10 cose strane che lo stress può causare al tuo corpo

Lo stress: un ospite indesiderato che si insinua nella nostra vita quotidiana. Ma cosa succede quando questo intruso prende il sopravvento? Oltre alla classica tensione, lo stress può scatenare reazioni bizzarre e inaspettate nel nostro corpo. Prurito improvviso, singhiozzo incontrollabile, capelli che cadono a ciocche? Scopri 10 sorprendenti effetti collaterali dello stress che probabilmente non conosci, e impara a riconoscere i segnali che il tuo corpo ti sta inviando. Preparati a rimanere a bocca aperta!

Per alcuni, lo stress sembra come se il tuo cuore stesse per esplodere dal petto. Per altri, lo stress si manifesta sulla pelle come un’eruzione cutanea o forse noti che i capelli cadono più del solito.

Lo stress fa parte della vita, ma non è sempre una cosa negativa. A volte, ti dà la motivazione di cui hai bisogno per rispettare una scadenza o dare il massimo. Ma lo stress non gestito o prolungato può devastare il tuo corpo, provocando dolori, dolori e altri sintomi inaspettati.

Il medico di medicina interna Richard Lang, MD, MPH, e la psichiatra Susan Albers, PsyD, spiegano la connessione tra i nostri fattori di stress mentale e il modo in cui influenzano le nostre funzioni corporee.

Fattori di stress quotidiani vs stress cronico

Anche se può sembrare che lo stress si verifichi solo nella tua testa, ha assolutamente un effetto sul resto del tuo corpo. “Lo stress non causa necessariamente determinate condizioni, ma può peggiorarne i sintomi”, afferma il dott. Lang. “Quando i sintomi fisici peggiorano, possono, a loro volta, aumentare il livello di stress di una persona, il che si traduce in un circolo vizioso.”

Il dottor Albers aggiunge che lo stress può influenzarci sia a breve che a lungo termine.

• Fattori di stress quotidiani. I fattori di stress quotidiani sono spesso ciò che molti di noi attraversano. Forse hai perso l’autobus per andare al lavoro, hai dimenticato di pagare la bolletta del gas o stai anticipando una cena che stai organizzando per gli amici. “Ciò che accade nel corpo è che i nostri muscoli iniziano a irrigidirsi, il nostro cuore inizia a battere più velocemente e più ossigeno arriva ai nostri polmoni, questo per aiutare a prepararsi al fattore di stress”, spiega il dottor Albers. “La buona notizia è che spesso i fattori di stress sono minori. Una volta passato il fattore di stress, il nostro corpo ritorna al suo normale stato di riposo.
• Stress cronico. Lo stress a lungo termine può essere causato dagli stessi fattori di stress quotidiani, ma la differenza è che diventano continui e iniziano ad accumularsi uno sull’altro nel tempo. “I fattori di stress cronici sono cose come problemi finanziari e conflitti con i membri della famiglia. Questi problemi persistenti possono avere impatti duraturi e profondi sulla tua salute mentale e fisica”, chiarisce.

Lo stress cronico o a lungo termine può portare a tutto, dall’aumento di peso al sonno inadeguato e a problemi legati all’intestino.

“Il tuo corpo rimane bloccato in modalità overdrive in quella risposta di lotta o fuga e non riesce a calmarsi. Quindi, il tuo corpo viene continuamente inondato di cortisolo”, spiega il dottor Albers. “Ciò provoca infiammazione, ed è l’infiammazione che ti rende vulnerabile alle malattie croniche.”

Cosa può fare lo stress al tuo corpo?

Lo stress può fare cose strane al tuo corpo, influenzandolo in vari punti. Ecco come lo stress può influenzare il tuo corpo:

1. Muscoli e articolazioni

Lo stress può causare dolore, tensione o indolenzimento ai muscoli, nonché spasmi dolorosi. Può portare a riacutizzazioni di sintomi di artrite, fibromialgia e altre condizioni perché lo stress abbassa la soglia del dolore.

Secondo l’American Psychological Association (APA), quando si sperimenta lo stress, i muscoli si irrigidiscono. Quando lo stress scompare, i muscoli rilasciano la tensione.

2. Cuore e polmoni

Che tu ci creda o no, lo stress può influenzare il tuo cuore. Una situazione come cercare di rispettare una scadenza sul lavoro, ad esempio, può far aumentare la frequenza cardiaca. Inoltre, una quantità eccessiva di cortisolo, l’ormone dello stress, può peggiorare le condizioni cardiache e polmonari, tra cui malattie cardiache, anomalie del ritmo cardiaco, ipertensione, ictus e asma. Oltre alle patologie polmonari, lo stress può anche causare mancanza di respiro e respiro accelerato.

Se avverti dolore o senso di oppressione al petto o palpitazioni cardiache, consulta un medico il prima possibile per escludere una condizione grave.

3. Pelle e capelli

Anche la pelle e i capelli non sono immuni dagli effetti dello stress. Se soffri di una malattia della pelle come l’eczema, la rosacea o la psoriasi, lo stress può peggiorare la situazione. Può anche portare a orticaria e prurito, sudorazione eccessiva e perdita di capelli.

4. Intestino

Hai mai avuto mal di pancia a causa dello stress? Lo stress può avere un impatto reale sul tuo sistema digestivo: da sintomi più semplici come dolore, gas, diarrea e stitichezza a condizioni più complesse come la sindrome dell’intestino irritabile e il reflusso acido (GERD).

Quando sei stressato, potresti avere la tendenza a mangiare più o meno, il che può portare a diete poco salutari. Se lo stress è abbastanza grave, potresti anche vomitare.

5. Spalle, testa e mascella

Gli effetti dello stress sul tuo corpo possono spostarsi attraverso il triangolo della tensione, che comprende spalle, testa e mascella.

“Lo stress può scatenare mal di testa da tensione, senso di oppressione al collo e alla mascella, nodi e spasmi al collo e alle spalle”, osserva il dottor Lang. “Potrebbe anche contribuire all’ATM, un disturbo della mascella.”

6. Sistema immunitario

È necessario un sistema immunitario forte per combattere le malattie, ma lo stress indebolisce le difese del corpo.

“Ad esempio, aumenta il rischio di prendere raffreddore o influenza”, avverte il dottor Lang. “Potrebbe anche peggiorare condizioni autoimmuni come il lupus e le malattie infiammatorie intestinali”.

Prenditi cura del tuo sistema immunitario rafforzandolo con abitudini alimentari sane e attività fisica. Ancora più importante, allenare il tuo sistema immunitario attraverso la riduzione dello stress può essere molto efficace per mantenerti in salute.

7. Salute riproduttiva

Ti sei mai chiesto perché il tuo ciclo a volte potrebbe saltare un mese o arrivare con una settimana di ritardo? Le ragioni possono essere diverse, ma lo stress può assolutamente essere un fattore che contribuisce.

Non sorprende che questo potrebbe metterti in un circolo vizioso di stress, in cui sei preoccupato o insicuro su quando arriverà il tuo prossimo ciclo mestruale. Il continuo mancato ciclo dovuto allo stress potrebbe anche portare a uno squilibrio ormonale o a una condizione chiamata amenorrea secondaria.

8. Dormi

Lo stress può anche essere un motivo per cui ti giri e ti rigiri tutta la notte. Un costante stato di preoccupazione mette la tua mente (e il tuo corpo) in uno stato di tensione: forse lo stress si manifesta sotto forma di pensare troppo o passare le prime ore della notte sveglio giocando ai videogiochi o scorrendo il telefono.

Ancora peggio, potresti iniziare a stressarti per il fatto di non dormire, e così il ciclo continua. Con il passare del tempo, le notti insonni dovute allo stress possono davvero avere un effetto negativo sulla tua salute, soprattutto se non trascorri dalle 7 alle 9 ore. Potrebbe anche portare a disturbi del sonno come l’insonnia.

9. Aumento di peso

A causa del cortisolo, l’ormone naturale dello stress, lo stress potrebbe avere un impatto anche sul tuo peso. Il cortisolo è parzialmente responsabile della gestione del metabolismo e, quando ne viene rilasciato troppo, provoca l’arresto di alcune funzioni corporee e il rallentamento del metabolismo. Fortunatamente, ci sono modi per tenere sotto controllo i livelli di cortisolo e riportarli a lavorare per te e non contro di te.

10. Salute mentale

Lo stress può provocare sintomi di depressione e ridurre l’entusiasmo per le attività che di solito ti piacciono, dagli hobby quotidiani al trascorrere del tempo con i tuoi cari. Se il tuo stress diventa così consistente da trasformarsi in preoccupazioni infinite, potresti persino soffrire di un disturbo d’ansia. Le persone tendono anche a mangiare male e a fare meno esercizio fisico quando sono stressate, il che non fa altro che rafforzare i sintomi di salute mentale.

Sentirsi giù a causa dello stress non è un fallimento personale. Succede alla maggior parte di noi, quindi non aver paura di chiedere aiuto.

Quando chiedere aiuto

“Se hai difficoltà ad andare al lavoro, o hai cambiamenti nel tuo ritmo del sonno o nel tuo appetito, questi sono alcuni segnali che il tuo livello di stress potrebbe essere fuori controllo”, afferma il dottor Albers.

Una singola giornata stressante al lavoro o un intenso compito scolastico possono essere un tipo di stress di cui puoi liberarti, ma se è più di questo, ci sono modi per sentirti meglio.

“Possiamo trattare i sintomi”, afferma il Dr. Lang. “La vera chiave è trovare e trattare la causa del problema”.

Il tuo medico può aiutarti con rimedi come la gestione dello stress, la consulenza o la medicina per ridurre l’ansia. E lavorando insieme come una squadra con il tuo medico, sarai sulla buona strada per diventare più sano.

In conclusione, lo stress, ben oltre la semplice sensazione di pressione, può manifestare effetti sorprendentemente fisici sul nostro corpo. Dai capelli che cadono al bruciore di stomaco, passando per tic nervosi e problemi di sonno, i sintomi sono molteplici e spesso inaspettati. Imparare a riconoscere questi segnali e adottare strategie di gestione dello stress è fondamentale non solo per il benessere mentale, ma anche per preservare la salute fisica a lungo termine. Prendersi cura di sé, concedersi momenti di relax e chiedere aiuto quando necessario sono passi cruciali per contrastare gli effetti negativi dello stress sul nostro organismo.