor Albers. “E assicurati di far loro sapere che va bene farlo.”

Ascolta senza giudizio

Il college lo è significava essere impegnativo. E questa è una buona cosa. Ma se tuo figlio è alle prese con problemi di salute mentale, questa ulteriore pressione può portare a errori, opportunità mancate e scarsa capacità di giudizio.

Nessun genitore vuole sapere che il proprio figlio ha saltato le lezioni, è stato bocciato a un esame, è stato arrestato o ha speso troppo, ma rispondere negativamente fa più male che bene.

“Ascoltare senza giudizio può essere difficile per i genitori”, ammette il dottor Albers. “Ma è fondamentale assicurarsi che tuo figlio parli dei suoi problemi di salute mentale.”

Aiuta dove puoi

Non puoi far sì che tuo figlio dorma abbastanza, mangi cibo sano o trovi il tempo per fare esercizio quando è al college, ma ci sono Alcuni cose basilari in cui puoi aiutare.

Fai quello che puoi per assicurarti che tuo figlio abbia le risorse di cui ha bisogno. Per alcuni genitori, ciò significa inviare contanti quando il loro budget è più limitato del solito. Per altri potrebbe significare mettere insieme un piccolo pacchetto di assistenza. Per i genitori i cui figli vivono nelle vicinanze, chiedi loro se desiderano un pasto cucinato in casa. Se tuo figlio ha nostalgia di casa, organizza una videochiamata con tutta la famiglia.

Contribuire a garantire che i bisogni più elementari di tuo figlio siano soddisfatti può ridurre il suo livello di stress complessivo o almeno liberare spazio cerebrale per concentrarsi su preoccupazioni di ordine superiore.

Incoraggiateli a cercare aiuto

Può essere difficile sapere che tuo figlio ha a che fare con problemi di salute mentale, soprattutto se provieni da un contesto in cui la ricerca di aiuto è stigmatizzata. Ma è importante controllare eventuali sentimenti negativi che hai riguardo alla malattia mentale, alla terapia e ai farmaci alla porta. Parlare di salute mentale in modo aperto e non giudicante. E sostieni gli sforzi di tuo figlio per ottenere aiuto, sia esso da un terapista, un tutor, un gruppo di affinità o uno staff di risorse per la disabilità.

Lezioni di vita

Può essere spaventoso guardare tuo figlio passare alla scuola secondaria, soprattutto sapendo che nei campus universitari si sta verificando una crisi di salute mentale.

Tuo figlio affronterà senza dubbio delle sfide negli anni a venire, ma con quelle sfide arrivano anche le opportunità. Con il tuo sostegno e la tua guida, tuo figlio può imparare a identificare e affrontare i problemi di salute mentale non appena si presentano e sentirsi a proprio agio nel chiedere aiuto quando ne ha bisogno.

In definitiva, il percorso universitario rappresenta un momento cruciale di crescita e indipendenza. Genitori, accompagnate i vostri figli con fiducia e supporto, offrendo consigli senza imporre scelte. Ascoltate le loro esigenze, incoraggiate il dialogo aperto e promuovete un ambiente sereno dove possano affrontare le sfide accademiche e personali. Ricordate che il successo universitario non si misura solo con i voti, ma anche con la capacità di sviluppare competenze, costruire relazioni e scoprire la propria strada. Siate un porto sicuro, una guida discreta, e lasciate che spicchino il volo verso il loro futuro.